Зафиксировано: энергетический пик. Сектор: 9-Тета. Анализ. Ошибка анализа. Вмешательство третьей стороны. Изменение объекта. Присвоение идентификатора: Σ-3. Повторный анализ. Ошибка повторного анализа. Объект Σ-3: некорректное положение в координатной плоскости. Несоответствие временным меткам. Распознавание цели. Объект Σ-2 преобразован на объект Σ-3. Оценка угрозы: повышена. Исправление лога данных: коррекционный импульс неэффективен. Изменение основной задачи. Переключение приоритета. Ожидание новой последовательности. Подключение ядра ∆-1 к анализу. Новая последовательность: Ликвидация. Отклонено. Причина: коррекционный импульс неэффективен. Новая последовательность: ликвидация. Отклонено. Причина: коррекционный импульс неэффективен. Изменения последовательности. Подключение ядра ∆-2. Новая последовательность: анализ. Отклонено. Причина: несоответствие временным меткам. Новая последовательность: изоляция. Отклонено. Причина: некорректное положение в координатной плоскости. Подключение ядра ∆-3. Изменение последовательности. Установка новых приоритетов. Новая последовательность: наблюдение. Принято. Анализ. Принято. Ликвидация. Принято. Последовательность установлена. Наблюдение ⟶ Анализ ⟶ Ликвидация. Единица Ε-13 покидает сектор 9-Тета.
Андрей сощурился, оказавшись на чем-то наподобие открытой площадки, отдалённо напоминающей балкон. Он хотел назвать звезду солнцем, но понимал — это была чужая звезда, чужая планета. Как именовал её Робо — Колыбель. Фокин несколько раз моргнул и опустил взгляд вниз. Его апартаменты, если можно было их так назвать, были на последнем этаже здания. Само же здание находилось на главной площади города, недалеко от Великого Храма. Так, по крайней мере, объяснил Робо. В храм его так и не впустили, хотя он сам был не прочь посмотреть на архитектуру этой колоссальной пирамиды изнутри. После столкновения с арианцами в системе Марка-3 прошло уже почти четыре месяца, если судить по бортовому времени «Перуна». Тогда, неизвестно почему, корабль арианцев вдруг покинул систему, так и не сделав повторного выстрела. Увы, ни «Перун», ни тем более флот скай не смогли бы остановить их, и поэтому Андрей решил не преследовать противника. Толку от этого всё равно бы не было. Оставаться в системе тоже было опасно. Тогда-то Робо и предложил передислоцироваться на Колыбель, материнскую систему мышек. Андрей не стал отказываться от такого предложения и воспользовался гостеприимством скай, расположившись на планете. Воздух незначительно отличался от земного, но им можно было дышать. Неплохое местечко для временной базы.
Рем пришёл в себя спустя неделю после того, как они покинули систему Марка-3. Его восстановление заняло чуть больше времени, чем думала Дрея. Она оказалась незаменимым членом команды. И да, Андрей официально принял её на борт, назначив медиком. Ватсон был против, однако перечить своему капитану не стал. Как только Рем пришёл в себя, он первым делом стал строить всех инженеров и механиков скай, полностью взяв на себя управление модернизацией флотов. Точнее, одного флота и одного эсминца. Андрей официально заключил союз от лица Земной Федерации с представителями лааарискай. По договорённости они передают Робо и его расе все возможные наработки по двигателям и корпусам кораблей, а Робо и Совет, в свою очередь, передают им рабочую скрижаль. Щит, выдержавший удар в том бою, был именно тем, что требовалось «Перуну». Именно его установкой и занимался Рем на орбите. Андрей посмотрел вверх, снова сощурившись от яркого света, и хмыкнул.
