Когда паукообразное существо спустилось на пол, и она завопила во все горло.
Брэдли корчился в агонии, царапая пол и ломая ногти. Широко распахнув рот, он хрипел, сорвав голос в криках, пока ему разбивали ноги. Парень раньше и представить не мог, что боль может быть такой мучительной. До сих пор ему везло в этом смысле. Он ни разу не ломал костей. Теперь же ему сломали сразу пару десятков. Парень вспомнил, что где-то читал, что в человеческой ноге было что-то около двадцати шести костей. Умножая на двое, получалось пятьдесят две кости, которые теперь были перебиты, а ноги походили на красно-розовое желе.
А звук, с которым кувалда ломала ему кости, и сам хруст крошащихся костей только еще больше усиливали боль.
Беззвучно разевая рот, Брэд смотрел на оскаленные лица, склонившиеся над ним. Даже те, у которых не было выраженных уродств, казались ему настоящими чудовищами.
- Ладно. Думаю, этого достаточно, да? - Капитан Крыс смотрел на него сверху, с гордостью осматривая нанесенные парню увечья. – Побегать ты точно больше не сможешь.
С бойка кувалды капала кровь, падая на лицо Брэда вместе с частичками его плоти. Двое уродов бросились накладывать жгуты над его коленями, но Брэдли не чувствовал их прикосновений. Он уже не пытался кричать, потому что просто не было сил.
Вместо него закричал Стюарт.
Брэдли ненадолго, к счастью, потерял сознание после того, как ему раздробили вторую коленную чашечку. Он хотел бы сейчас вернуться в то блаженное беспамятство, но вынужден был оставаться в реальности.
Кольцо вокруг раненного рассосалось, когда многие переключили свое внимание с Брэдли на Стюарта, которого удерживали на полу неподалеку. Поскольку Брэд больше не представлял никакой угрозы и не мог сбежать, его больше не удерживали. Наложив жгуты повыше его ран, дрожащего Брэдли оставили распростертым на полу. Однако, тот не спешил пытаться уползти, оставшись без надзора. Парень был измучен не только физически, но и морально.
Стюарт снова закричал.
Брэдли поднял голову от пола и заскулил, увидев своего друга.
Стюарт смотрел на него с жалкой мольбой. Он лишился своих кепки и очков. Его очки разбились и валялись на полу рядом с ним. Кепка теперь красовалась на бесформенный голове одного из их мучителей, которую тот с трудом натянул на свою кустистую шевелюру.
Капитан Крыс завис над Стюартом, взвалив кувалду на плечо, и ухмылялся.
- Теперь твоя очередь. Держу пари, зная, чем все это закончится, ты быстрее бы убегал от нас, да?
- Пожалуйста, - всхлипнул Стюарт. - Мы, блять, ничего вам не сделали. Зачем?.. Зачем вы это делаете?
Понимая, что это может быть его последний шанс, Брэдли решился попытается уползти и найти, где спрятаться, пока остальные отвлеклись на Стюарта. О том, чтобы добраться до отдела мужской одежды и через него в служебный коридор, он даже не располагал, но решил, что может спрятаться за одной из старых стоек касс. Они были П-образной формы и явно подходили для укрытия. Возможно, получится даже накрыться чем-то, благо мусора здесь хватало.
Хватит медлить! Ползи!
Однако для начала ему нужно было перевернуться со спины на живот. Брэд понимал, что это телодвижение вызовет новую волну мучительных болей, и он не сможет сдержать крика, чем привлечет к себе внимание извергов. А возможно даже потеряет сознание, не выдержав болевого шока. И истечет кровью.
Подумав об этом, парень решил, что это не самый худший вариант – умереть быстро, чтобы не испытывать эту дьявольскую агонию.
Брэдли закрыл глаза и попытался задержать дыхание, надеясь, что потеряет сознание, но инстинкт самосохранения не позволил ему задохнуться.
Раньше он хотел избежать смерти. Теперь она избегала его.
Ладно, тогда... к черту.
Сделав еще один глубокий вдох, Брэдли стиснул зубы и уперся руками в пол. Однако не успел он приподняться, как толпа разразилась громкими криками. Мольбы Стюарта о пощаде прервал чвакающий звук, за котором последовал хлопок. Брэдли вздрогнул. Он уже слышал этот звук раньше, когда кувалда раздробила ему колено.
Парень повернул голову, устремив взгляд в толпу, и увидел, как кувалда поднялась и снова опустилась. Стюарт вскрикнул. Толпа ликовала, совершенно не обращая на Брэдли внимания. О нем забыли. Поняв, что момент для побега самый подходящий, он снова стиснул зубы и, поднявшись рывком, перевернулся на бок. Боль была невыносимой. Он закусил нижнюю губу, чтобы не закричать.
Парень пополз в сторону касс опираясь на руки. Пальцы горели, сорванные ногти свисали на частичках кожи. Пересиливая боль, он продолжал двигаться, перевернулся на живот и медленно скользил по грязной плитке, оставляя за собой два кровавых следа. Дюйм за дюймом он отползал от своих мучителей, не рискуя обернуться. Пот градом катился по лбу, попадая в глаза, отчего те нестерпимо жгло. Руки и то, что осталось от ног, дрожали от усилий.
