Шиана Нарвус

Даже болтовня Леонарда на смогла отвлечь меня от гнетущих мыслей. Маленькое чудовище заметно пошатнуло мою уверенность в себе. Может, бросить все и уехать из столицы, как уже однажды поступила семья Шианы? Найти себе занятие по душе в каком-нибудь небольшом городке, заодно и сестрицу встряхнуть хорошенько. Конечно потом, когда она вырастет, ей придется пройти через арку-определитель, и, возможно, она даже поступит в академию невест, а если нет, это не конец света. Уж я прослежу, чтобы из ее головки вылетели все дурные мысли по поводу контракта содержанки.

Идея была очень заманчивой, только где еще я смогу освоить изначальную магию, как не в магической академии.

– В каких облаках ты витаешь, Лана? – спросил Аттойя, прерывая мои размышления.

– Так… задумалась… обо всем понемножку, – ответила ему.

– Послушай, – мы как раз вернулись к служебному входу в академию, и он помог мне выйти из экипажа, – я понимаю, как тебе сейчас не просто. Об одном тебя прошу, – он сжал мою руку, вынуждая посмотреть в глаза, – не решай ничего сгоряча. Вот увидишь, ты еще полюбишь наш мир.

И как он так точно смог понять причину моей хандры? Полюбить? Вот уж вряд ли!

– Просто дай нам шанс, хорошо? – тихо попросил он, ласково поглаживая пальцами мою ладонь.

– Я постараюсь, – выдохнула тяжело. – Я правда постараюсь.

– Вот и умница, – довольно улыбнулся Леонард и чмокнул меня в кончик носа. – Проводить тебя до комнаты?

– Не стоит, – покачала головой. – До завтра, Лео.

– Отдыхай, красавица, – произнес он и, насвистывая что-то, пружинистой походкой направился к главному входу, я же воспользовалась служебным. Только встречи с ректором мне сейчас не хватало для полного счастья.

Переодевшись в простое длинное платье с запахом, решила потратить вечер с пользой и отправилась в библиотеку, прихватив блокнот для записей.

Фабрициус Геноа, Межрасовая Магическая Академия Шандолы

Несмотря на заверения императора, господин проверяющий явился поздним вечером в воскресенье. И вот уже который час я стараюсь сохранить на лице невозмутимое выражение, слушая самого главу Тайной службы императора. Второй советник не стеснялся, когда готовил внушительный список прегрешений Шианы. Там было все, начиная с ее абсолютной некомпетентности и заканчивая возможным участием в заговоре против короны. Вот в этот самый заговор и вцепился мертвой хваткой Леоринэль. Отвечая по третьему кругу на одни и те же вопросы, я постепенно впадал в ярость, а ледышка-эльф продолжал мастерски выводить меня из себя.

– Почему в личном деле госпожи Нарвус не отражены сведения о ее отце? – внезапно спросил он.

– Я получил дело после проверки Тайной службы в том виде, в каком оно есть сейчас. Так что этот вопрос скорее к сотрудникам вашей службы, – заметил ядовито.

– Очень хорошо, – широко оскалился эльф. – Почему не доложили о жалобе на преподавательницу зельеварения от адептки Лианы Рашмир?

– Письменной жалобы от госпожи Рашмир не поступало, а ее устные претензии к преподавателю мы уже разобрали.

– И? Вы приняли меры? Отстранили госпожу Нарвус от занятий? – хмуря идеальные белоснежные брови, спросил Трелорин.

– В этом нет необходимости, – решительно отрезал я.

– Известно ли вам, что эта преподавательница подвергла опасности здоровье одной из невест? – немного растягивая слова, задал вопрос эльф.

– Об этом факте имеется объяснительная госпожи Нарвус. Извольте, – на стол перед Леоринэлем лег нужный документ.

Эльф несколько раз пробежал его глазами и отложил в сторону.

– Замечали ли вы, господин Геноа, какие-либо странности в ее поведении? Нестыковки? – Да я и сам ломаю голову над этими нестыковками, и пока не сумел подобрать приемлемый ответ. Может, с ней и вправду что-то случилось, что так сильно изменило ее личность и магию?

– Нет, ничего такого, – безразлично пожал плечами, а внутри похолодело. Неужели он уже успел докопаться до истины?

– Мне бы хотелось увидеть магкарточку госпожи Шианы, – произнес Леоринэль.

