Я открыла глаза по ту сторону водопада.

– Я думал, ты не придёшь, – сказал Моор.

– Он напал на Марту, – сказала я тихо.

Моор напрягся:

– Как она?

– Её привезли в деревню, жить будет. По крайней мере, до того момента, когда он найдёт нас, – усмехнулась я.

Моор подошёл ко мне ближе и обнял.

– Я смогу защитить нас, – прошептал он и нежно прикоснулся губами к моим волосам – так бережно, будто я самое дорогое, что у него есть. – Ты ведь знаешь это?

Я кивнула:

– Ты будешь очень слаб после возвращения, а рисковать жизнью я тебе не позволю.

– Всё будет хорошо, – сказал Моор, проводя ладонью по моим волосам.

Его рука остановилась у меня на талии, и он сильнее притянул меня к себе.

– Ты мне не веришь? – спросил он, немного отстранив меня от себя.

Я прикрыла глаза:

– Верю, но терять тебя не хочу.

Он не ответил, только тяжело вздохнул.

– Моор, тебе незачем умирать, – сказала я, посмотрев на него.

– Мне есть ради кого умирать, и я сделаю это, если потребуется.

– Тебе есть ради кого жить.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Я не про себя, – улыбнулась я. – Твоя семья жива. Василь в этом году проходит испытание на Ночи Дракона. Только ему не хватит сил пройти его, он ведь такой же, как и его отец, алый. Хотя и в зелёном круге он не самый слабый чародей.

– Василь?

Он напрягся. Его руки крепко сжимали мои плечи, он внимательно слушал меня, забывая дышать. Он искал в моих глазах ложь, но не находил.

– Да.

– А Мира? Мирослава?

– Драконом она, конечно, не стала, но зато у неё крепкая семья. Она во второй раз вышла замуж, и теперь у тебя есть ещё два племянника и племянница. Я, правда, с ними не знакома, мне Василь рассказывал.

Его руки сжали меня сильнее, голос сорвался на хрип.

– Ты… не врёшь?

– Нет, зачем мне?

– Хорошо, – выдохнул Моор и стал очень серьёзным. – Что ещё ты знаешь?

Я рассмеялась:

– Я знаю больше, чем ты думаешь.

Он тяжело дышал.

– Тебе нужны союзники. Ты не выстоишь против Тимофея в одиночку, и ты это знаешь.

Он кивнул.

– Я могу рассказать о тебе в деревне?

– Что именно ты хочешь рассказать?

– О том, кто ты такой. Мирослава боится, что я приведу чужака.

– Они не знают?

– Это не мои тайны.

Он задумался на мгновение и отпустил мои плечи.

– Я думаю, это могло бы сработать, – сказал Моор тихо после паузы, – если бы был жив хотя бы один чародей алого круга.

Я задумалась:

– А если рассказать Яну? Он тоже сражался с алыми драконами.

– Яну? Он жив? Ты уверена?

– Да, – кивнула я, – Василь рассказывал. Ян вроде как его приёмный отец.

– Яну можно, – кивнул Моор, соглашаясь со мной. – Давай попробуем. Но только ты должна действовать осторожно.

– Я поговорю с Василем, думаю, он поможет. И буду надеяться, что Ян мне поверит.

– Назови ему моё имя. Он поверит.

– Истинное?

– А ты знаешь какое-то другое? – улыбнулся он, а я серьёзно кивнула. – Правда? – удивился он.

– Правда.

– Об этом мы ещё поговорим, а сейчас тебе пора возвращаться.

Он вытолкнул меня из моего сна, только в этот раз мягче и аккуратнее.

– Будь осторожнее. – Последнее, что я услышала.

Я проснулась в четыре часа дня. Прикосновения алого призрака всё ещё чувствовались очень ярко.

– Ты всю ночь со мной сидел?

«Я всегда с тобой, – сказал он, – с самого первого твоего дня в этом мире».

– Он разрешил мне рассказать.

«Я знаю. Слышал».

– До вечера надо собраться, – хохотнула я, – лежать некогда.

