Средства массовой информации часто пугают нас глютеном. Производители продуктов пользуются этими страхами и часто пишут на упаковке: покупайте, здесь нет глютена! Складывается впечатление, что это самый настоящий яд, проникновение которого в организм нельзя допустить ни в коем случае! Это все сказки. Глютен содержится в любых злаках, и он не вредит здоровью, если только у вас нет целиакии. Но если целиакия есть, глютен кушать действительно нельзя. На него возникает иммунная реакция, которая постепенно уничтожает кишечник.

Продукты из пшеницы большинство людей едят каждый день. Кажется, что так было всегда, но на самом деле это не так. Пшеница с точки зрения эволюции введена в рацион относительно недавно, и человечество ещё к нему не привыкло. Отсюда частые аутоиммунные реакции на глютен – группу белков злаковых, к которым относятся глиадин. Человек живет на планете Земля уже миллион лет, но пшеницу он начал выращивать лишь 10 тысяч назад, да и то, не везде. В Европе хлеб начали кушать каких-то жалких пару-тройку тысяч лет назад – ничто по меркам природы.

Распространенность целиакии в Европе составляет около 1 %. Если кто-то из ближайших родственников болеет целиакией, шансов иметь ту же проблему – около 20 %. Люди с целиакией часто имеют и другие аутоиммунные заболевания. Целиакия – проблема генетическая, за нее отвечает группа генов DQ2/DQ8, поэтому проявляется она в детском возрасте. Как только в рацион ребенка вводят злаковые продукты, у него появляется хронический понос, задержка в наборе веса, увеличивается живот. Если же целиакия впервые проявилась у взрослого человека, иногда возникает боль в животе, метеоризм, периодически появляется диарея.

Суть проблемы в следующем: человек кушает пшеницу, рожь, овес, ячмень, а кишечнику это не нравится, и он воспаляется. Это воспаление может быть незначительным, но со временем глютен уничтожает ворсинки кишечника, которые всасывают пищу. В результате пища всасывается плохо, проходит через кишечник транзитом, а пациент теряет вес. Самый надежный способ проверить – биопсия кишечника. Ещё можно сделать генетическое типирование и определить в крови антитела к белкам злаков, а также к эндомизию и тканевой трансглутаминазе. А самый простой способ – съесть батон и оценить свое самочувствие.

В ХХ веке для подтверждения диагноза биопсию приходилось делать трижды. Это проблема, ведь пробраться в тонкий кишечник не так легко. В XXI веке для подтверждения целиакии достаточно однократной биопсии, а также наличия характерных симптомов и положительного результата анализа крови на антитела. Если целиакия обнаружена, от глютена придется отказаться. Теперь надписи на упаковках «без глютена» приобретают практический смысл. Жить без хлеба сложно, но можно. К тому же, и этот запрет можно обойти: уже появились генно-модифицированные варианты пшеницы, которые не содержат глютена.