Высадка шаттла на планету шла в спешке. Ирма была в легком черном полимерном броне-костюме преторианской гвардии в числе таких же воинов свиты, как и другие тут. Были ли они живыми людьми в нейро-сне, как и она, или нет, Ирма не знала. Находились с ними в десантном отсеке и воины в тяжелых преторианских доспехах, которые своими окриками и командами через репродукторы и в мыслях подхлёстывали остальных собраться и быть готовыми к первому деморализующему удару обороняющегося противника. Все чувства были обострены до предела, словно ее накачали интенсивом или каким наркотиком. Казалось, она слышит каждый скрип и каждый вздох всех, находящихся тут с ней на борту.

Гибрид-шаттл сильно тряхнуло. По корпусу забарабанило. Ирма ощутила мощный толчок и едва удержалась на ногах. Спасли магнитные подошвы. Зажегся красный аварийный свет. Шаттл стремительно терял скорость. Все чувства обострились до предела. Ирма приготовилась к жесткой посадке, сгруппировавшись. Донесся легкий привкус гари через дыхательные фильтры броне-костюма. Шаттл с милым именем «Гиппопотам» был, очевидно, поврежден огнем с земли.

– Собрались все! Сейчас будет жесткая посадка! Черви уже ждут и огрызаются! Вжарим им по полной!

Ирма умом где-то в глубине понимала, что она в морфеевом нейро-сне Твида, но в сердце ощущалась некая сверх-правдивость происходящего. Такой вот сон от обычной нейро-симуляции и отличало то самое глубокое пусть и обманчивое ощущение реальности происходящего. Это как, если умом было, вроде бы, понятно, что все вокруг – лишь сон, а организм на подсознании, на уровне чувств, эмоций, рефлексов и переживаний, ощущал все будто взаправду. Кроме того из нейро-сна нельзя было просто выйти, отключиться по желанию мысленной или другой командой. Тут все упиралось в изначальные настройки прибора «Орфей» или, точнее, его аналога ГОК «Морфей». А они были самые хардкорные из возможных, когда пробуждения происходило лишь после смерти участника или гибели ведущего. Тот самый ведущий Твид Имидж, что пригласил ее, сразу оговорил все эти жесткие условия. «Хорошо бы не сдохнуть тут раньше времени!». Хуже смерти могло быть тяжелое ранение, при котором ей пришлось бы мучиться в надежде, что кто-то сжалится над ней и добьет. Для гостей-преторианцев, как и самого Твида, это было дорогим, современным, экстремальным развлечением. Ирма предпочитала развлекаться немного по другому, но она знала, на что подписалась, потому что задумала кое-что свое, кое-что важное. А потому нужно было выжить любой ценой, чтобы дойти до конца и выполнить задуманное.

Шаттл еще раз сильно дернулся, завис словно в невесомости и рухнул на весьма твердый грунт. Полимер ее броне-костюма нивелировал удар. Заухали орудия гибрид-шаттла, расчищая дорогу штурмовой группе. Рампа десантного корабля резко откинулась вперед. Тяжелые пехотинцы шагнули первыми, прикрывая своей грудью более легкую свиту. Это Ирму весьма обнадежило. Она изготовила оба бластера и пристроилась ровно за спиной командира группы «Зевса», которым был никто иной как сам Твид Имидж. С ней были еще три легких пехотинца в таких же черных преторианских броне-костюмах, а следом еще около 2-х десятков вояк. Для их совместного выживания в условиях интенсивного боя от «мелочи» вроде нее требовалось координировать группу легкой инфантерии для прикрытия тяжелых собратьев, которые «прорубали» им всем путь вперед.

34-метровый в длину, 13 – в ширину и 6 – в высоту «Гиппопотам» представлял собой гибридную машину, которая планировала с орбиты на поверхность, как шаттл, а после приземления использовала раскладные лапы для движения по поверхности, превращаясь в десантного робота поддержки. Кроме того этот гибрид-шаттл имел боковые скорострельные роторные авто-пушки, а в верхней части – многоствольную РПУ. Именно ей он прямо сейчас очищал проход в густом лесу для штурм-группы, ликвидируя сопротивление дронов Патруля. Критические повреждения в нижней части торса не позволили «Гиппопотаму» задействовать раскладные лапы, а потому достаточно крупный 250-тонный десантный агрегат, исторгнув содержимое в виде 2х групп легкой и тяжелой преторианской пехоты, застыл и заискрил, пустив черные дымы. Повреждения оказались не фатальными, но сильно ограничивающими его возможности. Штурмовой группе пехоты теперь оставалось полагаться лишь на себя, свои возможности и прорубать путь через сильно выгоревший лес самостоятельно.

