В последнюю секунду я успел чуть сдвинуться влево. И это спасло мне жизнь, лезвие прошло в нескольких дюймах от моего живота. Руку я разжал, выпустив чемодан, он упал на тротуар, но сейчас мне было не до него.

Теперь я смог разглядеть парня. Он был совсем молодой, лет двадцати пяти, с темными волосами. Явно итальянец. Он снова замахнулся провел режущий удар, целясь мне в горло. Я опять отступил назад, уходя с линии атаки.

Я владел ножевым боем, но сам ножа доставать не стал. В эту методику входило и обезоруживание нападавшего с ножом. И именно это я и собирался проделать.

Парень снова ударил, на этот раз рубанул снизу вверх. А я наоборот подался вперед и перехватил его запястье левой рукой. Он дернулся, и неожиданно сильнее, чем я ожидал, лезвие скользнуло по моему предплечью, разрезая рукав пальто и пиджака. Руку обожгло болью, но не очень сильно.

А вот нож у него острый. Очень острый.

Несмотря на боль, я дернул его руку вниз и в сторону, чуть выворачивая кисть, и одновременно с этим шагнул вперед и ударил парня лбом в переносицу. Сильно.

Он отшатнулся, а я перехватил его запястье обеими руками и вывернул нож из пальцев. Он со звоном упал на тротуар.

Парень рванулся, пытаясь высвободиться, но я не дал ему такой возможности. Снова шагнул вперед, ударил коленом в живот. И когда он согнулся, обхватил его голову обеими руками и добавил коленом в лицо.

Нападавший рухнул на землю, да так и остался лежать.

Все это заняло секунд пять-десять, не больше. Я осмотрелся, убедился, что на улице по-прежнему пусто. Только снег в свете фонарей падает. И даже в окнах света нет, все давно уже спят. Даже радио не послушаешь — выключили давно.

Я задрал рукав пальто и посмотрел на рану. Ерунда, царапина — нож пусть и был очень острый, но все равно плотная шерсть смогла его практически остановить. Он самым кончиком чиркнул по коже. Можно даже не перевязывать, кровь сама остановится.

А теперь мне нужно выяснить, кто это, и чего ему вдруг надо. Нет, что понадобилось, и так понятно — он однозначно и точно пришел меня убивать. Но зачем ни с того ни с сего ему это делать?

Я вгляделся в лицо парня. Нет, я его не знаю, абсолютно точно. Это из людей Паппалардо? Стив решил убрать меня? Или, может быть, кто-то из парней Маранцано? Подумал, что фальшивое покушение может обернуться настоящим, и решил убить меня, пока я не убил его?

Не знаю, всякое может случиться.

Я посмотрел на чемодан — все нормально, он не открылся, и одежда не разлетелась. Хороший чемодан, дорогой, и застежки оказались надежными.

Переулок, из которого парень вышел, был всего в нескольких ярдах. Не лучшее место для допроса, но не тащить же мне этого парня на себе.

Схватив нападавшего за воротник пальто, я поволок его туда. Парень оказался удивительно тяжелым, но он все еще был без сознания, так что не сопротивлялся. Затащив его в тень, я прислонил парня к стене.

Потом вернулся, подобрал чемодан и нож. Стилет, итальянский, классический. У меня такой же в кармане лежит, хотя я бы наваху предпочел, честно говоря. Защелкнул лезвие и убрал в карман.

Вернулся к парню, поставил чемодан на землю, присел. Обшарил, вытащил из кармана револьвер, отложил в сторону. Надавил своему неудавшемуся убийце коленом на живот и зарядил мощную оплеуху, такую, что ладонь оглушительно хлопнула по щеке.

Парень открыл глаза, застонал, попытался подняться. Из носа у него текла кровь, а глаза были мутными, но постепенно взгляд прояснился.

— Кто тебя послал? — тихо спросил я.

— Пошел к черту, — прохрипел он и плюнул мне в лицо собственной кровью.

Я спокойно вытерся воротником пальто — все равно его теперь только выбрасывать, после чего ударил парня кулаком в солнечное сплетение. Не очень сильно, но точно.

Он согнулся, хватая ртом воздух, и несколько секунд лежал так, будто выброшенная на берег рыба. Потом продышался.

— Я спрошу всего один раз, — сказал я. — Кто тебя послал?

— Никто, — прохрипел он. — Я сам пришел.

