И это мое очередное потрясение. Как мне, Светлане Калининой, самому обыкновенному редактору, прагматичной женщине сорока лет с Земли, свыкнуться с подобными особенностями построения семьи. И ведь брак здесь – это навсегда. Разводов не предусмотрено. В этом мире даже у дамы со слабеньким потенциалом вполне может быть несколько супругов. Просто соотношение мужчин и женщин явно в пользу последних. Представительниц прекрасного пола гораздо меньше, вот и смирились мужчины с тем, что будут не единственными. Привыкли так жить. А что делать мне? Расстроенно покачала головой. Оказывается, семья Шианы была скорее исключением из общего правила. Надеюсь, и у меня будет время, чтобы смириться с таким укладом.

По поводу системы обучения. В академии девушек обучали не только по стандартной для любой леди программе: этикет, танцы, основы экономики, языки, история, география и прочие общеобразовательные науки, кстати, искусство обольщения также входило в стандарт. Кроме этих дисциплин имелся целый блок по теории и практики магии. Каждая адептка делала упор именно на ту специализацию, к которой была больше предрасположена, развивая именно ее.

Сильнейшие маги занимали высокое положение в обществе, находились на важнейших государственных должностях, именно они были щитом, оберегающим мир от опасностей и катаклизмов. Нетрудно догадаться, что их супруги пользовались огромным уважением и всяческими привилегиями. Этакий закрытый кружок по интересам. Чтобы попасть на самую вершину, адептки были готовы на все в прямом смысле этого слова. Даже не удивлюсь, если и на убийство. Каждая из них использовала любые средства, чтобы привлечь внимание мужчин, грамотно устраняя конкуренток, очерняя их в глазах потенциальных женихов. На первых курсах лишь немногим везло встретить того самого, но к последнему, седьмому курсу, все невесты обретали свою судьбу. За тысячелетнюю историю академии невест было всего несколько случаев, когда девушка так и не обрела ни одного жениха. Заботу над этими леди взяла на себя корона, взамен они трудились на благо этого мира наряду с мужчинами.

Тут более или менее мне все было понятно. Главное – не позволить малолетним нахалкам унижать и оскорблять Шиану. Программа занятий была составлена на совесть. Девушка любила свой предмет, преподносила материал интересно и нетривиально. Ей действительно важно было передать знания. Задумалась, вспоминая программу очередного занятия. Зелье заживления – очень необычный состав, доработанный лично ею. Интересно, есть ли в этом мире что-то типа патента? Если наработки Шианы можно как-то закрепить, тогда это дополнительный доход, смею надеяться, весьма приличный.

В раздумьях я шла на завтрак, захватив с собой записи и не заметив преграду, столкнулась с кем-то нос к носу… ну, почти, с учетом разницы в росте получилось нос к груди, широкой такой, твердой. О, господи! Он из камня что ли?

– Господин Геноа! – воскликнула возмущенно. – Вы преследуете меня? – расстроенно потирала ушибленный нос.

– Госпожа Нарвус, настоятельно рекомендую вам быть осторожнее и хотя бы иногда смотреть по сторонам, – буркнул ректор недовольно. – Вы посетили целителя, как я рекомендовал вам?

– Сразу после занятий обязательно наведаюсь в целительское крыло, – вежливо ответила ему.

– Было бы лучше, если бы вы все же сделали это сейчас. Безопаснее для всех уж точно, – задумчиво проговорил он и, приняв для себя какое-то решение, добавил: – Идемте, я лично провожу вас, – и крепко ухватив за локоток, потянул в сторону от столовой.

Ну вот, теперь и без завтрака осталась.

Сегодня первым у меня идет четвертый курс, и туда никак нельзя опаздывать. Те еще гиены, сожрут и не подавятся, а он меня к целителю тащит. И не возмутишься ведь, будет слишком подозрительно, с чего вдруг тихая и покладистая преподавательница начала спорить с ректором.

В святая святых местного волшебного доктора, господина Лаврентуса, было очень светло. Да и сам этот богообразный старец излучал тепло, хотя, судя по воспоминаниям Шианы, обладал весьма скверным и неуживчивым характером.

– Господин Геноа, – ядовито пропел целитель. Похоже, у него с ректором свои счеты, – что привело вас в мою скромную обитель в столь ранний час?

Фабрициуса аж перекосило, но от язвительного ответа он воздержался.

– Господин Лаврентус, я прошу вас осмотреть госпожу Нарвус, – вежливо проговорило начальство.

– Милочка, с языком у вас тоже все плохо? – преувеличенно сочувственно качая головой, выдал язва-лекарь.

Еще не совсем понимая, куда именно он клонит, отрицательно помотала головой.

– Так почему вы не явились еще вчера сразу после нападения или не вызвали меня к себе? – рассерженной кошкой прошипел целитель.

Вот это у них тут скорость распространения информации! Едва не присвистнула уважительно. Вряд ли ректор кинулся обсуждать с кем-то ночное происшествие. Тем более, даже мне понятно, случай нерядовой. Раньше адептки пакостили понемногу друг другу, и ладно, а тут кто-то замахнулся на преподавателя. Господин Геноа тоже был не слишком доволен осведомленностью вредного старика. Так мы с ним и застыли молча напротив лекаря.

– Шиана, – с тяжелым вздохом произнес Лаврентус, будто уже поставил крест на моих умственных способностях, – присаживайтесь вот сюда, – сухонькая, но весьма крепкая на вид рука указала на белоснежное кресло.

