Конечно, первыми ассоциациями при слове «скифы» является представление курганов, диких наездников, покоривших территории Крыма и Причерноморья. На этих землях жили и греки, с которыми произошло столкновение племен. Скифы смогли победить даже персов с помощью грамотных партизанских ходов. Культура и общее развитие племени находилось на высоком уровне. Об этом также свидетельствуют раскопки курганов, где часто обнаруживают скифское золото.

Сокровища скифов будоражат умы историков и археологов, поскольку о них упоминал еще сам Геродот в своих писаниях. Кроме того, скифы в ювелирном деле стали сотрудничать с греками, которые объяснили им тонкости работы. Именно греки считались самыми высококлассными ювелирами этих земель. Часть наследия так и называют – скифско-греческим искусством, а другую часть приписывают именно скифам.

Первые золотые изделия скифов появились еще в конце бронзового века. В этот период мастера уже научились качественно обрабатывать металл. Если говорить о самом древнем украшении наследия скифов, то его примерный возраст – двадцать тысяч лет. Изначально украшения изготавливались только для верхушки, но потом изделия смогли себе позволить приобрести даже простые люди. Правда, количество золота в них было уменьшено.

Происхождение скифов вызывает споры. Считается, что первые скифы жили на побережье реки Днепр. Дольше всего племена скифов находились на территории Крыма. Однако еще в III столетии до нашей эры они были практически уничтожены войсками готов.

Скифами была создана самобытная культура. Память о себе они оставили за счет того, что хоронили представителей знати с большими почестями. Вместе с ними в гробницы укладывались самые дорогие золотые предметы, которые должны были им помочь в загробном мире.

Поэтому неудивительно, что люди занимаются поисками гробниц и их изучением. Однако некоторых пугают мифы о заклятиях, наложенных на все украшения, захороненные в земле. По легендам, некоторые археологи, которые принимали участие в раскопках и брали оттуда дорогие предметы, вскоре умирали. Впрочем, это останавливало далеко не всех.

А первые украшения скифов нашли еще при правлении Петра I. Именно он понял, что курганами нужно заниматься, поскольку там хранится большое количество золота, и оно может быть разграблено.

Самым распространенным в золотом зодчестве скифов считалось изображение оленя или козы – животных, которых видели племена. Но иногда попадались и вымышленные существа, значение которых разгадать сложно. Распространены среди них такие изображения, как грифоны, химеры, сфинксы.

Где-то же сейчас томится золото загадочных скифов? Существенная часть его, включающая различные украшения, до недавнего времени находилась в музеях Крыма. Однако в 2014 году практически все скифское крымское наследие было вывезено в Нидерланды для проведения выставки. Коллекция вмещала в себя большое количество предметов – больше 500 единиц. Большая их часть хранится сегодня в музее Амстердама. Стоимость коллекции оценивается в 10 миллионов евро.

В основе выставки была известная коллекция Петра I. Она считается одной из самых первых в России. Помимо этого, там можно было увидеть большое количество изделий из скифских захоронений Причерноморья, которые были найдены в XIX столетии.

Большое количество украшений находится в Эрмитаже. Благодаря этой экспозиции можно понять, насколько многообразна была жизнь скифского народа.

А что же другие племена, что располагались рядом со скифами? Они также пользовались их техникой обработки золота и изготовления из него украшений. Например, племена готов и гуннов принесли технику на территорию Европы, где ее переняли даже кельты. Именно мастера из Скифии считались лучшими ювелирами.

Хотя длилось это торжество недолго, поскольку крымские земли имели благоприятный климат, и было много желающих завоевать эту местность. Поэтому поселение скифов постепенно выместили и ассимилировали сарматы. Сарматские ювелиры больше склонялись к использованию своей мифологии и мотивов в творчестве, а также дополняли украшения драгоценными камнями, например бирюзой, или разбавляли творчество стеклом.

И все-таки эта книга посвящена Строгановым, которые занимались раскопками. Потому и писали мы о скифском золоте.