Горячие прикосновения пропали, и я поднялась на ноги. За окном всё ещё было солнечно, в кухне гремели кастрюли и сногсшибательно пахло выпечкой. Я слышала голоса деда и Василя. Это отлично, нужно поговорить с Василем.

– Доброе утро! – прокричала я, спускаясь вниз.

– Доброе, Дарочка. Хотя уже скоро вечер, – сказала бабушка.

Василь привстал и коротко поклонился мне, что, конечно же, не осталось незамеченным. Дедушка прищурился и вопросительно посмотрел на меня. Быстро подбежав к нему, я чмокнула его в щёку и спросила:

– Как Марта? Ей лучше?

– Лучше, – ответил дедушка. – Мы отправили её на праздник. Здесь может быть опасно.

– А Дон?

– Он не пошёл, остался здесь помогать, – сказал Василь.

– А где он?

– Марту провожает, но к ужину обещал вернуться.

Я кивнула.

Горячие руки призрака подтолкнули меня вперёд к Василю. Я споткнулась и чуть не упала, но он меня подхватил. Глядя за своё правое плечо, я обиженно показа язык в пустоту и повернулась обратно к Василю.

– Мы можем выйти поговорить?

Он озадаченно посмотрел сначала на меня, потом на деда, и тот коротко ему кивнул.

– Пойдём.

Я выдохнула. Теперь нужно было где-то найти силы всё ему рассказать. Мы медленно и молча пошли в сторону каменного сада. Опять.

Василь первым нарушил тишину:

– Мы сегодня подняли твоего дракона наверх. Хочу показать тебе.

– Это можно считать официальным разрешением оживить его? – спросила я, толкнув Василя локтем.

– Мама всё ещё против, но Мастер как-то убедил отца, что это необходимо. Он пока на твоей стороне.

– Вот об этом я и хотела поговорить с тобой.

– Слушаю, – ответил Василь, став очень серьёзным.

Он шёл медленно, держа сжатые в замок руки за спиной. Я немного отставала, поэтому не могла видеть его лица, только широкие напряжённые плечи.

– Мой дракон разрешил рассказать тебе и твоему отцу о нём, – начала я.

– А маме?

«Только если Ян разрешит», – ответил призрачный голос.

– Только если твой отец разрешит, – повторила я.

Василь кивнул:

– Я весь внимание.

– Дракон может ожить из-за сильной энергетической связи. Например, с возлюбленной. Если её любовь очень сильна, то он не умирает, а просто застывает. Его сознание живёт всё время, пока он находится в камне. Это не единственный способ перерождения драконов, есть и другие, но о них я ничего не знаю. Конкретно этот работает только до следующей Ночи Дракона.

Василь замедлился, чтобы посмотреть мне в глаза.

– А другие? – спросил он.

– Я пока не нашла информации, но точно знаю, что есть способ оживить дракона и через сто, и через двести лет, если его душа чиста. – Я помолчала, пытаясь унять сбившееся от волнения сердце, затем продолжила: – Я понимаю, почему ты спрашиваешь, но твоему дяде другие способы не нужны.

Костяшки его пальцев побелели. Василь злился.

– Наверное, Дэян не умер, потому что у него была сильная связь с девушкой.

– С ангелом Дарой?

– С ней. Он не проснулся сразу, потому что Дары ещё не существовало, но любовь была настолько сильной, что пробилась через время. Дара родилась позже, намного позже, чем он умер, поэтому он был в камне так долго. А потом какое-то событие пробудило его. Я не знаю, что именно, но, видимо, оно было очень сильным. – Я помолчала. – Что было дальше, ты знаешь: лаборатория, ритуал, побег, новая смерть.

– Которая в этот раз отступила из-за тебя.

– Да, – прошептала я.

– А куда делась Дара? – спросил Василь.

– Никуда, – пожала я плечами. – Она пряталась в городе, боясь собственного имени, пока не встретила его. Нет, не Дэяна. Я знала его под другим именем, истинным. Но он и его проклятие заставили меня вернуться домой, туда, где нет Ёлки, есть только я. Даруня, Дара – так меня называют только родные.

Спиной я чувствовала, как напрягся мой призрак. Интересно почему? Василь же, напротив, немного расслабился.