Послушно устроилась и сложила руки на коленях. Старичок подошел ближе и потер ладони друг об друга. Его руки окутало мягкое зеленое свечение. От восхищения едва не открыла рот. Магия! Самая настоящая! Целитель сосредоточился на моей многострадальной голове. Ноющий затылок омыло прохладой, стирая боль, а после укутало мягким теплом. Сразу захотелось замурлыкать от удовольствия, но я сдержалась.

– Ох, боги всемогущие! – удивленно воскликнул лекарь, добравшись до шеи.

Страшные фиолетовые синяки весьма удачно скрывал высокий ворот блузки, но, судя по всему, господин Лаврентус видел все получше любого рентгена.

– Какой варвар сотворил подобное! – возмутился старичок, ловко отгибая белоснежную ткань.

В комнате стало ощутимо холоднее. Явственный скрип зубов взорвал напряженную тишину. И чего это господин ректор гневаться изволит?

– Сейчас-сейчас, девочка, потерпи, – ворковал лекарь, – сейчас все пройдет.

У него что, биполярное расстройство? То шипит змеей и смотрит волком, а то, как заправская наседка, квохчет надо мной. Все чудесатей и чудесатей!

Еще один волшебный сеанс, и тянущее ощущение в горле пропало, першение испарилось без следа. Коснулась кончиками пальцев кожи и счастливо улыбнулась, а душка-целитель смущенно покраснел. Ах вот, в чем дело! Доброе слово и кошке приятно! Теперь у меня есть ключик к этому ехидному магу.

– Вы – мой герой, господин Лаврентус! – с чувством воскликнула я, обнимая не ожидавшего подобной прыти старичка.

Для закрепления эффекта звонко чмокнула его в лоб. Поборов собственную растерянность, целитель открыто улыбнулся мне в ответ и проговорил:

– Приходите ко мне после занятий, Шиана. Нужно убедиться, что никаких неприятных последствий вашей травмы не будет. А еще мне прислали чудесные сладости от самого императорского кондитера. Не откажите старику выпить по чашечке моего особого сбора? – Лучше бы, конечно, по рюмочке и чего-нибудь по крепче, но нужно же с чего-то начинать.

– Какой же вы старик? – праведно возмутилась в ответ и кокетливо улыбнулась. Что-то мне подсказывало, что с господином Лаврентусом мы сработаемся, разбрасываться подобными шансами было бы глупо. – Я обязательно зайду к вам сразу после занятий, – и в этот момент меня будто дернул кто-то посмотреть на Фабрициуса.

Взгляд мужчины мне очень не понравился. По крайней мере, он не сулил мне ничего хорошего. Будто в его голове сейчас решалась сложнейшая головоломка под названием: «Кто ты? И куда дела скромницу Шиану?»

Не дожидаясь начала допроса, еще раз поблагодарила лекаря и выскользнула в коридор, спеша на занятия. Хорошо, что Ректор немного отстал и не собирался прямо сейчас мучить меня вопросами. Обрадовавшись, вошла в просторную аудиторию и поприветствовала четвертый курс. Сигнал к началу занятий уже был, значит, я все же опоздала, и мне обещали обязательно припомнить мой проступок в самом скором времени. Именно это выражали лица половины присутствующих.

– Госпожа Нарвус, не лучше ли добавить в предложенное вами зелье четыре капли пустоцвета золотого, а не три? Тогда структура получится более устойчивой, и эффект продлится гораздо дольше, – ехидно пропела адептка Рашмир, когда мы начали разбирать сложную систему приготовления элексира заживления.

Эта высокородная девица вообще мнила себя гуру зельеварения и при каждом удобном случае делала Шиане замечание. Преподавательница не желала идти на конфликт, поэтому терпеливо сносила каждую злую реплику очередной благородной выскочки. Но теперь-то в этом теле я…

– Очень хорошо, что вы заострили на этом внимание группы, Лиана, – с предвкушением протянула в ответ, а змея напряглась, окидывая меня непонимающим взглядом. – Если мы используем четыре капли, то получится косметическое зелье, близкое по составу и свойствам к тому, который используете вы сами, чтобы тщательно замаскировать один очень неприятный недуг кожи, – вокруг раздались ехидные смешки. Еще бы, этот серпентарий спит и видит, как бы одна из гадюк оступилась. – И к слову, именно этот состав, как вы сами справедливо заметили, более устойчив и эффективен в отличие от привычного вам. Кстати, вы ведь знаете, что длительное его использование вызывает привыкание и результат от его применения сходит на нет.

Девица пошла пятнами и яростно поджала губы, но в следующий миг одарила меня поистине змеиной улыбкой и пропела:

– Я сообщу о вашей клевете ректору. Уже завтра вы отправитесь обратно в ту помойку, откуда вылезли.

– Очень хорошо, адептка Рашмир, я с удовольствием пообщаюсь о вашем недопустимом поведении на занятиях с господином Геноа и настоятельно порекомендую ему, чтобы почтенный господин Лаврентус повторно вас осмотрел, – в глазах адептки сверкнул нехороший огонек. Какую бы пакость она не задумала, правда на моей стороне. – Если вы закончили, продолжим, – выбросив взбалмошную аристократку их головы, вновь вернулась к любимым формулам и составам. Вот уж, где я, благодаря памяти Шианы, чувствую себя, как рыба в воде.