Я очень хотела начать тренировки с дедушкой и Мирославой прямо в тот же день, но мне запретили, сказали, что сначала мне надо окрепнуть. Старый город я покидать больше не могла. По крайней мере, до тех пор, пока на мне «Чёрная роза». Оказалось, что чем ближе к источнику я нахожусь, тем быстрее у меня восстанавливается энергия. Именно поэтому города драконов и чародеев всегда стоят вблизи этих самых источников.

Бабушке дед запретил что-либо рассказывать. Решил, что не стоит тревожить её такими ужасами. Я послушно согласилась, но мне эта идея не очень нравилась. Когда готовишься к смерти, она уже не так сильно пугает.

Однако совесть меня мучила не очень долго. Через пару дней ко мне пришла бабушка. Она дождалась, пока дед уйдёт, и вызвала меня на разговор, заварив нам чай с ромашкой и сказав мне сесть.

– Дарунь, я тебе сейчас по секрету расскажу кое-что. Ты только деду не говори, а то он переживать будет.

– Хорошо.

Я была заинтригована.

– Я немного заглянула в твоё будущее, и оно пока совсем не определено.

– В каком смысле, бабуль?

– В том смысле, что сейчас всё зависит только от тебя, – сказала бабуля, делая глоток чая.

– Я не знаю, что мне делать.

Я чувствовала своё бессилие, оно выводило меня из себя. Дедушка и Мирослава запретили мне предпринимать какие-либо действия самостоятельно, и я послушно ждала их распоряжений уже пару дней.

– Для начала давай разберёмся с немым и покойником, – сказала бабушка.

Я задумалась. Внутри меня кипели страх перед неизвестностью и надежда на то, что я смогу как-то выкрутиться из этой ситуации.

– Что мне делать?

Бабушка улыбнулась:

– Начни с простого – с медитаций и дыхательных упражнений. Это поможет тебе обрести контроль над своим разумом. Потом попробуем опустить тебя хотя бы до энергетического мира.

– Бабуль, а что за покойник за мной ходит?

Когда в первый раз услышала об этом, я как-то не придала значения, а сейчас стало жутковато.

– А я откуда знаю? Тебе лучше знать, – пожала плечами бабуля.

– А почему я его не вижу?

Бабушка подлила мне чаю.

– Понимаешь, Дарунь, наш мир немного сложнее, чем вас учат. Между тонким и изнаночным мирами есть ещё как минимум три мира.

Из бабушкиного рассказа я узнала, что существует шесть уровней погружения. Наш обычный мир – это материальный мир. Дальше идёт мир тонких материй – первый уровень. На нём можно видеть энергетику предметов и ощущать объекты и события без физического взаимодействия с окружающей средой. Ниже следует энергетический мир. Это мир, где можно напрямую взаимодействовать с энергией, управлять и манипулировать ею, что позволяет создавать объекты или изменять реальность. Я обычно работаю именно на этом уровне. Третий мир – эфирный. Там обитают духи и энергии без физического тела, которые нельзя увидеть с других уровней. На этом уровне бабушка и встретила того самого покойника, которого я не видела из-за неумения перемещаться на этот уровень. Следующий мир – мир теней или снов, где реальность формируется на основе мыслей, эмоций и воспоминаний. Все наши сны приходят именно из этого мира. Последний мир – изнаночный, без времени, здесь прошлое, настоящее и будущее сливаются в одно целое. Это мир мёртвых. Все эти миры связаны между собой, и переход между ними может осуществляться разными способами в зависимости от способностей или уровня развития человека. Например, в энергетический мир можно попасть через медитацию или магические практики, а в мир теней или снов – через погружение в подсознание.

– Значит, мне надо попасть в эфирный мир и в энергетический, так? Там я смогу найти все ответы на свои вопросы?

– Именно, – подтвердила бабушка.

– А если с энергетическим проблем не будет, то как я попаду в эфирный?

– Ну в изнаночный ты же как-то нырнула, – ехидно заметила бабушка, – значит, и с эфирным проблем не будет.

– Откуда ты знаешь?..

– Ну за дуру-то меня не держи. Можно подумать, я сама никогда по изнанке не гуляла. И энергией от тебя изнаночной прёт.

Я придвинулась ближе:

– Ты тоже ходила в изнаночный мир?!

– Ходила. Но это по молодости было. Все хотела там кого-нибудь встретить и спросить, каково это – умирать.

– Встретила?

– Не-а. Пусто там, только тени ходят из стороны в сторону. Жуткое место. Ты-то на кой чёрт туда поперлась?

– Да я со своим драконом поговорить хотела. Думала, узнаю что-нибудь.

– Где ж ты его искать собиралась?