Выжженую поляну заполнил лязг тяжелых бронированных ног. Почти 3-метровые подобные дутым головастым големам фигуры достаточно прытко для своего размера рассыпались подобно неким крупным плодам фруктовых деревьев. Активно орудуя лучеметами и роторными авто-пушками, тяжы расчистили путь легкой пехоте через прожженный прореженный лес, походивший более на многочисленные черные остовы стволов, торчащих из грунта. Огонь перебросился дальше в сторону оборонительных позиций, затруднив немного обзор с их стороны на атакующих.

Группа легких пехотинцев во главе с Ирмой покинула разбитого «Гиппопотама». Через активные сенсоры к ней ворвался шум жаркого боя впереди. Тяжелая пехота принимала на себя первые вспышки и удары от остатков недобитого «Гиппопотамом» противника. Росчерки импульсных излучателей и вспышки бластов разбивали и без того ополовиненные а кое-где и срезанные в ноль стволы почерневших от температуры достаточно толстых вековых деревьев. Преторианский десант встречали спорадическими выстрелами. Место для высадки было выбрано удачно. Шаттл, хоть и с повреждениями, смог приземлиться и высадить весь десант без потерь. Однако эффект внезапности постепенно сходил на нет, и противник начал оказывать более и более организованное сопротивление.

Яркие вспышки плазмы ударились совсем рядом. Жаром обдало тяжелого пехотинцы правее Ирмы. Он не удержался и присел, обнажив весьма приличный просвет на легкую пехоту Альянса. Туда тут же прилетело несколько бластов, который вмиг приговорили соседа Ирма в таком же легком доспехе. Он вскинул руки, выронил оружие, смешно развернулся на месте, будто танцуя, и упал на грунт прямо на обугленный дымящийся пенек, бывший некогда большим деревом. Сама Ирма едва не поймала еще одну энергетическую подачу, едва успев скрыться за широкой спиной «Зевса».

– «Зима», бери свою группу и заходите с левого фланга! Тяжам дальше не пройти! Будем прыгать!

Существенным отличием тяжелой преторианской пехоты от легких воинов было наличие в их броне-костюмах активно-реактивных систем для прыжков и кратковременных полетов. Однако взмыть вверх под огнем противника было бы еще той самоубийственной акцией, а вот отвлечь тех на легкую пехоту, пытающуюся зайти с фланга, могло помочь реализации задуманного.

Ирма выругалась в сердцах, но спорить не стала. Она знала на что подписывалась. Теперь нужно было отыгрывать роль до конца, даже если конец будет не тот, на который она рассчитывала.

Ирма махнула рукой и продублировала приказы через нейро-линк. Из нее был так себе командир. В своем подразделении она отводила эту роль Агле «Буре», которая всегда шла напролом. Тут ей пришлось делать то же самое, но уже самой. Она, пользуясь своим малым ростом, лихо заняла место позади рванувших вперед легких пехотинцев. Не успели они сделать и дюжины шагов в обходном маневре, как привлекли внимание плазмомета, который буквально осыпал их яркими белыми воющими шарами. Остовы недогоревших стволов деревьев некогда цветущего леса отчасти помогли им выжить. Хоть двух впереди идущих бойцов они, все же, потеряли. Шары с воем проносились совсем рядом, подбрасывая и разрывая трупы уже павших бедолаг, чтобы те не закрывали прострел.

Ирма метнула гранату из-за спины впереди бегущего бойца. Ее примеру последовали остальные. На некоторое время местность впереди заполнилась густым серым дымом, который будучи с высоким содержанием ЭМИ-наночастиц, держался плотно, вносил помехи в работу сенсоров наведения и сопротивлялся рассеиванию. Только это помогло лишь на несколько секунд. Противник применил термо-ударные гранаты, лихо рассеяв и дым, и размолотив несколько попутных пеньков.

Яркий голубой луч вырвался из тьмы и лизнул ствол черного дерева непосредственно возле Ирмы. Она тут же упала на землю. Пульсируя луч прошелся у нее над головой и срезал впереди идущего преторианца. Ирма, поняв, что ее временно потеряли из виду, высунулась из-за пня и заметила огневую точку импульсного излучателя в полсотне метрах, прячась за остатками деревьев. С той стороны ее тоже заметили. Шарообразный дрон «Сфероид» рванул в их сторону, пользуясь временным замешательством.

– «Зевс», это «Зима»! Дай огня на 10 часов, иначе нас всех положат!

– Жди! Сами в запаре! – отозвался тот.

