После разгрома русско-прусских войск под Фридландом в рамках IV антифранцузской коалиции Александр I был вынужден пойти на переговоры с Наполеоном. Россия оказалась не готова к продолжению войны.
На плоту посреди реки Неман состоялась личная встреча Александра I и Наполеона. Два императора провели несколько дней в переговорах, демонстрируя дружбу и восхищение друг другом.
Россия присоединилась к континентальной блокаде Англии, которую начал Наполеон, чтобы ослабить своего главного противника, которого не мог разбить на море. Это сильно ударило по российской экономике, ведь Англия была основным торговым партнером страны. Помимо этого, пришлось признать создание Герцогства Варшавского у своих границ – территории, которую использовал Наполеон для давления на Александра I (там можно было собрать войска для нападения на Россию и поддержать польских националистов, мечтавших о возрождении Польши).
Во время переговоров Наполеон пообещал Александру в подарок «Египетский сервиз» – набор из 136 роскошных предметов для завтрака, десертов, чая и кофе, выполненных в стиле древнеегипетских орнаментов и памятников. В мире таких сервизов всего три. Один хранится в музее керамики в Кускове и в Эрмитаже. Другой – в особняке герцога Веллингтона в Лондоне. А где третий сервиз – неизвестно.