— Господин майор, по приказу командира эскадрона выехали на разведку дороги вместе с казаками из полка Андриянова, — докладывал прибывшему на заставу с первым эскадроном Петровскому Тимофей. — Обнаружили неприятеля в количестве полусотни человек на отдыхе, атаковали. На месте боя обнаружено двадцать одно тело польских уланов, из них два принадлежит офицерам. Захвачено в плен трое рядовых и один унтер-офицер в чине бригадира[19].

— Неприятеля? — переспросил, прищурившись, майор. — Вы сказали «неприятеля», поручик? Я не ослышался? А ведомо ли вам, что Французская и наша империи войну друг другу не объявляли. А следовательно, и неприятелем объявлять кого бы то ни было преждевременно! Есть указ или манифест государя? Нет!

— И тем не менее французы и входящие в состав их армии польские части перешли границу, господин майор, — играя желваками, настырно произнёс Тимофей. — Они навели мосты и сейчас переходят большими силами на нашу землю. Напав на казачий отряд, убили несколько подданных государя и совершили атаку на редут. И только по распорядительности капитана Копорского и командира роты егерей были отбиты от него огнём. И это, по-вашему, не война?

— Но указа, указа императора-то о войне нет! — упрямо заявил Петровский. — Есть только приказ командира корпуса о приведении полков в боевую готовность! А вы тут уже целые баталии ведёте!

— Господин майор, а вот у них уже есть указ своего императора. — Гончаров кивнул на сидевших под караулом улан. — Тот, что с красным султаном и нашивками на обшлагах, из унтеров, и он говорит, что им ещё позавчера перед переходом на наш берег зачитали воззвание Наполеона о начале войны. С его слов, они действовали строго на его основании и теперь, дескать, пользуются всеми правами военнопленных.

Над головой свистнуло, и до ушей долетел грохот выстрелов.

— Тревога! — рявкнул стоявший неподалёку Копорский. — Господин майор, укройтесь за валом, тут самое открытое место. Драгуны, к коням!

— Рота, к бою! — донеслось от редута. — Стрелкам со штуцерами огонь без команды! Остальным ждать!

Рассыпавшись в цепь, с опушки на большую поляну перед редутом выбежали солдаты в чужих мундирах. То один, то другой из них вставал на колено и палил в сторону русских укреплений. Вот ойкнул и упал стоявший рядом с Петровским адъютант. Пуля ударила в коня штаб-трубача, и он вздыбился, сбрасывая с себя всадника.

— Господин майор, позвольте застрельщиков отогнать?! — крикнул Копорский. — Они как раз от леса оторвались!

— Действуйте, капитан! — Петровский, придя в себя, махнул рукой. — Первый эскадрон поддержит тебя!

— Назимов, к егерям! Пусть открывают проход! — приказал Копорский. — Эскадрон, в колонну по четверо! К атаке готовьсь!

Егеря под пулями растащили в стороны рогатки, освободив проход, и эскадронный трубач дал сигнал «Атака».

Плотная конная колонна поскакала, набирая ход. Стрелки неприятеля перенесли огонь на неё и сбили несколько всадников с конями. Но порыв атакующих было уже не остановить, расходясь в стороны от редута, драгуны неслись на врага.

— Ура-а! — Пришпоривая Янтаря, Тимофей поднял вверх саблю. Цепь вражеских стрелков подалась назад, но куда человеку соревноваться с лошадью? Двое в синих мундирах и зелёно-жёлтых султанах над киверами[20] были прямо у него на пути. Один из них развернулся и бросился в сторону леса. Тот, что оставался на месте, вскинул ружьё, и Тимофей резко приник к Янтарю. Выпущенная стрелком пуля рванула плюмаж гребня, ремень дёрнул подбородок, но удержал каску на голове. «Э-э-эх!» — рубанул он стрелка, проскакивая мимо. «Но-о!» — его конь буквально летел, настигая второго. Тот, как видно понимая, что секунды его жизни сочтены, рванул в сторону, пытаясь уйти с линии атаки. Тщетно! Тимофей был уже опытным кавалеристом. Сжав конский бок ногой слева и делая поворот, он с проносом хлестнул убегающего саблей, рассекая ему плечо и шейную жилу.

— Аппель! Аппель! Аппель! — летел над полем тревожный трубный сигнал.