«Сфероид», лихо срезав ближайшего к Ирме преторианца, навалился на нее, но его излучатель отключился и ушел на перезарядку. Ирма вскинула оба бластера и разрядила по полному энерго-картриджу, метя во впалое гнездо излучателя. Однако «Сфероид» оказался жутко вертлявым, словно читал ее намерения наперед. Он так же использовал момент, чтобы покончить с Ирмой, придавив ее к остову обгоревшего дерева. Счет пошел на секунды, а нижняя часть ее туловища, придавленная дроном, застряла в обугленном и провалившемся стволе. Ее рука нащупала рукоять термо-ударного клинка на боку, который приятно завибрировал после активации, усиливаясь с каждой секундой давления ладони. Удар она нанесла одновременно с попыткой «Сфероида» вывернутся и выстрелить излучателем. Однако ничего не произошло. Рукоять клинка просто вибрировала в тактической перчатке сильнее и сильнее, но разогретого жала лезвия не было, не появилось совсем. Растеряться или испугаться Ирма не успела, потому что в какой-то момент оно-таки вырвалось из рукояти внезапно, обдав жаром ее собственную ногу, зажатую дроном в лежащем обугленном крошащемся стволе. Красное от жара лезвие вошло внутрь дрона и провернулось. Ирма добавила коленом, чтобы вогнать жало еще глубже и гарантировано приговорить дрона. Из него брызнул каскад искр, который обжег ей бедро повыше колена даже через броне-защиту. Ирма наконец вырвалась из под «Сфероида», толкнув другой ногой с усилением мышц задрожавший и осевший тяжелый полутораметровый шар. Тот вспыхнул еще сильнее, откатился в сторону, брызнул копной разноцветных ярких искр и затих.

Тем временем мертвый лес впереди озарился мерцающим желтым светом сзади и сверху. Тяжелая пехота использовала отвлечение противника, взмыла в небо, свалилась сверху, как снег на голову, и уже заливала вскрытые позиции Патруля излучателями.

Ирма встала сама, подняла своих, оставшихся в строю, и стремительно повела на штурм. Она не лезла на рожон, но держалась позади. Болела раненная нога, хотя ИИ костюма уже впрыснул ей лекарство и обезбол. Ей повезло, что она отделалась так легко. Этот «Сфероид» мог бы пустить ей кишки, заставив долго и в муках умирать тут по среди сожженного леса. Ирма двигалась вперед следом за своими, выявляя очаги сопротивления. Внимательность Ирмы позволила вскрыть огневые точки, которые по ее своевременному целеуказанию подавляла тяжелая пехота с неба. «Зевс» был определенно ею очень доволен.

Впереди показался бункер противника с весьма широким покрытом броней и защитой из металла входом. Из открывшихся ворот навстречу атакующим выскочили скалтон-дроны Патруля во главе с синтом. Ирме показалось странным, что они совершенно без доспехов. Ее легкая пехота вступила в бой и смела без потерь их всех, сразу же устремившись к воротам, ведущим под землю.

– Придержи лошадей, «Зима»! Дай поработать тяжам! – услышала Ирма приказ от «Зевса».

Она не сильно переживала за своих подчиненных, а потому пропустила его команду мимо ушей. Зато штурм теперь превратился в весьма увлекательный тир. Черные тяжелые латники своими лучеметами срезали очередную группу пехотинцев Патруля в экзо-костюмах едва она успела вынырнуть из-за двери. На эмоциях Ирма не заметила, как подошла к воротам со своими слишком близко, ограничив пространство для атаки тяжам. Открывшись очередной раз черное нутро выпустило наружу «Сфероида» под прикрытием 2-х «Сталкеров». Они-то и заставили Ирму засуетиться. Шарообразный дрон вмиг активировал свой импульсный излучатель и приговорил сразу 2-х легких бойцов в преторианских костюмах, срезав их пульсирующим лучом ровно по середине. Их ноги еще успели сделать несколько шагов в сторону укрытия, в то время как верхние части туловищ уже растянулись на металлизированной дорожке, ведущей к широкой двери.

Сверху как раз вовремя ударили ракетами «Зевс» и его тяжи. Один «Сталкер» из свиты противника уже заприметил прячущуюся за обугленным пеньком Ирму и принялся закидывать ее плазмо-шарами. Удар боеголовки остудил его, отправив в последний непредвиденный полет к ближайшему толстому стволу дерева. Досталось и второму «Сталкеру». Его ракета разорвала на яркие искрящиеся куски. В горячке боя Ирма попыталась влепить несколько зарядов из пары бластеров по «Сфероиду», но лишний раз ощутила свою беспомощность продырявить шкурку этого бронированного 1.5-метрового «шарика».

Тем временем дверь снова открылась, и навстречу атакующим выскочило нечто серо-черное с прожилками цилиндрическое удлиненное с рубленными краями. Тело сокращалось и расширялось присасываясь к металлическим стенками углубления перед воротами в бункер. В какой-то момент оно замерло и изрыгнуло брызги разогретого полимера в небо. Плевок угодил в одного из тяжей группы «Зевса». Черная вязкая субстанция вспыхнула ярко белым светом и прожгла доспех насквозь, вызвав отчаянный крик боли у того. По столь эмоциональной реакции Ирма догадалась, что латник был живым персонажем, а не ИИ.

