Утром всем в отеле казалось, что встреча с призраками накануне им приснилась. Светило солнце, Дора нажарила на завтрак пухлых сырников, а море было цвета передника бабушки Нины из голубого ситца и сливалось с небом.

– Почему, когда нужно работать, погода всегда как в отпуске? – спросил Спук, допив какао.

Писатель выжидательно посматривал на мальчика со своего места за угловым столом. Тина показала глазами сыну, что тот ждёт его внимания. Спук вскинул брови – мол, что? Потом догадался и повернулся к Юлиусу:

– Я, кстати, вчера начал читать ваш детектив! Очень интересная завязка, цепляет!

Фантома фыркнула:

– Ты же не брал читалку в руки.

– Ну и ладно, – мальчик пожал плечами, – я же всё равно прочту, а ему приятно.

– Предлагаю пойти посидеть на набережной, – сказала Тина. – Возьмём свой блокнот и составим план.

– Хорошая мысль! – отозвался Кабус.

Его, как и жену, беспокоила мысль, что дети вовлечены в их работу и мало отдыхают. Детство ведь проходит так быстро! Поэтому в перерывах между ловлей призраков не мешало внести в жизнь Спука и Фантома побольше красивого и интересного.

Сегодня у моря суетились рыбаки: они возились с покраской лодок, кто-то загружал неподъёмные на вид сети, кто-то настраивал электронику. А вот киоск с корн-догами был закрыт, но ряд скамеек рядом так и манили посидеть, полюбоваться волнами.

Бабаки не уместились на одной, поэтому Кабус сел с Тиной, а дети отдельно. Фантома, наклонившись, изучала свои туфельки, топала их носами, отчего лапки пряжек-лягушек клацали. На серьгах-лисичках (грибах, а не животных) плясали солнечные искры. Спук закинул руки за голову и растёкся на сиденье, мечтательно глядя вперёд:

– А бывают же отели-лайнеры? Может, нас когда-нибудь пригласят на такой?

Тина свела брови – это означало, что им более чем достаточно расследований на земле. Без качки и изолированного сообщества.

– Давайте к делу, – сказал Кабус. – Дети, кто из вас помнит теорию близнецовых призраков?

Фантома отвлеклась от туфель и села прямо.

– Так, что же там было… В редких случаях встречается парная привязка к зданию. И параллельно действует привязка привидений друг к другу. Она бывает двух видов: конфликтная и сентиментальная.

– Верно, молодец, – похвалил её папа. – И какой же случай у нас?

– Вряд ли конфликтный, Игезаки на вид очень дружные, – вставил Спук.

Тина незаметно ткнула мужа в бок, и тот торопливо сказал:

– Да, ты прав, точно замечено.

Мальчик не смог сдержать улыбки.

– Да, тут что-то сентиментальное. То есть связанное с чувствами, – резюмировала Тина. – Может быть, кто-то из них спас другого и всё это произошло в отеле?

– Дорогая, зданию никак не может быть пятьсот лет, – поправил её Кабус.

– И то верно, – кивнула Тина, – а может, в основе «Гнезда-На-Горе» есть что-то старинное? Как раз то помещение, в которое невозможно попасть, пока тебе не откроют изнутри? Записываю: призраков двое, и они близнецы. К отелю они привязаны по причине, связанной с эмоциями и чувствами. Место их обитания: комната за кривой кирпичной кладкой, за фальшивой, как мы думали, дверью.

– А ещё призраки получают власть над городом с семи вечера до полуночи. И почему – неизвестно, – добавил Спук.

– Ну, с этим мы разберёмся, – ответил Кабус, – а пока попытаемся действовать классическим методом: изучить место обитания призрака, составив список потенциальных привязок, а потом попробуем проработать каждый вариант.

В блокноте, на обложке которого была нарисована радуга на ножках, Тина составила следующий список:

«– Потеря родителей и руины их дома как символ братской любви;

– Разбитое сердце, не так важно чьё;

– Зарытый под отелем клад;

«– Первое общественное признание;

– Место проживания первой любви (не так важно чьей)».

В последнем Фантома сомневалась:

– Но тогда должен быть привязан один. Неужели они могли разом влюбиться в какую-то девушку?

– Ну, второй мог помогать первому, – не очень уверенно ответил Кабус. – В любом случае версии будем проверять все.

По пути обратно к отелю Бабаки обсуждали всякую всячину.

– Почему кошки видят призраков? – спросил Спук, тяжело дыша.

