«Ох, черт подери…» Эта фраза с шотландским акцентом проносится у меня в голове, и я распахиваю глаза.

Я жива. Зубы бешено стучат. Это настоящее чудо: я насквозь промокла в ледяной воде, но дышу. Значит, кто-то затащил меня обратно, потому что я лежу на холодном и мокром дне лодки. Каким-то образом она почти цела.

Сажусь и вижу рядом Рафаэля и Изольду. Они тяжело дышат, промокли до нитки и дрожат. Рукав Рафаэля багряный от крови, хотя он и вытащил стрелу. Изольда смертельно бледна, ее кожа посинела. Подозреваю, только благодаря ей мы пережили последний этап лодочного путешествия.

Рафаэль смотрит на меня:

– Очнулась… Мне пришлось прочесать реку, чтобы вытащить тебя, Ния. Вода не хотела тебя отпускать, можешь винить ее. – Он слабо улыбается. – Теперь мы в безопасности.

Нас вытаскивает на берег здоровяк в военном комбинезоне. Рядом несколько мужчин в такой же форме перекрикивают друг друга на разных языках: одни на французском, другие на английском. Люди, командующие друг другом на импровизированном эсперанто?.. Наверное, союзники. Я едва не плачу от облегчения: у нас получилось.

Когда нас вытаскивают на берег, один мужчина по-рыцарски протягивает руку, которую я с благодарностью принимаю и осторожно выбираюсь из лодки. Мне требуются все силы, чтобы удержаться на ногах.

Они настороженно смотрят на мои заостренные уши:

– У них ведь уши как у настоящих фейри?

– Я замаскированная полуфейри, – устало говорю я. – И остальные тоже полуфейри. Я выросла в Лос-Анджелесе. Болела за «Лейкерс»[18]… Послушайте, у нас нет времени. Я из МИ-13. Мне нужно поговорить с кем-то из командования. У меня срочная информация.

– У нас на базе сейчас агент МИ-13, – отвечает мужчина с тонкими усиками. – Она поручится за вас?

– Может быть, – бормочу я, глядя на лодку, где двое мужчин помогают подняться полубессознательной Изольде. – Как ее зовут?

– Не помню. Блондинка и грозная до чертиков.

– Один парень попытался облапать ее за задницу, и она сломала ему запястье в двух местах, – добавляет другой.

– Тогда да, она поручится за меня… – Мой голос срывается. – Вивиан очень хорошо меня знает.

* * *

Сижу на раскладушке и жду, когда кто-нибудь проводит меня к командиру базы. Рафаэля и Изольду отправили в лазарет, а меня отвели сюда и велели ждать. Дали сухую одежду, теплые шерстяные одеяла и горячий чай. Возле палатки стоит охранник, чтобы я не шлялась где попало.

Я уверяю, что мне нужно поговорить с командиром немедленно, но меня не слушают.

Пока я хлебаю чай, в палатку входит Вивиан, ее светлые волосы зачесаны назад. Она смотрит на меня, скрестив руки на груди.

– Какого хрена ты здесь делаешь? Что с Рафаэлем? И что за женщина с ним?

Она засыпает меня вопросами, не давая ответить. На самом деле ее вряд ли интересуют ответы.

– Почему ты ушла оттуда? – продолжает она. – Тебе был дан четкий приказ! Без тебя мы не сможем организовать покушение на Оберона и прикончить его и его гребаного сына. Ты сообщила Найвен? Как ты попала в Шотландию?

Мои пальцы сжимаются в кулаки:

– Вивиан…

– Ты появляешься здесь в чертовой рыбацкой лодке. Мать твою, как тебе удалось выжить на реке Тэй в таком суденышке?

– Вивиан.

– Не понимаю, о чем думал Рафаэль. И о чем думала ты. И о чем сейчас думает…

– Вивиан! – ору я во весь голос.

Она вздрагивает, захлопывает рот и вскидывает брови:

– Что?

– Я все тебе расскажу, ладно? Во всех подробностях. Даже запишу, если хочешь. Но сейчас у меня чрезвычайно срочная информация для командира базы.

– Что за информация? – раздается мужской голос.