– Помнишь, я пропала из зала для тренировок? – продолжала я.

Он кивнул.

– Иногда меня перебрасывает в прошлое, туда, где ещё молодой Дэян дерётся на отвесной скале с Яном и выигрывает; где твой прадед рассказывает ему, маленькому, сказку про карпа, который перепрыгнул через солнце и стал драконом. Мы с ним связаны, и были связаны ещё задолго до моего рождения. Первый Дракон благословил нас, потому что ничего другого ему не оставалось. Мы сломали время, чтобы быть вместе.

– Твой алый дракон – Дэян?

– Дэян, – подтвердила я. – И сейчас ему очень нужна помощь твоего отца.

Василь кивнул.

– Он должен ждать нас наверху, – сказал он. – Он охраняет твоего дракона.

Я немного склонилась, выражая благодарность.

– Пока не за что благодарить меня, – сказал Василь. – Я верю тебе только потому, что доверяю. Но он – не я, у него нет оснований доверять тебе.

– Я это понимаю, но даже призрачная надежда многое для меня значит. Он не справится один.

Какое-то время мы поднимались молча.

«Расскажи ему», – сказал призрак.

– О чём? – шёпотом спросила я.

«О том, что он алый».

Василь обернулся.

«Расскажи!» – прикрикнул призрак.

– Я хотела ещё кое о чём рассказать тебе, – сказала я.

Он остановился и посмотрел мне в глаза.

– Я готов выслушать тебя.

«Лучше покажи ему», – подсказал призрак, толкнув меня вперёд.

Когда он схватил меня за руку, перед глазами начали мелькать картинки.

* * *

– Василь – алый, ты знаешь?

– Знаю. Когда вернусь, я поговорю с Захаром, чтобы взял его на обучение. Я думаю, он уже дорос, чтобы брать учеников.

– А если ты не вернёшься? Что мне тогда делать? Они отберут его у меня.

– Закрась его ауру. Скажи всем, что он перенял твою силу.

– Но ведь тогда он не сможет стать драконом.

– Зато останется жив.

* * *

Василь отдёрнул руку, словно от чего-то горячего, при этом продолжая смотреть мне в глаза.

– Ты должен был узнать об этом, – прошептала я. – У неё не было другого выбора.

Василь коротко кивнул и разорвал зрительный контакт.

– Пойдём, – сказал он, – отец ждёт.

Я ускорила шаг, но всё равно не поспевала за ним.

– Зачем? – спросила я у призрака. – Это жестоко.

«Сегодня это спасёт ему жизнь», – ответил призрак.

– Надеюсь, Мирослава не свернёт мне за это шею, – задумчиво протянула я.

– Я не позволю, – сказал Василь. – Ты правильно сделала, что рассказала. Я имею право знать.

Больше он ничего не сказал, лишь ускорил шаг. Я впервые видела Василя в таком состоянии. Сейчас обычно спокойный и сдержанный Василь шагал твёрдо, уверенно. В каждом его шаге чувствовались сила и грация воина. Он был очень похож на Моора.

«Это его сила пробивается сквозь зелёную маску», – пояснил мне алый призрак.

«А ты слышишь меня, когда я думаю?» – мысленно спросила я.

«Да».

«Ах вот так вот, да? Почему сразу не сказал? Столько неловких ситуаций можно было избежать!»

«Ты не спрашивала».

Я старалась не отставать от Василя, но получалось плохо. Мне было жаль Мирославу, но он был прав. Он заслуживал узнать правду, пока не стало поздно. Это была его последняя попытка стать драконом. Третья. После этого он навсегда бы остался чародеем зелёного круга.

«Ты сказал, что это спасёт ему жизнь. Что это значит?» – спросила я у призрака.

«Я не могу рассказать, иначе этого не случится».

Я приняла его ответ. Пока дракон ни разу меня не подводил. Почему я не должна верить ему?

Тревога нарастала. Тимофей был где-то близко.

Мы наконец дошли до каменного сада, и, пока я пыталась отдышаться после быстрого подъёма, Василь уверенно шагнул вперёд. Из-за его спины мне не было видно ни Моора, ни Яна.

