Тело все еще дрожало в судорогах, а разумом я ощущал, как проваливалось в бездонную черноту. Однако же чей-то яростный голос буквально ввинчивался в мозг, не позволяя окончательно поддаться такому заманчивому забытью.

«ЯРОМИР! НЕ СМЕЙ ТЕРЯТЬ СОЗНАНИЕ!»

Дикая слабость по всему телу подпитывала желание отрубиться, но в груди медленно разгорался и разрастался яростный и горячий сгусток. Он был похож на крик души, на рвущийся наружу инстинкт выживания, подкреплённый волей и пламенем, которые принадлежали не мне.

Я резко вдохнул, пытаясь открыть глаза. Мир плыл и двоился, словно я смотрел сквозь толщу мутной воды. Сначала — расплывчатые силуэты, потом контуры. Металлический пол, серые стены, тусклое освещение.

— Смотри-ка, этот, похоже очухался, — произнес чей-то брезгливый голос. — Какой упорный…

— Ему же хуже, — ответил кто-то другой. — Тем двоим будет не так больно, хыхы…

Смутный силуэт человека в броне, с электрошокером в руке и маской на лице присел на корточки, явно меня разглядывая. Рука в перчатке схватила меня за лицо, сдавливая, заставив открыть рот, и заглядывая внутрь, шаря грязной перчаткой у меня во рту…

— Смотри какие чистые и ровные зубы, — отметил он с каким-то садистским оттенком в голосе. — Этот тоже не похож на кочевника. Наверняка онb из «этих»…

Кого этих я так и не услышал.

«Ты еще не готов⁈» — напомнила о себе демонесса нетерпеливым рычанием.

— Отвечай! — подал голос один из бандитов. — Откуда вы пришли, что здесь ищете? Как работает ваша технология маскировки? На каком источнике энергии функционируют ваши технологичные штуки?

Я молчал, глядя осоловевшим взглядом куда-то сквозь него, притворяясь, что нахожусь в прострации. Меня еще раз встряхнули, после чего тяжелая оплеуха отправила в короткий полет на грязный пол.

Ещё двое сидели за столом немного дальше, разговаривая о чем-то своем, и с каким-то садистским удовольствием наблюдая за допросом.

«Нужно действовать, — решительно настояла демонесса. — Нутром чую, еще немного времени и ситуация станет куда хуже…»

«Неужели ты не видишь, у меня в глазах двоится и ноги дрожат… дай немного времени прети в себя!»

«А, ну тогда конечно, можешь расслабиться, враги подождут, — съязвила Малисса. — Подумаешь, вколют твоим друзьям какую-то химию… переживут как-нибудь.»

«Что⁈» — слова демонессы подстегнули лучше чем удар кнута.

«Что слышал!»

«Я… Есть план действий?»

«Есть, но не уверена что он максимально соответствует ситуации. Я понятия не имею, куда нас занесло, но чувствую вокруг безысходность и смерть… Если ты имеешь понимание, где оказался и как действовать — бери инициативу, я подстрахую. Но сначала, если позволишь я слегка… увеличу шансы благополучного исхода…»

«Ты о чем?»

«Увидишь…»

В груди потяжелело и потеплело. Я ощутил, как под ребрами разрастался тяжелый и горячий ком. Как он затрепетал, немного сжался и… хлынул по всему телу, затапливая каждый его сантиметр. Я почувствовал, как холодное онемение отступает, уступая место пришедшему сильному покалыванию.

«Позволишь мне взять контроль ненадолго?»

«Валяй»…

Демонесса прикрыла мои глаза, сделала вдох, и резко выдохнула:

— Exshazzar!

Последовавший за этим воздушный взрыв разметал бандитов как сухие листья. Сковывавшие мои движения путы распались прахом. Тело вскакивает на ноги. Уже я сам прилагаю усилия чтобы раскрыть глаза и иметь возможность наблюдать происходящее, ведь демонессе, похоже, мои глаза не нужны — она явно использует иной способ восприятия.

