Некоторые ключевые персонажи истории Marvel (Человек-Паук, Халк, Фантастическая Четверка) сразу же были более или менее сформированными героями с первых появлений со своими темами и шутками. С Черной Пантерой всё было иначе. Идея персонажа в том плане, в котором мы воспринимаем его сейчас (особенно в свете вышедшего в 2018 году фильма), кажется довольно прямолинейной. Его зовут Т’Чалла, он король непокорной африканской техноутопической Ваканды, великолепный стратег, обладающий сверхспособностями и связанный с богом-пантерой. Многое из этого было заложено, еще когда Джек Кирби и Стэн Ли представили его в 1966 году, и с самого начала его позиционировали как очень важную персону. Однако все окружающие детали – второстепенные персонажи и приближенные короля, история его народа, которые сейчас неразрывно связаны с центральным концептом – развивались и утверждались постепенно, по мере того как десятки создателей полировали работы друг друга на протяжении более чем пятидесяти лет.

Один сценарист особенно ответственен за формирование нашего восприятия «Черной Пантеры». Речь идет о выпусках 1998–2003 годов, написанных Кристофером Пристом, выкристаллизовавшим всё, чем герой был раньше, и определившего, каким он стал. Тон периода Приста очень отличался от остальных историй о Черной Пантере, будь то до или после него (по сути, это политическая комедия). Главная идея Приста состояла в том, что на самом деле Т’Чалла не является супергероем в обычном понимании[301]. Он в большей степени монарх (даже его высокотехнологичный костюм фактически является символом государства). Он достигает успеха, когда действует в интересах Ваканды, и терпит неудачи, когда действует по какой-либо иной причине, даже когда этичность его поступков противоречит интересам народа. Когда люди ожидают, что он будет тем, кем не является (например, супергероем), он обычно ничего не имеет против, потому что такое восприятие становится еще одним оружием, которое он может использовать как монарх.

Но, как частенько говорит рассказчик «Черной Пантеры» Приста, я забегаю вперед.

Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 52 (июль 1966-го)[302]

СТЭН ЛИ, ДЖЕК КИРБИ, ДЖО СИННОТТ

Изображение Черной Пантеры доминирует на обложке и первой странице комикса (в котором он и дебютировал), созданного Стэном Ли и Джеком Кирби на пике сил[303]. Они представили публике первого в истории американского мейнстримного комикса темнокожего супергероя, и позаботились, чтобы такое событие не осталось незамеченным.

Кирби и Ли провели немало времени, придумывая, каким же будет их новый герой. В коллекции Кирби есть набросок, где персонажа зовут Coal Tiger (Угольный Тигр)[304], одет он в яркий золотистый костюм с большой «Т» на поясе и не носит никаких масок. Когда героя переименовали в Черную Пантеру, Кирби нарисовал его в черно-сером костюме с капюшоном, скрывающим половину лица. Именно так он выглядит на черновом варианте обложки выпуска. К моменту выхода «Фантастической Четверки» № 52 его костюм стал совершенно черным и закрывал тело целиком. Может, кто-то догадался, что так будет круче? Или кто-то подумал, что темнокожий герой на обложке может стать проблемой на Юге, и решил не рисковать так открыто выражать взгляды?[305] Теорий на этот счет очень много, а с доказательствами беда.

Стоит отметить, что, хоть Черная Пантера был первым темнокожим супергероем Marvel, но первым афроамериканским супергероем стал Сокол, который появился три года спустя. Пантеру представляют как члена африканской королевской семьи: не королем Ваканды, а «наследным вождем вакандов… и, возможно, богатейшим человеком во всем мире!» (имеется в виду, что «ваканды» – народ или племя, а не страна).