– Отец, – начал Василь, – я привёл её.

Василь отошёл в сторону, и я увидела Моора. Каменный дракон выглядел как очень искусно выполненная статуя из чёрного мрамора. Если бы не его неподвижность, можно было бы принять его за живого.

Я приблизилась и осторожно коснулась его холодной каменной фигуры, которая будто бы оживала в лучах солнца. Его глаза были закрыты, а руки – сложены на груди в жесте спокойной уверенности и силы. Короткие кудрявые волосы, как всегда, были растрёпаны, а вместо традиционных одеяний были футболка и джинсы.

– Так ты встретил свою смерть? – тихо спросила я у призрака.

«Да», – последовал короткий ответ.

Сердце сжалось от боли и нежности одновременно. Я видела его таким впервые. До этого момента как-то и не осознавала, что он и правда мёртв. Было необычайно больно от мысли, что я могла бы никогда его больше не увидеть. Я положила руку на сердце – так было спокойнее.

Обернувшись, я увидела взволнованного Василя. Он смотрел на меня неотрывно, напряжённо, словно готовился поймать меня, если бы я вдруг начала падать.

– Всё хорошо, – сказала я ему шёпотом. – Это наша связь. Больно видеть его таким.

Василь кивнул и отступил, пропуская ко мне Яна. Старый дракон улыбался. Его длинные светлые волосы, собранные в высокий хвост, отливали тёплым дневным светом, а глаза, словно два маленьких солнца, горели ярким золотым огнём. Несмотря на морщины, он выглядел удивительно сильным для своего возраста. Он был в простой чёрной мантии с капюшоном, скрывающей большую часть тела от посторонних глаз. Только руки были видны: худые кисти, длинные пальцы и обручальное кольцо, такое же, как у Мирославы.

– Надеюсь, мой сын не сильно запугал вас, Ёлка. Я просто хотел поговорить.

В голосе Яна слышались задорность и доброжелательность.

– Дара, – поправила я его. – Меня зовут Дара.

Он удивился, но, склонив голову, принял моё исправление.

– Приятно познакомиться.

Глубокий голос гипнотизировал и успокаивал. Я попыталась опуститься на уровень тонких материй, но призрак обжигающе больно схватил меня за руку. Я вздрогнула и повернулась в ту сторону, где, предположительно, стоял призрак.

«Нельзя, – раздался строгий голос в моей голове. – Он воин. Ты сейчас для него потенциальная опасность. Учует выброс твоей силы – среагирует моментально».

Внутри всё похолодело.

«Он может убить меня?»

«Нет, он хорошо контролирует себя. Да и я не позволю, – уже мягче сказал призрак. – Но зачем нам конфликты? Мы пришли за союзником».

Я кивнула. Действительно, конфликтов лучше не провоцировать.

Василь дёрнулся в мою сторону, но Ян жестом остановил его.

– Всё хорошо? – спросил Ян у меня.

– Да, – кивнула я, – всё хорошо.

Пояснять, что за спектакль это был, я не стала. Очень хотелось узнать у Василя, что обо мне знает его отец. Я не подумала о том, чтобы спросить заранее, а зря.

– Я слышал, ты хочешь воскресить дракона, – начал Ян.

– Если это можно так назвать.

– Моя жена очень переживает, что дракон окажется чужаком. Пойми нас, мы только недавно выстроили устойчивый мир и начали новую жизнь. Если твой дракон будет угрожать нашей безопасности, то мы сделаем всё, чтобы он не смог вернуться обратно.

Я кивнула. Внутри начала подниматься паника. Хотелось сопротивляться, угрожать и защищать Моора, но я понимала, что нельзя. Ян нужен нам здесь. Так же, как и Моор.

– Я понимаю, – сказала я, склонив голову. – Но и вы тоже меня поймите, я не могу по-другому.

– Я слышал от Василя и Мирославы про вас с ним, но сейчас мне нужно знать точно, кто он такой и каким образом ты собираешься вытащить его из камня.

Ян внимательно наблюдал за моей реакцией. Я вздохнула, собираясь с мыслями.