Проклятый Сэйт! Этой карточки нет в личном деле, потому что она хранится в ящике тумбы в моей спальне. Каждый вечер перед тем, как лечь спать, я рассматриваю идеальные черты ее лица, красивые серые глаза, горделивую осанку и огненные локоны. Мои пальцы еще помнят, какие они шелковистые.

– Я распоряжусь, чтобы вам ее предоставили, господин Трелорин, – ответил ему и вдруг замер.

Змей внутри бесновался, грозя разорвать мой контроль в лохмотья. Еще немного, и случился бы спонтанный оборот. Сокровище в опасности!

Побледнев, с грохотом отшвырнул кресло, и бросился туда, куда вел змей.

– Господин ректор? – недоуменно спросил меня бегущий рядом эльф. – Что-то случилось?

– Надеюсь, что нет! – рыкнул яростно и, отрастив хвост, прыгнул вперед, ускоряясь.

Шиана Нарвус

– Госпожа Нарвус, вы собираетесь сегодня спать? – недовольно прокаркал старый архивариус.

Заторможено подняла голову от очередной книги и с удивлением уставилась на кромешную темноту за окном. Это же сколько я тут просидела? Магические часы показывали без пяти минут двенадцать. Ничего себе!

– Ваша тяга к знаниям, безусловно, похвальна, но не переусердствуйте, – менторским тоном выдал библиотекарь. – Жду вас завтра в рабочие часы, – добавил он с нажимом и посмотрел так выразительно.

Не стала больше испытывать терпение почтенного мага и отправилась спать. В пустынных каменных коридорах было жутковато даже несмотря на яркое освещение. Свернув к преподавательскому крылу, зябко поежилась. Интуиция буквально вопила, что мне нельзя сейчас туда идти. А куда же мне идти? Не к ректору же! Осторожно ступила вперед. Шаг… еще один… магия внутри волновалась. Такое странное распирающее ощущение. Внезапно общий свет погас, и пространство погрузилось в темноту, разбавляемую слабым светом из окон. Напряглась и, спрятав руку за спину, призвала магию огня, сформировав на ладони горящий шар. Температура резко упала, изо рта стали вырываться облачка пара. Мне оставалось всего десяток метров, как вдруг я услышала знакомый голос:

– Куда-то собралась, птичка?

Низкий, скрипучий, он пробирал до мурашек, заставляя трястись от ужаса.

– Что тебе надо от меня? – собрав остатки мужества, заикаясь, спросила неизвестного.

Как ни старалась, мне никак не удавалось его обнаружить. Звук, казалось, шел отовсюду. Словно в ответ на мое желание темная расплывчатая, но явно мужская фигура вышла из густой тени, останавливаясь совсем рядом со мной.

– А ты осмелела, – язвительно протянул он. – Но это тебе не поможет. Помнишь, о чем мы договаривались, когда я устроил тебя сюда?

Неизвестный замолчал в ожидании моего ответа. Я лишь тяжело сглотнула, но не смогла больше вымолвить ни слова.

– Ладно, так уж и быть. Освежу твою память. Ты должна убить ректора, Фабрициуса Геноа, – прозвучал мой приговор.

– Что? – неожиданно громко воскликнула я.

Незнакомец гневно рыкнул и качнулся ко мне. Не знаю, как так вышло. Наверное, наконец, сработал инстинкт самосохранения, и я швырнула в туманную фигуру горящий шар. Широко распахнутыми глазами наблюдала за кратким полетом яркой искрящейся сферы. Стоило моей магии коснуться черного тумана, как она исчезла. А в следующий миг ледяные пальцы сомкнулись на моем горле и легко подняли меня, как пушинку, упирая спиной в стену. Я схватилась за руку злоумышленника, пытаясь ослабить хватку и сделать вдох, но ничего не выходило. Мои ладони загорелись, перебрасывая язычки пламени на подвижную и какую-то живую тьму. Яркие рыжие искорки мгновенно гасли в чужеродной стихии.

– Глупая, тебе не справиться со мной, – прорычал мужчина, сдавив мою несчастную шею еще сильнее. – Запомни: убьешь ректора, и твоя маленькая сестренка останется жить.

Перед глазами все плыло, я уже почти потеряла сознание, как вдруг все прекратилось. Смертельная хватка разжалась, и мое тело с грохотом свалилось на пол. Бедная моя голова новь пострадала. С трудом перекатилась на бок и зашлась жутким кашлем. Кто-то поднял меня и прижал к широкой груди, где взволнованно грохотало сердце.

– Дыши, – хрипло говорил он. – Вот так, умница.

Теплые руки гладили по спине. Тело колотило, как в припадке.