Теперь поговорим о его имени. Если смотреть из XXI века, «Черная Пантера» кажется очевидным намеком на темнокожих американских политиков-революционеров середины 1960-х, но дата публикации выпуска № 52 усложняет вопрос. Хьюи Ньютон и Бобби Сил основали Партию самообороны «Черные Пантеры» в октябре 1966, спустя примерно шесть месяцев после выхода «Фантастической Четверки» в продажу. Название своей группы они взяли из логотипа проекта регистрации избирателей Алабамы Стоукли Кармайкла – Организации свободы округа Лаундс. Существует шанс, что одинаковые названия политической группы и персонажа не случайны, но, скорее всего, это не так[306].

В 1966 году спрос на репрезентацию темнокожих звучал как никогда громко, но таким же громким было и сопротивление. Лишь один из «Топ-20» синглов в списке Billboard’s Hot 100 в неделю первого появления Черной Пантеры был написан афроамериканцами (на 15-м месте находились Isley Brothers с песней This Old Heart of Mine); в том же месяце «Я – шпион» (I Spy) – первый телесериал с темнокожей звездой, завершил показ первого сезона; последний в США подушный налог с избирателей[307] в Миссисипи был отменен после заседания апелляционного суда 8 апреля 1966 года, за четыре дня до выхода в продажу «Фантастической Четверки» № 52.

Сама история проблематична по множеству занятных причин, она представляет из себя гремучую смесь расистских тропов и остроумных перевертышей на них. Комикс начинается с того, что Фантастическая Четверка летит на супернавороченном летательном аппарате, подарке от «африканского вождя по имени… Черная Пантера!» Рид Ричардс вслух удивляется, откуда же вождь раздобыл такой корабль, а ему отвечают, что его «маленькое королевство» – чудо высоких технологий. Первый взгляд читателя на «вакандов» во многом представляет собой собрание клише в духе: «отставшая далекая Африка» и «Африка – это страна», – там и копьеносцы, и ритуальные танцы, и нелепые заимствования с Запада. Земля, которой правит Черная Пантера, с самого начала представлена как самое технологически развитое общество в мире: сказочно богатое, роскошно оснащенное и по праву гордящееся традиционными аспектами своей культуры, включая монархию.

Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 53 (август 1966-го)[308]

СТЭН ЛИ, ДЖЕК КИРБИ, ДЖО СИННОТТ

Не тратя времени даром, Черная Пантера рассказывает историю о своем происхождении. Всё довольно просто: он король, потому что его отец был королем, а силы он обрел благодаря «секрету, передаваемому от вождя к вождю» (по сути, по божественному праву). Герой немного рассуждает о вакандской истории, настолько шаблонной, что это отмечает даже Существо: «Слушай, дружище, можешь не распинаться! Остальное я знаю наизусть! У вас всё было тип-топ, пока не явились алчные охотники за слоновой костью!»

Вместо охотников за слоновой костью проблемы в истории Черной Пантеры создает Улисс Кло (Klaw в комиксах, Klaue в фильмах Marvel), чей пробковый шлем и команда, состоящая исключительно из белых, сразу дают нам понять, что он – колонизатор. Главная цель Кло – вакандский «священный курган» вибрания, единственного в вымышленном мире источника аналога урана, это природный африканский ресурс, который обогатил Пантеру и его народ.

Получилась довольно пространная предыстория для комикса, где есть даже битва с гигантской красной гориллой (и еще одна битва, уже с Кло собственной персоной), но все еще отсутствуют некоторые важные для Черной Пантеры детали. Его имя, например. Его покойного отца в этом номере называют «Т’Чака, король-воитель», но сам главный герой не получит имени Т’Чалла еще полтора года, до выхода «Капитана Америка» № 100 Ли и Кирби.

Avengers («Мстители») № 52 (май 1968-го)

РОЙ ТОМАС, ДЖОН БУШЕМА, ВИНС КОЛЛЕТТА

Появившись еще несколько раз на страницах «Фантастической Четверки» и «Капитана Америка», Т’Чалла приезжает в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к отряду Мстителей (с чего бы африканский монарх захотел присоединиться к команде американских супергероев? Этот вопрос не поднимался долгие десятилетия, но герой оставался в отряде Мстителей до 1971 года и периодически присоединялся к ним и позже).