«Проси о разговоре наедине», – сказал призрак.

– Мы можем поговорить наедине? – спросила я у Яна, осторожно посмотрев на Василя.

Ян согласно кивнул. Василь слегка поклонился и отошёл в сторону.

«Тебе надо поставить щит. Делай так, как я тебе говорю».

Я согласно кивнула.

«Сядь на землю, закрой глаза и опустись в тонкий мир. Представь себе плотную ткань, которая не пропускает никакие звуки», – наставлял меня призрак, положив руку на моё плечо.

Я послушно села, перед этим спросив:

«Это не считается агрессией?»

«Нет. Ты не направляешь магию на него, ты создаёшь её вокруг».

Я представила разноцветную ткань из сахарной ваты, той самой, из которой до этого мне доводилось черпать энергию.

«Молодец, – прошептал призрак мне на ухо, и я почувствовала его объятия. – Теперь тебе нужно растянуть её, чтобы она могла накрыть вас».

Я послушалась. Ткань растянулась до огромного квадрата.

«Теперь надуй её и медленно опусти на землю».

Солнечный свет приятно играл с переливающимся энергетическим куполом. Я восторженно смотрела на то, что сейчас творила.

«А зачем это?» – спросила я у призрака.

«Чтобы никто не мог услышать вас», – ответил он.

Я вернулась из тонкого мира в реальность и встретилась с удивлённым взглядом Яна. Он поаплодировал мне, а затем сел напротив и спокойно сказал:

– Впечатляет.

Горячая рука немного подтолкнула меня вперёд.

«Поблагодари».

– Спасибо, – послушно сказала я, склоняя голову.

«Вы равны, тебе не обязательно этого делать. Хотя ты можешь использовать это как знак уважения», – сказал призрак.

– Полагаю, теперь мы можем поговорить, – улыбнулся Ян.

– Да, – кивнула я. – С чего бы начать…

«Скажи, что один человек провёл Ритуал чёрного лебедя и получил часть силы алого дракона».

Я устало вздохнула.

– Начну с того, что пару месяцев назад один человек, Тимофей, провёл Ритуал чёрного лебедя и получил часть силы алого дракона, – повторила я за призраком.

Ян напрягся – видимо, об этом ему ещё никто не рассказывал. На секунду я увидела в его глазах панический страх и безысходность.

– Он жив? – спросил Ян.

– Человек жив, – ответила я.

– А дракон?

– А дракон стоит сзади меня в виде каменной статуи. Насколько я знаю, если он умрёт, то вся сила перейдёт Тимофею, верно?

Ян молча кивнул.

– Вы видели Марту, когда её привезли из города. Это его рук дело. Ещё нескольким женщинам не повезло, он убил их, замучил до смерти. Марта – его хорошая подруга. Представьте, что он сделает с теми, кого не знает. А если он получит силу алого дракона?

– Если дракон – камень, то миру уже ничто не поможет, – сказал Ян. – Я не знаю способов воскресить дракона, иначе бы не было этого каменного сада.

– Моего дракона держит в нашем мире сильная связь со мной, энергетическая и эмоциональная. Я думаю, что его проклятие «Чёрной розы» наложилось на мою влюблённость в него, и он застрял между мирами. Я слышала, что в этом случае он может вернуться в наш мир, но только в Ночь Дракона.

– Дара, ты понимаешь всю серьезность ситуации? – спросил Ян после долгого молчания.

Я вздохнула. Конечно я понимала.

– Да. Понимаю.

Ян встал и подошёл ко мне. Его лицо было серьёзным, мне показалось, даже немного злым.

– Ты ещё очень молода, наивна и глупа – как ты собираешься противостоять шагарону?

«Это демоническое существо, которое попыталось забрать силу дракона и стало абсолютным злом, – пояснил призрак. – В нашем случае Тимофей – шагарон».

– Я верну алого дракона, – сказала я. – Пока это всё, что я могу сделать.

– Каковы шансы, что этот твой алый дракон встанет на нашу сторону? Зачем ему спасать мир, который убил его дважды? Мир изменился с тех пор, как алые драконы покинули нас, и я более чем уверен, что, если мы разбудим любого из тех, кто здесь стоит, он оставит этот мир умирать в огне. И правильно сделает.

