Кавалергард Шереметев, разумеется, немедленно явился в свою часть. Конь был готов, но какие противоречивые чувства овладели сыном графа и крестьянки! Кавалергарды – верные защитники отечества, государя, власти. Дмитрий был обуреваем теми же мыслями, сомнениями. Он явится на площадь, но что же далее? Ведь среди восставших – его друзья. Стрелять в них, арестовывать?

Столица между тем была в самой худшей природной форме. После дождя ударил легкий мороз, и под ногами сплошная гололедица.

Дмитрий с трудом управлял конем, ноги которого скользили, – не дай бог, лошадь его упадет! И все же, все же… Где Трубецкой, его называли главарем мятежников? Последняя весть: Трубецкой не явился. Взвесив все, он отдалился?

Новый порыв ветра – и Дмитрий хлебнул холодный воздух. Горло его тут же перехватила резь – так уже было не раз. И он взмолился: «Господи, помоги! Что же делать, что творится? Господи, я потерян без Тебя, мне худо, худо… Что станется с матушкой Танечкой, что будет с великими трудами моих предков – отца, деда? Нет, я единственный наследник традиций моей семьи, всегда верной царю и Отечеству!» Конь, поскользнувшись, опустился на передние ноги… и тут Дмитрий повернул наконец своего верного друга от площади к дому на Фонтанке.