— Дурак, ты на кого свою пьяную пасть разинул⁈ Не видишь перстень власти на руке⁈ Скажи спасибо, что я уже возвращался и успел спасти тебя. Перед тобой стоит глава рода, молодой князь Драгомиров. Кайся, ирод, проси прощения и получишь двадцать плетей, иначе отправишься к нашим предкам! — боярин залепил ему такой крепкий подзатыльник, что боярский сын чуть снова не потерял сознание.

Ли Юй подошла ко мне и посмотрела на боярича.

— Этим я всыплю тебе десять плетей, — и в её руке стал формироваться огненный хлыст.

Боярич отшатнулся, увидев, чем его собираются бить, и вздрогнул от страха.

— Теперь боишься меня? — и Ли Юй посмотрела на него с улыбкой.

— Нет! Нет! Простите меня, умоляю, простите! — боярский сын стал отползать от Ли Юй, оставляя после себя мокрый след.

В его эмоциях был только ужас, того и гляди с ума сойдёт от страха.

— Будешь ещё пить и оскорблять всех — я вернусь за тобой, мальчик, — Ли Юй сделала шаг вперёд к бояричу, и он потерял сознание от страха перед ней.

— Хватит, Ли Юй, я думаю, теперь он точно бросит пить эту сивуху, — я посмотрел на боярина. — Что насчёт номера для нас? На неделю, а может, и больше — я не знаю точно, когда мы вернёмся из разлома. И автомобиль оставить, чтобы в целости сохранился?

— Ч-ч-что вы с ним сделали? — пролепетал боярин, проигнорировав мой вопрос, и снова стал приводить в сознание своего сына.

— Сынок, сыночек, ты как? — он потряс его за плечи.

— В-всё хорошо, отец, — боярский сын не сводил глаз с Ли Юй, в них явно читался страх. Его тело невольно дрогнуло, когда она заговорила.

— Ты запомнил мои слова? — нежным голосом спросила она и сделала маленький шажок вперёд.

Боярич невольно отпрянул, его руки задрожали, а дыхание стало прерывистым.

— Да, да, госпожа. Я не буду пить. Простите меня, простите, — он перевёл взгляд на отца. — Отец, пусть мать с женой срочно приберут люкс на втором этаже, а я пойду поставлю автомобиль на задний двор и принесу вещи уважаемых гостей. А ты, ты иди готовь ужин. Вы же будете ужинать? — боярский сын смотрел на Ли Юй.

— У князя спрашивай, а не у меня, — строго сказала она.

— Да, да, конечно, — он перевёл свой ошалелый взгляд на меня. — Ваше сиятельство, простите, что не признал сразу. Сейчас будет готов лучший номер в нашем отеле. И автомобиль будет стоять столько, сколько потребуется, пусть хоть год стоит, ничего с ним не случится. А ужинать, ужинать же вы будете?

— Будем. Сколько мы должны заплатить? — спросил я.

— Ничего не надо! — в один голос произнесли отец и сын.

Я ухмыльнулся и посмотрел на Елену. Она с безразличием смотрела на всю эту сцену. Заметив мой взгляд, она пожала плечами и положила на стойку регистрации три золотых червонца.

Отец и сын уже встали с пола. Боярин раскланялся и сгрёб монеты, а боярич собрался на выход.

— Стой! Иди штаны переодень и баб отправь номер убрать. Я сам автомобиль поставлю и вещи принесу. А ты помоги с уборкой, а потом гони их на кухню, ужин готовить! — прикрикнул на сына отец. И тот, кивнув, побежал в соседнюю комнату.

— Прошу прощения ещё раз за всю эту ситуацию, — боярин опять стал кланяться.

— Вы можете сварить нам кофе, пока мы ждём ужин и наш номер? — спросил я.

— Варить умеет жена моего сына, только кофе у нас нет. Закончился, а купить новый не на что, — боярин склонился ещё ниже, и я почувствовал его страх.

— Елена, выдай ему ещё золотой червонец на ремонт пола и пачку кофе, — Елена молча выдала боярину деньги и пошла к автомобилю, плавно покачивая бёдрами. Он пошёл за ней, опустив глаза и боясь посмотреть ей вслед, чтобы не вызвать мой гнев.

Я улыбнулся:

— Ли Юй, ты с бояричем не перестаралась? — я приобнял её и поцеловал в подставленные губы.

— Ничего, пару дней подрожит от страха, зато пить точно бросит. Ну и меня теперь бояться станет, как и все остальные в этом отеле. Вон боярин после увиденного уже меня побаивается. А мне же главное, чтобы в них хотя бы зёрнышко страха передо мной было, тогда мой дар работает, — улыбнулась Ли Юй и прижалась ко мне.

— А плети давать ему будешь? — снова улыбнулся я.

— Князь, если вы хотите его свести с ума, то можно и дать. Только нормальным он уже не будет. Вот через недельку можно всыпать, там эффект моего дара уже не будет таким большим, — я почувствовал, что Ли Юй возбуждается от объятий со мной.

— После ужина, Ли Юй, — я погладил её по ягодицам, и она зажмурилась от удовольствия.

Елена подошла к нам и словно тоже почувствовала возбуждение Ли Юй.

— Я смотрю, вы тут время зря не теряли, — она задорно рассмеялась.

— Это вышло случайно, — мы с Ли Юй улыбались.

Через пятнадцать минут молодая девушка принесла нам кофе.

— Ваше сиятельство, вы дали нам очень дорогой и хороший кофе. Я постаралась приготовить его в точности, как меня учили. Пожалуйста, попробуйте, — она поклонилась.

Я сделал глоток — кофе был прекрасным.

— Кофе вышел великолепный, спасибо, — произнёс я и сделал ещё глоток.

— Я рада, что вам понравилось, — девушка снова поклонилась и ушла.

Мы просидели, попивая кофе, ещё минут тридцать, когда нас пригласили на ужин.

Ужин был самый что ни на есть простой: жареная картошка, запечённая в печке свиная рулька, салат из свежих овощей, копчёное сало, хлеб и ягодный морс.

— Простите за столь скромный ужин, но мы не готовились к приёму таких важных гостей, — боярыня склонилась в низком поклоне перед нами.

— Всё хорошо, нас всё устраивает, — я уже отодвинул стулья, помогая девушкам устроиться поудобнее за столом.

Нас оставили одних в небольшой столовой, и мы принялись за еду.

На следующий день нас кормила завтраком жена боярича. Она улыбалась, и я чувствовал, что она была счастлива. Украдкой девушка поглядывала на Ли Юй, и тогда в её глазах на миг проявлялся страх, но он не портил ей прекрасного настроения.

Мы вышли в холл отеля, и я сразу понял, почему она была счастлива. Её муж, боярич, стоял за стойкой регистрации в чистой одежде, бритый, с аккуратно уложенными волосами и абсолютно трезвый. Он вежливо нам поклонился и бросил взгляд на Ли Юй. В нём уже не было того страха, который вчера им овладел, но он всё ещё сильно её боялся.

— Всё ли вас устроило, уважаемые гости? — спросил боярский сын.

Я кивнул, а Ли Юй, сделав к нему шаг, нежно произнесла:

— Ты молодец, быстро учишься.

Боярич вздрогнул, и я увидел, как его руки задрожали. Он сглотнул и тихо произнёс:

— Да, да, я всё. Всё помню.

— Я очень на это надеюсь. Ты же не хочешь, чтобы «Улыбка Тени Смерти» снова расстроилась? — Ли Юй взяла его за подбородок и, приподняв, посмотрела в его глаза, которые снова наполнялись страхом.

— Нет! Нет, я буду стараться, чтобы вы всегда были довольны, — залепетал он.

— Молодец, — Ли Юй отпустила его, и он сразу непроизвольно отступил от неё на шаг. — И не вздумай обижать свою жену. Она мне нравится.

— Да, да, конечно. Я люблю её и обижать больше никогда не буду, — боярич уже весь дрожал от страха.

Ли Юй развернулась и направилась к выходу. Мы с Еленой пошли следом. Каждый из нас уже был одет в одежду для посещения разлома, купленную в Китае у молодой пары Чжу Ли и Линь Фэна. Удобные вместительные рюкзаки, сделанные таким образом, что не мешали двигаться, и вес распределялся равномерно, не оттягивая плечи. Мой родовой меч и пара кинжалов крепились к перевязи, родовой артефакт — амулет стихий — был спрятан под одеждой, так же, как и два браслета-накопителя маны. Родовая книга была убрана в боковой карман куртки и закрыта на замок.

Девушки тоже были вооружены мечами и кинжалами. А специальные карманы на перевязи были заполнены накопителями маны.

Мы подошли к воротам, закрывающим проход в разлом, и к нам подошли императорские гвардейцы.

— Охотники? — коротко спросил подпоручик и оглядел нас.

— Охотники, — так же коротко ответил я.

— Если выйдете живыми и с добычей, скупка здесь, — он показал рукой на небольшой склад.

Я кивнул, не желая продолжать разговор. Подпоручик махнул рукой, и ворота стали открываться. В этом разломе уже давно не было рубежей — монстры захватили всё.

Пройдя ещё пару толстых стальных ворот в довольно узком проходе, мы наконец-то вошли в главный туннель Сибирского разлома.

Сибирский разлом очень сильно отличался от других. Стены туннелей и пещер покрывал тонкий мох, который реагировал на движение и начинал светиться мягким зеленоватым светом, создавая причудливую игру теней. Казалось, что древние стены оживали, наблюдая за каждым нашим шагом.

В воздухе витал особый запах — смесь сырости, минералов и чего-то неуловимо чужого, будто дыхание самой земли.

По воспоминаниям деда и отца, всплывшим в моей памяти с помощью родовой книги, я точно знал, куда нам надо идти. Сначала необходимо было добраться до первого рубежа нашего рода, который был построен очень и очень давно, но потом бесславно брошен князем Орловым и императором. Первое время, пока ещё был поток охотников на монстров, им пользовались. Что творилось там сейчас, я не имел представления. Но это было единственное место, где можно укрыться и спокойно отдохнуть. Дед и отец построили там большой бункер на случай прорыва монстров на территорию рубежа и проложили оттуда узкий туннель, через который можно было покинуть рубеж или, наоборот, попасть на помощь защитникам. С обеих сторон вход в туннель перекрывался толстыми стальными дверями, на которые были нанесены руны. Открыть их можно было только с помощью рунического кода, прикоснувшись к рунам в определённой последовательности.

Чтобы добраться ко входу в созданный дедом и отцом туннель, примерно через километр я свернул в неприметное ответвление.

— Зачем мы ушли из главного туннеля, который прямиком ведёт к рубежу, князь? Вы же сами говорили, что нам сначала надо дойти до рубежа, — поинтересовалась Ли Юй.

— Пойдём другим путём, — ответил я и продолжил движение вперёд.

Потолок небольшого туннеля то поднимался высоко вверх, то почти касался наших голов, заставляя пригибаться.

По стенам стекали тонкие струйки воды, оставляя после себя причудливые узоры из минеральных отложений. В некоторых местах эти отложения образовали целые сталактиты и сталагмиты, искрящиеся в свете магического мха.

Туннель то расширялся, образуя просторные залы с естественными колоннами из камня, то сужался до узкого коридора, где приходилось двигаться боком. Эхо наших шагов разносилось по пещерам, отражаясь от стен и создавая ощущение, будто за нами следует целая армия.

В воздухе чувствовалось напряжение — словно сама природа предупреждала о скрытых опасностях. Мерцающий мох служил единственным проводником в этом подземном лабиринте, указывая путь вперёд и подсвечивая возможные угрозы.

Через три часа мы упёрлись в стальную дверь, исписанную рунами.

— Князь, надеюсь, вы знаете рунический код, иначе мы тут не пройдём. Я знаю такие двери — ломать их бесполезно, — Ли Юй погладила рукой дверь, и руны засветились тусклым светом.

— Знаю, — улыбнулся я смотрящей на меня Ли Юй.

— Знаете код или то, что двери нельзя сломать? — уточнила Елена, подойдя ближе.

— И то, и другое, а ещё знаю, куда ведёт туннель за этими дверями, — ответил я. — После того как Орлов и император бросили рубеж, выведя армию на поверхность, первым рубежом пользовались охотники. Но по последним данным, которые собрал Беркут, в Сибирском разломе полностью потеряли первый уровень. Сейчас тварей отстреливают на выходе из разлома. Поэтому мы пошли сюда. Через этот проход мы попадём в защищённый бункер, находящийся внутри рубежа.

— Тогда странно, что мы не встретили ни одной твари при входе в разлом, — сказала задумчиво Елена.

— Твари не всегда лезут наружу, только когда их становится очень много. Возможно, недавно они пытались прорваться, и их перебили. Теперь их мало, и они копят силы. Либо тут были недавно охотники и проредили их ряды. Мы же не спрашивали у императорских гвардейцев, так что гадать не имеет смысла, — ответила Елене Ли Юй.

Я нежно отодвинул Ли Юй от двери и набрал рунический код.

Руны ярко засветились, и дверь бесшумно открылась. Из туннеля потянуло затхлым воздухом и сыростью. Я достал из рюкзака магический фонарь, напитал его маной, и он, заработав, осветил туннель.

— Пойдёмте, мои красивые и храбрые девочки, — я вошёл в туннель и обернулся.

Елена и Ли Юй стояли возле дверей и улыбались.

— Князь, это так мило, вы впервые сделали нам такой комплимент, — произнесла Елена и шагнула в проход, следом вошла Ли Юй.

— А двери? Их надо закрыть, чтобы монстры не вошли в туннель, — Ли Юй обернулась к дверям.

— Нажми на самую верхнюю руну, они закроются, — я подсветил магическим фонарём руну.

Ли Юй коснулась руны, и двери стали закрываться. Елена достала ещё один фонарь, и в проходе сразу стало светлее.

— Сколько нам ещё идти по этому туннелю? — спросила Елена.

— Примерно два часа, может, меньше. Точно я не знаю, — я посмотрел вперёд, подняв повыше фонарь, чтобы осветить туннель как можно дальше.

— Тогда предлагаю попить кофе и передохнуть десять минуток, — Елена посмотрела на меня, ожидая моего согласия.

Я кивнул, и она сразу позвала Ли Юй:

— Ли Юй, у тебя в рюкзаке вода и кофе, доставай. Я сварю.

Пока девушки занимались кофе, я прошёл немного вперёд. По воспоминаниям, теперь уже моим, в туннеле ничего не поменялось. Я подошёл к одной стене и внимательно её осмотрел. Руническая вязь, нанесённая на стены, защищала проход от воздействия разлома.

Попив кофе, мы продолжили путь по туннелю, созданному моим отцом и дедом.

Я ошибся — следующих стальных дверей мы достигли всего через час.

Я хотел использовать стихию Земли, чтобы попытаться определить, есть ли кто-то живой в бункере — монстры или люди. Но вспомнил, что весь туннель исписан рунической вязью, и стихия Земли здесь просто не сработает. Придётся открывать двери и быть готовым отражать атаку.

— Приготовьтесь. Держитесь позади меня. Я не знаю, есть кто-то или что-то в бункере. Если двери в бункер оставили открытыми, то сюда мог залезть монстр. Либо тут могут быть охотники, и как они отреагируют на нас, мы не знаем, — я активировал магическую кольчугу, и она вспыхнула на миг яркими красками.

Моя кольчуга существенно усилилась за счёт роста центрального ядра. Я перенастроил распределение поглощаемой силы — теперь каждое из пяти ядер получало по двадцать процентов силы. Ядро стихии Духа тоже иногда подрастало, когда мои спутницы или находящиеся рядом люди направляли свои эмоции на меня.

Я обернулся и посмотрел на девушек — их кольчуги тоже работали. Кольчуга Ли Юй переливалась яркими красками, показывая, что она тоже достаточно мощная, а в руках девушка держала длинные кинжалы. У Елены всё было намного хуже. Слабая кольчуга и неправильный хват кинжалов показывали её неопытность. Самое плохое, что здесь не было воды, и использовать свою стихию она не сможет. А стихия Огня у неё ещё очень слабая. Елена в данном случае выступает только целителем.

Я внимательно посмотрел на Ли Юй и глазами показал на Елену, давая понять, что её главная задача — это защита Елены. Ли Юй кивнула, и я набрал рунический код на стальных дверях, сразу доставая из ножен родовой меч. Его лезвие тускло засветилось, реагируя на магическую энергию, разлитую в воздухе.

Руны на дверях вспыхнули ярким светом, и массивная сталь медленно начала открываться. В образовавшейся щели сначала ничего не было видно — лишь кромешная тьма. Но мой магический фонарь, который я поднял повыше, осветил просторный зал.

— Тихо, — прошептал я, прислушиваясь к каждому звуку. — Если кто-то здесь есть, он уже знает о нашем приходе.

Мы продвигались медленно и осторожно. Я шёл первым, держа меч наготове, Ли Юй прикрывала правый фланг, держа кинжалы в обеих руках, а Елена следовала за ней, готовая в любой момент применить целительную магию.

Бункер оказался именно таким, каким я его помнил по воспоминаниям деда и отца — огромным, с высокими сводчатыми потолками и множеством ответвлений. Но сейчас он выглядел заброшенным и пустым.

— Здесь никого нет, — тихо произнесла Ли Юй, осматривая помещение. — Только пыль и паутина.

— Пока всё выглядит так, — согласился я, продолжая осматривать каждый угол. — Но не расслабляемся. Надо осмотреть все комнаты, но в первую очередь проверить входную дверь — закрыта она или нет.