Он приезжает в их штаб-квартиру и обнаруживает Мстителей лежащими на полу. Похоже, они мертвы. Мгновение спустя появляются белый агент «ЗАЩИТЫ» и полицейский, направляют на Пантеру пистолеты, очевидно, решив, что он виновен. Джон Бушема рисует героя с капюшоном, закрывающем половину лица, в духе ранних дизайнов Кирби, так что всякий раз понятно, что Т’Чалла – темнокожий. Заметно это и на обложке. Отмечу, что в этом выпуске его называют «Пантерой», а не «Черной Пантерой» (ничья раса открыто не упоминается в тексте). К моменту выхода «Мстителей» № 56 он снова становится «Черной Пантерой» и надевает маску, закрывающую всё лицо.

Avengers («Мстители») № 73 (февраль 1970-го)

РОЙ ТОМАС, ФРЭНК ДЖАКОЙЯ, СЭМ ГРЕЙНДЖЕР

Два года спустя «Мстители» уже не стеснялись поднимать темы расы и расизма, хоть и делали это невероятно неловко и неуклюже. После нападения расистской организации «Сыны Змея» на темнокожего телеведущего Монтегю Хейла Т’Чалла идет по их следу и предотвращает атаку их агентов на ранее аполитичную темнокожую певицу Монику Линн. Этот опыт радикально меняет взгляды Линн: «Что я действительно хочу знать, так это то, где же была полиция, пока опасность не миновала? Вы что, не хотели замарать руки… спасая черную девушку?» – спрашивает она у копа. Черная Пантера, к великому удивлению Линн, признается, что он ее «брат по крови»:

«– Почему ты раньше об этом никому не сказал?

– Я думал, что достаточно просто быть человеком! Но теперь я понимаю, что настало время показать людям, кто я!»

В следующем выпуске оказывается, что «Сынами Змея» руководит Хейл и белый телеведущий, притворявшиеся расистами ради обретения власти[309].

Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 119 (февраль 1972-го)

РОЙ ТОМАС, ДЖОН БУШЕМА, ДЖО СИННОТТ

В этом выпуске Т’Чалла отмечает, что отныне он зовется «Черным Леопардом» и объясняет, что у «Черной Пантеры» есть «политические коннотации. Я не осуждаю и не оправдываю тех, кто использовал это название, но Т’Чалла сам себе закон». Рой Томас, написавший этот выпуск, заявил, что Стэн Ли велел ему внести это изменение, но в любом случае оно было отменено спустя несколько месяцев.

В истории рассказывается о том, как Т’Чалла попадает в плен к «Рудьярде», лишь слегка измененной версии Южной Африки времен апартеида. В конце номера Существо выпускает пар, разрушая ворота с сегрегационными дверями для цветных и белых.

Jungle Action («Приключения в джунглях») № 6 (сентябрь 1973-го)[310]

ДОН МАКГРЕГОР, РИЧ БАКЛЕР, КЛАУС ЯНСОН, ГЛИНИС УИН

Несмотря на периодические столкновения со всеми, начиная с Доктора Дума и заканчивая Супостатом, у Черной Пантеры всего два постоянных заклятых врага: Кло, вечный призрак колониализма, и Эрик Киллмонгер, лидер политического сопротивления (наверное, его можно оправдать, а может, и нет), желающий заполучить силу Т’Чаллы. Эрик присоединяется к истории в этом выпуске, первом эпизоде выходящего раз в два месяца комикса о Черной Пантере, который писал Дон МакГрегор с 1973 по 1976 год[311].

Его истории о Черной Пантере были чрезвычайно амбициозными и вдумчивыми, хотя их поэтичная многословность временами делает их немного утомительными. Действие первого сюжета, «Гнева Пантеры» (Panther’s Rage), разворачивается в Ваканде, почти все герои истории были темнокожими[312]. Мы снова встречаем Монику Линн, теперь уже девушку Т’Чаллы. В комиксе приводились детали о географии и культуре Ваканды[313], что слегка отвлекало читателей от идеи о высокотехнологичной Ваканде Ли и Кирби.