– Что это за дрянь!? – не удержалась Ирма, чтобы не спросить.

– Это Червь собственной персоной! – пробасил в ответ «Зевс».

– Почему такой? Никто их никогда не видел в изначальном обличии.

– А почему нет?

В быстро перемещающегося на присосках спереди и сзади темного цилиндрического монстра полетело все и со всех сторон. Он какое-то время умело извивался и уворачивался от попаданий, задев случайно дружественного ему дрона «Сфероида» Патруля. Это для последнего оказалось фатальным, потому что одна из ракет угодила в его нижнюю наименее защищенную часть, когда он из-за толчка Червя подставил ее под удар.

Ирма с остатком своей легкой пехоты поддержала атаку. Червь будто впитывал в себя все попадания, теряя при этом куски собственного тела. С каждым удачным выстрелом, с очередной вспышкой на теле от него отлетали черные ошметки, похожие на куски грязной будто резиновой материи. Его движения с каждым таким ударом становились все более и более медленные и предсказуемые. Очередная ракета разорвала его на 3 части, которые сами по себе все еще продолжали оказывать сопротивление, сбив плевками очередного тяжа из группы «Зевса» и приговорив одного из легкой пехоты. Едва не досталось и самой Ирме, которая в неудачный момент решила сменить позицию и отойти подальше. От прямого попадания брызг плевка ее спас ствол очередного обугленного дерева.

Тройку более мелких червей добивать оказалось еще сложнее. Но и сопротивление они оказывали уже куда слабее. Кроме того плевки мелких тварей уже не могли достать зависших в воздухе тяжей. Зато досталось легкой пехоте снизу. Ирма лишилась еще 2х из своего и так сильно скукожившегося отряда, пока не осталась с еще 3-мя такими же легкими бойцами в черных латах.

Очередная ракета разбила вход в бункер, обнажив черную пустоту.

– «Ирма», готова зайти первой!? – разразился смехом «Зевс», прикончив наконец весьма живучего Червя.

– Ага… Первой с конца! – тут же нашлась та.

– Не надо! … Мы сожжем все внутри!

В открытую черную пасть бункера устремился сразу рой из 6 ракет, которые залили содержимое огнем и раскаленными осколками «Фанбору». Все было кончено. Позиция Червей была захвачена, все огневые точки подавлены, а главный бункер сожжен.

Когда все выгорело, внутрь зашел кто-то из группы «Зевса». Следом остальные. Замыкали легкие воины Ирмы. Миновав длинный почерневший от огня и посеченный осколками коридор группа очутилась в небольшом холе с колоннами, где по середине комнаты был большой проекционный дисплей. Два офицера-синта Патруля стояли с поднятыми руками, не оказывая сопротивление.

– «Зима», ты знаешь, что делать – бросил ей «Зевс».

Ирма лично вскинула оба бластера и вышибла полимерные мозги с обоих синтов. Они весьма синхронно, будто так и было задумано, медленно опустились на пол и затихли в весьма странных, но совершенно одинаковых позах.

– Так им, твари! – выругался Твид «Зевс». – Считай планету очистили от этой нечисти!

Ирма, глядя на трупы синтов, не испытывала никаких эмоций. Ее эти виртуальные игры-сновидения не забавляли, как толстого Твида. Зато сам сценарий наводил на некоторые вопросы.

– Почему Черви и Патруль?

– Как почему? Это ж самые главные враги Человечества! – искренне удивился Твид, откидывая забрало шлема. – Наши общие поработители!

Кто-то из воинов нашел оружейную комнату и дронный зал. Однако там никого не было. Зато они смогли снять с себя облачения и уже выйти в холл с колоннами в легких костюмах, где Твид объяснял «темной» Ирме, что к чему. По смуглым лицам с характерными подведенными глазами она почти всех узнала. Тут были те самые представители Преторианского Альянса, что она видела еще на презентации в Оружейном Кантоне.

Она дождалась, когда преторианцы освободят большой зал, снимут свои тяжелые броне-доспехи и дадут следом скинуть броню легкой пехоте. По четким и выверенным движениям она быстро догадалась, что ее легкие напарники всего лишь ИИ-статисты. Обе смуглые девушки с короткими по-военному стрижками скинули облачения и оказались в весьма странных нарядах, мало походивших на преторианские черные комбинезоны. Их почти идеальные с точки зрения анатомии среднего роста тела были в нескольких местах обвиты черными полимерными полосками: поясом на животе и вокруг груди. Они по сути ничего не прикрывали, но лишь окантовывали. Ирма присмотрелась и возмутилась.

«Ах ты, жирный урод! Извращенец хелев!» – выругалась в мыслях она, когда поняла, в чем ей предстоит выйти к остальным.

