Тёплый нос Кати упирался в окно. Там, по другую сторону стекла, тысячи снежинок налетали на стекло и плавно съезжали, оседая лужицей на оконной раме. Предновогодний вечер не радовал морозцем, но зато обильно посыпал мокрым снегом город.

Ни двор, ни улицу в вечерних огнях, ни дом напротив, где жил Катин друг Гриша, нельзя было разглядеть отчётливо. Здания, фонарные столбы и даже детская площадка под окнами словно порхали, кружились и мелькали вместе со снежными хлопьями.

Снег заслонял знакомый вид из окна, окрашивая в белый цвет скамейки, деревья, машины и даже дворника. В эту непогоду он, не сдаваясь, без конца подметал дорожки. Снегопад выигрывал.

— Вот и настоящая зима пришла, — весело известил голос из прихожей. Мама отряхивала снег с пальто и радостно вытирала влажное от снежинок лицо. — Я так люблю снегопад и его белое волшебство!

Катя оторвалась от окна и кинулась к маме.

— Это привет от Деда Мороза и его первое новогоднее чудо! — затараторила девочка, обнимая маму.

— А нос-то какой холодный, — сказала мама, прижимая дочку.

— Я им снежинки за окном хотела растопить, — ответила Катя смеясь.

— Зачем? — удивилась мама.

— Чтобы улицу было лучше видно.

— Ну, тогда пойдём смотреть на твои успехи, — предложила мама.

Она подняла Катю на руки — и вот уже два тёплых носа уткнулись в окно.

Наутро в комнате стало по-особенному светло. За ночь снегу намело столько, что он укрыл собою и пожухлую осеннюю траву, и облетевшие кусты, и все дорожки во дворе. Скамейки стали как будто больше и походили теперь на белые пышные диваны, а качели, наоборот, словно прижались к земле — сугробы скрыли их «длинные ноги».

За завтраком было решено: сегодня непременно нужно лепить снеговика. Да непростого, на скорую руку, а самого настоящего — с длинным носом-морковкой и большими глазами-пуговицами. Их с собственного старого пальто благородно пожертвовал дедушка. А бабушка ради такого дела поделилась яркой миской в горошек.

— Хорошему снеговику головной убор необходим, — деловито сказал она.

— Да, бабуль, спасибо, только миска не очень на шляпу похожа, — заметила Катя.

— А кто говорит про шляпу? Это берет, — нашлась бабушка.

— Снеговик-художник, — засмеялся дедушка.

Он выхватил у бабушки из рук красную миску и нацепил себе на голову.

— Нююуууу, как я вам? — сказал он почему-то с иностранным акцентом.

— Прекрасно! — хором поддержали бабушка, мама и Катя. И засмеялись.

— А Гришу ты позовёшь? — спросила мама Катю.

— Обязательно, — подтвердила девочка. — Мы так долго мечтали о снеге и представляли, как будем лепить нашего снеговика.

К обеду в центре двора стоял и красовался высокий снежный гость. Он выразительно осматривал округу серо-чёрными пуговицами с переливом, а игривый берет делал его похожим на экзотического туриста. Катя и Гриша радостно потирали ладони в варежках.

— Вот бы сейчас морозца, тогда наш снеговик точно Новый год с нами встретит, — мечтательно рассуждал Гриша.

— На него и на нашу ёлочку, которую мы нарядим, приходили бы посмотреть ребята со всех соседних дворов! — поддержала друга Катя.

Неожиданно громкий смех прервал разговор друзей. Стайка Гришиных одноклассников приближалась к ним по двору. Мальчики обсуждали снеговика.

— А морковь-то какая кривая! — сказал первый.

— А пуговицы-то какие большие. Он что, от страха глаза выпучил? — продолжил второй.

— А на голове-то, на голове-то миска? Да ещё в горошек? — добавил третий.

— Это самый нелепый снеговик, которого я видел, — подтвердил первый.

— Тот, кто его сделал, просто бестолковый лопух, — заключил второй.

Тут все трое повернулись к Грише. Первый спросил:

— Эй, Гриш, ну, и как тебе это чучело? Ты не видел, кто тут слепил это страшилище?

На лице Гриши мелькнула досада, но её мгновенно сменила фальшивая улыбка, и мальчик произнёс:

— Я только вышел.

И пожал плечами.

