За первой дверью оказался узкий коридор, с противоположной стороны заканчивающийся точно такой же узкой дверцей. Пришлось ускориться, пробегая и ее тоже. По ту сторону оказалось небольшое помещение, похожее на двухместную душевую. «Блок стерилизации» — гласила надпись.
Не задерживаясь, проходим насквозь, юркнув сквозь следующую дверь, и еще одну. Наконец мы оказались в каком-то подобии раздевалки со шкафчиками, видимо здесь переодевается персонал прежде, чем проследовать в инкубатор.
— Можешь открыть глаза, — быстро сказал я, стряхивая ладони женщины с моих плеч.
Она подчинилась, удивленно рассматривая куда мы попали.
— Что-либо из обстановки здесь тебе знакомо? — уточняю я, наблюдая ее реакции.
— Что… — начала было моя спутница оглядываясь по сторонам. — Да, это вроде бы шлюз перед инкубатором… Как ты открыл двери?
— Потом вопросы. Вон там что-то похожее на умывальник или душевую. И несколько комплектов одежды. У тебя три минуты, приведи себя в порядок, подбери себе что-то по размеру, а лучше — на размер-два больше, чтобы привлекать меньше внимания… И давай быстро: в любой момент мы можем ввязаться в бой или вообще оказаться снаружи, так что советую быть готовой ко всему.
На удивление, та быстро кивнула и принялась копаться в шмотках. Возвращенную мне куртку я одевать не стал — она вся оказалась перемазана в странной жидкости и воняла как продукт слоновьей диареи.
'Мне позарез нужны хоть какие-нибудь разведданные, — позвал я демонессу. — Можешь попробовать пощупать своими способами, что нас ждет дальше, за этими дверями?
«Могу попробовать, но не уверена что стоит тратить силы…»
«В отличие от тебя — я не люблю сюрпризы, и хотелось бы быть готовым к тому, что окажется по ту сторону», — пришлось настоять.
«Справедливо, — сдалась она, и затихла на минуту, после чего выдала: — Неподалеку за дверями — один человек. Мужчина. Спокоен и расслаблен. Возможно спит. Чуть подальше в том же направлении — еще четверо. Все относительно расслаблены, один кажется вообще под действием какого-то вещества…»
Между тем моя спутница вернулась из соседнего помещения и решительно замерла в ожидании. Она немного преобразилась. Теперь на женщине был одет бесформенный комбинезон, похожий на одежду охотников пустошей, ее итак не особо длинные волосы теперь были неаккуратно отресаны и стали еще короче, а остатки связаны в пучок на затылке, на поясе висел шоковый разрядник, наподобие того, который я реквизировал у мясника, а в руке женщина сжимала небольшую железную трубку, которую видимо собиралась использовать в качестве оружия ближнего боя.
— Я готова, — тихо отрапортовала она. — Жаль здесь нет получше… — она посмотрела на трубу.
— Ничего, уверен, по дороге трофеев будет навалом, что-нибудь подберешь. Пользоваться хоть чем-то умеешь?
— Стреляю из всего того, что стреляет, режу всем, что режет, — она криво усмехнулась. — А башку пробью вообще чем угодно. У меня подготовка военного образца. Кстати, я — Джулс Каири, лейтенант оборонных сил Южного Оплота, — представилась она. — Благодарю за спасение, брат… — она сделала паузу, и я правильно расценил ее как приглашение представится.
— Яромир, для друзей просто Ярик.
— Рада знакомству, брат «просто Ярик», — ухмыльнулась она. — Ты из какого убежища? Если это не секретная информация, конечно…
— Эта информация не секретная, а скорее бесполезная. Туда, откуда я — ни ногами ни на колесах не добраться.
— Ты из-за моря⁈ — ее глаза расширились. — Но нам говорили, что обе Америки уничтожены, как и восток Евразии…
— Потом расскажу, времени мало. Выдвигаемся.
— Я готова.
Даю знак приблизиться.
— Тихо выходим, держишь меня за руку пока не подам сигнал. Что бы не происходило, ничему не удивляйся и ни на что не реагируй. Молча за мной, пока обстановка не поменяется.
— Но там же пост охраны…
— Никаких вопросов! — отрезал я. — С этого момента никаких лишних вопросов сомнений или рефлексий. Мы в боевой обстановке, и я командир. Молча делаешь то, что я скажу, и тогда выживешь. Двигаем.
Получив в ответ утверждающий кивок, даю знак приблизиться к двери.
Нажатие панель и дверь медленно и со скрипом отъехала вверх, выпуская нас в коридор, на этот раз более широкий. Первым моим порывом было тут же снова поднять барьер, вторым — рвануть назад в инкубатор. Прямо на меня с противоположного конца узкого коридора уставилось поблескивавшее дуло стационарной турели. Эх, жаль я не умею как Марко отражать пули на 180 градусов. Впрочем, турель молчала, а значит она как минимум не была автоматической.
«Я буду поддерживать ауру невнимания, сосредоточься на поиске выхода, — буркнула Малисса. — И поторопись, это весьма затратно…»
У меня вырвался облегченный выдох — способность, отводящая глаза была единственно правильным решением. Я молча отправил демонессе по связи эмоцию одобрения.