Смотрю за спину Вивиан: в палатку заходит мужчина лет сорока-пятидесяти с выбритой до щетины головой. У него проницательные зеленые глаза и волевой выступающий подбородок. Я не очень разбираюсь в военных регалиях, но он хорошо одет, на боку висит большой пистолет, на поясе – боевой нож.

– Коммандер Пирсон. – Голос Вивиан становится тверже, когда она поворачивается к нему. – Это Ния Мелисенда. Дама Ния. Она из МИ-13. Рыцарь с Авалонской Сталью. На нее наложены чары, чтобы ее принимали за чистокровную фейри, хотя на самом деле это не так.

– Понятно… – Его глаза изучают, проникают глубоко. – Как я понимаю, у вас для меня какая-то информация?

Наконец-то.

– Фейри собираются устроить западню для человеческой армии. Сегодня ночью. Принц Талан планирует заманить ваших людей в ловушку и уничтожить.

Пирсон качает головой:

– Ошибаетесь, дама Ния. Армия фейри рассеяна. Наша разведка недавно узнала, что враг готовится атаковать заброшенную базу и оголит свой фланг. Совместные силы людей начнут полномасштабное наступление сегодня ночью. Фейри этого никак не ожидают.

Во мне нарастает раздражение:

– Это ловушка! Они не просто ожидают – они спланировали ваше сегодняшнее наступление. Они собираются отойти и оттянуть наши силы вглубь. А потом с севера атакует второе, меньшее по численности, элитное подразделение фейри вместе с драконом. Нашу армию окружат со всех сторон. Будет настоящая бойня.

Коммандер хмуро смотрит на меня:

– Наши разведчики не обнаружили никаких элитных подразделений. Даже если оно небольшое, там не меньше нескольких сотен фейри.

– Две тысячи.

– Мы бы их заметили.

– Их здесь нет. Они уже несколько недель собираются в Броселианде. И пройдут через портал.

В палатке повисает тишина, командир проводит рукой по подбородку.

– Ты точно уверена? – Вивиан сверлит меня голубыми глазами.

Я делаю глубокий вдох:

– Абсолютно. Информация получена два дня назад. Я взяла у принца Талана ключ от портала, которым он так и не воспользовался. Оберон умеет открывать порталы. Не знаю, каковы пределы его магии, – знаю только, что он на это способен. И собирается сделать это сегодня ночью. Вы должны предупредить всех.

Вивиан и Пирсон переглядываются.

– Это невозможно, – говорит Пирсон. – У нас нет способа предупредить их. Магия фейри полностью разрушила наши коммуникации. Мы используем посыльных и почтовых голубей, но голубю потребуется на дорогу около трех часов. А наступление начнется меньше чем через два часа.

– Отправьте голубя немедленно, – предлагаю я. – Они успеют отменить наступление.

Пирсон качает головой:

– Они не станут. Мы проигрываем войну, дама Ния. Даже если ваши данные верны, выбора нет.

– Он прав, Ния, – тихо говорит Вивиан. – Сейчас уже ничего не изменить.

Мне хочется наорать на них, но я вижу в их глазах безнадежное выражение…

И тут в моей голове проклевывается крошечное зернышко идеи:

– Сколько времени нужно, чтобы отправить небольшой отряд в Глазго?

Пирсон что-то прикидывает в уме:

– Дороги до Глазго более-менее нормальные. У нас есть два старых грузовика, которые до сих пор на ходу. Нам понадобится два часа. Может, два с половиной.

– Но мы можем отправить не больше двадцати-тридцати человек, – добавляет Вивиан.

– Этого достаточно. – Я с трудом поднимаюсь на ноги. – И отправьте меня вместе с ними.

– Зачем? – удивляется Вивиан. – Тебе не изменить исход битвы всего с тридцатью бойцами, Ния.

– Если мне удастся закрыть портал, я не пропущу через него элитное подразделение. Портал всего в нескольких минутах езды к северу от Глазго. – Возможно, это единственный способ разрушить планы Талана.

– Вы сможете закрыть портал? – спрашивает Пирсон.

Я еще не применяла магию Стража подобным образом. Но за несколько недель, проведенных в Броселианде, мои способности усилились. Теоретически может получиться.

– Обещать не могу, но вполне вероятно. И, если честно, ни у кого ведь нет идей получше, так?