Он вздумал подняться в гору бегом, но скоро в боку у него закололо. Лоб Тины прорезала мелкая складка: кажется, пора было уделить больше внимания физическому развитию детей. Кабус заметил это и украдкой погладил жену по спине.

– Им не просто так поклонялись тысячелетия назад, – ответила Фантома и добавила ехидно: – Кошки умнее многих людей.

Её брат презрительно фыркнул: укол был мимо цели, оценки у Спука были лучше, чем у сестры. В это время рыжая кошка спрыгнула с ограды, скрывающей задний дворик одного из домов. Вопросительно мяукнула, глядя на незнакомых людей. Тина наклонилась, чтобы погладить её и едва не выронила блокнот.

– И почему они выходят встречать призраков каждый вечер? Как им не надоело?

– Мы не говорили разве? – удивилась Фантома. – Постояльцы Игезаков гладят их и чешут за ушком. Своими глазами видели.

– Может, близнецы используют это как плюс своего отеля? Почувствуй себя человеком: отдохни в отеле, погладь настоящих кошек, – усмехнулся Кабус. А потом тон его изменился, стал тревожным: – Это не Юфимия там лежит?!

Двери «Гнезда-На-Горе» были распахнуты, а на площадке перед ними лежала сама хозяйка без сознания. Из здания выскочила Дора.

– Клянусь, они днём никогда не хозяйничали! Ой, что такое творится, а?

Тина и Кабус присели рядом с Юфимией на корточки, проверили пульс, реакцию зрачков на фонарик в телефоне. Выдохнули:

– У неё обморок.

– И давно она тут лежит? – тревожно спросил Спук.

– Мы разговаривали минут пять назад, – виновато ответила Дора, – а я отвлеклась на стряпню и не заметила, что с хозяйкой что-то случилось. Голоса слышала, это верно. Но думала, то простой разговор. Ох, расшалились они, расшалились.

Чайки галдели, кружа над отелем. Их крики отражались от серебристых скал, окружающих город, и множились, создавая двойное, а то и тройное эхо.

– Нужно что-то сильно пахнущее вроде нашатырки, – сказала Тина.

– Что это такое? – нахмурился Кабус. – А-а, она шевелится!

Юфимия застонала и, ощупывая лицо, со страхом открыла глаза:

– Слава богу, это вы! На меня из той двери, третьей, за которой ничего нет, выскочил старик в дырявой шляпе! Думала, ума решусь от страха. А старик как начал светиться и быстро стал прозрачным.

– Ненадолго материализовался, – шепнула Фантома, – чтобы напугать.

– Я побежала сюда, чтобы позвать на помощь, но тут меня встретил он же! Просочился сквозь стены? А как ещё? И тогда силы меня оставили. Ох, как ноет затылок!

– Они перешли в наступление, – хмуро сказала Тина семье, а потом громче добавила: – Вам нужно обязательно показаться врачу. Есть кому проводить? О, как вас… Юлиус?

Писатель, который впервые за день выбрался на свет, щурился и зевал. По ночам он писал и теперь не сразу взял в толк, что от него хотят. Наконец сообразил:

– Помочь? Да, конечно.

И они пошли смешной парой: высокая, широкоплечая Юфимия с кудрявыми волосами, в джинсовом комбинезоне и полосатой рубашке и худой, невысокий Юлиус.

– Дора, отвлеките гостей, если кто спустится в вестибюль. Нам пора начинать, – сказал Кабус.

И все вошли в отель.

– Фантома, ты же знаешь сундук с флаконами? Нужен ядовито-розовый.

– Приворотный? – уточнила девочка.

– Нет, тот, что выявляет чувства. Если в деле замешана первая любовь, сейчас мы об этом узнаем.

Бабаки прошли в правый коридор «Гнезда-На-Горе», Тина взялась за ручку двери-фальшивки – и взору открылась старая кирпичная кладка.

– Почему этот вход не растаял, как дверь снаружи? – спросил шёпотом Спук у родителей.

– А входа тут и нет, – задумчиво ответил Кабус, – просто зачем-то поставили дверь. Для красоты, может? Но нам внутрь и не нужно.

Цок-цок-цок… – по лестнице спустилась Фантома, аккуратно держа бутылочку с нужным зельем.

– Дай ручку, – попросил Тину Кабус.

