Необходимость модернизации государственного управления не вызывала сомнений.
Видный государственный деятель и реформатор Михаил Сперанский предложил императору масштабный план реформ, включавший разделение властей.
Из всего плана Сперанского Александр I одобрил только создание Государственного совета – совещательного органа при императоре. Совет должен был обсуждать все важнейшие законопроекты перед их утверждением.
Таким образом, появился первый в России орган, систематически занимавшийся законотворческой деятельностью. Хотя его полномочия были ограничены, это был шаг к упорядочению законодательного процесса.
Сперанский, разрабатывая проект Госсовета, вдохновлялся французским Государственным советом при Наполеоне. Но была одна забавная деталь: во Франции члены совета носили особую форму с вышитыми пчелами – символом трудолюбия, в России решили обойтись без насекомых на мундирах!
Согласно манифесту Александра I, все принимаемые законы должны были проходить через голосование в Государственном совете, однако решающее слово было за императором. При этом в 35% случаев государь принимал решения, поддерживая меньшинство голосов. А порой и вовсе принимал законы, которые противоречили общему мнению Совета.