Тео Никерсон, 1963 год

Письмо брату Джиму

Дорогой Джим,

как же я рад, что сумел добраться до острова ПРОВЕРЕНО ЦЕНЗУРОЙ. Путешествие было долгим. Помнишь, мама рассказывала нам истории про Темный Север? Похоже, все это правда.

Я почти ничего не могу рассказать тебе о том месте, где нахожусь, поэтому постараюсь описать его. Ты, наверное, прослезился бы, увидев, как люди здесь живут – все время мерзнут и жгут костры. Их дома превышают размерами наши старые кварталы; сами люди такие белые, что сливаются с белым песком на берегу. И ты вновь прослезился бы, услышав, как они рассказывают о своих семьях, о тех краях, откуда они родом. Ну, об этом нам кое-что известно. Знаю, вы с мамой не понимаете, почему я променял вас на такое странное место, как ПРОВЕРЕНО ЦЕНЗУРОЙ. Я никогда не смогу вам все объяснить; знайте лишь, что сделал это ради любви – любви к Аделаиде, но также и любви ко всему человечеству. Не могу сказать больше, но, поверьте, я никогда не оставил бы тебя и маму, если бы на кону не стояло спасение всего.

Сразу видно, что жители ПРОВЕРЕНО ЦЕНЗУРОЙ никогда раньше не встречали черного человека. Они или шарахаются от тебя, или преувеличенно милы. Ну, ты представляешь. И вот я тут околеваю, пытаясь стать для них своим. До нас доходят новости, поэтому я слежу за тем, что там у вас происходит и как преподобный Кинг и его люди восстали и сказали расистам «Довольно». Хочу тебе заметить, что кое-кому из местных не помешало бы его послушать.

Я все время говорю себе, что, если у Кинга получилось, значит, и я здесь, на ПРОВЕРЕНО ЦЕНЗУРОЙ, могу сделать то же самое. Местные недоверчивые старожилы, возможно, считают меня глупцом, желающим, чтобы его семья влилась в общество на ПРОВЕРЕНО ЦЕНЗУРОЙ и имела то же, что остальные жители острова. Но скажу так: я не глупец, и это место нуждается в таком человеке, как я. Они тут живут в далеком прошлом – даже не в расистском Джексонвилле тысяча девятьсот шестидесятого, а вообще в девятнадцатом веке. Но, хотя кое-кто бросает косые взгляды, а некоторые друзья Аделаиды перестали разговаривать с ней из-за меня, клянусь, я оставлю по себе память. У меня четкое ощущение, что я оказался здесь не случайно. Когда-нибудь мои чернокожие сыновья и дочери будут гордо ходить по этим каменистым берегам и жить в собственном доме.

Подыши за меня теплым южным воздухом, Джимми; храни память обо мне, потому что мы больше никогда не увидимся. Я буду защищать вас всех до последнего.

Тео

P. S. Постарайтесь переехать как можно южнее.

Примечание Рида Маклауда: Теодор, женившийся на Аделаиде Никерсон, стал первым афроамериканцем на Уэймуте. С тех пор члены семейства Никерсонов стали главными конструкторами и инженерами на острове; они сделали наши оборонительные сооружения более современными, а также принесли на Уэймут новые веяния.