Куинн

В субботу утром я проснулась и тут же застонала. Всё, что произошло вчера, всё ещё ощущалось слишком остро. Моя голова была переполнена тем, что рассказал мне Рэнсом.

Часть меня не хотела больше волноваться из-за его прошлого. Не хотела думать о том, кем он казался, а верить в того, кем он становится сейчас.

Но другая часть — та, что до сих пор не оправилась от собственного прошлого, — включала сирены: «Беги от очередного плохого парня».

Только я не знала, был ли Рэнсом хоть немного похож на Логана. Сейчас казалось, будто между ними — день и ночь.

Я перевернулась на бок, глядя на часы. Уже десять утра, и у меня было два или три часа до выхода в гараж.

Я встала, решив немного отвлечься домашкой. Джози всё ещё не вернулась — наверное, весь день пробудет у Сары.

Я старалась не думать о Рэнсоме… но мысли всё равно возвращались к нему.

Между нами больше не было преград. Секреты и прошлое остались позади.

И этого, казалось, было достаточно, чтобы рискнуть.

Но я не хотела быть просто девушкой, с которой он переспит и забудет.

Я не хотела потерять команду. Не хотела терять то время, что мы проводили вместе — ради какой-то мимолётной страсти.

Каждое мгновение с Рэнсоном и его людьми меняло мои представления. О них. О себе.

Я нуждалась в этом новом этапе жизни, я жаждала его — потому что именно он заставлял меня чувствовать себя собой.

Даже гараж стал для меня домом.

Грохот инструментов, запах масла и пыли, голоса ребят — всё это наполняло меня странным, почти детским чувством безопасности.

Я знала, что могу сказать Рэнсому: я хочу остаться. Хочу быть рядом. Хочу большего, чем просто одна ночь.

Но это было бы риском. Если бы он сказал, что я для него ничего не значу, я бы не выдержала. Я бы больше не вернулась.

Я хотела его с того самого момента, как впервые увидела.

А чем больше я узнавала настоящего Рэнсома — тем сильнее было это желание.

Но вдруг всё это — ловушка?

Обман, чтобы заставить меня поверить в серьёзность его намерений? Или, что ещё хуже — он просто хочет сломать меня.

Эти мысли ходили по кругу. Я не могла их остановить.

И хуже всего было то, что я знала: единственный способ остановить этот внутренний голос — это рискнуть и спросить Рэнсома, что он чувствует.

Я начала собираться, всё ещё не зная, что именно скажу, но точно зная: я должна сказать хоть что-то.

Руки дрожали, пока я выходила из общежития, прокручивая в голове десятки вариантов развития событий.

Он мог упасть на колени или рассмеяться мне в лицо. Мог сказать, что всё по-настоящему… или признаться, что просто хотел затащить меня в постель.

Гараж появился в поле зрения, и я сразу поняла — они все здесь. Машины выстроены в идеальную линию.

Сердце сжалось. Я не хотела терять всё это.

Я не была так напугана с самой первой встречи.

Зайдя в офис, я поставила сумку и попыталась сделать глубокий вдох.

Я собиралась это сделать.

Я собиралась спросить Рэнсома. Узнать, что он думает. Отношения… или просто секс?

Он сам сказал, что хочет поговорить. И я была готова.

Я вышла во двор и огляделась.

Кай стоял у гриля, рядом с ним — какой-то незнакомый парень, а у костра сидели остальные.

Я подошла к Фоксу.

— Привет, как дела? — спросила я.

Он посмотрел на меня… и его лицо мгновенно вытянулось.

Я узнала спину, повернутую к нам.

Рэнсом сидел в массивном кресле, а на его коленях устроилась девушка с длинными тёмными волосами. Она хихикала и что-то шептала ему на ухо.

Мир вокруг рухнул.

Меня едва не вырвало. Всё повторялось. Я снова не видела очевидного.

Флирт, прикосновения, всё это было игрой.

Я пришла с вопросами — и, похоже, уже знала на них ответы.

Данте заметил меня и улыбнулся, взглянув сначала на меня, потом на Рэнсома:

— Куинн! Ты пришла!

Рэнсом резко обернулся. Лицо осунулось, глаза расширились.

Он не ожидал меня так рано? Или просто надеялся, что успеет закончить с ней до моего прихода?

Ко мне подбежала Скаут.

— Ох дерьмо, Куинн… — пробормотала она.

Все застыли.

Я уставилась на Рэнсома, не в силах отвести взгляд ни от него, ни от девушки. Она, казалось, не замечала и не заботилась о том, что происходит вокруг.

— Куинн, подожди! — крикнул он, но я уже разворачивалась.

У меня не было причин оставаться. Даже если я и работала с ними — я не была одной из них. Мне не нужно было тут быть, просто чтобы провести время.

Я добралась до офиса раньше, чем Рэнсом успел меня догнать.

— Куинн, подожди.

— Всё это время я ждала, когда правда выйдет наружу. Когда станет ясно, в какую игру ты играешь, и вот она, правда. Я должна была сразу понять, что всё именно так, как я и думала. Мне следовало бы извлечь урок ещё в прошлый раз, — я сдерживала слёзы, грудь будто сжималась изнутри. Это всё. Всё, что только начало появляться в моей жизни — уже разрушено.