Потом осторожно открыл флакон, который протянула ему Фантома, и обмакнул в него ручку. Воздух перед ней заискрился, начал переливаться розовым перламутром. Превратился в плотное облачко и окутал руки Тины и Кабуса. Оба улыбнулись, Фантома фыркнула, а Спук отвернулся. Конечно, хорошо, когда люди влюблены. Но совсем другое дело, когда эти люди – твои родители!

– Так, намажем на кирпичи. – От старания Кабус высунул язык. – Начертим руны.

Спук и Фантома не отрываясь следили за его действиями, а Тина отошла на несколько шагов, чтобы выглянуть в вестибюль – нет ли кого?

Руны увеличились в размере сами собой, засверкали ярче, у Кабуса заблестели глаза: кажется, оно! Но магия растаяла за несколько секунд, оставив в воздухе лёгкий аромат карамели и высохших от времени книг.

– Не оно? – растерянно спросила Тина.

Кабус разочарованно покачал головой.

– Первая любовь здесь ни при чём. Что-то другое связало Игезаков с этим местом.

В ответ кто-то с силой ударил по кирпичам с другой стороны. Кабус отпрянул, отстранил рукой семью:

– Что-то они перешли к активным действиям. Видимо, и нам пора. Давайте-ка сходим к Доре, расспросим её хорошенько. Она тут дольше всех, даже дольше, чем Юфимия.

В столовой, как обычно, было солнечно и мирно, шторы открыты, столы сверкают чистотой. Из кухоньки слышалось мурлыканье перенесённого туда радио, Дора подпевала едва слышно и вздрогнула, когда увидела на пороге Бабаков.

– Извините, что отвлекаем.

– Ничего, у меня ещё есть время, – взмахнула Дора руками, покрытыми мучной пылью, – сегодня у нас горная кухня, мясные сумочки. Пробовали?

Все покачали головами.

– Сейчас выйду к вам, а отсюда – брысь! Соблюдаем санитарные условия.

Сама она вышла через минутку, поправляя волосы под сеткой.

– А у вас не слишком опасная работа? И не вредна ли она для детей?

– Честно скажу, они порой смышлёнее нас. Хоть и очень хочется спрятать их в комнате, чтобы сидели и уроки делали. Но что поделать, гены есть гены, запереть их сложно, – признался Кабус.

Дора кивнула и посмотрела в сторону кухни, из которой донёсся стук.

– Ну, о чём вы хотели поговорить?

– Случай в «Гнезде-На-Горе» загадочный, – ответила Тина, – и нам нужна любая помощь. Любая информация. Почему призраки здесь хозяйничают как хотят? Почему только с семи вечера до полуночи, до недавнего времени? А сегодня вот напугали Юфимию и днём? Для чего изначально построили то помещение, к которому сейчас нет доступа?

– Снаружи нет, – ввернул Спук и смутился от строгого взгляда Фантомы.

Нечего выдавать секреты.

– И досаждают ли призраки вам? – спросил Кабус.

Этот вопрос страшно смутил Дору, она снова оглянулась на дверь кухни, где повторился стук.

– А… Я не знаю! Столовая и кухня – моя зона. Я сюда никого не пускаю без разрешения. Даже Юфимию! Там, где едят, всё должно быть в полном порядке. И чистоте. А призраки… За много лет я как-то умудрилась привыкнуть жить бок о бок с ними. Сюда ведь, кроме меня и Лидии, никто не устраивается, нервишки не те. А для меня – работа и работа. В то время, пока отель открыт, разумеется.

– А Лидия это кто? – уточнила Фантома.

– Горничная. Приходит по средам и пятницам. Или по запросу, когда как. А сегодня у нас?..

Спук достал смартфон, нашёл иконку календаря.

– Сегодня среда.

– Ну, к обеду и ждите, значит. Всё вымоет, перестирает и уйдёт.

– А она в курсе того, что в отеле живут не только люди? – прищурилась Тина.

Возможно, именно Лидия приведёт их к успешному завершению расследования?

– Она предпочитает не говорить об этом вслух. Дорогие, я не успею с обедом, если не продолжу. Ещё есть вопросы? Кроме тех, на которые у меня нет ответа.

Кабус покачал головой. Дора уплыла на кухню, а Бабаки вынуждены были ретироваться. Тем временем Дора закрылась на кухне, взяла из угла швабру и сердито постучала ею по стене.

– Хватит буянить! Не срывайте мне работу!