— Стой! Тпру-у! — Тимофей, потянув на себя вожжи, остановил бег коня. В двух сотнях саженей впереди, с опушки западного леса навстречу выезжали всадники в таких знакомых уже головных уборах.

— Аппель! Отходим! — рявкнул Гончаров, разворачивая Янтаря. — Уланы впереди!

Развернувшийся эскадрон поскакал обратно, а ему вслед забухали опять выстрелы.

— Чуть промедлили бы или увлеклись в преследовании — всех бы порубили! — рассказывал, смахивая со лба пот, Мозырев. — Да и Волощенко молодец, вовремя свой эскадрон для поддержки подвёл. Вот, господа, что значит боевой опыт! Не зря столько лет с турками бились.

— А я ему как дам по голове палашом, и у него кивер на две части развалился! — частил возбуждённо Новицкий. — Султан, как бабочка, выше меня взлетел, вот ей-богу, не вру! А кто это были-то вообще такие?

— Вольтижёры, «порхающие» — по-французски, лёгкая пехота, примерно как наши егеря, — пояснил Назимов. — В неё самых мелких ростом солдат набирают, главное, чтобы отважные были и меткие.

— А у меня пятерых эти самые вольтижёры подстрелили, — печалился Ревунов. — Первыми ведь через проезд скакали, вот и досталось. Потом-то по сторонам все разлетелись. Один только раненый, всех остальных хоронить. Двое под ноги коней упали, всё в кашу размолотило, смотреть страшно.

— Эскадрон потерял восьмерых драгунов и одного унтер-офицера, господин майор, — глядя в глаза Петровскому, глухо произнёс Копорский. — Это война, Виктор Станиславович, или манёвры?

— Я пошлю доклад в корпусной штаб, Пётр Сергеевич, — уклонился тот от прямого ответа. — Будем надеяться, что очень скоро всё разъяснится. В любом случае пока приказываю атакующие действия не вести, ограничившись обороной.

— Есть. Да у нас и сил-то столько нет, чтобы атаковать. Вон уже сколько неприятеля сюда подтянулось.

Из леса бухали выстрелы. Растянутые в лесных зарослях пикеты егерей перестреливались с французами. Неприятель пока попыток обойти заставу не предпринимал, ведя разведку и беспокоя дальним огнём. Пушка с редута, выпустив пару десятков ядер, замолчала. С валов постреливали только лишь ружья и изредка били штуцера.

— Десяток зарядов только у артиллеристов осталось, — пояснил Тимофею Пинюгин. — Кто же знал, что придётся воевать, мы ведь думали просто кордоном постоим. У пушкарей при себе только лишь один зарядный передок.

Уже под вечер этого суматошного первого дня войны на заставу прискакал дежурный офицер из штаба четвёртого кавалерийского корпуса с приказом отходить к Волковыску.

— А нам как же быть? — волновался командир егерей. — Мы ведь не в вашем подчинении! Останемся — мигом тут перебьют, ещё и пушку захватят. Уйдём без приказа — под суд отдадут.

— Как старший по званию, приказываю вам отходить вместе с нами, капитан, — принял решение Петровский. — Похоже, не всё так у нас гладко. Хотела бы армия наступать, тогда бы наша кавалерия уже давно бы сюда авангардом подскакала.

К ночи перестрелка стихла, как видно у французов война шла по расписанию. Разложив побольше костров у редута, русский отряд около полуночи выступил на запад.

— Повоевали, — ворчали, топая в колонне, егеря. — Десяток ребяток схоронили и могилы врагу оставили.

— А где наши полки́, где наша артиллерия?! — вторили им в кавалерийских порядках. — Одна пушка на всю дорогу! А говорили, аж две армии путь заслонили, десятки полков и тысячи орудий! А мы тут одним лишь эскадроном и егерской ротой преграждали путь.

Стучали по дороге конские копыта, топали тяжёлые сапоги, со скрипом крутились колёса повозок и пушки. Уже под утро колонна подошла к Волковыску.

Обычно на пустых в это время улочках царило оживление. Скакали во все стороны гонцы, выезжали со дворов и складов армейских магазинов на восточную сторону городка обозные телеги. Перекрикивали гвалт ведущие подразделения командиры.