Номер заканчивается дракой Киллмонгера и Т’Чаллы на вершине водопада. Эта сцена будет использована в фильме «Черная Пантера» 2018 года, но Киллмонгер из комикса совершенно не похож на киноперсонажа. Поначалу мы знаем о нем только то, что он огромен, по-садистски жесток, его ручного леопарда зовут Хищник[314], а занимается он тем, что руководит ополчением, которое хочет свергнуть правительство Т’Чаллы. Позже оказывается, что он тоже стал жертвой колониализма: в юности Эрик попал в плен к Кло, где его поработили и заставили работать в шахтах по добыче вибрания.

Jungle Action («Приключения в джунглях») № 10 (июль 1974-го)[315]

ДОН МАКГРЕГОР, БИЛЛИ ГРЭМ, КЛАУС ЯНСОН, ГЛИНИС УИН

Наступил один из тех моментов, когда стоит задуматься, кто именно рассказывает истории в комиксах о Пантере и значит ли «их рассказывание» то же самое, что и «написание». Есть версия истории Черной Пантеры, в которой персонаж проводит первые 33 года в руках белых писателей, а все темы и характеры становятся продуктом представлений белых американцев об Африке и – часто – способом рассказать о темнокожей Америке[316] (на практике идеи создателей обычно были сочувствующими и вполне соответствовали стандартам своего времени, но все же по определению были несколько двусмысленными). Всё в ней меняется и переосмысляется в 1998 году, когда к работе над серией приступает Кристофер Прист[317].

Есть и еще одна версия, когда наступил переломный для истории персонажа момент. Всё случается в этом номере от 1974 года, над которым впервые работал темнокожий создатель. С этого выпуска Билли Грэм стал постоянным художником Пантеры. Раньше он рисовал и/или делал обводку первых семнадцати номеров другого комикса Marvel начала 1970-х с темнокожим главным героем – Luke Cage, Hero for Hire («Люк Кейдж, герой по найму»), и участвовал в придумывании сюжетов большинства из них.

Грэм начинает историю с яркого визуала. В первой сцене Черная Пантера борется с крокодилом на берегу реки, а в воде мы видим отражение и этой битвы, и названия комикса. Как обычно, художник оставляет место для пространных подписей МакГрегора. Первая начинается со слов: «Лучи заходящего солнца окрашивают в кроваво-красный цвет воды реки Благодати и Мудрости. Пышная растительность обрамляет зеркальную поверхность воды, которая несет свою живительную влагу»[318].

Эта симметрия (отражения как мотив истории) перекликается с общей темой «Гнева Пантеры». На протяжении тринадцати выпусков подчеркивается контраст между вотчиной Т’Чаллы, территорией Ваканды, и тем, что станет с его владениями позднее: ее буквальные и метафорические недра облюбуют мертвые и повстанцы «полков смерти» Киллмонгера. В центре этого номера – противостояние Т’Чаллы и чудовищного Короля Кадавра в зеркальном зале. Грэм начинает сцену с великолепного пугающего разворота, где края зеркал служат границами самой панели.

Jungle Action («Приключения в джунглях») № 24 (ноябрь 1976-го)

ДОН МАКГРЕГОР, РИЧ БАКЛЕР, КИТ ПОЛЛАРД, ЭЛ ВЕНЗЕЛЬ

Вторая сюжетная линия о Черной Пантере в Jungle Action переносит Т’Чаллу в Америку ради столкновения с Ку-клукс-кланом. Сразу после этого выпуска комикс отменили, а повествование так и не пришло к развязке[319]. Билли Грэм покинул проект за несколько месяцев до этого, поскольку решил развивать карьеру драматурга и актера. Заметка в рубрике с письмами приносит извинения: «Хотели бы мы, чтобы у нас было достаточно времени, чтобы завершить сагу о Пантере против Ку-клукс-клана более достойно… Но не думайте, что история Т’Чаллы [прямая цитата] подошла к концу! Всего через 60 дней выйдет ЧЕРНАЯ ПАНТЕРА № 1 от одного из создателей короля вакандов – самого Джека Кирби!»