– Да, и мой дракон тоже оставил бы, но ему есть ради чего жить и кого защищать, – сказала я.

Но Ян растерял изначальное дружелюбие.

– Ты думаешь, он настолько сильно любит тебя, что бросится спасать тебя и весь мир заодно?

– Конечно нет, я не настолько глупа. У него есть семья, ради которой он уже умер однажды, даже не задумавшись, и о встрече с которой мечтал целую тысячу лет, что пробыл в камне.

– Он не согласится на это. Нет гарантии, что его семья жива.

– Тысячу лет назад здесь моего дракона звали Дэян, – сказала я, и Ян побледнел.

– Нет, – покачал он головой, – это неправда…

– Правда. Я не знаю, чья статуя стоит у вас в саду, но настоящий Дэян два месяца притворялся сотрудником лаборатории, пока не умер от рук шагарона.

– Это какая-то ошибка, милая, – грустно сказал Ян. – Дэян умер на моих глазах, и не было у него никого, кто мог бы вытащить его с того света.

– А как же ангел? Он всем рассказывал про своего ангела.

– Эта девушка умерла вместе с ним на поле боя, – шёпотом сказал он. – Она не смогла вытащить его с того света.

«Пора. Назови моё имя», – сказал призрак.

– Он предвидел, что вы не поверите, – грустно улыбнулась я, – и на этот случай велел назвать вам его истинное имя. Никто ведь больше не знает его, верно? Насколько я знаю, оно неизвестно даже Мирославе. Вы сохранили его в тайне.

Ян кивнул. Костяшки его пальцев побелели.

– Его зовут Моор.

– Кто ты такая? – прошептал он.

– Наверное, можно сказать, что я его невеста, – неуверенно пожала я плечами.

«Жена», – поправил меня призрак.

Передавать это Яну я не стала. Вместо этого сняла купол. Он рассыпался на огромные сахарные облака и растаял. Теперь Василь тоже мог слышать, о чём мы говорим.

– Я никогда бы не рассказала обо всём этом без его разрешения. Он разрешил мне рассказать только вам и Василю. Мирославе – только с вашего разрешения.

– Зачем?..

– Потому что в одиночку он не выстоит.

Ян помолчал, а потом сказал:

– Я помогу, но моя жизнь – единственное, что я могу предложить.

– Я тоже, – отозвался Василь.

– Нет, – строго остановил его Ян. – У тебя сегодня инициация. Ты не останешься в деревне.

– Мне не стать драконом зелёного круга, – сказал Василь. – Ты же об этом знаешь, да?

Ян удивлённо посмотрел на него. Он молчал, ничего не отвечая, но Василю это было и не нужно, он и так всё понимал.

– Я остаюсь, и это не обсуждается, – серьёзно сказал Василь. – Пойдёмте, нас ждут на общий сбор. Даре скоро идти в изнанку.

Он пошёл вперёд, а мы с Яном ещё какое-то время смотрели ему в спину.

– Зачем ты ему рассказала? – спросил Ян.

– Дэян велел сделать это, – пожала я плечами. – Сказал, что это знание сегодня спасёт ему жизнь.

Мы пришли к Мирославе. Нас уже ждали. Мирослава и бабуля с дедом пили тот самый ароматный чай, который я в прошлый раз даже не попробовала.

– Все в сборе, – сказал Ян и сел рядом со мной.

– Скажи, что мы не будем будить его, – произнесла взволнованная Мирослава.

Сегодня я как будто видела её в первый раз в жизни. Мягкая, нежная, она с трепетом и мольбой смотрела на мужа. Я посмотрела ей в глаза. Страх. Ей было страшно, и она искала поддержки у мужа.

– Сразу после ужина Мира и Ядвига идут праздновать Ночь Дракона. Фёдор, если хочет, может остаться, принуждать мы никого не будем. Дара остаётся и достаёт дракона из изнаночного мира. Скорее всего, будет бой, но другого выбора у нас нет. – Ян посмотрел на жену. – Мы имеем дело с шагароном алого дракона.