Она в какой-то надежде, скидывая латы броне-костюма посмотрела на себя и, заметив точно такие же полоски полимера, выругалась. Подобное унижение до уровня ИИ-статисток теперь не могло остаться без ответа. Черный сырой полимер отлично впитывал пот и другую влагу внутри броне-костюма, затем так же быстро ее выводил на свету. Из-за чьей-то больной фантазии на них были полоски того самого переработанного в упругую эластичную ткань классического черного полимера, но без комбинированных волокн и без съемных швов. Внутри брони проблемы не ощущались из-за темноты и влаги, которая впитывалась и удерживалась. А вот теперь, когда тело с такой вот «одежей» попадало на свет, их, неудобств, становилось даже слишком много. Однако женщин-ИИ это не особо беспокоило, и они весьма быстро вышли из оружейной в общий зал с колоннами. Ирма оставалась какое-то время внутри, размышляя, как быть. Можно было бы выйти, к остальным как есть, расстрелять Твида, покончив со сном, и не играть вообще в эти дурацкие игры, но у Ирмы возникла идея получше, которая более подходила задуманному.

Сначала она решила запастись гранатами. Термо-ударная в замкнутом помещение могла бы наделать шуму, но и лишить Ирму аргумента на задуманное. Однако вспомнился ей необычный термо-ударный клинок, его аккуратная изогнутая рукоять, удачное применение против «Сфероида». Ирма достала его, перекинула из ладони в ладонь, покрутила немного и уже собралась так выйти – полуголая и с ручкой от клинка в руке.

«Не пойдет. Сразу заметят и поднимут вой» – грустно решила она.

Ирма снова покрутила удобную чуть закругленную в виде полумесяца рукоять клинка, осматривая ее со всех сторон, прикладывая к разным частям тела и примеряясь. Сначала попробовала закрепить на поясе, который перетягивал низ груди. Но там он лишь неуклюже болтался к тому же на виду. Закрепить на полимерном поясе, перетягивающем живот, вполне удалось. Только теперь рукоять торчала и свисала прямо над паховой зоной, как некое подобие мужского достоинства. Ирма даже отвернулась от себя, что бы не смотреть на это убожество. Тем временем полимер понемногу начал сдавливать ее. Грудь и паховая зона стали наполняться кровью и слишком откровенно набухать, вынуждая обратить внимание. Вместо поиска места, она первым делом активировала лезвие и срезала все черные ленты, опоясывающие ее. Сразу стало легче дышать, но и прятать клинок теперь было, по сути, просто некуда. В какой-то момент Ирма даже засунула рукоять в рот, только закрыть его не смогла. Зато чуть не подавилась.

Своим ходом дошла очередь и до интимных отверстий. И вот тут ее ждал некоторый успех. Она чуть присела, аккуратно раздвинула ноги и, прикусив губу, вставила полностью. Рукоять внезапно неплохо вписалась в ее анатомию, не вызвав слишком уж сильного дискомфорта или раздражения. Она попробовала поприседать и по двигать ногами. Рукоять держалась внутри и не просилась наружу. Ирма довольно улыбнулась. В голову полезли разные интересные мысли насчет применения такого клинка. Теперь в случае чего можно было за себя постоять.

Ирма, выйдя из оружейки без доспехов совершенно голой, не привлекла внимания. Ее «плоское» тело и мелкий рост и тут сыграли на пользу. Некая неловкость сковывала ее движения, но это быстро прошло.

Ирма не шла на встречу, а неспешно и тихо плыла, чтобы не привлекать к себе внимание. Забыв сразу проверить она активировала нагрев сложенного термо-лезвия сейчас просто ради теста. Спрятанная внутри нее рукоять клинка ожидаемо завибрировала. Только то, что на руке казалось приемлемым, внутри вызывало внезапный прилив по всему телу. Ее ноги тут же подкосились, стали ватными и она едва не упала. Она догадалась мысленно отключить разогрев клинка, перевела дыхание, выпрямилась и пошла дальше. Только теперь возник сильный и резкий позыв к мочеиспусканию. Он был так не кстати, что вынудил ее рефлексивно сжать бедра и снова замедлить шаг.

– Выглядишь прекрасно, «Зима»! – хохотнул Твид, который так же успел снять боевое облачения и разместиться в центре холла со своими товарищами из Альянса, но в нарядном комбинезоне ГОК. – Решила совсем оголиться? Понимаю.

Ирма привлекла его внимание теми самыми резкими движениями. Остальные же были больше поглощены лицезрением ИИ-моделей с их перетянутыми и налившимися объемом и кровью прелестями, изгибами и формами, которые смотрелись совсем непристойно и слишком даже увеличенно из-за подсохших полимерных ремней. Они, «искусственные женщины», видимо будучи так запрограммированными, весьма быстро составили компанию преторианцам, не стесняясь и не краснея от самих себя.