Black Panther («Черная Пантера») № 1 (январь 1977-го)

ДЖЕК КИРБИ, МАЙК РОЙЕР, ДЭЙВ ХАНТ

Когда Кирби вернулся в Marvel в середине 1970-х, он уже сам решал, чем ему заниматься. Он снова работал с «Капитаном Америка», запустил The Eternals («Вечные») и 2001: A Space Odyssey («2001 год: Космическая одиссея»)[320], а затем взялся за четвертую серию. Кстати, это был первый раз, когда в названии комикса о Черной Пантере употребляется имя героя. Кирби резко отошел от заумной и запутанной манеры «Приключений в джунглях», в его историях не появился ни один герой оттуда, кроме, разумеется, самого Т’Чаллы.

Кирби был сам себе редактором (Арчи Гудвина указывают как «редактора-консультанта»), и отсутствие всякого контроля, способного сфокусировать или направить его свободу творчества, сильно бросается в глаза. Первый выпуск стартует с ревущего и странного сюжета: Т’Чалла и коллекционер в монокле по имени мистер Литтл врываются в дом и обнаруживают там убитого «Альфреда Куили – отшельника, коллекционера и вора», в руке трупа сжата медная лягушка. Следом происходит драка со странным мечником в броне, и Литтл замечает, что лягушка на самом деле – машина времени, некогда принадлежавшая дедушке Т’Чаллы. Затем они садятся в вертолет и взрывают преследующее их воздушное судно. Мы узнаем, что лягушкой владел сам царь Соломон и что она связана с джином Али-Бабы и Лохнесским чудовищем. Потом на героев нападают, и Литтла, похоже, убивают приспешники принцессы Занды (принцессы чего? Какая разница!), у которой есть пистолет, стреляющий «нервными волнами». Лягушка призывает инопланетное существо из будущего, на лбу которого красуется нелепый каламбур «БОЕГОЛОВКА 22», и…

А, точно: Ваканда! Да-да. В «Черной Пантере» № 1 Ваканда упоминается только в подписи наверху первой страницы. Судя по тому, что в третьем выпуске команда летит в Африку, не похоже, что действие происходит в Ваканде: неясно, где именно. Т’Чалла участвует в нескольких боях в стиле Кирби, но не играет важной роли в сюжете, не затрагивающем ни темы монархии и политической власти, ни чего-либо вообще относящегося к этому персонажу. Нет никакой реальной причины, объясняющей, почему история именно о Черной Пантере. С таким же успехом это могла бы быть история о Капитане Америка, Мистере Чудо или Бэтмене (действие не вернется в Ваканду вплоть до десятого выпуска, и к тому моменту мы уже повстречаем группу Черные Мушкетеры).

Кирби задержался в проекте на двенадцать выпусков, выходивших раз в два месяца, и покинул комикс на клиффхэнгере. В последних трех выпусках[321] другие писатели и художники пытались свести концы нити оборванных сюжетов Кирби с концами и окончить (с большим опозданием) эпизод с Пантерой против Клана.

Marvel Team-Up («Команда Marvel») № 100 (декабрь 1980-го)

КРИС КЛЭРМОНТ, ДЖОН БИРН, БОБ МАКЛАУД, РОББИ КАРОЗЕЛЛА И ДР.

Для юбилейного выпуска творческий дуэт Криса Клэрмонта и Джона Бирна, работавших над «Людьми Икс», подготовил небольшой комикс в конце номера. В нем рассказывается о команде Черной Пантеры и Шторм из Людей Икс и показан небольшой флешбэк их встречи в Эфиопии, когда оба были совсем молодыми. Обрывок фразы из этого воспоминания: «Некоторое время они путешествовали вместе», – приобрел огромное значение спустя четверть века, в чем мы убедимся далее.