— Ждите пока здесь, — оставил на берегу реки Росси эскадроны Петровский. — Доложусь в головной штаб, передам пленных и узнаю, что вообще творится. Богдан Иванович, выдели отделение для конвоя, — попросил он Волощенко и повернулся к командиру егерей. — Господин капитан, вы можете со мной проследовать, я доложу о том, что вы отступили с поста по моему приказу, а до этого действовали с примерной храбростью.

— Эскадрон, спешиться! Быть у коней! Взвод, спешиваемся! — разнеслись окрики офицеров, и Тимофей дал команду своему взводу сойти с коней.

— Кормите, поите, пока время есть, — распорядился Гончаров. — Потом не знаю, может, нас на марш сразу двинут.

Напоив животных, перекусили сухарями. Прошло довольно много времени, прежде чем прискакал майор Петровский.

— Бардак, суматоха жуткая, — поведал он собравшимся около него офицерам. — Ничего толком не понятно. Только талдычат все, что выходим, а куда и зачем, вообще неизвестно. Ладно до наших пленных дело дошло, велели к начальнику штаба графу Сен-При с ними явиться. Тот и сам ведь француз, как начал по-ихнему лопотать, я половину речи не смог разобрать. Уланы молчат, что-то блеют невразумительно, а унтер их, похоже, что-то возразил. Граф как начал, как начал кричать, те сразу по струнке вытянулись и давай уже чётко отвечать. Ну и я тут разобрал, о чём речь. Говорят, что они из четвёртой лёгкой кавалерийской дивизии генерала Рожнецкого второго уланского полка. И полк их, дескать, входит в состав корпуса короля Вестфалии Жерома Бонапарта[21]. Граф им: «А где же сам император?» Те отвечают: «Он с главными войсками наступает гораздо севернее, у Ковно, переправляясь через Неман». У них же здесь силы пока слабые, а их полк, дескать, и вовсе больше для разведки сюда послали. По имеющимся сведениям, русских сил до самой реки Росси почти нет, они даже и не думали здесь встретить сопротивление, думали, легко прямо до Волковыска доскачут.

— Хм, доскакали? — усмехнулся, подкручивая ус, Копорский. — Хорошо их у заставы причесали. Простите, Виктор Станиславович, перебил.

— Да ладно, там особо-то и нечего больше рассказывать. В общем, господа, это война, пусть даже и необъявленная. Наполеон с огромной армией перешёл на нашу землю и намерен её завоевать. Основной удар, как я понял, приходится на Первую Западную армию Барклая-де-Толли, стоящую у Вильны. А наш князь Багратион по всем имеющимся планам должен ударить французам во фланг с юга и потом соединиться с основными силами Первой армии. Киевскому драгунскому полку и всему четвёртому кавалерийскому корпусу приказано двигаться на Гродно и далее в сторону Вильны. Ну вот, пожалуй, и всё.

— Так нам что, сейчас на Зельву идти? — задал вопрос Назимов.

— Нет, зачем же. Дорога на Гродно идёт через Волковыск. Квартирующие в Зельве полки должны были выйти на марш уже на рассвете. Так что вот-вот можно их ожидать. Чтобы избежать сутолоки, лучше перейти по плотине и встречать севернее у тракта. Как раз и они через нас там проследуют.

Решили именно так и поступить. Плотина была забита проходящими частями, а перед ней, как у бутылочного горлышка, скопилась масса войск.

— Драгуны, вы чего тут жмётесь?! — донеслось из проезжавшей мимо казачьей сотни. — До вечера простоите, айда за нами, там ниже брод есть!

— Грицак это, ваше благородие. — Очепов показал на проскакивающих всадников. — Тот, который с нами за заставой улан бил. А вот старшо́й его, есаул.

— Вижу, Фрол, — проговорил Тимофей. — Знакомая сотня. Пойду-ка я к майору подъеду. Может, и правда нам лучше за казаками двинуть.

Через несколько минут, развернувшись, два эскадрона поскакали вниз по реке и в паре вёрст ниже перешли её вслед за казачьей сотней. Не прошло и часа, как в колонне, проходящей мимо кавалерии, мелькнули знакомые лица. Отряд майора Петровского воссоединился с основными силами Киевского драгунского полка.

Через два дня авангард армии Багратиона подошёл к Гродно. В городе в это время дислоцировался летучий казачий корпус атамана Платова. Киевский драгунский полк только расположился на постой, как пришло известие: с запада на город идут большие силы французов. Дозор с севера тоже прискакал с донесением об огромной массе неприятельской кавалерии, шедшей вдоль Немана. Колонна Второй Западной армии, не заходя в город, повернула на Лиду, с тем чтобы уже через неё выйти на соединение с главными русскими силами.