Тем временем невесть откуда взявшиеся рем-дроны утащили обезглавленные тела синтов. Появились напитки и закуски. Две женщины-ИИ уже обвили своими руками бравых преторианских вояк-тяжей, разрешая им всё. Сам Твид расположился полулежа чуть в сторонке от основной группы с еще двумя преторианцами. Ирма по их самодовольным лицам быстро догадалась, чем это все по задумке сценаристов кино-морфея должно закончиться. Может в какой другой ситуации она бы потерпела, тем более что это, по сути, всего лишь очень реалистичный сон. Однако от вида смуглых преторианских подведенных вокруг глаз лиц ее выворачивало. Они казались ей грязными вонючими свиньями. Одна мысль о том, что они коснутся ее тела своими руками, дотронутся до ее интимных зон, пусть даже и во всего лишь очень реалистичном сне, вызывала приступ тошноты.

Ирма задержалась на пол пути. Позывы к мочеиспусканию были настолько сильные, что она сжалась как пружина. Излишнее напряжение в бедрах и ягодицах тут же отозвалось легкой вибрацией рукояти внутри. Термо-клинок мог активироваться не только по мысленной команде с нейро-обруча, но и от простого давления. Что в итоге и произошло. От неожиданности она даже согнулась, как от боли. Дыхание сбилось. На лбу проступили капли пота, а в глазах заплясали разноцветные круги. Ноги снова задрожали от внезапного наплыва ощущений. Заметив удивленный взгляд Твида она выпрямилась и сделала шаг навстречу, улыбнувшись в ответ, чтобы подыграть ему. Он понял это по своему, поднял стоящий рядом на полу бокал с метой и отошел в сторону к колонне, как бы уступая ей место среди своих двух товарищей-преторианцев.

– «Жирный мерзкий хряк! Вуайерист хелев! Убить тебя мало за это! … Решил понаблюдать, как меня облапают и отжарят эти макаки? Сейчас я тебе понаблюдаю!» – распирало Ирму изнутри от слабо контролируемой злобы.

Сбоку донеслись смешки, шлепки и постанывания. Вояки справа от Ирмы уже во всю развлекались с ИИ-персонажами. Она заметила на себе изучающие взгляды тех 2-х преторианцев, что услужливо оставил ей Твид. Усилившаяся внезапно вибрация внутри тела между ног, вынудила ее замедлится и вздрогнуть. По телу волной прокатилась дрожь, как от лихорадки. Лоб и шея вспотели и покрылись красными пятнами. Ирма тяжело задышала. Голова немного закружилась из-за отхлынувшей крови. Колени задрожали и она, зашатавшись, чуть не упала. Один из них, хохоча, как больной придурок, потянулся к ней навстречу, пытаясь схватить за ногу. Второй просто ржал, как конь, хлопая себя по животу. Со стороны это выглядело так, будто Ирма, как малолетняя трусиха, сильно испугалась. С учетом ее роста и «комплекции» это прям читалось в их горящих глазах.

Терпению наступал предел. Ирма из последних сил сохраняла самообладание, чтобы не вызвать подозрений раньше времени. Она, поддавшись хватательным рефлексам преторианца, приблизилась вплотную.

«Сейчас я развлекусь с вами, суки! Запомните меня на всю жизнь!»

Она, давая себя лапать, села на корточки, раздвинув ноги. Вблизи преторы, их лица, идиотские улыбки, грубые прикосновения ей показались еще более мерзкими и грязными, чем издали. Рвотные позывы усилились. Твид стоял в стороне у колоны и с нескрываемым любопытством смотрел на Ирму и остальных. Она повернулась к первому более наглому преторианцу, который уже лапал ее вовсю, и вырвала прямо ему на лицо, как только он попытался запустить руку ниже пояса. Второй тут же взвизгнул, как поросенок, и отпрянул в сторону. Тот, которого она вымазала рвотными массами, не сразу понял, что произошло, все еще пытаясь пристроиться к ней поближе.