Мы спокойно миновали турель — за полуоткрытой дверцей внутри спал дежурный, видимо это был настолько спокойный пост, что он даже позволял себе безмятежный сон в карауле. Парой поворотов далее — перед очередной массивной дверью была еще одна боковая, ведущая толи в караулку, толи в каморку. Внутри горел тусклый свет, и были слышны приглушенные голоса.
— … опять придется сидеть на базе, — ворчал чей-то хриплый голос. — Ненавижу эти рейды к холодильнику… после этого всегда простуживаюсь и кашляю, кхе кхе…
— Бандану на морду натяни! — рыкнул чей-то грузный голос. — Еще нас позаражаешь…
— А толку! Все равно как окажетесь там — тоже будете кашлять, — ответил тот же простуженный тип чуть более приглушенно, видимо натянул что-то на морду как ему сказали.
Я осторожно выглянул из-за угла, наблюдая за монотонно беседующими бандитами. Отметил, что один из них и правда сдвинул с головы обвязанную вокруг нее тряпку, прикрыв ею лицо наподобие маски грабителя. Идея возникла тут же. И еще даже не успев до конца ее оформить — моя рука уже вытянулась в их сторону:
— Veritas abscondit, lux tace…
Я прищурился, собираясь повторить заклинание еще пару раз, но неожиданно оно словно сработало сильнее: яркая вспышка и зависли сразу все четверо.
«Как ты это сделал⁈ — удивилась Малисса. — Это же работает только на одиночную цель…»
«Занятно… У меня такое получалось раньше, правда только один раз, — напомнил ей мысленно. — Ладно, позже разберем, сейчас не время… Кстати, можешь пока прекратить перестать поддерживать ауру невнимания, но будь наготове…»
Бегло глянув по сторонам и убедившись, что больше никого внутри нет — захожу в эту караулку, изучая обстановку. Взгляд зацепился на худощавого бандита в дальней части комнаты.
— Видишь вон того? — указываю женщине на застывшего худыша напротив. — У вас с ним примерно похожее телосложение. Бери его куртку и бандану. И оружие — вон на поясе торчит ствол. Одевай все. Бандану натяни на лицо, как у этого, — я ткнул в сторону одного из бандитов, который как раз повязывал ее как маску.
— Ого! — удивилась Джулс. — Что ты с ними сделал?
— Отставить вопросы! — рявкнул я, имитируя командный тон, который запомнил как-то давно во время просмотра одного из сериалов. — Выполнять!
Женщина молча принялась стягивать с оглушенного бандита шмотки. Я в свою очередь поступил так же — один из них напоминал меня прической и комплекцией. Закончив прибарахляться и разжившись еще двумя пистолетами, делаю шаг к в сторону, окидывая комнату внимательным взглядом. Теоретически, у нас есть минут двадцать тридцать, пока эти не придут в себя, а как придут — поднимут тревогу… может не хватить. Ну, значит других вариантов не остается.
Приблизившись к ближайшему бандиту, обхожу его сзади, делаю локтевой захват за шею и проворачиваю ее резким рывком.
— Разумно, — поддакнула Джулс, словно в ответ на немой вопрос и тоже приблизилась к ближайшему бандиту.
После того, как мы свернули шеи всем четверым, я опрокинул тела на пол, в кучу, подождал, пока они перестанут хрипеть и агонизировать, и на всякий случай выждал еще минут пять.
— Мы чего-то ждем? — спросила женщина, но мне сейчас явно не до того, чтобы удовлетворять чье-то любопытство. Я направил палец на трупы.
— Nihil in obscurus pulvis…
Что-ж и эта догадка оказалась верна: как только тела из живых стали мертвыми — прах вечности сработал и на них, оставив на месте трупов горку серой трухи.
Брови Джулс в очередной раз поползли наверх, но она воздержалась от вопросов. Я поднял указательный палец вверх и принялся инструктировать:
— Сейчас мы пойдем дальше. По дороге нам могут попадаться, да и скорей всего попадутся еще местные. Запомни: маски не снимать и не разговаривать, а если что-то спросят — только кашлять безостановочно. Говорить буду только я. Поняла?
— Да.
— Хорошо. Двигаем.
Центральная дверь коридора оказалась лифтом. Прикинув обозначения, я нажал на кнопку «0» — подразумевая нулевой этаж, и лифт с грохотом медленно пополз наверх. Когда дверцы открылись — нам прямо в лицо смотрело дуло еще одной турели: мы оказались на еще одном усиленном посту охраны.
— Эй вы! — услышал я окрик. — Куда направляетесь?
— На па-пх-кх-кх… — я закашлялся. — На парковку, к своей машине. Забыл забрать свою находку после кх-кх-кх… прошлого рейда… кх…
— У тебя там в холодильнике последние мозги отморозило, — караульный ухмыльнулся. — Парковка на втором! Здесь арсенал!
— А мы не на втором? Черт, с этой дрянью, кх-кх… точно мозги не на месте. Спасибо мужики.
Тот в ответ что-то неразборчиво пробурчал, а я шагнул назад, нажав на лифте цифру два.
— Это было на грани, — попробовала заговорить Джулс, но отвечать не хотелось — адреналин буквально бил через край, и требовалось максимально сосредоточиться.
Дверца лифта раскрылась снова, и на этот раз мы оказались на развилке из четырех проходов без каких либо указателей. Повертев головой по всем доступным направлениям, я мысленно выругался. Ну и куда теперь?