Катя молчала и смотрела то на Гришу, то на незваных гостей. Наконец она громко сказала:

— Снеговика слепила я. Это мой подарок жителям нашего двора к Новому году.

— Уж подарок так подарок, — съехидничал первый.

— А ну, давай проверим его на прочность? Подарок должен быть крепким, — предложил второй.

При этих словах мальчишки стали хватать руками снег и запускать слепленные комья прямо в снеговика.

Один снежок с силой угодил в морковный нос и выбил его, другой сшиб миску с головы снеговика.

— А ты что не кидаешь? Малышковую забаву пожалел? — поддел третий Гришу.

Гриша на секунду взглянул на Катю. В её глазах стояли слёзы, а губы были плотно сжаты. Он отвернулся. Слепил снежок и запустил им мимо снеговика. Когда он обернулся ещё раз, Кати уже не было во дворе.

— Ну, как погуляли? — крикнула из кухни мама, услышав, как хлопнула входная дверь.

— Интересно, — донеслось из прихожей.

— А где же Гриша? — удивилась мама, выходя в коридор и вытирая руки о передник. — Я вас обоих к обеду поджидаю, даже пирог новый затеяла. Рецепт самый новогодний. «Чудо» называется!

— Гриша не смог, — равнодушно ответила Катя. — У него дела со школьными друзьями.

— Ну, что ж, дела это важно. А как ваш снеговик? Получился? Бабушка после обеда хотела пойти его проведать. А заодно проверить, как ему идёт красный берет.

Катя молчала. Слёзы двумя тонкими струйками побежали по щекам. Мама кинулась к окну. Во дворе были двое. Снеговик, точнее то, что от него осталось, и мальчик.

Катя подошла к маме. Та обняла её и указала пальцем в сторону улицы. Мальчик закончил катать снежный шар и старательно прилаживал его к туловищу снеговика. Затем тёмная фигурка бросилась к красному кругу на белом снегу и долго ещё ползала вокруг снеговика в поисках чего-то. Потом мальчик встал и вернул снежному гостю экзотический головной убор и прежний яркий нос. Когда снеговик был восстановлен, мальчик не ушёл, а стал ходить кругами по двору.

— Что он делает? — спросила мама.

— Он ищет дедушкины пуговицы, которые сшибли снежками его школьные друзья, — вздохнула Катя.

Мальчик поднял со снега и приладил один чёрный кружок на лицо снеговика. Катя заметила, что теперь он что-то ковырял на своей куртке. Через минуту снеговик подмигивал уже обоими глазами.

— Все мы, бывает, ошибаемся. — Мама прижала Катю к себе.

Мальчик как будто услышал и обернулся. Он поднял голову и нашёл взглядом окно Катиной комнаты. Это был Гриша.

Вечером Катя рисовала за своим столом и вдруг заметила, что свет за окном не похож на жёлтый свет обычных дворовых фонарей. Девочка подошла к подоконнику и отодвинула занавеску. Снежный гость стоял в окружении сияния разноцветной гирлянды, освещающей мигающими фонариками площадку около него. И лицо у снеговика было какое-то другое, что-то в нём переменилось.

— Я прогуляюсь во дворе, — крикнула Катя куда-то в другую комнату, быстро оделась, схватила шапку, шарф и бросилась на улицу.

Выскочив из дверей подъезда, Катя ахнула от красоты сверкающей гирлянды. Множество разноцветных лампочек превратили обычный городской двор в сказочный сад.

Девочка подошла к снеговику. Сейчас он выглядел почти как прежде, только один глаз был серо-чёрный с переливами, а второй стал ярко-синим, как Гришина куртка. И теперь, на лице снежного гостя появилась милая улыбка. Кто-то сделал её из красной бархатной бумаги и приладил на нужное место.

— Нравится? — услышала Катя за спиной.

— Очень! — ответила она, поворачиваясь к Грише.

— Прости меня, пожалуйста, за мой сегодняшний поступок. Это было трусостью с моей стороны.

— Все мы иногда ошибаемся, — ответила Катя мамиными словами и спросила улыбаясь: — А где ты раздобыл гирлянду?

— Будем считать это новогодним волшебством, — подмигнул Гриша и протянул Кате руку. Она пожала её крепко-крепко и сказала:

— А вечер-то морозный! Пойдём к нам пить чай! Мама как раз испекла пирог по новому рецепту. Называется «Чудо»!