Капсульная эндоскопия – исследование, при котором человек глотает капсулу с видеокамерой. Она проходит через весь пищеварительный тракт и фотографирует все на своем пути.

Впервые капсульная эндоскопия была использована в 2001 году. Первая капсула называлась «Mouth-to-Аnus», что означает «От рта к анусу». С тех пор появились десятки других типов капсул, в том числе специализированные для изучения определённых отделов пищеварительного тракта. Но суть их осталась неизменной, это камера внутри прозрачной капсулы, которая передает изображение на записывающее устройство. Капсула не имеет собственного двигателя и продвигается исключительно за счет перистальтических волн кишечника. Она имеет освещение, ведь в кишечнике очень темно, а работу светодиодов, видеокамеры и передатчика обеспечивает встроенная батарея.

Современная капсула умеет определять, работает в данный момент кишечник или простаивает. В периоды простоя она делает лишь 2 снимка в секунду, в то время как во время перистальтической волны – 30 снимков в секунду. Угол обзора в современных устройствах за счет наличия двух камер составляет 340 градусов из 360 возможных, так что он почти круговой. Есть также устройства с четырьмя камерами.

Главная цель применения капсульной эндоскопии – изучение тонкого кишечника. Дело в том, что остальные органы можно рассмотреть с помощью обычной эндоскопии, а эндоскопия тонкого кишечника технически возможна, но она длительная и сложная. Куда проще и безопаснее просто проглотить капсулу и на следующий день посмотреть, что происходит в тонкой кишке. В основном капсульная эндоскопия применяется в диагностике воспаления и кровотечений в кишечнике, особенно болезнь Крона, целиакии и опухолей тонкой кишки. Значительно реже капсульная эндоскопия применяется для диагностики проблем толстой кишки.

Модели капсул постоянно улучшаются и диагностика становится все более информативной. Уже появились первые магнитоуправляемые капсулы: китайская Omom и корейская MiroCam. Они помогают лучше изучить желудок. Идет разработка капсул, которые могут сделать биопсию. Прототипы уже есть. Также разрабатываются капсулы, которые смогут вводить лекарства. Например, кровоостанавливающие средства при кровотечении. Существующие прототипы уже умеют вводить до 1 мл препарата. В настоящее время исследуется нидерландская капсула, которая предназначена для доставки лекарств в кишечник пациентов с колоректальным раком и болезнью Крона. Так что у капсульной эндоскопии действительно большой потенциал. Многие ученые считают, что в ближайшие десятилетия она достигнет такого уровня, что отправит обычную эндоскопию на свалку истории.