Black Panther («Черная Пантера») № 1 (ноябрь 1998-го)

КРИСТОФЕР ПРИСТ, МАРК ТЕКСЕЙРА, БРАЙАН ХЭБЕРЛИН

Большую часть 1980-х и 1990-х Черная Пантера провел в гостях комиксов о других персонажах, а главным героем выступил только в паре мини-серий и в нескольких сюжетах в составах антологий. Его собственный комикс 1998 года впервые позиционировал его как звезду, на которую все обратят внимание, а не как предмет культа. «Черная Пантера» Кристофера Приста и Марка Тексейры – один из самых впечатляющих и особенных первых выпусков Marvel, четко вводящий читателей в причудливое, но уверенное повествование пятилетнего периода работы Приста. Здесь всё идет задом наперед, как когда Джинджер Роджерс делала всё, что делал Фред Астер в обратном порядке[322].

История начинается с рисунка на всю страницу в максимально чернопантеровском стиле: испуганный, хрупкий на вид белый мужчина в исподнем скорчился на крышке туалетного бачка в ванной комнате обветшалого многоквартирного дома, целясь в крысу, находящуюся за пределами панели. Это наш рассказчик, ныне величающий себя «Эвереттом К. Россом, Императором Бесполезных Белых Парнишек». «Такова ситуация на данный момент», – начинает он. И это чертовски крутой старт первого выпуска[323]. На следующей паре страниц мы узнаем, что Росс работает на Государственный департамент США (который и поручает ему сопровождать Т’Чаллу в Америку), и наблюдаем, как он рассказывает эту историю своему боссу в Вашингтоне, округ Колумбия. Спустя пять флешбэков и половину комикса мы, наконец, видим Черную Пантеру[324].

По факту, почти весь выпуск состоит из воспоминаний, пересказов и дурачества. В нем есть панель на две страницы, посвященная гражданской войне в Ваканде, и еще один двухстраничный рисунок с Т’Чаллой в костюме и солнечных очках, где он выглядит как хип-хоп-магнат образца 1998 года, а компанию ему составляет пара амазонок в платьях мини[325]. Несколько раз мелькает кадр, где Росс в своем кабриолете слушает Jungle Boogie группы Kool and the Gang (как и в следующих выпусках). Мефисто, давний исполняющий обязанности дьявола в мире Marvel, появляется за две страницы до конца выпуска. При первом прочтении «Черная Пантера» № 1 кажется совершенно бессмысленной, но этот номер не предназначен для единоразового прочтения. Смысл выпуска раскрывается, если прочитать его несколько раз, а затем снова вернуться к нему спустя пару номеров.

Сценарист этого комикса для Marvel был своего рода темной лошадкой. Прист начал работать на компанию еще подростком в 1980 году, но под другим именем – тогда его звали Джимом Оусли. В 22 года он стал первым темнокожим редактором в Marvel, и уже через год трудился над линейкой «Человека-Паука»[326]. Начав The Falcon («Сокол») № 1, он стал первым в издательстве темнокожим сценаристом супергеройских комиксов. Он написал сценарии ряда выпусков о Человеке-Пауке (особенно выделяется ван-шот 1987 года Spider-Man vs. Wolverine («Человек-Паук против Росомахи»)), несколько лет подряд писал «Конана» и работал над последними пятнадцатью выпусками «Силача и Железного Кулака», а затем почти на десять лет покинул Marvel. Он вернулся незадолго до начала публикации «Черной Пантеры», а за несколько лет до этого сменил имя на «Кристофера Приста»[327].