Когда Бабаки вышли и остановились посреди вестибюля, Тина спросила:

– Юфимии ещё нет? – А потом ответила сама себе: – Похоже, ещё нет. А какое могло быть уютное местечко у моря! Все эти чайки: настоящие и на картинах. Все эти… рыбы?

В углу лежала рыбина, сделанная из куска обветренного бревна. Нарисованные глаза выпучены, во рту ряд острых зубов.

– Я не думаю, что у нас есть время раздумывать. – Кабус строго посмотрел на жену: – Вооружаемся и идём на штурм. Пока призраки совсем не расшалились.

– Дети, вы идёте в комнату, – самым строгим голосом сказала Тина, – а мы с папой…

– Будете ломать стену? – восхитился Спук. – Ну можно-можно-можно я буду смотреть?

– Когда купим фаташокеры и для вас, тогда да. Пока, извините, – ответил Кабус.

– А чем ломать будем? – буднично уточнила Тина.

– Я видел вчера, как Юфимия тащила наверх в свою комнатку кувалду. Вот она нам и подойдёт. – В глазах Кабуса появился стальной блеск. – Полчаса на подготовку – и к обеду мы выдуем отсюда всех призраков.

Бабаки поднимались по лестнице, которая гудела на поворотах и покачивалась. Вот и предпоследний этаж с их единственным номером. Все посмотрели на люк под потолком, ведущий в «маячную» комнату, венчавшую отель и поблёскивающую окнами на все четыре стороны света.

– Ты думаешь, папа, туда вежливо соваться без разрешения Юфимии? – уточнила Фантома.

– Если она не вернётся через несколько минут, придётся отбросить вопросы вежливости. – Глаза у Кабуса лихорадочно блестели, как у рыбака, готового подсечь крупный улов.

– Мне тоже не очень это нравится, но папа прав, – подтвердила Тина. – У кого ключи? Ой, у меня. Так, все в комнату. Пора подготовиться.

Фантома проследовала в дверь за семьёй, тоскливо встала у окна:

– В конце концов, призраков мы со Спуком нашли. А самое интересное без нас.

– И заметьте, нашли, нарушив прямой запрет! – строго сказала Тина.

Спук пожал плечами, мол, не поспоришь, но всё равно… Дети жаловались, пытаясь переубедить родителей, а сами внимательно следили за сборами.

Тина и Кабус надели зелёные защитные очки, на случай если призраки приготовили плазменную субстанцию (немного воды или другой жидкости плюс сильные эмоции – и зелёная жижа готова), которая могла быть ядовитой. Запаслись фаташокерами и призракоуловителями.

– Вы думаете, вы их сразу поймаете? – с сомнением спросил Спук.

– Хотя бы узнаем, почему они так привязаны к этому зданию, – объяснила Тина, – но сначала нам нужно до них добраться, раз уж они начали выживать людей из отеля. Обычно призраки выбирают более хитрые пути.

– Хорошо, – сказал спустя несколько минут Кабус, – осталась кувалда. Пойду схожу.

Но, стоило ему поставить ногу на ступеньку, ведущую вверх, раздался вопль:

– Без меня туда нельзя!

– А-а… – Кабус глянул вниз, где-то у подножия лестницы маячила кудрявая макушка Юфимии. – Сердечно прошу прощения, мне срочно нужна кувалда.

– Я иду!

После посещения доктора хозяйка отеля приобрела бодрый вид. Она решительно поднялась наверх, отчего лестница затряслась и загудела.

– Минутку, я принесу.

Как бы Кабус не вытягивал шею, ему не удалось рассмотреть, что же прячет Юфимия в «маячной» комнате.

– Только кувалда? Пила нужна? – спросила женщина, приоткрыв люк.

– Кувалды хватит, я хочу разбить кирпичную кладку за той дверью, – вежливо ответил Кабус.

Он думал, Юфимия будет возражать, но нет.

– Делайте всё что нужно, – сказала она, спустившись на лестничную площадку, – пан или пропал. Помощи просить мне больше не у кого. А наверх заглядывать нечего: там старый хлам, я его спрятала, вдруг музейная ценность. Какие-то тряпочки, камешки, косточки, спицы. А так ничего интересного!

Кабус сделал вид, что поверил, а Спук и Фантома просочились на лестницу, едва родители спустились на первый этаж. Сидеть взаперти, когда перед носом маячило что-то интересное, – невыносимо! Юфимия перекрыла проход в коридор креслами, сама же скрылась в столовой, чтобы побеседовать с Дорой, это помогало ей успокаивать нервы.

