Мы знаем, что вопрос о границах Церкви был поставлен в начале XX в., и ряд православных богословов представили свои варианты ответов на него. Но был ли этот вопрос в XX в. разрешён? Аргументация одного из ключевых участников его обсуждения, патр. Сергия (Страгородского), показывает, что нет[420]. Все ключевые варианты ответов на него, данные ещё в первой половине XX в., сталкиваются с противоречием, неразрешимым в рамках системы координат, используемой ими. А именно, при отождествлении Церкви и таинств[421] в чиноприёме в Церковь из иных христианских сообществ приходится неминуемо жертвовать чем-то одним из двух: либо неповторяемостью церковного крещения, либо его обязательностью для спасения.

Необходимо было искать какие-либо другие опорные точки для разрешения этого вопроса. Как мы попытаемся показать ниже, такими опорными точками может стать применение понятийного аппарата в сочетании с историко-богословским подходом. Также важно понимать, что проблема границ Церкви касается не только и не столько самой Церкви, сколько иных христианских сообществ – их границ и их характера. Это – план необходимой перспективы исследования данного вопроса, но начинать его надо всё же с понимания того, что есть сама Церковь.