– Тише, девочка, уже все. Все закончилось, – утешал меня мужчина.

– Фабрициус, – с трудом прокаркала в ответ. Я узнала эти руки, его аромат проник в каждую клеточку, успокаивая, возвращая уверенность.

– Да, Шиана, это я, – ласково произнес он.

Приоткрыла глаза, отрываясь от такой надежной груди, и с удивлением уставилась на еще одного свидетеля произошедшего. Мужчина, красивый, даже слишком, сознание никак не хотело выхватывать детали, цепляясь за невероятные сине-зеленые глаза, который странно смотрели на меня. Эту эмоцию не получалось поймать, слишком много всего было намешано: удивление, смущение, волнение и капелька страха, а еще восхищение. Похоже, он знал Шиану. Попыталась найти в ее памяти хоть что-то – тщетно, сплошной белый лист.

Тем временем господин Геноа легко подхватил меня на руки и пошел прочь от моей комнаты.

– Вас обязательно должен осмотреть лекарь, – объяснил он свои действия, а незнакомый красавчик, как привязанный, шел за нами следом.

Вот и вотчина Лаврентуса.

– Ох, детка, да как же это? – всплеснул руками еще не ложившийся целитель. – Давайте-ка ее вот сюда, – суетился Илайя, указывая ректору на неширокую кушетку.

Стоило моему затылку коснуться подголовника, как я, не сдержавшись, тихонько выругалась, по-русски. Черт! Надеюсь, никто этого не слышал. Темно синие глаза заинтересованно сощурились. Ага, как же! Надейся!

– Так, отойдите все. Мне необходимо осмотреть госпожу Нарвус, – строго командовал лекарь.

Оба мужчина послушно сделали шаг назад, пропуская почтенного целителя, но снова вернулись на свои места, стоило ему только расположиться возле меня. Увидев снова синяки на шее, Лаврентус недовольно вздохнул и на мгновение обжег пытливым взглядом. Я согласно прикрыла веки. Илайя потер ладони друг об друга. Комнату озарил мягкий зеленоватый свет его магии. Он провел руками, едва касаясь шеи, и дышать сразу стало легче. Еще немного внимания целитель уделил грудной клетке, но и напоследок провел по затылку, забирая мою боль.

– Благодарю вас, – произнесла вымученно.

– Госпожа Нарвус, – неожиданно прозвучал мелодичный голос красавчика, – мне необходимы ваши объяснения по поводу случившегося.

– Госпоже Нарвус сейчас требуется полный покой, – встал на мою защиту Лаврентус. – Я требую, чтобы вы немедленно покинули мой кабинет, а пациентка останется в целительском крыле до утра. Утром вы сможете задать ей все интересующие вас вопросы.

– Ответы нужны мне немедленно, – нахмурив идеальную светлую бровь, высокомерно выдал незнакомец, а я снова тщетно пыталась вспомнить его.

– При всем моем уважении, господин Трелорин, это невозможно, – невысокий сухонький целитель грудью бросился на блондинистого красавчика, вынуждая того отступить.

Невероятные глаза сузились, обещая все кары небесные на голову отважного целителя. Кто же ты такой? Еще секунда молчаливого поединка взглядом, и незнакомец вынужденно отступил. Тем более, что и ректор, цепко ухватив его под локоть, потащил в сторону двери:

– Вы же сами видите, что госпожа Нарвус не готова сейчас к вашему допросу, – терпеливо пояснил он.

Блондинчик скривился и поправил Фабрициуса:

– К беседе.

– Пусть так, – покладисто согласился Геноа. – В любом случае, это может подождать до утра, а мы с вами пока осмотрим место происшествия, – и совсем было уже вывел красавчика в коридор, но столкнулся с неожиданным препятствием в лице спешащего ко мне Леонарда.

– Шиана! – встревоженно позвал он меня, пытаясь обойти ректора и второго мужчину, – не вышло. – Что с ней? – не теряя надежды пробраться внутрь, выкрикивал Аттойя, выглядывая из-за широких плеч мужчин.

– Госпожа Нарвус сейчас отдыхает, – сквозь зубы выдавил Фабрициус. – Илайя запретил ее беспокоить до утра. Идемте, поможете нам, – и теперь уже они оба подхватили огненного мага под руки и вынесли в коридор, бесшумно прикрывая за собой дверь.

– Рассказывай, – потребовал Лаврентус, едва только шаги мужчин стихли.

– Это снова был он, и теперь я знаю, что именно должна сделать…