Ирма напряглась, потужилась и термо-клинок выскочил прямо ей в подставленную для этого ладонь. Она сдавила рукоять сильнее. Жаркое лезвие тут же выскочило наружу и полыхнуло ярко-красным светом. Ирма резко схватила за бедро того преторианца, который попытался в ужасе отстраниться. Лезвие вошло ему в грудь и он тут же осел и обмяк. Следом она вскочила на ноги и в два прыжка оказалась среди оргии 3-х преторианцев с 2-мя женщинами-ИИ. Яркое лезвие взметнулось и ударила одного в спину, другого в голову, а третьему перерезала шею. Женщины-ИИ все так же беззаботно продолжили смеяться и заигрывать с «вышедшими из игры» телами преторианцев. Ирма покончила и с ними. Сзади отплевываясь и протирая глаза все еще выл тот самый вояка, который неудачно оказался под ее рвотными массами. Ирма осмотрелась, вернулась и добила оставшегося завывающего преторианца. Твид с открытым от удивления и ужаса ртом наблюдал за избиением всей «веселой компании», пока не остался последним. Ирма демонстративно приложила окровавленную руку с неспешно затухающим клинком к груди и поклонилась, будто какая нейро-диво после выступления перед благодарной публикой. Это подействовало успокаивающе. Твид внезапно заулыбался как ребенок и зааплодировал. Ирма, выдавила улыбку в ответ, подыгрывая ему. Напряжение окончательно спало, и Твид облокотился на колонну, похлопывая в пухлые ладошки, как ребенок.

– Ахренеть! – выдохнул он, пораженный увиденным. – Чума! Это ж круче любой оргии! … Я как знал, что не зря тебя пригласил на наше пати! Преторы, конечно, меня за это не похвалят, но кому какое дело до них, когда тут такая резня!

– Не чума, а «Зима», мерзкий ты урод! – быстро вернула она его с небес на землю.

Ирма медленно и даже немного кокетливо подошла к нему вплотную, отпила из его бокала мету, чтобы отвлечь внимание, и быстрым обманным движением клинка срезала нейро-обруч с его шеи, чтобы тот не успел среагировать и лишить сон продолжения. Однако, чтобы он не психанул раньше времени, она обняла его за шею и чувственно поцеловала сначала в шею, потом в губы, запустив язык в его рот. Он тут же отпрянул и принялся сплевывать, то что попало внутрь. Ирма воспользовалась его отвлечением, присела и легким движением клинка срезала ему нижнюю часть боди-сюита, обнажив живот. Тут в виртуальном теле Твид был совсем не толстым, как в жизни. Да и с размерами детородного органа все было у него в порядке, видимо на случай этих самых виртуальных приключений, чтобы не ударить лицом в грязь. Только ее интересовало немного другое, повыше. Пока Твид приходил в себя, обильно ругаясь на нее, полоская метой рот и отплевываясь, Ирма снова обвила его, как плющ, и прижалась плотно своим животом, совершая круговые движения. Орган Твида налился кровью и «привстал». Она провела по нему ладонью для отвлечения внимания «толстяка», затем резко полоснула по животу несколькими сантиметрами выше лезвием своего термо-клинка, которое уже почти затухло, но все еще оставляло сильные ожоги. Кожа там лопнула, но крови почти не было. Лишь только горелый запах плоти ударил в нос. Как и ожидалось, Твид даже не сразу ощутил это, будучи весьма сильно возбужденным от ее прикосновений. Из раны мелкими каплями потекла кровь. Ирма, не спуская глаз с лица ошарашенного Твида, резким движением руки вогнала туда ладонь, ухватилась за искомое и вырвала наружу край кишки. Твид от изумления и ужаса открыл рот в некоем немом крике. Шоковое состояние не позволило ему ощутить всю гамму чувств от разматывания собственного кишечника наружу. Ирма, обронив совсем отключившийся и сложившийся клинок, как заправский мясник-викинг, быстро перекинула скользкую кишку через ствол колонны, затем еще раз и еще, продолжая смотреть в его обезумевшее от болевого шока глаза и улыбаться. Только теперь эмоции Ирмы были искренними. Заниматься подобным ей было в радость и привычным делом еще с юности.

Тем временем первый шок прошел, и Твид завопил, как умалишенный:

– Ты совсем больная, твою мать! Чокнутая мелкая дрянь! Ты пожалеешь об этом!

Он попытался ударить ее и оттолкнуть, но она надавила коленом ему на вскрытый живот. Твид взревел, согнулся от боли и едва устоял на ногах.

– Ну и как тебе максимальные настройки чувствительности, а? Жалеешь уже небось? – с садистскими нотками в голове поинтересовалась Ирма.

Она помогла ему выпрямиться и прижала к колонне, чтобы тот не упал раньше времени. Он хотел было вырваться, но не смог. Силы покидали его с каждым новым витком собственного кишечника.

– Даже не думай сопротивляться! – выпалила она ему в лицо и добавила: – Будет только хуже!

– Я тебя депортирую с Гимерры! Ты никогда не сможешь вернуться, больная! – прошипел, корчась от боли Твид.

Ирма поцокала и покачала головой, продолжая разматывать его кишечник, наматывая очередной виток вокруг колонны.

– Нет. Не выгонишь… У нас контракт, а преждевременный его разрыв ой как дорого тебе обойдется – спокойно пояснила Ирма.

Руки Твида от жуткого зрелища собственных внутренностей задрожали. Он наконец выронил стакан. Видимо, шок прошел окончательно, уступив место адской боли. Лицо его побледнело. Крик перешел в хрип.

