Не все бактерии полезны, они могут навредить, если их слишком много. Некоторые микробы не приносят организму ничего, кроме пользы. В норме их количество в кишечнике составляет 90 % и более. Остальные бактерии потенциально вредны, но они в меньшинстве, поэтому сидят в подполье и ждут удобного часа, чтобы размножиться.

В некоторых случаях доля потенциально вредных микробов увеличивается. Это явление называют дисбактериозом, хотя термин считается устаревшим и в медицине как диагноз не используется. Вместо слова дисбактериоз говорят синдром избыточного бактериального роста. Этот диагноз не означает, что хороших микробов стало слишком много. Наоборот, термин говорит о том, что потенциально вредные бактерии слишком сильно размножились и потеснили полезных бактерий.

Почему это плохо? Потому что в кишечнике начинаются неблагоприятные процессы. Иногда они не ощущаются, но у человека повышается риск заболеваний внутренних органов. Во многих случаях синдром избыточного бактериального роста проявляется симптомами: кишечник бурлит, болит, появляются проблемы со стулом. В самых неблагоприятных случаях количество «не очень полезных» микробов может вырасти настолько, что возникнет воспалительный процесс. Чаще всего его возбудителями становятся клостридии, а главной причиной их избыточного роста является прием антибиотиков, которые подавляют полезных микробов.