А это совсем уже интересно. Это как я успел насолить в общем-то незнакомому парню, да еще и так, что он явился с ножом, чтобы меня зарезать? Даже представить особо не могу. Таких то ли слишком много, то ли никого нет.

— Сам? — спросил я. — И зачем тебе меня убивать?

Он поднял голову, посмотрел на меня с ненавистью и выплюнул мне в лицо:

— Ты убил Джакомо.

Да. Вот еще один момент, где я просчитался. Подумал, что раз я убрал его с разрешения Маранцано, то проблем не будет. Только вот его люди так не считали, и вот один из них решил до меня добраться.

Интересно, он «сделанный» или просто левый парень? Хотя в этой ситуации это практически ничего не меняет. Он ведь пытался меня убить, и зарезал бы, как свинью, если бы я оказался чуть менее расторопен.

— Джакомо Валли? — уточнил я.

— Да, — он сплюнул, но уже в сторону. — Он был моим крестным. Я знал его с детства, еще со старой Родины.

— Ты сицилиец? — уточнил я.

— Кастелламмарезе, — с гордостью в голосе заявил он.

Я выдохнул. Что ж, ситуация оказалась значительно проще и сложнее одновременно. Но теперь следовало узнать еще кое-что.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Какая разница, — ответил он. — Убивай давай.

— Я спрашиваю вежливо, — сказал я. — Пока что вежливо.

— Энцо, — ответил он. — Энцо Базиле.

— Хорошо, Энцо, — я кивнул. — А теперь расскажи мне, как ты меня нашел.

— Следил за тобой, — ответил он, шмыгнув разбитым носом. — С самого утра. Видел, как ты вышел из церкви, как разговаривал с теми двумя. Потом проследил за тобой до отеля.

Значит, он следил за мной с самого утра. Видел мою встречу с Костелло и Анастазией. Это плохо, даже очень. И еще хуже то, что я его не видел. Если бы он решил не резать меня, а стрелять, то все закончилось бы гораздо хуже.

Но он был сицилийцем, и хотел убить меня по старым традициям. Люди Маранцано вообще слишком любят старые традиции.

— Ты кому-нибудь рассказал о том, что видел? — спросил я.

— Нет, — он покачал головой. — Мне плевать на твои дела, мне нужен был только ты.

— Потому что я убил Джакомо?

— Потому что ты расстрелял его как собаку! — он крикнул, но я надавил на живот сильнее, и голос сорвался, и вместо него получился только хрип. — Он даже не понял, что происходит.

Вот твою же мать. Маранцано сам подставил Валли под пули, а теперь его крестник пришел мстить. Но меня интересовало другое.

— Маранцано знает, что ты здесь? — спросил я.

— Нет, — ответил Энцо и отвел глаза.

— Врешь, — сказал я.

— Не вру, — он посмотрел на меня. — Дон Маранцано запретил трогать тебя. Сказал, что ты — слишком мелкая сошка, и что твое время еще не пришло.

Значит, Сэл не санкционировал это. Парень действовал сам, на свой страх и риск. Это меняет дело.

— Ты один? — задал я следующий вопрос.

— Да.

— Кто-то еще знает, что ты следил за мной?

— Никто. Я никому не говорил.

Я посмотрел на него, пытаясь понять, врет он или нет. Вроде нет. Молодой, глупый, да еще и злой. Им ведь двигала месть, вот он и действовал импульсивно, не думая о последствиях.

— Ты прошел обряд? — спросил я, запустив руку в карман и обхватив ладонью рукоять его же стилета.

— Да, — снова с гордостью кивнул он. Может быть, надеялся, что я не решусь убить «сделанного» из чужой Семьи?

Идиот. Если Маранцано узнает о том, что он попытался сделать, то убьет его сам. Причем гораздо более мучительно.

— Тогда ты знал, что должен во всем слушаться своего босса.

Я вытащил ладонь из кармана, одновременно выщелкнув лезвие, и вогнал его парню в грудь, между ребрами. Прямо в сердце.

Энцо открыл рот, вдохнул, но его глаза сразу же остекленели. Все, умер. И так ему и надо, я не могу оставить покушение на себя безнаказанным. Даже если отпущу его, то он все равно попытается убить меня потом.

А Сэл… С Сэлом я разберусь.