Мирослава ахнула, её начало трясти от страха, и бабушка обняла её за плечи.

– Он ещё не набрал полную силу, потому что Дара держит дракона между изнаночным и нашим мирами. Сегодня придётся вернуть его в наш мир, чего бы это ни стоило.

Мирослава посмотрела на меня, потом на мужа и сказала:

– Дракона надо запереть. Наденем на него кандалы, которые блокируют магию.

– Нет, он будет сражаться с нами, – возразил Василь.

– Кто может гарантировать, что дракон на нашей стороне? – подал голос дедушка.

– Дара, я и мама, – сказал Василь, посмотрев матери в глаза.

– Я не возьму на себя такую ответственность, – сказала Мирослава.

– Погодите, – вмешалась бабушка, – что значит «с нами»? Василь, ты остаёшься?

– Остаюсь, – серьёзно кивнул он. – Лишняя сила не помешает. К тому же у меня неплохие лекарские способности. У меня прекрасный учитель, – сказал Василь и низко склонился перед дедом.

– Я тоже останусь, – сказал дедушка. – Дару одну не оставлю.

Бабушка кивнула. Ей было страшно и за меня и за деда, но она понимала, что вместе у нас больше шансов.

– А как же инициация? – спросила она.

– Я отказываюсь от неё, – сказал Василь. – Мне не стать драконом зелёного круга. Думаю, мама, тебе не нужно объяснять почему.

Я поражалась тому, как мудро ведёт себя Василь. В его голосе не было ни капли злости или раздражения по отношению к матери. И я чувствовала её всё нарастающую панику.

– Я не злюсь и благодарен тебе за то, что ты всегда верила в меня, несмотря на то что я развивался не в своём круге, но последнюю попытку я сохраню до тех времён, когда смогу пройти инициацию алого круга.

Бабушка ахнула.

– Василь – алый?! – спросила она у Мирославы.

Та только кивнула, тяжело вздохнув, и опустила глаза.

– Как ты собираешься вернуть дракона? – спросил у меня дедушка.

– Дара, расскажи, пожалуйста, то, о чём ты мне рассказала, – попросил Василь.

Я посмотрела на дедушку:

– В том свитке, который я прочитала, говорится, что дракона можно вернуть, если кто-то сильно любит его. Но мне кажется, что дело не в самой любви, а в связи между чародейкой и драконом. В нашем случае связью выступило ещё и проклятие, помимо влюблённости.

Дед кивнул, бабушка внимательно посмотрела на меня.

– А как он ожил в первый раз? С кем у него установилась связь?

– Этот способ работает только до первой Ночи Дракона, но в этот раз что-то сломалось, и я пока не вижу полной картины.

– Звучит вполне логично, – сказал Василь. – У вас с ним очень сильная связь, я вижу отголосок его энергии рядом с тобой с самого первого дня.

Я кивнула:

– Да. Это тот немой, которого ты видела, ба, – пояснила я.

Все замолчали, переваривая полученную информацию. Оглушительная тишина висела в воздухе, пока я не собралась с силами и не нарушила её:

– По просьбе Яна я хочу ещё кое-что рассказать.

Я посмотрела на Мирославу. Наши взгляды встретились, и мы не поспешили отвести их.

– Мой дракон родился и вырос в этой деревне. Он думал, что вся его семья мертва, поэтому не собирался оставаться в живых. Эта ночь должна была стать для него последней. Совсем последней. Это была бы отчаянная попытка оборвать жизнь, чтобы не оставаться в мире, в котором у него нет никого. – Мирослава отвела взгляд, но ненадолго, потому что я продолжила говорить: – Моего дракона зовут Дэян, и я рассказала ему про вас, про Василя и про то, что у вас и у Яна есть и другие дети. Он обрёл шанс увидеть ту, о встрече с которой мечтал тысячу лет. Ту, ради которой он не раздумывая отдал свою жизнь и, я уверена, отдаст ещё одну, если потребуется.

Мирослава поймала глаза мужа.

– Это неправда, – уверенно сказала она.

– Правда, – кивнул Ян. – Она знает его истинное имя.