В какой-то момент он, должно быть, потерялся во времени и пространстве, потому что, когда снова поднял голову, то с удивлением увидел, насколько близко подобрался к кассам. До ближайшей оставалось всего несколько футов.
Тем временем позади него Стюарт продолжал кричать, а толпа уродцев под предводительством Капитана Крыса продолжала радостно визжать при каждом взмахе кувалды и последующих тошнотворных хрустах костей и хрящей. С каждым взмахом, однако, хруст становился едва слышен, и создавалось ощущение, что кто-то отбивает мясо на отбивную.
Брэд уперся кончиками кровоточащих пальцев в щель между плитками пола и продвинулся еще на дюйм. Тут ему пришло в голову, что его мучители смогут проследить за его кровавым следом. Едва подумав об этом, он ощутил, что кто-то схватил его за изувеченные ноги и потащил обратно к толпе. Он застонал от досады, что его побег заметили и стал пытаться цепляться за выступы в полу в отчаянной, тщетной попытке сопротивления.
Кто-то еще ухватил Брэдли за запястья, пресекая его попытки удержаться на месте, а держащий его за ноги, продолжал тащить по кафельному полу. Парень кричал, моля о пощаде. Крики Брэда усилились, когда уродцы приподняли его над полом, удерживая за руки и за ноги, и стали раскачивать. Чем громче он кричал, тем сильнее они раскачивали его, а его тело взлетало все выше и выше.
Во время очередного взлета Брэдли мельком взглянул на Стюарта. Его друг уже не кричал, но все еще оставался в сознании, безотчетно мотая головой.
Капитан Крыс обернулся к Брэдли. Садист снова закинул кувалду на плечо и направился к нему.
- Ладно, ребята, хватит, - крикнул капитан Крыс. – Отпустите его.
У парня перехватило дыхание, когда оба его мучителя одновременно отпустили его в тот момент, когда его расчищающееся, как качели тело, летело к потолку. Брэдли крутанулся в воздухе, а затем плюхнулся на пол универмага. Боль от удара была еще сильнее, чем от удара кувалдой. Казалось, будто в каждое нервное окончание в его теле воткнулись острые иглы. Он бился в конвульсиях, пронзаемый болевыми импульсами. Брэдли кричал не переставая и не осознавая ничего, кроме боли, пока снова не сорвал голос.
Брэдли пришел в себя через время, когда агония немного отступила, моргнул, пытаясь прояснить зрение, но видимость была размыта, а глаза щипало. Видимо, полопались кровеносные сосуды. Казалось, что он смотрит через мутное стекло.
Внезапно послышался громкий рев двигателей, и в торговый зал влетели двое мутантов на мотоциклах. Стеклянные двери были распахнуты, и за ними мерцали разноцветные огни. Они напомнили ему старые неоновые вывески баров - только размытые. Брэдли всхлипнул в отчаянии, проклиная тот час, когда поддался на уговоры Херефорда и забрался в это логово безумцев, и впервые осознал, что это конец. Ему не выбраться отсюда, и все, что его ожидало – это страшная мучительная смерть. Уродцы контролировали торговый центр, и, даже будучи без столь страшных ран, все равно не имел бы шанса выбраться отсюда.
Рев моторов становился все громче по мере того, как мотоциклисты приближались. Вскоре они приблизились настолько, что Брэдли, несмотря на плохую видимость, смог различить мотоциклистов. Одним из мотоциклов управлял парень в старой изодранной кожаной куртке и кожаных мотоштанах поверх синих джинсов. У него были длинные, сальные, лоснящиеся волосы. На голове у него был старый шлем с вмятиной и шипом, торчащим сверху, как антенна. Он был похож на какого-то байкера, этакого рокера из 60-х. Другой мотоциклист был совершенно лысый с шелушащейся кожей и распухшими опухолевидными наростами на одной стороне лица. На нем были только в шорты и кожаные перчатки. Он пристально смотрел на Брэдли своим хищным взглядом. Раскосые глаза с суженными зрачками больше походили на глаза рептилии, чем человека.
Рептилоид, как окрестил его Брэдли про себя, на ходу развернулся, проезжая мимо парня, и затормозил, загнав мотоцикл задом между его раздвинутых ног. Второй мотоциклист свернул к Стюарту. Брэд с ужасом смотрел, как переднее колесо мотоцикла наехало на отслоившийся кусок мяса с его ноги, и содрогнулся, когда понял, что не чувствует боль от наезда.
Услышав грохот цепей где-то неподалеку, Брэдли похолодел от ужаса. Снова стиснув зубы, он вывернул голову, и увидел парня с клыками, торчащими изо рта. Шишковатыми пальцами этот монстр сжимал тяжелую цепь с крюком на конце.
- Разденьте их, - приказал Капитан Крыс.