— Тревога! Тревога! — трубили штабные и эскадронные трубачи. Выбегавшие из домов кавалеристы седлали коней, торочили торбы и седельные чемоданы, подтягивали ременную подпругу. Построившись в колонну, Киевский драгунский полк выдвинулся на восток и, отойдя от Гродно на три версты, развернулся в две линии лицом к городу. Вскоре к нему присоединился и Новороссийский драгунский, а за спинами драгун, выходя с юга на Лидскую дорогу, тянулась нескончаемая колонна пехоты и кавалерии, тащились полковые, дивизионные и армейские обозы. Катились на передках конноартиллерийские роты.

— Такая огромная сила и почему-то не на ворога наступает, а от него уходит, — оглядываясь, произнёс Хмельков. — Неужто мы хранцуза забоялись? Вон ведь как подле заставы и на той поляне у речки хорошо его били. А сейчас чего? Куды генералы глядят?! Духу нет?

— Того! Болтаешь много, Родька! Язык прикуси, — оборвал его Чанов. — Будет приказ — и дальше продолжим бить. Начальству виднее, как войну строить. Может, у нас манёвр такой хитрый. На сильную позицию неприятеля заведём и одним разом разгромим.

— Эммануэль, Эммануэль! — пробежало по линиям. Перед фронтом полков выехал командир тринадцатой кавалерийской бригады с небольшой свитой.

— Братцы! — оглядывая линии драгун, крикнул полковник. — С запада подходят большие силы французов. Указом государя императора нам велено идти на соединение с основными силами. Но для этого всей нашей армии нужно пройти вот по тому тракту. — Он вытянул руку, указывая на восток. — Видите, какая за вашей спиной длинная колонна? Все должны успеть пройти здесь, никого нельзя оставлять. Если неприятель прорвётся сюда, то будет худо, хорошего места для боя здесь нет, нас отрежут и разобьют. Поэтому, дабы этого избежать, в Гродно оставлен казачий корпус генерала Платова. Его казакам приказано удерживать город, сколько можно, и отступить, когда уже все войска уйдут к Лиде. Нашей бригаде приказано стоять тут, подле тракта, как последний заслон, и потом отступать вместе с казаками арьергардом. Поэтому ждём. Пока всем разрешаю спешиться. Коней держим при себе и находимся всё время в боевой готовности, чтобы вступить в бой, буде случится сюда прорыв противника. Командиры полков и эскадронов, распоряжайтесь!

— Полк, спешиться! Эскадрон, спешиться! — понеслось по линиям. — Коней не рассёдлываем, ослабить подпруги!

С западной стороны бумкнуло, потом ещё и ещё.

— Пушки, — произнёс, прислушиваясь, Блохин. — Похоже, бой начинается. Егорка, сильнее ослабь. — Он похлопал по ремню соседского коня. — Чтобы под брюхом ладонь свободно проходила, ну или два пальца. Когда надо, уж махом всё подтянешь.

Весь день пятнадцатого июня громыхала канонада, иной раз до дороги даже долетали звуки перестрелки.

— Дивизия Домбровского рвётся к мосту, наши казаки отбиваются, — поведали из покидавшего город обоза. — Повозок у нас мало, не всё сможем вывезти. У нас там на складе только сапог несколько сотен пар осталось и всякой ременной амуниции гора.

— А где этот склад-то? — заинтересовался Блохин.

— Да вон, не доезжая моста вторая улица справа, — ответил обозный. — Там сейчас мундирное сукно с соседнего грузят. Тоже, небось, половину бросят. Как закончатся повозки, велено завтра всё подпалить.

— О как. — Лёнька укоризненно покачал головой. — Сапоги жечь будут, а они у нас у половины дырявые от износа.

— Так это ведь, чтобы ворогу не досталось, — пожав плечами, объяснил обозный. — Мы-то чего? Тут же начальство решает. Ладно, ребятки, прощевайте, вон старший фурьер уже тронулся.

К вечеру канонада и перестрелка стихли. Вернулся со сведениями посланный в город дозор.