— Это не так. Совсем не так. Никакой игры нет. Я говорил ей, чтобы она слезла с меня. Я даже не знаю…

— …почему она здесь? — закончила я за него. — Нет, ты просто надеялся, что она уйдёт до того, как я приду. Всё нормально, Рэнсом. Мы ведь не вместе, верно? Ты можешь трахать кого хочешь. Что, собственно, ты и делаешь.

— Я не сплю с ней. И ни с кем другим. Куинн, пожалуйста. Я бы не сделал такого с тобой.

— Нет? Не спишь с девушкой, которая постоянно вьётся вокруг тебя? Это же она пыталась затащить тебя в койку после гонок, да? А теперь вдруг «случайно» появилась и здесь? Почему я должна тебе верить?

— Потому что я не вру, — сказал он, пытаясь оставаться спокойным. — Я хотел быть только с тобой.

— Нет, — рванула я к нему, — Ты не имеешь права ещё больше путать мне голову. Ты уже достаточно поигрался. Всё ради чего? Чтобы потом сказать, что тоже трахнул меня? Может, хочешь видео записать заодно? Ты такой же, как он, да? Тебе просто нужно трахать всех подряд, любой ценой. Прости, что не облегчила тебе задачу. Хотя именно это тебе и нравится, правда? Когда приходится преодолевать сопротивление? Это ведь как с той девушкой в библиотеке? Загнал её в угол, трахнул и оставил её рыдать на полу?

Я замерла. Рот приоткрылся от собственных мерзких слов. Я никогда не верила в этот слух, но сейчас использовала его как оружие.

Его губы скривились, челюсть сжалась, и я отступила назад, испугавшись взгляда, с которым он на меня посмотрел.

— Как ты вообще смеешь обвинять меня в чём-то, что ты слышала только как слух?! — прошипел он. — Ты знаешь, почему она плакала в библиотеке? Потому что её парень загнал её в угол и угрожал ей. Я услышал это, вмешался, и он сбежал. Она ушла оттуда в слезах из-за него, а не из-за меня. Я не могу поверить, что ты вообще могла подумать, что я способен на такую мерзость. — Голос стал глубже. — А теперь ты ещё сравниваешь меня с ним?

Он посмотрел вниз, глаза полыхали злостью. Губы снова скривились. И впервые я поняла: раньше я думала, что в его взгляде была ненависть. Но нет. Сейчас она была настоящей.

— Я… Я не это имела в виду…

— Нет, ты именно это имела в виду. Всё, что бы я ни делал — всё впустую, так? Не важно, как я к тебе отношусь, что я для тебя делаю. С самого первого дня я только и пытался отдать тебе всё, чёрт побери! А ты до сих пор считаешь меня таким же ублюдком, как Логан. Или даже хуже. Я ведь никогда не давил на тебя, не требовал секса. Ждал так терпеливо, как только мог. Да, я хотел тебя. Не потому что хотел видео, не потому что хотел просто переспать. Я хотел тебя.

Теперь он кричал. Слова били глубоко, пропитанные яростью, и я не могла пошевелиться.

— Я хотел только тебя. Я никогда тебя не ранил. Я бы отдал всю свою чёртову жизнь, лишь бы никто другой не причинил тебе боли. Но даже этого недостаточно. Впервые в жизни я хотел отношений. И именно с той, кто думает, что я монстр. Если ты считаешь меня таким ужасным… тогда скажи, Куинн, какого хрена ты всё ещё здесь? Почему ты позволяешь мне касаться тебя, целовать тебя… всё это время… если ты не выносишь меня?

— Я не это хотела сказать.

Он медленно шёл ко мне, и я снова отступила.

— Ты вообще слышишь, в чём ты меня только что обвинила? Ты понимаешь, что, чёрт возьми, сейчас сказала мне?

Он был уже так близко, что я могла бы дотронуться до него, но в его взгляде не было ни намёка на то, что это допустимо.

Я вздрогнула.

— Я не это имела в виду. Просто… я имела в виду, что не хочу, чтобы мной играли. Я не хочу быть ещё одной девчонкой, которую ты трахнешь и забудешь. Я пришла сюда, чтобы сказать тебе это. Но потом… это. Я не могу играть в эту игру.

— А я не могу держать рядом человека, который считает меня ничтожеством, когда я, чёрт побери, стараюсь отдать ему всё. Уходи, Куинн. Уходи и, пожалуйста, больше не возвращайся.

Мои глаза распахнулись от осознания. Он будто расставался со мной, хотя мы никогда не встречались. И в то же время увольнял. Хотя я не могла его винить. Я месяцами сомневалась, не чудовище ли он. А теперь, после всего, стояла перед ним и обвиняла его в этом — и только сейчас поняла, что на самом деле никогда так и не думала.

Я схватила свою сумку, развернулась и направилась к двери. Слёзы подступили к глазам, и я хотела обернуться, но не могла. Если он может приводить сюда другую — мне больше нечего здесь делать.

Здесь для меня ничего не осталось.