Я провернул нож, а потом вытащил его из раны и вытер кровь об одежду парня. Снова убрал лезвие и спрятал в карман. А потом принялся обыскивать уже его самого.

Револьвер я забрал себе — выкину по дороге. Потом достал бумажник, не открывая убрал в карман. Стащил с пальца кольцо, потом — часы из кармана, просто оборвав цепочку.

Пусть легавые подумают, что это просто ограбление. Разбираться никто не станет, а главное — никто не подумает, что это гангстерская разборка. Просто очередного макаронника зарезали на улице. Я еще и карманы вывернул, чтобы следы обыска точно было видно.

Найдут его, скорее всего, уже утром, так что никто ничего не увидит.

Так, вроде все. А теперь надо связаться с Сэлом и высказать ему претензию за действия его человека. Благо у меня есть экстренный номер, по которому можно звонить. А сделать это нужно прямо сейчас, из телефона автомата.

Я поднялся, взял чемодан и двинулся на улицу. По дороге выбросил нож через решетку канализации, туда же скинул трофейный револьвер — мне не хватало только чтобы меня с ним взяли, мало ли что на этой пушке может висеть. Мой-то Кольт, он в лицензию вписан, и чистый, а вот это…

Я прошел пару кварталов пешком, пока не увидел телефонную будку. Подумал, вошел в нее, вставил монетку и набрал номер.

Послышался протяжный гудок, который так и стоял около минуты. И только потом с той стороны раздался щелчок и сквозь помехи я услышал голос:

— Кто это?

Он даже представляться не стал.

— Дон Маранцано? — спросил я.

— Да. Кто это?

— Это Лаки, — представился я прозвищем.

— И чего тебе надо, Лаки? Черт подери, ты меня разбудил.

— У нас проблема, Сэл, — сказал я. — Один из твоих людей только что пытался меня зарезать.

На несколько секунд наступила пауза, слышно было только шуршание помех в динамике. После чего он наконец спросил:

— Кто это?

— Энцо Базиле, — ответил я. — Сказал, что Валли был его крестным, и он пытался отомстить за него. Если бы он стрелял, то все бы получилось. Но он полез на меня с ножом.

— Базиле, маленький ублюдок, — Маранцано выругался по-сицилийски. — Лаки, я запретил трогать тебя. Прямо запретил, перед всеми. Сказал, что твое время еще не пришло, мне же нужно было это как-то аргументировать.

— Да, я знаю, — ответил я. — Он мне сказал об этом, прежде чем умереть.

Снова пауза. А потом он снова проговорил, но уже гораздо злее:

— Ты его убил?

— А что мне оставалось делать, Сэл? — играя возмущение, проговорил я. — Он пришел с ножом, хотел зарезать меня на улице, как свинью. Я должен был ему это позволить?

— Нет, — Маранцано вздохнул. — Нет, конечно. Но он был одним из моих людей. Он кастелламмарезе, его семья — мои старые знакомые.

— Тогда его семья должна была лучше его воспитать, — ответил я. — Он нарушил прямой приказ своего босса. Ты сам только что сказал, что запретил меня трогать.

— Да, запретил.

— Тогда в чем проблема? Я сделал то, что ты сделал бы сам. Если бы он убил меня.

Маранцано снова замолчал, я слышал, как он дышит в трубку. Наверное, думал, как выкрутиться из нашей ситуации. Он ведь не мог не признать, что его человек был не прав. Это было бы нарушением нашего договора.

— Ладно, — наконец сказал он. — Ты прав, Энцо — нет. Он ослушался моего приказа и поплатился за это. Я не потребую с тебя ничего за его кровь.

— Хорошо, — я кивнул, хотя видеть этого он, естественно, не мог. — Но этого недостаточно, Сэл.

— Что ты имеешь в виду? — он, похоже, не понял.

— Я имею в виду, что твои люди могут начать лезть ко мне. Подо мной достаточно большой кусок этого города, процветающий бизнес. Они ведь не полезут ко мне? Ты ведь контролируешь своих парней?

— Я их контролирую, — жестко проговорил Маранцано. Похоже, что мне удалось его задеть. — Не забывайся, Лучано.

— Я не забываюсь, — в тон ему жестко ответил я. — Я просто хочу, чтобы между нами было понимание. Твои люди должны держаться подальше от моих дел. От моих людей, и от меня лично. Если кто-то из них еще раз попытается провернуть что-то подобное…

— То что? — он перебил меня. — Ты угрожаешь мне, Лучано?