— Французы расположились у Немана, запалили костры на левом берегу, — доложились дозорные. — Казаки стоят крепко, только с левого берега отошли и пушки на высотки правого выставили.

Командир бригады разрешил расседлать коней и разбить временный лагерь. На дороге из Гродно был выставлен усиленный пикет.

— Ваше благородие, позвольте до города съездить? — подошёл с просьбой к командирскому костру Лёнька. — Сами ведь слышали — спалят всё завтра, а у нас обувка от ветхости скоро развалится.

— Нет, — отмахнулся лежавший на пологе Гончаров. — Там перед городом застава, попадётесь начальству или патрулю — в дезертиры или в мародёры запишут. Война, Лёня, сам знаешь, в таком случае разговор короткий.

— Вашблагородие, ну мы только туда и обратно? — канючил Блохин. — Ну ведь зазря добро пропадёт. Тимофей Иванович, да у нас задумка имеется. Ну вы только послушайте, послушайте!

— Ну чего? — недовольно проворчал, приподнимаясь с полога, поручик. — Мне через час дорожный караул смирновскими сменять, говори быстрее.

— Тимофей Иванович, мы пароль знаем, — понизив голос, прошептал Лёнька.

— Какой такой пароль? — буркнул Гончаров.

— Ну тот, который для пропуска в город, который на Гродненской заставе или в караульных пикетах спрашивают, — скороговоркой, боясь, что его остановят, зачастил Блохин. — Наш бригадный командир ведь дозор в город посылал и с ним офицера к атаману Платову, вот им-то и сказали пароль для проезда — «Дуб». А отзыв, стало быть, «Ветла». Так мы цельным отрядом ведь поедем, при старшем, при унтер-офицере Чанове, Иван Ильиче, а я как бы в помощниках у него буду. Для разведки, так сказать, чтобы изведать, где неприятель гуртуется. И вы как раз на пикете при отделении Смирнова Марка в это время будете.

— Тебе бы, Лёнька, при штабе манёвры планировать, — покачав головой, заметил Тимофей. — Всё ведь рассчитали и даже меня в свой замысел вплели. Ладно, Бог с вами, езжайте. Но смотрите, если попадётесь — то я вас!

— Не попадё-ёмся! — произнёс тот с усмешкой. — Всё продумано, вашбродь. — И постучал по голове кулаком.

— Ну-ну, — только и сказал поручик.

Через час, сменив в дорожном пикете Уловского с его людьми, Тимофей услышал топот копыт.

— Мы это, вашбродь! — приглушённо прокричал подъезжавший Чанов.

— И тебя, Ваня, этот балбес совратил? — проворчал Гончаров. — Ладно, скачите скорее, злыдни, у вас три часа только на всё про всё. Потом меня из другого эскадрона тут менять будут. И без сапог для всего взвода даже не думайте возвращаться!

Время тянулось медленно. Вышагивая от одного до другого караульного костра, Тимофей сто раз уже обругал себя за то, что согласился на авантюру Лёньки. Вот-вот уже придёт смена, и задержаться на посту не получится. Может, и удастся с чужим офицером договориться, но ведь всем его людям рот не закроешь, и полетит молва о том, что поручик Гончаров выпустил своих людей из расположения полка грабить склады. И ведь тут уже неважно, бросят их или сожгут завтра, тут сам факт налицо. Из той же зависти простецкой, что чужому эскадрону имущество перепало, всё разнесут. И всё это обязательно до начальства дойдёт.

— Вот я дурак! — Он топнул в сердцах ногой.

— Едут! — воскликнул Смирнов. — Точно наши едут! У казаков даже сбруя не так звенит!

У караульных костров мелькнули тени всадников, и перед Тимофеем спешился Блохин собственной персоной.

— Ваше благородие, это вам! — выкрикнул счастливый Лёнька, протягивая сапоги. — Гусарские, для господ офицеров, с укороченным голенищем. А мягонькие какие! Кожа чистый хром, это вам не юфть драгунская, которая по колено!

— Убери! — прошипел поручик. — Спрячь, дурила! Летите в лагерь быстрей, сейчас уже смена сюда придёт!

— Понял, понял, вашбродь. — Блохин закивал головой. — Вы не волнуйтесь, они вам как раз будут, я ведь вашу ногу ниткой сто раз промерил!

Отряд ускакал, а Тимофей, немного постояв, пожал плечами: «И когда это он успел только мою ногу промерить? Ну Лёнька, ну плут!»