Ватсон по приказу капитана собрал всё нужное из архивов в своих базах и долгое время разбирался, как записать все это на носители и передать информацию скай. Удалось это не сразу, но Ватсон смог разработать программу, записывающую данные на кристаллы-накопители скай. И это было ещё то изобретение. По правде говоря, дед назвал бы это колхозным решением. Но оно работало, и это было важнее качества и красоты. Помимо программы, решения и разбора, в том числе с расшифровкой, требовали и данные с Марка-3. В общем, будь Ватсон человеком, ему бы точно не хватило на это времени. Но в итоге у капитана были данные научных исследований и разработок, которые хранились в базах Марка-3. Больше всего его привлёк проект «Громовержец».
«Громовержец» — закрытый проект по модернизации вооружения эсминцев и выше. А именно — частичная или полная замена главного плазменного калибра на оружие, основанное на принципе работы рельсотронов. Суть работы — в магнитном поле и ещё чёрт знает в чём. Андрей не разбирался в этом, не его уровень. Но Рем, хоть и не учёный, тем не менее сообразил, что подобное оружие может усилить огневую мощь эсминца. Конечно, полную замену основного калибра Рем посчитал безумством, а вот замена нескольких пушек на новую разработку — самое то.
— Я ещё пару моментов в этой фигне поменяю, и тогда эта фиговина сможет стрелять чем угодно, — проговорил Рем, глядя на чертежи горящими глазами.
После этого он окончательно пропал на верфях. А Андрей отправился на Колыбель в качестве дипломата.
Фокин ощутил прикосновение к плечу, повернулся и увидел Дрею, которая вышла к нему, сонно щурясь на светило. Капитан улыбнулся. Ну да, отношения между ними развивались стремительно, как и всё остальное в последнее время. Всего несколько месяцев назад он увидел её впервые, а после всё как-то сразу завертелось. Они не спрашивали о прошлом друг друга, хотя знали ключевые моменты. Андрей понимал, что Дрея стала частью этого мира, придя из совершенно другого. Как и девушка понимала, что он никогда не был частью её мира. Но теперь они плыли во времени на одном корабле.
День за днём симпатия стала перерастать в нечто иное, а потом и вовсе одна ночь стала началом их отношений. Они не были детьми, и отношения у них начались без лишней надуманности, без обещаний, без запретов — просто с одной ночи. В общем, одна ночь стала продолжением другой, и так далее. Как бы там ни было, вскоре они стали делить одну каюту. Ни Ватсон, ни Рем такому не удивились, даже наоборот.
— Андрей, ты чего так рано выбрался? — спросила девушка, сладко потянувшись.
— Да не спится уже, их солнце яркое, — он вновь посмотрел на монументальное сооружение Храма.
— Да, яркое. — Она положила руки на перила и почти по пояс перевесилась через них.
Фокин тут же подхватил её за талию. Он уже привык к такому поведению девушки, что часто играла на уровне фола со своим инстинктом самосохранения. Она попыталась отмахнуться от него, но поняв, что это бесполезно, выпрямилась и весело улыбнулась.
— Не бойся ты, ничего не случится. Какие у нас планы?
— Надо встретиться с Робо, а потом слетать на «Перун». Рем хотел показать, как работает новый щит, — проговорил капитан, отпуская девушку.
— Хм. Думаешь, Совет наконец примет тебя? — Девушка прижалась к груди мужчины. Он тоже не стоял истуканом, обняв её.
— Я хотел бы увидеться с ракси. У меня много вопросов, но, как сказал Робо, ракси священны, и мы не вправе нарушать их спокойствие. Но по правде говоря, я думаю, что Совет просто боится этой встречи.
— Почему так думаешь?
— Не знаю. Пока не знаю.
Андрей замолчал. Он действительно не знал. Робо не сразу рассказал о ракси. Но как только Фокин узнал, что не все представители этой расы вымерли и часть из них до сих пор обитает на Колыбели где-то в пустыне, Фокин захотел с ними встретиться. Но ни Совет, ни Робо пока не спешили выполнять просьбу их гостя и возможного союзника. А у Андрея было много вопросов, как к Совету, так и к ракси. Но увы: попытки встретиться с кем-то из них не увенчались успехом.
