Мама Халы рассказывает, что раньше в последнюю среду апреля все жители их многоквартирного дома собирались во дворе и в память о пророке Якубе готовили муфатаку – десерт из риса, сахара, куркумы, кедровых орехов и кунжутной пасты. Поскольку для его приготовления необходимо нескольких часов постоянно перемешивать в котле большое количество теста, мужчины по очереди спускались во двор, который постепенно наполнялся запахами лакомства. Хала шепотом признается, что всегда расстраивалась, поскольку после целого дня ожидания, пропитанного изысканными запахами, каждая семья получала всего одну тарелку десерта.

Сегодня традиция утрачена, и только редкие кондитерские еще готовят муфатаку: новые поколения не хотят возиться с монотонной работой, требующей недюжинных физических усилий.

Хотя считается, что этот рецепт известен с XIX века, процесс приготовления десерта прямо вписывается в средневековую кондитерскую культуру. Сначала варится рис, в него добавляется кунжутная паста, сахар и кедровый орех. Получается текстура, похожая на заварной крем, но чуть более плотная и насыщенная. Аромат жареного кунжута и лесной запах кедровых орешков умиротворяют. Мне кажется, еще острее это ощущается после физического напряжения или во время выздоровления. Такие сладости, как мигли, нужны, чтобы придавать нам сил. Сейчас мы думаем только о сокращении количества потребляемых калорий, а этим мучным лакомствам – прочно ассоциирующимся с бедностью, так как ими можно «наесться за гроши», – объявляем войну.

Но и тело, и дух иногда требуют обновления, поддержки.