Наутро весь четвёртый взвод пятого эскадрона Киевского драгунского полка щеголял в новой обувке. Это, разумеется, было подмечено всеми нижними чинами и вызвало пересуды. Большое же начальство до выяснений не снизошло. И то хлеб.

Шестнадцатого июня с раннего утра забухали одиночные выстрелы орудий, и уже совсем скоро они слились в канонаду. Полки драгун были вновь выставлены на вчерашнем месте. За спиной у кавалеристов продолжали двигаться на восток обозы и воинские подразделения. Из Гродно выезжали повозки с беженцами и армейским имуществом. Скрипя и громыхая на ухабах, покатили фуры с ранеными.

— Уланы наседают, — делился обстановкой сопровождавший госпитальный обоз урядник. — Наши из Занеманских предместий к мосту отошли, но и его, похоже, скоро оставят. Француз пушек много подкатил и пехоту ещё подвёл. Наверное, сейчас жечь будут мост. Матвей Иваныч приказал поскорее раненых отвезти и склады запаливать. Ладно, поскакали мы. — И махнул рукой своему десятку.

Вскоре на западной стороне в небо потянули густые столбы дыма.

— Подожгли, похоже, — заметил стоявший позади Тимофея Клушин. — Вон как жирно дымит. Эх, скока добра зазря изводим, сколько добра.

— Ладно, Степаныч, не тужи, сам-то с обновкой, — донёсся голос Блохина. — И правда, не оставлять же всё ворогу. Там ведь на целый полк было.

Уже в вечерних сумерках из Гродно выехали плотные колонны казачьих полков. Всадники и кони шли мимо бригады драгун запылённые, у некоторых на головах и порванных кафтанах виднелась окровавленная перевязь.

— Повоевала казара, — произнёс уважительно Чанов. — Два дня Гродно держали.

На обочине дороги, в окружении свит, беседовали два генерала: казачий атаман, генерал от кавалерии Платов и командир четвёртого кавалерийского корпуса генерал-майор граф Сиверс. Матвей Иванович, что-то оживлённо рассказывая, махал руками. Граф, кивая головой, слушал. Вот они распрощались, атаман со свитой поскакал по дороге, а граф повернул к стоявшим в линиях драгунам. Подъехавший полковник Эммануэль, как видно, получил от него указание, козырнул, и Сиверс поскакал со своим окружением вслед Платову.

— Командирский сбор! — трубили штаб-трубачи Киевского и Новороссийского полков.

— По нашу душу, — кивнув на выезжавших из строя полковых и эскадронных командиров, сделал вывод Чанов. — Сейчас скажут, что нужно делать.

— Взводные, ко мне! — выкрикнул вернувшийся Копорский. — Стоим до полуночи тут, господа, — довёл приказ командования своим офицерам капитан. — Казаки своё дело сделали, задержали французов у Гродно на двое суток и, отходя, спалили мост. Думаю, до утра опасаться появления больших сил французов нам не стоит, а вот для малых нашей бригады вполне хватит. В полночь отходим арьергардом в сторону Лиды.

Движение по дороге практически прекратилось, изредка проскакивал верховой или проезжала, скрипя колёсами, повозка. Воинских подразделений на тракте уже вовсе не было. В полной темноте в полночь поступил приказ отходить и кавалеристам бригады. Первым, растянувшись в длинную колонну, двинулся Новороссийский драгунский полк, дошла очередь и до Киевского.

— В походную колонну по четверо! — донеслась команда подполковника Штакельберга. — По порядку номеров эскадронов становись! Пятый, замыкающим! Аллюр шагом! Ма-арш!

— Пятый эскадрон, на месте! — скомандовал Копорский. — Четвёртый взвод идёт замыкающим дозором в трёхстах шагах, остальные взводы со мной! Марш!

— Вот и всё, уходим, — заметил сидевший рядом на коне Чанов. — Авось скоро соберёмся всей силой и остановим супостата.

— Ваня, ты оттянись от взвода немного, — произнёс поручик. — Сам знаешь, тыловое охранение не шутки. Слушайте хорошо, глядите в оба. Эти ведь могут и не дождаться утра, вплавь на этот берег перемахнут.

— Понял, вашбродь, будем сторожиться, — пообещал унтер-офицер. — Чай уж не впервой, не сумлевайтесь.