Дрея поддалась вперёд и коснулась пальцами щеки мужчины, привлекая его внимание. Она улыбнулась, заглядывая в глаза.
— Я думаю, у нас ещё есть время до встречи с Робо? — Она весело подмигнула.
— Думаю, есть, — согласился Андрей, подхватывая девушку на руки.
Она засмеялась — мягко, по-настоящему. Андрей поймал себя на мысли, что ждет ее смеха. Ему нравился ее смех. На лице капитана появилась легкая улыбка. После чего они вошли в комнату.
Робо и Андрей сидели в просторном зале в дальнем углу, занимая почти четверть помещения. Фокин бы назвал это рестораном или кафе, но в языке скай не было обозначения подобным заведениям. Робо их называл местом отдыха, а капитан стал называть их привычно для себя — кафе. Робо понравилось слово, и вскоре оно быстро перекочевало в его лексику. Зал был круглой формы, как и всё здание.
Вообще, лаарискай были помешаны на геометрии, что особенно было заметно в их архитектуре. Круги, треугольники, квадраты и их более сложные формы были повсюду. Стены зала были украшены разноцветными тканями, которые на ощупь напоминали шёлк. На вопрос, из чего они, Робо сказал, что это какое-то особое растение. Помещение было заполнено столами, за которыми сидели скай разного возраста, социального статуса и пола. Андрей был выше всех скай, да и массивнее, но это не приносило им никакого дискомфорта.
Многие собратья Робо смотрели на землянина с любопытством, но тот уже привык к этим взглядам. Мало кто из них когда-либо встречался с представителем другой расы. А теперь он сидит прямо перед ними, за их столом. Конечно, волей-неволей любопытные взгляды то и дело возвращались к фигуре мужчины.
— Понимаешь, Андрэ, я не могу повлиять на решение Совета, — проговорил Робо, поднимая сосуд, напоминающий кружку грушевидной формы.
За последние месяцы речь Робо стала почти правильной. Тот учился довольно быстро и делал все меньше ошибок, осваивая знакомый общий язык, увеличивая свой багаж знаний. Это не проходило бесследно. Было заметно, что сам Робо тоже доволен своими успехами. Андрей решил, что в будущем подаст жрецу идею изучить русский. Но это было лишь в планах.
— Понимаю, но тебе не кажется, что они почему-то тянут время? — Андрей сделал глоток из такой же кружки.
Сладкий вкус и бодрящая свежесть — именно это приносил напиток с названием «Цветок Доор». Капитану он понравился с первого раза: что-то вроде крепкого чая с эффектом энергетика. Признаться, вся пища скай Андрею претила, но этот своеобразный чай был ему по вкусу.
— Тянут, Андрэ. Я бы сказать… Сказал, что Совет недоволен тем, как сложилось всё в Сиянии. — Робо отложил сосуд и дёрнул рукав пёстрого одеяния.
Внимание Андрея привлекла самка лааарискай, что вошла в помещение. Он сразу же узнал Ларси — самку Робо. Подняв руку, Фокин помахал ей. Та, заметив человека в компании со Светлейшим, быстро направилась к их столу, вскоре оказавшись рядом. Ларси смущённо пискнула, приветствуя собравшихся, и заговорила. На общем языке Ларси говорила плохо, отчего в их компании переводчиком выступал Робо.
— Робо, свет мой, Совет, наконец, согласился принять тебя и ч… человека. — Она посмотрела на человека, проведя лапкой по мордочке, проявляя своё смущение.
— Отличная новость. — Робо повернул мордочку в сторону мужчины.
Андрей кивнул. Новость и правда была хорошей. Он ждал встречи с Советом уже довольно давно. Можно сказать, с момента прилёта на Колыбель. Но все темы решались через Робо, и прямой встречи с Андреем у них не было. Капитан не понимал, почему Совет не спешил с ним встречаться. По словам Робо, это было из-за того, что Совет не был единодушен в своих решениях.