– Так нашла, бабуль. Только он мне даже слова сказать не дал.

– Нашла, говоришь? – подозрительно переспросила она. – А как?

– Так по имени позвала – он сам и пришёл.

– А имя откуда узнала?

– На обложке дневника написано было.

Бабушка подошла к книжной полке и вытащила пару каких-то увесистых томиков. Они были очень похожи на тот самый дневник Моора. Она протянула книги мне.

– Такой дневник был?

– Да, похож.

– Имена прочитай.

Я присмотрелась. Обложки были абсолютно чистыми. Имён не было.

– Если ты их не знаешь, то и не увидишь, – пояснила она, когда я подняла на неё полные непонимания глаза.

– Когда я к нему прикоснулась в первый раз, увидела его воспоминание из детства…

Бабушка заинтересованно посмотрела на меня.

– Интересно. А потом ты что-то такое видела?

– Видела. Кровь на снегу. Кажется, дуэль между двумя чародеями. Одним из них был мой дракон. Он победил.

Я вспомнила, как вскрикнула, когда меч чуть не задел Моора. Вспомнила лёгкий поворот головы и его замешательство, буквально секундное. Вспомнила, как кулон алого пламени так и остался лежать в снегу.

– Знаешь, что мне тогда показалось странным? Мне показалось, что он чувствовал моё присутствие.

– Такое возможно в том случае, если ты находишься между двумя мирами.

– И где я была в тот момент?.. Меня, кстати, какое-то время никто в материальном мире не видел. Как это возможно?

– Это ты потом у деда спроси, я тебе не отвечу. Ты посильнее меня будешь, возможно, это способности уровня выше, чем у меня.

– Дед говорил, что я могу первый уровень чародейства получить. А у тебя какой?

– У меня третий. Но ты сильнее меня, – похихикала бабуля. – Чтобы уровень подтвердить, время нужно и знаний много. Начнёшь с первого, а там как сил хватать будет.

– И до дракона дойти смогу? – восторженно спросила я.

– Там уж как получится. От тебя и от наставника твоего многое зависит.

– Понятно. – Я немного помолчала. – А кто меня может научить опускаться в эфирный мир?

– Да я научу. Хоть сейчас.

– Но родственники же учить не могут…

– Они не могут быть наставниками. А это так, баловство.

– Тогда учи, – согласилась я. – С чего начать?

Бабушка улыбнулась:

– Сядь поудобнее, закрой глаза и начни медленно дышать. Представь, как твоя энергия наполняет каждую клеточку твоего тела. Позволь ей течь свободно, без преград. Почувствуй, как ты становишься сильнее с каждым вдохом.

Я послушно следовала её указаниям и начала медитацию. С каждым выдохом я чувствовала, как напряжение покидает моё тело, а внутри меня начинает расти ощущение силы и уверенности. Это чувство было мне хорошо знакомо, поэтому я легко поддерживала себя в этом состоянии.

– Постарайся не уходить слишком далеко, а то можешь пропустить эфир и уснуть, – слышала я голос бабушки где-то на периферии. – Представляй то, что ты обычно представляешь при выходе в тонкий и энергетический миры.

Я снова представила, как погружаюсь. Холодная вода обволакивала, даря ощущение невесомости и свободы.

Я долгое время пыталась понять, почему же именно с водой у меня ассоциируется перемещение между мирами, но ответа так и не нашла. Надо будет потом спросить у кого-нибудь. В академии нас в принципе учили совсем по-другому.

В этот раз я старалась контролировать своё погружение, чтобы случайно не опуститься ниже, чем мне необходимо. Вода становилась всё плотнее, пока наконец не превратилась в нечто вязкое, напоминающее туман. Я поняла, что попала туда, куда и должна была.

В густом тумане разглядеть что-либо было невозможно. Чье-то присутствие ощущалось как лёгкий холодок, пробегающий по коже, и тихий вздох, словно ветер. Я сосредоточилась, пытаясь разглядеть хоть что-то среди этого тумана. Сначала ничего не происходило, но затем я начала различать слабые очертания фигур.

– Не отвлекайся, – снова услышала я голос бабушки. – Эфир можно менять. Подумай о том, какая форма была бы тебе комфортна. Он подстроится.

Когда снова закрыла глаза, я почувствовала лёгкий толчок, словно невидимая сила подтолкнула меня вперёд. В следующее мгновение я находилась уже не в тумане.

Под ногами была мягкая трава, в голубом небе светило яркое солнце. Воздух был свежим и чистым, напоённым ароматами цветов и зелени. Это место казалось таким спокойным и умиротворённым, совсем не похожим на мир духов.

Я сделала несколько шагов вперёд. Вокруг не было ни души. Где мне искать этого покойника? Осторожно осмотревшись, я сделала ещё пару шагов вперёд.