— Что… начал было один из бандитов, но Малисса приблизила мою руку к его шее, и схватила за горло железной хваткой.

— Vesh'ra tal vith'reen — тихо произнесла она, сдавливая его глотку.

Мой голос стал низким, вибрирующим, слова словно разрывали само пространство, кожу на руке обожгло. Бандит захрипел и затрясся, его кожа побледнела, щеки впали глаза потускнели… Словно в фильме ужасов я наблюдал, как бандит стонет, хрипит и извивается. Впрочем, его агония продлилась недолго: уже спустя пять секунд его тело скрючивается и иссыхает, а я в свою очередь ощутил, как что-то горячее перетекает из его тела в мою ладонь, словно наполняя мои вены жидким огнем… Малисса отбрасывает прочь эту мумию, медленно разворачивается к остальным двоим.

Тот, что остался в сознании трясущейся рукой тянет из-за пояса пистолет и пытается направить в меня, но демонесса легонько крутнула кистью моей руки, и направленное было оружие отворачивается… в сторону третьего бандита. Выстрел! Голова разлетается как спелый арбуз. Моя рука тем временем смыкается и на его горле, за считанные мгновения иссушая до состояния мумии.

«Пока достаточно, — прошелестела в моей голове демоница, отступая и возвращая мне контроль. — А теперь вперед. Я подстрахую, но постарайся, чтобы тебя не подстрелили…»

Едва только контроль вернулся полностью, как меня скрутило в рвотных позывах, и весь мой плохо переваренный ужин оказался под ногами.

«Твою мать! Какая мерзость! Что ты с ними сделала?» — вопошал я, корчась и отплевываясь.

«Только давай без чистоплюйства сейчас, ладно⁈» — рыкнула в ответ демонесса.

«Это блять что было? Я что теперь какой-то вампир?»

«Все мы в какой-то мере вампиры, — уклончиво ответила она. — Слушай, если хочешь помучаться угрызениями совести — давай сделаешь это тогда, когда окажешься в безопасности, договорились?»

'Какая же все-таки отвратная мерзость, — закашлялся я. — Не смей больше… я запрещаю, слышишь?

«В самом деле? — ее голос буквально сквозил иронией, но лишь первые пару секунд, потому что в следующий миг она продолжила с утроенным натиском: — Если ты забыл, так я напомню: мы на войне, Яромир!! Тут или ты жрешь, или жрут тебя!! Так что прости, мне жаль, если я расшатала твою нежную психику, но я тебе напомню: где-то в этом здании твои двое приспешников вот-вот копыта отбросят!»

«Они не приспешники, они…»

«Мы сейчас о терминологии спорить будем⁈»

Черт, она права, подумалось мне. Да сейчас не время, но рано или поздно оно настанет и тогда…

«Пошли», — бросаю я, оглядываясь по сторонам в поисках своих шмоток — идти в трусах и грязном балахоне как-то не с руки.

На одном из трупов шмотки оказались плюс минус подходящего размера. Снять тоже оказалось не проблемой — иссушенное тело напоминало пыльную старую куклу, и почти ничего не весило, только сами вещи запачкало серой трухой. Морщась и воротя нос я втиснулся в них, бегло осмотрел помещение на предмет чего-нибудь полезного. Поднял с пола упавший пистолет необычной конструкции, повертел в руке и прихватил с собой.

«Как отводить глаза напоминать нужно?» — подала голос демонесса, на что я все еще морщась мотнул головой, формируя нужный жест и произнеся слово-ключ тенебриса.

Стараясь не создавать шума выбиралюсь в коридор, бегло осматриваясь. Я попал на пролет, а две лестницы уводили вверх и вниз, вынуждая на мгновение задуматься, выбирая направление.

«Твоя лисица где-то сверху справа», — проинформировала демонесса.

— А Марко?

— А этот второй… Его я почти не чувствую, прости'.

