В 1978 году в Афганистане к власти пришли коммунисты, которые начали радикальные реформы. Это вызвало сопротивление со стороны антикоммунистических группировок, известных как моджахеды, которым оказывали поддержку США. В результате в стране началась гражданская война. СССР, стремясь предотвратить усиление западного влияния в регионе, принял решение оказать поддержку правительству Афганистана.
В декабре 1979 года начался ввод советских войск в Афганистан. Спецподразделения взяли под контроль ключевые объекты в Кабуле, пытались поддерживать порядок и помогать просоветскому правительству. Никто не думал, что эта война затянется на годы.
СССР втянулся в долгую и бессмысленную войну. За десять лет погибло более 15 тысяч советских солдат. Война легла тяжелым бременем на экономику страны. Международный престиж СССР серьезно пострадал – многие страны осудили вторжение. Появилось целое поколение «афганцев» – ветеранов, которые с трудом возвращались к обычной мирной жизни.
Местное население надеялось, что уход советских войск принесет мир Афганистану. После вывода войск СССР в 1989 году власть захватили моджахеды. Они устроили репрессии и чистки, закрыли все женские учебные заведения, а затем между ними началась борьба за власть, которая длилась до 1996 года.