– Эй! – крикнула я. – Тут кто-нибудь есть?

Ответа, конечно же, не последовало.

Я медленно шла по зелёной лужайке в сторону леса. Мне казалось, что я должна идти именно туда. Что-то непреодолимое тянуло меня вперёд. Снова чуйка? В последнее время я только на ней и выезжала.

– А у тебя здесь миленько!

Голос за спиной напугал. Я вздрогнула и обернулась. Прямо за моей спиной стояла девушка. Тёмные волосы были аккуратно подстрижены в короткое каре. Густые брови над глубокими пронзительными чёрными глазами придавали лицу серьёзность и уверенность. На переносице сидели квадратные очки в тонкой металлической оправе. Её лицо казалось знакомым, и мне понадобилось какое-то время, чтобы понять, кто же передо мной.

– Соня? Ты что здесь делаешь?

Она улыбнулась, и в её глазах промелькнул отблеск разочарования.

– Оказалась не в том месте и не в то время. Или, вернее сказать, рядом не с тем человеком.

– Тимофей? Это сделал Тимофей?! – Недоумение сменило моё первоначальное удивление.

Соня сделала шаг вперёд, протягивая руку:

– Давай покажу.

Я колебалась всего секунду, прежде чем принять её предложение.

Когда взяла её за руку, я увидела минус-восьмой этаж. Поздно вечером Соня решила зайти к Тимофею, чтобы снова пригрозить ему жалобой руководству на то, что это он выпустил дракона. Тимофей оказался на месте, как всегда. Он выглядел странно, был несколько дёрганым.

– Зачем пришла? – спросил он.

Соня остановилась и серьёзно посмотрела на него.

– Ты и сам можешь догадаться. Где дракон, Тимофей Семёнович?

– А я откуда знаю?

Он обернулся и посмотрел на неё своими чёрными глазами. Сам Тимофей тоже был иссиня-чёрный. Соня вздрогнула и сделала шаг назад, однако это не помогло.

Меня выкинуло из чужого воспоминания.

– Дальше я ничего не помню, – сказала Соня.

– Зачем ты здесь? – спросила я.

– Предупредить, – пожала плечами Соня. – Если ты ничего не сделаешь, то скоро все будут здесь – и я, и ты, и Марта с Доном. Возможно, ещё Лору захватит. А у неё двое детей.

– Ты знаешь, как это предотвратить? – поинтересовалась я.

– Попроси его о помощи. Без него вы все погибнете. Ты – от «Чёрной розы», остальные – от рук Тимофея.

Я кивнула. Это я и так понимала, но всё равно полезно было получить подтверждение. По крайней мере, теперь я была уверена, что двигаюсь в правильном направлении.

– Что ещё я могу сделать?

– Найди его тело. Оно в лесу, около столетнего дуба. Помнишь арт-объект?

– Да, помню.

– Найдёшь его первая – отсрочишь вашу смерть. Пока Тимофей не может пользоваться силой дракона, но он ведь не остановится, будет искать там, где в последний раз его видел. Марте скажи, чтобы язык за зубами держала. Он её первую убьёт как ненужного свидетеля.

– Поняла, – прошептала я, глядя на Соню, которая ещё совсем недавно сидела со мной в кафе, живая и невредимая. – Мне очень жаль, что так вышло, – сказала я с сожалением.

Соня молча кивнула.

– Береги себя, – прошептала она, исчезая в воздухе, словно дым.

Первое, что я сделала, когда вернулась из эфира, – позвонила Марте. Она не ответила.

Следующим на очереди был Дон. Он ответил сразу же. Его громкий голос очень меня обрадовал.

– Да, Ёлка, слушаю!

– Дон, а Марта где? – взволнованно спросила я.

– Не знаю, кажется, работает. Я просто на обед пошёл. А что?

– Не отвечает на звонки. Скажи ей, чтобы сразу же написала, как освободится, хорошо?

– Ладно.

– Тимофей вернулся?

– Вернулся, – буркнул Дон. – Только он совсем странный какой-то. Не разговаривает совсем.

– Это не дракон. Я видела дракона в мире мёртвых.

Дон помолчал:

– Понял. Значит, будем держаться от него подальше.

– А что с Соней? – спросила я у Дона в надежде, что то, что я видела в эфире, – это просто галлюцинации моего больного разума.

– А ты откуда знаешь? Марта уже донесла?

– Она всё-таки мертва? Как это произошло?

– Мы не знаем. Лора нашла её возле трамвайчика без сознания. Говорят, просто сердце остановилось. Конечно, разбираться будут, но я не думаю, что нам расскажут.

– Мне жаль, – сказала я шёпотом.