«Интересно, то есть Аки ты чувствуешь…»

«У тебя с ней очень прочные связующие нити, — в ее голосе проскользнули странные ревнивые нотки. — Тут сложно ошибиться…»

Решительно поднимаюсь наверх, сворачиваю в коридор и застываю, глядя на двоих вооруженных бандитов, охраняющих проход. Тем не менее, они никак не реагируют на мое появление — тенебрис, отводящий глаза продолжает действовать.

— Veritas abscondit, lux tace — выбросил я руку вперед, и с удовольствием отмечая эффект на их и без того тупых рожах, после чего спокойно двинулся дальше.

Скрип от поворота дверной ручки резанул по ушам громом посреди тишины.

— Ну кто там еще! — раздается недовольный рычащий голос, и из-за ширмы выглядывает дородный мужик весь в шрамах и ранах на уродливом лице. Его куртка расстегнута а штаны спущены, эрегированый конец раскачивается в разные стороны. — Я же сказал не входить!

Меня он при этом игнорирует, вглядывается куда-то мне за спину, словно ожидает увидеть там кого-то еще, однако, когда я посмотрел ниже и понял, что это урод стоит со спущенными штанами… Воображение живо нарисовало картинку, что именно он там делал в таком виде. Особенно, если Аки здесь…

«Какой самый болезненный способ убийства ты знаешь⁈ — зарычал я мысленно. — Научи меня! Сейчас!!»

«Нашел время развлекаться! — огрызнулась демонесса. — Просто остановим ему сердце…»

«Я не спрашивал твоего мнения!! — рявнул я. — Этот выродок ее…»

«Посмотри налево», — спокойно перебила Малисса, и я развернул голову в указанном направлении.

В клетке размером полтора на полтора метра скорчившись в позе эмбриона с закрытыми глазами лежала моя рыжая заноза. Руки были перемотаны, а рот заткнут кляпом. Девушка была без сознания.

«Аки… она… но тогда кого же он…»

Я развернул голову, наблюдая, как комендант аванпоста орет в сторону открытой двери, мол, кто и какого хрена открыл дверь, грозит карами…

— Veritas abscondit, lux tace, — оборвал я его кукареканья.

Комендант залип, как старый перегретый компьютер, а из-за ширмы опасливо выглянул давешний знакомый — единственный оставшийся в живых член отряда «Пустынных змей». Я скривился от омерзения, и случайно нарушил концентрацию. Макический знак перестал действовать, конструкт распался, этот кхм… молодой петух поймал меня в поле зрения. И разумеется — сразу же «дал петуха» — заорал как баба:

— Тревога! Охрана! Нарушители на свободе!!

«И что ты, во имя бездны, творишь⁉ — зашипела в мои уши Малисса, махнув моей рукой в сторону голосистого 'змееныша» — Va'thar!

Парня приложило в бок чем-то невидимым, сбив с ног и заставив закашляться. Топот ног по ступенькам дал понять что на этот раз вопли не остались без внимания: трое вооруженных боевиков уже направляли на меня свое оружие.

— Vallum Invictus!

Барьер отгородил меня за секунду до того, как грянули выстрелы. Пули расплющивались о преграду не причиняя мне вреда, но я словно физически чувствовал, как пустеет резерв.

«Хватит тормозить!» — снова зарычала в ухо демонесса.

И словно в ответ на ее слова по всем помещениям и коридорам разнесся сигнал тревоги. Мне оставалось лишь тихо выругаться.

«Они пытаются тебя убить, — прокомментировала Малисса, словно на лекции по философии. — ограничения более не действуют. Давай…»

В моей памяти услужливо всплыл жест и слова нового ключа тенебриса.

— Sileo cor, — выдохнул я, направляя руку на одного из бандитов. Воздух дрогнул, раздался странный звук, словно скрежет металлическими ножницами о водосточную трубу. Человек схватился за грудь, захрипел и рухнул, словно марионетка, которой перерезали нити кукловода.