Я вытащил из кармана пачку сигарет, левой рукой сунул одну в зубы, прикурил. Снег внезапно стал сильнее, повалил сплошным потоком. Как бы меня не засыпало, пока я буду ждать такси.

— Нет, Сэл, — спокойно сказал я. — Я не угрожаю, и ты знаешь, что я держу свое слово. Мы договорились, и я выполню свою часть сделки. Но если твои люди будут мешать мне работать, то нам придется пересмотреть условия. Ты ведь понимаешь, о чем я?

Маранцано снова замолчал. Я представил, как он сейчас стоят у тумбы в халате и с трубкой в руке. И злится, очень сильно злится.

Но одновременно с этим он понимает, что я прав. Его человек напал на меня без разрешения, и я вполне мог в одностороннем порядке пересмотреть наш договор. И вместо фальшивого покушения устроить настоящее.

И он знал, что если делать это буду я, то ничего противопоставить у него не получится. Потому что я действовал нешаблонно. Я показал это, еще когда явился к нему в ресторан с жилетом смертника.

Подозреваю, что раньше он не видал настолько отчаянных парней. И он меня боялся.

Так же ясно было и то, что он рано или поздно попытается убрать меня. Но я надеялся сделать это раньше.

— Понимаю, — проговорил он наконец. — Я поговорю со своими людьми, этого больше не повторится.

— Хорошо.

— Это все? — спросил он с раздражением в голосе. — Я могу уже идти спать?

— Нет, — я усмехнулся. — Есть еще одно дело. Я хочу дать тебе еще один совет. Ты хорошо сработал с Минео и Ферриньо.

— Да, — сказал он, помолчал немного, будто сомневался, стоит ли говорить, но все-таки добавил. — Скализе перешел на мою сторону. Признал меня боссом всех боссов.

— Это хорошо, вышло почти как я обещал, — сказал я. Хотя в моих интересах было, чтобы боссом стал Мангано, я не стал ничего говорить.

— Ну? — спросил он. — Так кого мы должны убить?

— Джузеппе Морелло, — ответил я.

— Однорукого? — удивился он. — А он-то что может сделать?

— Сэл, он — ближайший советник дона. И он сам раньше был боссом, до той войны. Если уж кто и опасен, то это он.

— К тому же он тебя подозревает, верно? — проявил проницательность Маранцано.

— Не без этого, — пришлось признать мне. — Ну это и в твоих интересах — чтобы меня не раскрыли.

— В моих интересах, чтобы ты убрал Массерию, — сказал он. — Почему ты до сих пор не сделал этого?

— Потому что он спрятался, — ответил я. — Никто не знает, где он сидит. Но он сегодня звонил мне, и требовал, чтобы я действовал. И чтобы снова попытался убить тебя.

— И ты?

— Я, естественно, согласился, — сказал я. — Но это снова будет ложное покушение.

— Ну и что ты на этот раз решил провернуть? — в голосе Маранцано появился интерес.

— Мне нужна будет твоя помощь, — сказал я. — Точнее, мне нужна будет твоя машина.

— Моя машина? — он не понял.

— Да, — сказал я. — Мы взорвем твою машину. Прямо как ты сделал с Минео и Ферриньо. Но тебя в машине, естественно, не будет. Массерия узнает, что я сделал еще одну попытку, станет доверять мне больше. И у меня будет больше шансов добраться до него.

Маранцано хмыкнул и спросил:

— Ты хочешь, чтобы я пожертвовал своим Паккардом?

— Сэл, — я выдохнул. — Это ради общего дела. Ты ведь всегда сможешь купить себе новый. И даже не один.

Он вдруг расхохотался в голос. Наверное, полминуты смеялся, после чего проговорил:

— А ты наглец, Лучано. Самый настоящий наглец. И мне это даже нравится.

— Я просто практичный человек, — ответил я. — Жди, я свяжусь с тобой в конце недели. Или раньше, если у меня получится задуманное.

— Да, все — сказал он. — Ну так что, все сказал? Я могу уже идти спать?

— Спокойной ночи, Сэл, — сказал я ему.

— Спокойной ночи, Лаки, — ответил он и положил трубку.

Я тоже повесил, посмотрел вокруг, вышел. Бросил сигарету прямо на асфальт и двинулся в сторону стоянки такси.