Несколько уродцев бросились к Брэдли. Он услышал вопль Стюарта. Двигатели мотоциклов взревели громче, затем снова затихли. Парень уставился на крюк на конце цепи, размышляя о его назначении, когда его похитители снова навалились на него и стали срывать с него одежду, отбрасывая ту в сторону. Ботинки и штаны местами слиплись с его изувеченной плотью, и окровавленная кожа отрывалась вместе с тканью. И снова он не почувствовал ни капли боли от производимых манипуляций. Брэдли не знал, радоваться ли ему этому, или пора бить тревогу. Хотя особо волноваться за свои ноги даже смысла не имело. От шока он не чувствовал боли, либо от того, что ткани ног отмерли, не имело значения, в любом случае, он долго не проживет, чтобы полностью ощутить последствия своих травм.
Клыкастый опустился перед ним на колени. Чувство беспомощности и уязвимости Брэдли усилилось после того, как его раздели догола. Его колотило в ознобе на холодном полу. Мутант протянул руку и, обмакнув ладонь в кровь Брэда, а потом жадно слизал ее, наслаждаясь вкусом.
Брэдли всхлипнул, наблюдая за ним, а секундой позже почувствовал, как острие крюка прижалось к его анусу.
В отличие от своих ног, вторжение в свою задницу он очень даже почувствовал. Парень попытался сжать сфинктер, чтобы не допустить инородный предмет в свою прямую кишку, однако напор был слишком мощным, чтобы он мог остановить его. Брэд бился и кричал, пока Клыкастый с удивительной осторожностью вводил крюк глубже, стараясь не сильно повреждать стенки прямой кишки. Брэдли услышал, как Стюарт поскуливает, и догадался, что с ним проделывают то же самое.
- У меня есть хорошие и плохие новости, - сказал Капитан Крыс, повышая голос и перекрикивая работающих на холостом ходу мотоциклы. - Какую вы хотите услышать первой?
- Иди... в... зад... ницу, - выдавил из себя Брэдли сплюну.
- Я тебя услышал. Тогда сначала плохие новости. Планы немного изменились. Скаг и его... дружки создают проблемы. В связи с этим вы не нужны Доктору, поскольку ему нужно решить насущные проблемы. Так что живыми вы нам не нужны.
Брэдли попытался унять дрожь, от которой у него стучали зубы, чтобы повнятнее выразить свою мысль.
- С-так к-убей нас, урод... Заканчивай с этим... уже...
- А, так ты передумал? Теперь ты хочешь умереть? Больше не будешь уползать? Это восхищает меня. Ты воспринимаешь перемену планов лучше, чем я думал. Но... ты еще не слышал хороших новостей!
Брэдли болезненно хмыкнул.
- Хорошая новость, - тем временем продолжил садист, - заключается в том, что мы решили устроить тебе и твоему другу-поросенку экскурсию по нашему дому. Вы же за этим явились сюда. Я, к сожалению, не смогу провести ее сам, так как мне нужно бежать по делам, но вы осуществите свою мечту перед смертью. Вы увидите наши владения. Не благодарите.
Брэдли забился на полу и заорал вновь обретенным голосом, когда Клыкастый повернул крюк внутри него и резко дернул его вверх, вонзив тот в его плоть. Он почувствовал, как горячая кровь заливает его прямую кишку, и вытекает на торчащий из задницы крюк. Хуже того, он слышал, как она брызжет на пол, даже сквозь насмешки толпы и рев мотоциклов. Парня удивило, что в нем осталось так много крови. Помимо удивления в голове промелькнула дурацкая мысль, что ему, вероятно, до конца жизни понадобится колостомический мешок[19].
Более идиотской мысли не могло быть, учитывая, что до конца жизни осталось не так уж много времени.
И от принятия жуткой действительности он разрыдался. Вот он и пришел. Конец его жизни.
Хуже самой смерти было только ее ожидание.
Клыкастый сильно дернул за цепь, чтобы проверить, насколько глубоко крюк засел в нем. Брэдли закричал сквозь стиснутые зубы, но не стал умолять. Это была его незначительная победа, но, по крайней мере, на пороге смерти он пытался сохранить чувство собственного достоинства.
Позади него Стюарт пронзительно визжал, между криками зовя маму, что вызвало у их мучителей гомерический хохот.
Рептилоид подогнал мотоцикл поближе к Брэдли, обдав его выхлопными газами. Их запах перебивал смрад, исходящий от его мучителей и вонь собственной крови. Он закрыл глаза, пытаясь насладиться этим запахом цивилизации, пока Клыкастый обматывал цепь вокруг его пояса, а затем продел ее через его изувеченные ноги.
Брэдли снова открыл глаза и увидел, как садист проверяет крепление цепи к задней части мотоцикла. Убедившись, что она надежно закреплена, Клыкастый поднял большой палец вверх и кивнул Рептилоиду.
Мотоциклист поддал газу, и двигатель взревел. Мотоцикл медленно тронулся с места, увлекая за собой Брэдли. Парень приподнял голову и взглянул на Стюарта, у которого тоже из голой задницы тянулась цепь, прикрепленная к другому мотоциклу. Тот перевел на него мрачный взгляд и пробормотал: