— Что с рукой? — первым делом спросил Бойе, едва мы встретились у коридора со свисающей с потолка клеткой.

Заметил… А ведь рана уже почти затянулась. Разве что рукав насквозь мокрый от крови.

— Да так, — отмахнулся я. — Царапина. Зацепился об одну тварь. Успехи есть?

— Нет — ответил Шереметьев. — Первые пять коридоров — пусто. В одном нашли сундук с каким-то хламом. — Он кивнул на лежавшую у стены гору тряпья. — Взяли на всякий случай. Дальше решили не лезть, вас дождаться. А у вас как? Где остальные? Что за тварь?

— Правильно сделали, — одобрил я. — Остальные там. Ждут. Тварь увидите на месте.

— Где «там»? Всё в порядке? — тут же всполошился Бойе. — Никого не убили?

Я покачал головой.

— Идём. Времени мало.

— Подожди, — не отставал он, шагая рядом. — Так где именно остальные?

— Охраняют амулет. Амулет активации.

— Что⁈ — Бойе аж сбился с шага. — Вы нашли амулет⁈

— Нашли, — спокойно подтвердил я. — И заодно перебили одну из команд группы «Б».

— И это, по-твоему, называется: «Никакого героизма, в драку не ввязываемся, идём тихо»? — фыркнул Густаф, откровенно передразнивая меня.

Я лишь хмыкнул в ответ и ускорил шаг.

Мы вошли в зал.

Реакция была мгновенной.

Вошедшие замерли, уставившись на распростёртое тело чудовища. Каменно-костяной панцирь был расколот, вокруг застыли лужи потемневшей ядовито-зелёной крови.

— … Это кто его так? — выдавил Бойе.

— Это мы, — с гордостью ответил Соловец, широко ухмыляясь и демонстрируя все тридцать два зуба.

— Так, внимание! Я сейчас попробую активировать амулет. Что будет — неизвестно, — прервал я обсуждение трофеев.

— Семён и Бойе, на вас щиты. Густаф и Шереметьев — ударная сила. На Валевскую и Соловца не рассчитывайте, их источники истощены. И на меня тоже особо не надейтесь.

Дождавшись утвердительных кивков, я медленно подошёл к постаменту, прислушиваясь к ровному, глубокому гудению, исходящему от амулета. Звук был не громким, но навязчивым — словно где-то под камнем билось чужое сердце.

Глубоко вдохнув, положил ладони на холодную поверхность диска и осторожно напитал его толикой своей энергии.

Он откликнулся сразу.

Дрогнул, провернулся на долю оборота, и тонкие светящиеся прожилки на его поверхности вспыхнули ярче. С каждым мгновением вращение ускорялось, сияние наливалось плотностью, а гул становился насыщеннее, пробирая до костей.

Я почувствовал, как амулет тянется ко мне, пытаясь синхронизироваться с моим внутренним источником.

А вот это уже непросто.

Он не принимал энергию напрямую — требовал точной настройки, баланса, совпадения фаз. Стоило чуть ослабить концентрацию, и поток начинал «рваться».

Стиснул зубы, удерживая ритм.

И в этот момент зал сотряс громкий, металлический голос, разнёсшийся далеко за пределы помещения — по коридорам, уровням, лестницам, по всему подземелью:

— Начата активация амулета первого уровня командой Романова. Внимание! До конца активации — десять минут!

Эхо ещё долго гуляло по залу.

— Офигеть… — выдохнул Семён.

— Это… это все услышали? — растерянно спросил Бойе.

— Похоже, что так. — кивнул Шереметьев. — Весь уровень точно. Так что готовьтесь. Толпой не стойте.

Я не ответил. Все силы уходили на удержание амулета в стабильном состоянии. Символ в его центре вращался всё быстрее, меняя форму, словно перебирая допустимые конфигурации. От постамента расходились волны вибрации. Каждое неверное действие — и активация сорвётся. Придётся всё делать заново. В лучшем случае.

— Активация амулета первого уровня командой Романова. Внимание! До конца активации — девять минут!

— Он, что, так каждую минуту будет объявлять? Можно оглохнуть! — потирая уши заявил Густаф.

Вдруг, по ведущему в зал коридору раздались глухие, торопливые шаги.

— У нас гости! — рявкнул Шереметьев. — Готовность! — граф уже начал формировать боевое плетение.

Первый скелет, вылетевший из темноты, даже не успел понять, что происходит — его тут же смело обратно в коридор ударом сразу трёх заклинаний.

Я поморщился.

Силы расходуют не экономно. Хватило бы и одного заклинания.

А они нам понадобятся. Если, как я думаю, сейчас сюда устремятся все твари с этажа, нам придётся тяжело. А если ещё и группа какая заглянет… То точно конец.

Сразу за вылетевшим скелетом в зал рванули ещё десяток таких же. Размахивая ржавыми мечами они ковыляли, сбивая друг друга с ног в тесной толпе. Большой опасности не представляли, если не дать им подойти близко.

Не дали.

Следом за ними медленно, но уверенно пробрались пара зомби — массивные, раздутые от трупных газов тела. Вооружены утыканными ржавыми гвоздями дубинками.

С ними тоже легко справились. Да, были сильные, но на открытом пространстве из-за своей медлительности и слабого бронирования не несли. Легко упокоились, получив по десяток заклятий, заняв своё место рядом со скелетами.

— Представляю если такой тебя заденет. — пробомотал Бойе, косясь на ржавый, покрытый засохшей кровью гвоздь. — Умрёшь от заражения крови моментально и никакие целители не спасут.

После зомби в зал ринулась группа мелких, вертлявых существ — гоблины с острыми тесаками в длинных лапах. Вот они доставили проблем. Легко подныривали под щитами, уворачивались от заклятий подпрыгивая на коротких, тонких ножках.

Пока Бойе не сообразил сбить их с ног и прижать к стене мощным потоком воздуха, а Шереметьев вместе с Густафом не накрыли их облаками искр, они успели несколько раз задеть Бойе и Семёна своими ножами. Ничего смертельного, но неприятно.

Якут, хромая отошёл к стенке.

— Кажется, связку порезали. — он вытянул перед собой раненую ногу. — Наступать не могу.

— Ху… во. — хмуро заключил Соловец. — И бинтов нет, ничего нет, даже что бы кровь остановить.

— А вы то тряпьё, что принесли, на лоскуты распустите. — посоветовала Валевская. — Дай я сама. — она взяла балахон, и с помощью ржавого меча порезала его на длинные полосы.

Пользуясь небольшой передышкой, маги обрабатывали раны, переводили дух.

— Может, сюда только мелочёвка ломанулась? — спросил Бойе, оглядывая груду лежавших на земле тел монстров. — А серьёзные твари сидят на местах? Или их тут больше нет на уровне?

— Активация амулета первого уровня командой Романова. Внимание! До конца активации — две минуты!

— Всего две минуты осталось продержаться! — подбодрила Валевская.

Но больше «гостей» не было.

Едва активация амулета завершилась, курсанты одновременно выдохнули. Пространство вокруг наполнилось мягким светом, а на тела наложились усиливающие заклятия: укрепляющие тело, повышающие резерв энергии, скорость, силу и регенерацию.

— Ого! А возле амулета неплохо. Даже уходить никуда не хочется. Чувствуете? — обрадовался Бойе.

— Да, чувствуем, — подтвердил Соловец.

— Семён, через минут посмотрю что с ногой, — вытирая пот со лба, сказал я.

Последние минуты активации амулета оказались самыми напряжёнными. Энергии он особо не требовал, но держать концентрацию было невероятно сложно.

Осмотрев ногу якутa, я наложил несколько исцеляющих заклятий, напитал ткани энергией, ускоряя регенерацию. В совокупности с восстановительным эффектом амулета, совсем скоро парень сможет ходить, хотя хромать будет ещё часа пол.

— Так, ещё десять минут здесь. Отдыхаем, восстанавливаем силы. — сказал я.

— А куда потом двинемся? — спросил Шереметьев, устраиваясь на полу, рядом с Валевской.

— На лестницу, пойдём на этаж выше.

— А может лучше тут ждать? Считай сидим в безопасности, под усилением, лечимся потихоньку. Любого кто сюда зайдёт встретим как полагается. — предложил Бойе.

— Пока мы будем сидеть команды смогут соединиться. Что ты сделаешь, даже с усилением от амулета, если сюда войдёт четырнадцать человек? А если двадцать? — подняв бровь поинтересовался я.

Барону возразить было нечего.

Немного переведя дух, мы покинули зал и направились к лестнице, ведущей наверх.

Подъём уже шёл полным ходом, когда воздух вдруг дрогнул. Пространство словно сжалось, и знакомый металлический голос, лишённый всяких эмоций, разнёсся сразу отовсюду — не сверху и не снизу, а будто из самих стен.

— Начата активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — десять минут!

Шаги сами собой замедлились.

— Ого… — протянул Густаф. — Ещё один амулет! Волков… это какая группа?

— Из «В», — нахмурился Шереметьев. — Один из них.

— Странно, — буркнул Бойе. — Они же хотели сначала всех перебить, а уже потом спокойно забирать амулеты для своих.

— Похоже, — сказал я спокойно, — что мы, активировав первый уровень, им планы слегка подпортили.

Мы сделали ещё несколько шагов вверх, когда голос прозвучал снова. Тот же самый. С тем же ледяным равнодушием.

— Начата активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — десять минут!

— Чего?.. — вырвалось у Семёна.

Я не успел ответить.

— Начата активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — десять минут!

— Да что происходит? — озадаченно спросил Соловец.

— Похоже, не может удержать процесс, — после короткой паузы ответил я. — Там нужна постоянная концентрация. Сбился — и всё начинается заново. А если, как у нас, в этот момент ещё и твари лезут…

— А ты с первого раза справился, — заметила Валевская.

— Да, Александр вообще полон сюрпризов, — усмехнулся Шереметьев.

— Хватит болтать, — оборвал я. — Поспешим. Было бы неплохо добраться до них до завершения активации.

— Хочешь остановить? — скептически хмыкнул Бойе.

— Да. Ворвёмся, воспользуемся тем что они отвлечены тварями. Лучше шанса не будет.

Пятно света было всё ближе и ближе. Наконец, лестница оборвалась. Второй уровень.

Курсанты удивлённо смотрели по сторонам:

— Ого!

— Вот это да!

Да… Второй уровень оказался… другим.

Мы вышли не в коридор и не в очередную пещеру, а на широкую открытую террасу, уходящую вдаль ступенями и платформами. Потолка не было вовсе. Вместо него — тусклое, словно выцветшее небо, затянутое медленно движущимися слоями серо-синего тумана. Свет здесь был рассеянный, без явного источника, будто сам воздух слабо светился изнутри.

Под ногами — гладкие плиты светлого, похожего на мрамор материал, испещрённые трещинами и древними рунами. Многие символы были стёрты временем, другие же слабо мерцали. Между плитами местами пробивались пучки бледной травы и тонкие, прозрачные кристаллы.

Вдоль уровня тянулись полуразрушенные аркады и остатки колоннад — некогда величественные, а теперь перекошенные, обломанные, будто после давнего катаклизма. За ними виднелись углубления и террасы, переходящие в лабиринт мостков, лестниц и висячих переходов, нависающих над туманной бездной. Если приглядеться, внизу угадывалось движение — словно там что-то медленно ползло, скрытое мглой.

— Вон, смотрите! — выкрикнул Соловец, указывая вперёд.

Я повернулся в ту сторону. Сквозь туман действительно пробивались отблески вспышек заклинаний, мелькали тени, слышались приглушённые удары и отголоски боя.

Голос, объявлявший об активации амулета, вновь объявил начало отчёта амулета второго уровня.

— За мной! — крикнул я.

Перепрыгнув через поваленную колонну, я рванул вперёд, к месту схватки.

Мы шли быстро, скорее, даже бежали, лавируя между обломками и провалами. Путь к цели оказался куда сложнее, чем казалось издалека.

Узкие мостки из потемневшего камня соединяли платформы, местами обрываясь или уходя под углом, так что приходилось прыгать через трещины и переползать завалы из рухнувших колонн. Где-то переходы висели над самой туманной бездной, слегка покачиваясь под ногами, и каждый шаг требовал внимания.

Платформы сменялись террасами, террасы — лестницами, ведущими то вверх, то вниз, словно сам уровень пытался сбить с толку. Руны под ногами иногда вспыхивали, реагируя на движение, и тогда камень под стопами становился то скользким, то, наоборот, вязким, будто живым.

Я держал высокий темп, сосредоточенный на цели, и лишь спустя несколько минут заметил, что остальные начинают сдавать. Валевская и Семён хоть и не отставали, но дышали уже тяжело и неровно; Густаф ругался сквозь зубы, перепрыгивая очередную расщелину; Шереметьев заметно поотстал. Лишь Бойе держался рядом и выглядел так, будто прогулка по развалинам его совсем не тяготила.

Воздушник. У них шаг всегда лёгкий.

Я сбавил ход. Будет печально если они доберутся до врага совсем вымотанные и из-за этого не смогут дать отпор.

— Помедленнее.

В ответ последовали благодарные кивки.

На одном из мостков сверху с резким свистом сорвалась тень. Я вскинул голову как раз вовремя что бы заметить тварь.

Полуженщина-полуптица — вытянутое гибкое тело, покрытое серыми перьями, длинные когтистые лапы и узкое лицо с острым клювом — рухнула прямо на нас. Следом из тумана вынырнула вторая.

— Воздух! — запоздало выкрикнул кто-то.

Я ушёл в сторону, пропуская когти, и на излёте зацепив тварь топором. Лезвие вскользь рассекло крыло.

С диким визгом она сорвалась вниз, закувыркавшись в тумане и теряя перья.

Вторую перехватил Бойе: направленный поток воздуха сбил её с траектории. Потеряв управление, тварь врезалась в край платформы, дёрнулась пару раз и затихла.

Дальше последовала ещё одна атака — уже над очередным переходом. На этот раз мы были готовы.

Едва показавшись из тумана, гарпию встретил целый веер заклятий. От огненной стрелы она увернулась, но чёрный череп настиг цель мгновением позже. Вспышка — и визг оборвался на полуслове, оставив после себя обугленный, безжизненный кусок плоти.

— Неприятные, но слабые, — заметил Шереметьев.

— Активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — девять минут!

— Ого. Минуту уже продержался! — заметил Густаф.

— Смотрите. — крикнул я, останавливаясь.

— Что тут произошло? — нахмурилась Валевская.

Камень был оплавлен, испещрён воронками и трещинами от заклятий. В углублениях между плитами темнели подсохшие лужи крови. Попадались обломки щитов, разорванные ремни и тела, в которых узнавались женщины-птицы.

— Тут был бой, — мрачно сказал Соловец.

Он кивнул на несколько лежащих кучек знакомой одежды. — Курсанты. Кому-то не повезло.

— Четверо, — быстро пересчитала Валевская. — Ещё минус четыре человека, к тем семи.

— Гляньте! — вдруг окликнул нас Густаф, заглянув за завал из рухнувшей кладки. — Вот с кем они дрались.

Массивное змееподобное существо, с длинным чешуйчатым хвостом вместо ног. Торс — почти человеческий, но шире и мощнее, а из плеч и рёбер выходили шесть рук, каждая оканчивавшаяся когтистой ладонью. Кожа покрыта тёмно-зелёной чешуёй, местами обугленной и треснувшей от магии.

Голова была запрокинута, пасть приоткрыта, обнажая ряды мелких острых зубов. В груди зияла огромная воронка — словно в тело что-то вбили, прошив его насквозь.

— У нас тварь посильнее была. — фыркнул Соловец, пнув существо носком сапога.

— Хорошо бы конечно трофеи поискать…

Словно отзываясь на мои слова, голос произнёс:

— Активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — пять минут!

— Быстрее! Всего пять минут осталось! — опомнился я.

До места схватки оставалось ещё метров триста. Вспышки заклятий стихли, шум утих, а каст амулета продолжался. Это могло означать только одно — группа Волкова справилась с испытанием.

Мы бы уже добрались до места, но несколько раз натыкались на сломанные мосты, оборванные полотна. Приходилось искать обходные пути, теряя драгоценные секунды.

Я прибавил темп, бежал почти на пределе, оставляя остальных позади метров на сто. До конца каста оставалось меньше двух минут, и ждать их уже не было времени. Они просто не успевали. Главное сейчас сбить концентрацию лидеру, остальные успеют подтянуться позже и поддержат. А в себе я был уверен. Уж пару минут продержусь.

Амулет второго уровня стоял на высокой пирамиде со срезанной вершиной, сложенной из светлого камня, испещрённого древними символами.

На мгновение замерев у её подножия, я влетел по широким ступеням. Каждая ступень — отдельная платформа.

На самой вершине стояло нечто, напоминающее сделанный из камня шатёр: крыша, покоящаяся на массивных колоннах. Стен как таковых нет. Едва я поднялся наверх, меня словно окунули в ледяную воду. Источник! Я потерял связь с Источником! Что-то тут наверху лишает возможности творить заклинания!

— Активация амулета второго уровня командой Волкова. Внимание! До конца активации — одна минута! — раздалось эхом со всех сторон.

Внутренний источник заблокирован. Но кто сказал что я не могу использовать силу инферно? Да, всюду камеры, трансляция. Но я же совсем чуть-чуть. Никто и не заметит.

Огненная энергия прокатилась по моим жилам, придавая сил.

Зарычав, я тряхнул головой и бросился вперёд.

Под сводом шатра царил хаос. Повсюду курсанты: кто-то держался на ногах, опираясь на колонны или оружие, кто-то обессиленно сидел на камне, а несколько человек лежали без сознания, тяжело дыша.

Земля была завалена телами врагов.

Перекрученные, изломанные гарпии с поломанными крыльями, рассыпавшиеся глиняные големы: торсы, головы, конечности. Чуть в стороне ещё десяток неподвижных големов стояли, словно парализованные, застыв в нелепых позах.

На бегу я задел ногой что-то металлическое — старая медная лампа, потемневшая от времени, с вычурной резьбой и таинственными символами, покатилась по камню с глухим звоном.

Курсанты дернулись, кто-то закричал, кто-то потянулся к оружию.

Но было уже поздно.

Амулет! В центре шатра у постамента каст держали пятеро. Полукругом, сцепив руки с камнем, лица напряжены, жилы на шее вздулись. Символ амулета вращался всё быстрее, свет бил в потолок, воздух гудел, словно натянутая струна.

Не раздумывая, я поднял над головой топор и вложил все силы в бросок.

Свист.

Вращаясь в воздухе, лезвие прошило спину того, кто стоял в центре круга, пробил насквозь и с глухим ударом пришпилил его к постаменту.

Курсант дернулся, рот распахнут, будто пытаясь вдохнуть.

Вспышка.

Тело исчезло, оставив лишь капли крови.

— Начата активация амулета второго уровня командой Златникова. Внимание! До конца активации — десять минут!

— Есть! Получилось! — выдохнул я.

— Держите его!

— Сука! — раздался чей-то рык.

Раздался сухой щелчок арбалетной тетивы. Я прыгнул в сторону — и почти сразу камень под ногами звякнул, принимая на себя пару болтов.

Я не стал даже оборачиваться. На полном ходу рванул в сторону, петляя, как загнанный заяц, и нырнул за широкие колонны шатра. Ещё мгновение — и выскочил наружу, на открытую часть платформы.

Рефлекторно потянулся к резерву.

Пусто.

Источник молчал — глухо, вязко, словно его накрыли плотным колпаком. Ни отклика, ни привычного давления энергии. Что-то блокировало доступ, полностью лишая возможности колдовать. Единственное, что немного успокаивало — по мне не прилетело ни одного заклятия. Значит, ограничение действовало не только на меня.

Я быстро сбежал вниз по ступеням, метров на пятьдесят, обернулся. Преследователи остановились на краю платформы. Кричали, размахивали руками, кто-то ругался, но за мной не пошли. Дальнобойного оружия, кроме ушедших на перезарядку арбалетов, у них, похоже, не было, а прыгать следом за мной никто не решился.

Сбавив темп, я начал огибать пирамиду по широкой дуге, перепрыгивая ступень за ступенью. Нужно было перехватить своих — предупредить, пока они не влетели прямо в ловушку.

Повернув за угол, я увидел их.

Команда почти добралась до вершины и уже стояла у входа в шатёр.

— Назад! Все назад! Осторожно! — заорал я, размахивая руками.

Поздно.

В этот раз враги были готовы. Успевшие перезарядить своё оружие арбалетчики нажали на спуск.

Залп.

Соловец коротко, удивлённо охнул, будто не сразу понял, что произошло, и рухнул навзничь. Его тело покатилось вниз по ступеням, оставляя за собой тёмный след — на груди быстро расплывалось алое пятно.

— Илья! — закричал Семён, бросаясь к другу.

В то же мгновение резко, по-зверинному, взвыл Густаф. Его правая рука безвольно повисла как плеть. Арбалетный болт пробил плечо насквозь.

Привыкшие рассчитывать на свою силу маги рефлекторно попытались защититься заклинаниями. Я видел, как они вскидывают руки, как формируют знакомые жесты… и в тот же миг застывают.

Одномоментно лишившись доступа к магии, они просто замерли, раз за разом безуспешно пытаясь достучаться до резерва. Попали в ловушку собственных сил.

Если бы они сразу побежали вниз — рассыпались, начали петлять, уходить с линии огня — шансов было бы в разы больше.

Первой сообразила Валевская.

Увидев меня, отчаянно машущего руками, она резко развернулась и закричала во всё горло:

— Все вниз! Быстро! Туда!

И, не дожидаясь остальных, перепрыгивая через ступени, рванула вниз, подавая пример.

Я снова потянулся к источнику.

Сначала — ничего.

А потом… слабый отклик.

Там, где ещё мгновение назад была глухая пустота, появился тонкий, едва ощутимый ручеёк силы. Крошечный и нестабильный — но всё же хоть какой-то прогресс.

Я сорвался с места и побежал к Соловцу. Попытаться спасти. Он был главной нашей пробивной мощью. Если успею хоть как-то стабилизировать…

Не успел.

Между нами оставалось шагов двадцать, когда тело парня окутала короткая, белая вспышка телепортации.

Мы лишились своего первого бойца.

Пока остальные, спотыкаясь и падая, уходили вниз, арбалеты нашли ещё одну цель.

Семён.

Якут задержался, пытаясь дотянуться до Соловца, схватить за ремень, вытащить из-под обстрела. Поэтому бежал последним.

Сразу два болта ударили ему в спину — почти одновременно, с сухим, глухим звуком. Маленькое, жилистое тело дёрнулось и полетело вниз по ступеням. Семён даже не закричал. Его тело не успело остановиться…

Вспышка…

У подножия пирамиды, за массивными каменными плитами и обломками колонн, собрались те, кто ещё оставался в живых.

Шереметьев сидел, уставившись в пустоту невидящим взглядом, тяжело и прерывисто дыша. Валевская устроилась рядом, прикрыв глаза и сжав пальцы так, что побелели костяшки. Истекающий кровью Густаф баюкал раненую руку, стиснув зубы, чтобы не стонать. И лишь Бойе, на удивление, сохранял относительное самообладание — сжатый, собранный, настороженный.

