После победы России в русско-турецкой войне (1768–1774) Крымское ханство формально стало независимым от Османской империи. Россия стремилась закрепиться на Черном море, а слабое Крымское ханство оставалось потенциальной угрозой южным границам.
Григорий Потемкин разработал блестящую дипломатическую операцию. Сначала добился избрания ханом лояльного России Шагин-Гирея, а затем убедил его добровольно отречься от престола в пользу России. Присоединение прошло практически бескровно.
Россия получила стратегически важный полуостров, плодородные земли и контроль над значительной частью Черного моря. Началось активное освоение новых территорий, строительство городов и портов.
За успешное присоединение Крыма Потемкин получил титул Таврический. Но самое интересное – последний крымский хан Шагин-Гирей после отречения получил пенсию от российской казны и поселился в Воронеже. Правда, позже он уехал в Турцию, где его казнили за «предательство».