Я повторил заклинание, и второй абориген отправился следом за первым. Третий понял, что оружие неэффективно и развернулся было бежать, но моя рука, удерживавшая барьер опустилась, сложилась щепотью, с губ сорвалось новое слово. Убегавшего бандита сбило с ног, опрокинуло на спину и потащило ко мне.

— Малисса, нет… — скривился я, но демонесса проигнорировала мою попытку.

Нога согнулась в колене, опускаясь на грязный пол, а пальцы сомкнулись на горле последнего бандита. Мгновение, и он превратился в высохший труп.

— Ну и чего ты добился, недоумок⁈ — рыкнул я на давешнего знакомца, но тот с перепугу забился под стену, поджав под себя ноги и скулил, трясясь от страха. — Где держат Марко? Отвечай!

Тот затряс головой и ответил тоненьким фальцефтом:

— Я вам ничего не скажу! Вы меня не заставите! Вас убьют!

Я скривился, понимая, что ничего от него не добьюсь, но в дело снова вступила демонесса.

Короткая фраза, и парня оторвало от пола и подвесило за отворот одежды, как старое пальто, свалившееся с вешалки.

— Даю тебе один шанс рассказать, после чего ты проклянешь миг, когда тебя зачали, — ядовито процедила Малисса моим голосом.

Тот затряс головой, его зубы стучали, но он нашел в себе силы помотать головой.

— Я не скажу! Делай со мной что хочешь!

— Правда? — с какой-то внушающей чистый ужас ухмылкой уточнила Малисса. — Будь по твоему. Да откроются врата боли! Drav'Shen, плетущий паутину бесконечны кошмаров, услышь мой зов!!

И парнишка истошно закричал, затрепыхался, как поросенок, которого заживо насадили на вертел и поднесли к огню чтобы обшмалить. Он выдержал секунды три, прежде чем начать умолять это прекратить.

— Я скажу, скажу, СКАЖУ-У-У! Умоляю-у-у хватит!

Малисса опустила мою руку, и тот бессильно повис в воздухе, все еще скуля и обливаясь слезами.

— Он внизу, в подвале! Его держат внизу! По лестнице вниз и налево, там пост охраны, дальше допросная! Она там, клянусь!

Демонесса отступила вглубь, бросив мне напоследок:

«Прикончи его, бери свою женщину и уходим, — прошелестела она. — Действуем быстро, пока они в растерянности. Шевелись!»

«Думаешь, стоит его убивать?» — спросил было я, но Малисса в ответ злобно зашипела:

«За свою пусть и не такую долгую жизнь, я выучила одно простое правило: никогда не следует оставлять за спиной живых врагов. Один раз вы уже оставили ему жизнь, и вот к чему это привело…»

«Ты хочешь сказать, это он…»

«Пока вы с этим иномирцем медитировали, а твоя женщина спала, утомленная твоим… в общем, мелкий ублюдок тихо выскользнул и позвал дружков. Я видела это в осколках его страхов, пока… допрашивала. А значит, в вашем незавидном положении виновата ваша собственная беспечность. И больше я этого позволять не намерена».

Я лишь устало выдохнул и кивнул, а демонесса, перехватив управление моим телом — остановила сердце и ему. После мне осталось бегло окинуть комнату коменданта, и прежде, чем взять девушку на руки — мой взгляд зацепился за знакомый предмет, лежащий на тумбе справа. Молекулярный разрушитель, обманчиво выглядящий как детская игрушка, и валявшийся без присмотра.

Заткнув его за пояс, я подхватил на руки бессознательную Аки, и, перекинув ее через плечо — двинулся вниз по ступенькам.

А на цокольном этаже нас уже поджидал сюрприз: черепаха из нескольких бронированных пластин, похожих на полицейские щиты, ощетинилась восемью стволами, направленными на нас.

— Сдавайтесь, выродки! Тогда обещаем вам легкую смерть!

≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Догоним до 200 библиотек — прода;) Спасибо за лайки!