Скрипнула дверь, за которой темнела кирпичная кладка. Кабус размахнулся и ударил по ней кувалдой. Раздался громкий треск, тут уже дети не смогли держать себя в руках, торопливо сбежали вниз.

– Что там, пап? – выглянул Спук из-за кресла.

Воспитывать времени не было, поэтому Тина и Кабус сосредоточенно глядели в образовавшуюся дыру. Она была чёрная, от неё веяло сквозняком.

– Давай до конца, – отрывисто сказала Тина, выставляя вперёд фаташокер.

Кабус пробил широкий проём, вытащил из заднего кармана яркий фонарь и щёлкнул включателем.

– Пусто! На вид, – сказал он и шагнул вперёд. – А-а!

– Дорогой, держись! – Тина прыгнула следом и ойкнула.

– Мама? Папа! – Фантома и Спук забрались на кресла, готовые перелезть через спинки.

– Мы целы! – крикнула Тина. – Здесь просто уровень пола ниже. Даже не думайте сюда лезть! Иначе весь следующий семестр просидите у бабули Бабак!

Голос матери прозвучал так, что дети и не подумали ослушаться. Любой ребёнок знает черту, которую не следует переходить, ведь до белого каления можно довести даже самых мягких родителей.

– Тогда говорите, что там, – потребовала Фантома, – мы же переживаем.

– И что сказать соседям? Скоро все на обед пойдут. – Спук принюхался к дразнящему аромату, проникающему в вестибюль из приоткрытой двери столовой.

– Скажите, что мы архитекторы. – Голос Кабуса прозвучал глухо. – Изучаем старинные здания.

– Мама! – воскликнула Фантома.

– Здесь никого, – ответила Тина, – длинная комната, мы в порядке. Я проверяю пространство.

Раздался резкий, противный писк. Уловитель призраков, который Бабаки использовали только в крайних случаях из-за ужасного звука. А в присутствии самих Бабаков пищал он без перерыва.

– Я проверила на руке папы, – добавила Тина, – но больше нигде реакции нет. Они все куда-то делись. Ладно, ищем.

– Что? – спросил Спук, наклонившийся так, что кресло качнулось и чуть не рухнуло на спинку.

– Найдём ту часть здания, которая существовала пятьсот лет назад.

Через несколько минут послышался разочарованный голос Кабуса:

– Всё деревянное. Не может быть. От повышенной влажности здесь всё бы сгнило.

– Кто-то идёт! – громко сказала Фантома. – Снаружи.

Входная дверь открылась, на пороге появилась высокая молодая девушка:

– Добрый день! Меня зовут Лидия. Если вы соскучились по чистоте, я к вашим услугам. Играете?

Юфимия выскочила из столовой:

– Привет! О, а это наши новые постояльцы. Фэнтина и Стив… Ой, то есть Фантома и Спук. Они играют.

Тина и Кабус благоразумно притихли. Лидия перегнулась через стойку, выудила связку ключей.

– Но мне придётся разрушить вашу кресельную крепость, – сказала она, – весь мой инвентарь в прачечной. Ой! Вы сломали стену?

– Д-да, – растерянно сказала Юфимия, которая, очевидно, совсем не умела врать, – я пригласила строителей, чтобы посмотреть, что за стенкой. Может, открою боулинг…

– А вы не знаете, что там? – спросил вдруг Спук и честно добавил: – А то нам не дают посмотреть.

Лидия пожала плечами:

– Говорят, там ещё первый владелец хотел сделать хаммам, это баня такая, спа-зону ещё. Но ему не хватило денег, и он законсервировал проект. А новые владельцы не успевали заняться помещением, наваливались… э-э, другие проблемы.

– И там нет ничего старинного? – разочарованно спросила Фантома.

– Да откуда там такому быть? Отель построили на развалинах, когда родилась моя мама. Почти на ровном месте. А это было не так давно, чтобы называть стариной, – улыбнулась горничная.

Она переоделась, взяла ведро, швабру и, получив разрешение начать уборку сверху, ушла. В этот же момент в проёме среди кирпичей показались покрытые пылью Тина и Кабус в зелёных очках.

– Если отелю целиком не больше полувека, как узнать о привязке Игезаков к зданию? Это невозможно, – резюмировала Фантома.

В вестибюле повисла тишина. Её внезапно прервал нахально и резко дзынькнувший звонок. Юфимия вздрогнула и повернулась к стойке, рядом с которой никого не было.