Первое время «Черная Пантера» Приста представляет собой маниакальную, перемешанную по хронологии массу фрагментов повествования, которые постепенно начинают вставать на места и выстраиваться в сюжетную цепочку. Это серьезная история, подаваемая при этом как комедия и головоломка, в которой, разгадав одну загадку, читатель тут же сталкивается с другой. С точки зрения повествования, в 1998 году не было ни одного похожего комикса. Так остается и до сих пор[328]. С другой стороны, Т’Чалла в прочтении Приста – замаскированное возвращение к истокам, к тому, каким изначально представили его Кирби и Ли в «Фантастической Четверке». Он правитель, ставящий интересы своей страны прежде всего остального. Он гений психологии и технологий, происходящий из абсолютно не похожей на американскую культурной среды. Он стратег, рассчитывающий все ходы с таким запасом, что всякий, кому позволяется вступить с ним в конфликт, заранее проигрывает. У Т’Чаллы Приста всегда есть план, который никто не в состоянии понять, пока тот не сработает. То же можно сказать и о том, как Кристофер выкладывает свою историю.

Black Panther («Черная Пантера») № 8 (июнь 1999-го)

КРИСТОФЕР ПРИСТ, ДЖО ДЖАСКО, АМАНДА КОННЕР, ДЖИММИ ПАЛЬМИОТТИ, ВИНС ЭВАНС, БРАЙАН ХЭБЕРЛИН

«Черная Пантера» была запущена как часть нового полуэкспериментального импринта Marvel Knights под руководством художников Джо Кесады и Джимми Пальмиотти[329]. Первая волна линейки имела уникальную визуальную эстетику и лучшее техническое исполнение, доступное в ту эпоху. В стартовых выпусках «Черной Пантеры» Марк Тексейра добавил в свои рисунки размыто серые тона для более живописного эффекта. Комикс выглядит как типичная работа Приста, даже несмотря на то что в первый же год над ним успели поработать шестеро художников по карандашу.

Частью задачи Приста как сценариста «Черной Пантеры» было внесение разъяснений практически по каждому выпуску, в котором появлялся Т’Чалла, и объяснение, каким образом все разные версии с очень разными характерами и мотивами могли быть одним и тем же персонажем. С этой точки зрения особенно выделялся период пребывания героя в Нью-Йорке, что отмечает и Эверетт Росс: почему Т’Чалла покинул свое королевство ради присоединения к Мстителям («Что в переводе с греческого, как я всегда думал, значит “безвкусно одетые полуфашисты”», – саркастически шутит Росс)? Оставшаяся часть выпуска любовно ностальгирует по былым денькам Пантеры и Мстителей, но отвечает на вопрос: герой поступает так, чтобы шпионить за ними изнутри, поскольку команда была достаточно сильна и представляла потенциальную опасность для Ваканды. Даже когда по своим функциям он был неотличим от супергероя, Т’Чалла действовал в первую очередь как король своей страны.

Black Panther («Черная Пантера») № 20 (июль 2000-го)

ПРИСТ, САЛ ВЕЛЛУТО, БОБ АЛМОНД, СТИВ ОЛИФФ

«Что бы вы ни думали о том, чем он занимается, на деле он занят чем-то совершенно иным», – говорит Эверетт Росс о Т’Чалле в этом выпуске, что вполне совпадает с задачей Приста в отношении серии и служит постоянным предметом для шуток. Этот номер – часть еще одной истории, в которой участвует Киллмонгер, вновь столкнувшийся в смертельной битве с Черной Пантерой на том самом вакандском водопаде, где они дрались в первый раз. Их физическое сражение в большей степени символическое, реальная битва разворачивается на рынке. На этот раз Киллмонгер попытался захватить власть, разрушив экономику Ваканды, на что Т’Чалла ответил дестабилизацией экономики во всем мире, и битва у водопада – не рукопашная схватка, а формальный вызов с регулярными перерывами, во время которых они отдыхают, спорят и попивают спортивные напитки.

К тому моменту среди действующих лиц уже есть молодая женщина из Чикаго, называющая себя Королевой Божественной Справедливости и неожиданно узнавшая, что на самом деле она вакандийская особа королевских кровей. Мы наблюдаем за первым ее визитом в Ваканду: героиня стоит на улице в самом центре мегаполиса среди табло с индексами торговых бирж, биллбордов с рекламой партии Киллмонгера и гигантской рекламой мюзикла «Кошки». «Так вот ты какая, Африка. Такая примитивная… Такая пасторальная… Всё так, как я и представляла», – с удивлением отмечает она и свистит, вызывая такси.