— Когда встреча? — спросил капитан, откладывая кружку и поправляя рукав мундира космических войск.
Будучи на Колыбели, Андрей был вынужден щеголять в парадном одеянии даже на таких вот посиделках. Надо было соответствовать взятой на себя роли посла. Он мысленно хмыкнул: с каждым разом его временные должности всё выше и выше. Скоро до президента дойдёт, ей-богу.
— На следующий день, — проговорила Ларси, всё так же смущённо дёрнув себя за ус.
Андрей кивнул. Значит, у него есть время наведаться к Рему. Он задумчиво постучал пальцами по столу и посмотрел на Робо, который допил свой напиток.
— Робо, что думаешь, совет одобрит встречу с ракси?
— Не знаю, Андрэ. Совет очень щепетилен в этом вопросе. — Робо вздохнул и протяжно пискнул, показывая свою задумчивость.
Андрей подался вперёд, словно пытаясь дотянуться до Робо. Тот с интересом посмотрел на человека, явно ожидая от того чего-то необычного. И он не был разочарован.
— Ты же знаешь, где их поселение, Робо. Может, стоит туда наведаться без одобрения Совета?
Робо не стал переводить слова Андрея, отчего Ларси недоумённо хлопала глазками-бусинками, но вмешиваться в разговор не стремилась. Ей было интересно, но даже роль самки Носителя Слова не давала ей такой привилегии. Робо же, в свою очередь, задумчиво положил лапки на мордочку и так просидел несколько десятков секунд. Потом резко их опустил на стол и заговорил:
— Это возможно. Но такое будет нарушением всех устоев. Ты чужак для Совета и меня. Нет, не подумай, я и вправду считаю тебя другом, но для нас ты и твои сородичи — чужаки. Но я соглашусь на это, если иного выбора у нас не будет. Согласен? — Он протянул лапу.
Этот жест Робо перенял у того же Андрея после того, как узнал его смысл. Вообще, Робо не стеснялся брать себе жесты, слова и даже выражения и использовать их в своём обиходе. Порой это выглядело забавно и даже смешно, но сейчас тот был серьёзен. Это капитан понял по опустившимся усам. Ну вот, и он стал понимать некоторое поведение лааарискай. Капитан пожал лапу Робо и кивнул. Это его вполне устраивало. Отпустив лапу и вернувшись на место, Фокин улыбнулся. К улыбке, которую, правда, сначала воспринимали как оскал, Робо и Ларси привыкли. А вот другие представители их расы — ещё нет.
— Слушайте, мне надо на орбиту, Рем что-то показать хочет. Если есть время и желание, можете присоединиться ко мне. — Андрей глянул на время, которое отображалось на наладоннике.
— Без обид, но… — Робо бросил быстрый взгляд на Ларси, а после продолжил: — у меня срочные дела. Да.
Ларси же в этот момент положила лапки на мордочку, пытаясь скрыть своё смущение от окружения и не глядя на Андрея. Тот улыбнулся и, поднявшись, проговорил:
— Всё понимаю, важные дела — такие важные. Не переживай, Робо. — Андрей хохотнул и подмигнул Светлейшему.
Последнее вызвало у жреца недоумение, и Фокин расхохотался, привлекая к себе внимание всех. Он махнул рукой.
— Потом объясню значение, Робо. Увидимся.
После чего направился к выходу.
Единица A-19984. Протокол: Наблюдение. Зона покрытия: сектор Бета-843. Анализ фактора. Процент критической массы — 89 %. Объект Σ-3. Анализ. Недопустимая временная отметка. Отказ во вмешательстве. Критическая масса не достигла необходимых значений. Наблюдение продолжается. Интерпретация — невозможна. Вмешательство — пока нецелесообразно.