Сверху снова щёлкнули арбалеты.

Болты со свистом рассекли воздух, звякнули о камень часть из них ушли куда-то в туман. Стреляли наугад — и безнадёжно. С такого расстояния попасть было почти невозможно. И всё же мы не рисковали: прижались к каменной плите, используя её как укрытие. Бойе я оставил наблюдать — он осторожно выглядывал, следя за вершиной пирамиды и краем платформы. Вдруг враг решится на вылазку.

Воздух дрогнул.

Знакомый металлический голос, лишённый всяких эмоций, прокатился над уровнем:

— Начата активация амулета второго уровня командой Златникова. Внимание! До конца активации — десять минут!

Я медленно выдохнул и провёл ладонью по лицу, размазывая пыль и кровь.

— Опять начали каст. Нужно не дать им закончить.

— Как? — фыркнула Валевская. — Стоит нам высунуться, и нас нашпигуют болтами, как ежей. Сам же видел.

— Вы заметили, что в этот раз это уже не команда Волкова? — прошипел Густаф сквозь зубы.

— Заметил, — усмехнулся я. — Волкова я прикончил.

В очередной раз призвав силу, я удовлетворённо кивнул. Процентов десять от прежних возможностей уже вернулись — и поток постепенно усиливался. Я подошёл к Густафу, положил ладонь ему на плечо, закрыл глаза и начал накладывать исцеляющие чары.

— Что за чертовщина там с магией… — глухо произнёс Шереметьев. — Даже сравнить не с чем. Как будто конечности лишился.

— Понятия не имею, — покачал я головой. — Но, судя по всему, у них та же проблема. Скорее всего, шатёр блокирует доступ к источнику.

— И что, это навсегда? — устало спросила Вероника, вытирая лицо ладонью.

— Нет. Я вышел оттуда минут десять назад и уже снова могу колдовать. Не в полную силу, но всё же, — я кивнул на Густафа: кровотечение у него остановилось, а рана выглядела так, словно ей уже пару недель. — У нас нет времени ждать, пока силы вернутся полностью. Если они закончат каст, на них, как и на нас раньше, лягут усиливающие и восстанавливающие заклятия. Их там больше. Так что — либо сейчас, либо никогда.

— Это верная смерть, — возразил Бойе. — Лучше отступить, перегруппироваться и дождаться более удачного момента.

— Более удачного момента не будет, — отрезал я. — Сделаем так: я пойду первым и отвлеку их. Вы подключитесь позже.

— Каким образом ты собираешься их отвлечь? — спросил Бойе.

— Пока я не вошёл в зону шатра, я могу колдовать. С болтами справлюсь. А когда попаду под воздействие артефакта… попробую сократить дистанцию.

— Их там почти двадцать, — нахмурился Шереметьев.

— Шестнадцать, — поправил я. — Я посчитал. Минус кастующие — их пятеро, им так проще держать концентрацию. Минус Волков. Остаётся десять.

— Против наших пяти, — мрачно добавил он. — У них арбалеты и оружие. У нас — ничего. Даже топора твоего нет.

— Не совсем ничего, — я кивнул в сторону валявшихся на платформе ржавых мечей, оставшихся после скелетов.

Спасаясь бегством, маги, умудрились побросать своё оружие.

Я мысленно отметил это как недопустимую слабость, но выяснять отношения сейчас было не время.

А ктивация амулета второго уровня командой Златникова. Внимание! До конца активации — восемь минут!

— Времени больше нет, — сказал я, поднимаясь. — Я пошёл. Подтягивайтесь.

Рывком вскочив на ноги, я напитал тело силой, залечивая мелкие травмы и надрывы. На остаток резерва наложил усиливающие чары: ускорение, регенерацию, укрепление кожи, духовный доспех, заклятия скорости и силы. И, на закуску, добавил в тело толику Инферно — ещё больше усиливая и без того обострённые до предела рефлексы.