– Исход доблестного воина, потерпевшего поражение… «Прогулка вокруг дерева» … Хугин научил – не без гордости объявила Ирма. – Медленная и очень болезненная смерть. Только для сильных духом.

– Что тебе от меня надо!? – прохрипел теряющий самообладание Твид.

– О! Быстро схватываешь! – улыбнулась Ирма, вытирая о его лицо свою окровавленную руку. – Кто отвечал за военный груз на Парпланд!?

В нос ударил мерзкий запах каловых масс, грязной крови и железа. Однако Ирма к нему привыкла и почти не воспринимала. А вот Твид готов был упасть в обморок в любой момент. Ирма выписала ему несколько пощечин, чтобы привести в чувства.

– Я не знаю, о чем ты – прохрипел он.

Ирма демонстративно вытащила еще немного кишок из его брюха.

– Смотри сюда… Я уже метра 3 намотала. Это значит у нас в запасе еще 2 – 2.5 метра твоих кишок… Дальше только больнее, но смерть наступит не сразу… Готов терпеть?

Твид отрицательно замотал головой.

– Вот и славно – снова улыбнулась Ирма. – Я знаю, что контейнеры были с новым оружием… Кто отвечал за тот груз?

– Это не я! Не я! … Они предложили сотрудничество, от которого нельзя отказаться!

– Кто они?

– Инспекторы Патруля!

– Кто именно?

– Я не знаю по именам… Высокий уровень безопасности. Только позывные… Там их группа… У них все схвачено… Разрешения и допуски. Полномочия инспекторов по Конвенции. Могут легко наложить ограничения на производство или отгрузку, но и помочь с оформлением… У нас взаимная выгода! Они нам, а мы им! Услуга за услугу!

– Кто отвечал за загрузку «Ковчега»!? – резко прошипела Ирма и дернула за кишку.

– Я ж тебе сказал, я не знаю его имени! Я вообще не знаю имен! – завопил Твид от ужаса и боли. – Больно! Очень больно! Отпусти меня!

– Позывной, жирная гнида!?

– «Хэнди», «Ханди»! … Нет. «Хэнси»! … Да! Точно! Это он! Он у них самый головастый! – стонал и выл от боли Твид. – Прошу, не тяни больше! Убей уже меня наконец!

«Нет! Только не он!». Услышав знакомое слово Ирма остолбенела на время. Внезапно стало так плохо, что захотелось вырвать снова. Она даже тут во сне, казалось, ощущала нотки его запаха на своем теле. Ее едва не вывернуло от отвращения. Где-то в глубине сердца рождалась звериная злоба и жажда непременно поквитаться.

– Мне нужно индивидуальное разрешение на полет в Полигон-Кантон – прошипела она сквозь зубы, будто не своим голосом.

Твид сквозь боль и муку посмотрел на нее с округленными от удивления глазами.

– Что? В своем уме? … Полигон – охраняемый Кантон. Системы контроля таргетируют и собьют без раздумий.

– Вот поэтому мне и нужно официальное индивидуальное разрешение… Сечешь? – сказала она и злобно посмотрела на него.

Ее ладонь сжалась в кулак, сдавив содержимое. Тонкая кишка «бедняги» Твида в ее руках расползлась и пролезла сквозь пальцы. Тот завыл и задрожал, как лист на ветру, от боли.

– Разрешение на полет в обмен на быструю смерть. Тебе решать, «Зевс» – ухмыльнулась Ирма.

Твид колебался. Даже железная хватка со стороны наемницы не убеждала его. Ирма тоже прекрасно понимала, что угроза жизнью во сне – такой себе аргумент. Нужно было придумать что-то еще, чтобы зацепить его, заинтересовать. В памяти всплыла недавняя схватка против Червей и Патруля.

– Что тут думать, Твид! Хороший же повод насолить Звездному Патрулю чужими руками за все их издевательства! … Разве нет? … Выждешь пару суточных циклов и оформишь задним числом, как взлом и угон шаттла!

– Тебя собьют на подлете, потому что Звездный Патруль не подтвердит разрешение со своей стороны – застонал он, снова корчась от боли.

– Их я беру на себя… С тебя только допуск на вылет и сам шаттл.

Это подействовало. Теперь он согласился быстро и без лишних колебаний. Она одним легким движением руки вырвала остатки кишечника. Затем засунула руку внутрь опустевшего брюха, нащупала сквозь желудок и печень трепыхающееся сердце и вырвала его со всей силы вон. Твид безумными потухающими глазами смотрел на собственный пульсирующий орган в руке Ирмы, пока не закатил их к верху, не зашатался и не рухнул громко на пол. В глазах у Ирмы сначала все залилось светом, затем потемнело, и она проснулась.