Black Panther («Черная Пантера») № 41 (апрель 2002-го)

ПРИСТ, САЛ ВЕЛЛУТО, БОБ АЛМОНД, ДЖЕННИФЕР ШЕЛЛИНГЕР

Прист продолжал прорабатывать разбросанные нити истории Т’Чаллы и вплетать их в свою версию «Черной Пантеры». Шторм вновь появляется в сюжете, намекающем на романтическую связь между ней и героем. Возвращается и Кло из «Фантастической Четверки» Ли и Кирби, и Рамонда из Marvel Comics Presents Дона МакГрегора и Джина Колана, и В’Каби из «Приключений в джунглях», и Моника Линн из «Мстителей», и даже Вибраксас, юный вакандец, впервые появившийся в истории в «Фантастической Четверке» в 1994 году, где Черная Пантера был приглашенным персонажем.

С этого выпуска начинается Enemy of the State II («Враг государства II»). В запутанной истории используются многие персонажи и концепты из «Черной Пантеры» Кирби 1977 года, над которыми Прист не мог не подшучивать. Тут присутствует вторая Черная Пантера, нарисованная Салом Веллуто и Бобом Алмондом в узнаваемом стиле Кирби середины 1970-х: это развеселый дерзкий авантюрист, который зачастую несет всякую околесицу и утверждает, что обладает экстрасенсорными способностями. Оказывается, что он (соответственно, и Черная Пантера, которого мы видим в комиксах Кирби) – версия Т’Чаллы из будущего, страдающая от аневризмы мозга, попавшая в другое время из-за медных лягушек царя Соломона. В следующем выпуске появляется принцесса Занда (персонаж Кирби), она все еще занята разработкой плана по завоеванию мира, несмотря на то что сейчас работает в окне выдачи еды в сети ресторанов быстрого питания, специализирующейся на блюдах из курицы («Тщеславные глупцы! Говорите в курицу! Вы должны говорить прямо ей в клюв!»)

После кульминации анекдотичной части повествование возвращается к хладнокровной серьезности взгляда Приста на главные темы Черной Пантеры. Он завершает длительное противостояние (как физическое, так и корпоративное) героя с Железным Человеком, когда Т’Чалла захватывает броню Старка и останавливает на некоторое время его сердце. Железный Человек возражает против такой безжалостной тактики, и Черная Пантера ставит его на место: «Мы не станем настоящими друзьями, пока ты не перестанешь думать, что ты лучше меня. Не стоит объяснять королю, что такое хорошо, а что такое плохо».

Black Panther («Черная Пантера») № 50 (декабрь 2002-го)

ПРИСТ, ДЭН ФРАГА, ЛАРРИ СТАКЕР, ДЖЕННИФЕР ШЕЛЛИНГЕР

В юбилейном номере «Черной Пантеры» Прист делает резкий поворот в сюжете. Выпуск № 50 начинается с того, что Пантера арестовывает нескольких мелких преступников, вербует их себе на службу и говорит: «Мы с вами договоримся. Не болтайте об этом ни единой живой душе», – те же действия, те же фразы, что и в № 1. Но на самом деле Т’Чалла ни в данном, ни в следующем выпуске не участвовал. У этой Черной Пантеры в каждой руке было по пистолету, и человек, скрывающийся под маской, как вскоре выяснится, был коп-метис еврейского происхождения из Нью-Йорка, Каспер Коул.

Ваканда и ее политика вскоре вернутся на страницы журнала, но остаток последнего года «Черной пантеры»[330] Коул был главным героем серии. Вскоре после завершения комикса Каспер вновь появится под именем Белый Тигр как один из постоянных персонажей недолго просуществовавшей серии Приста и художника Джо Беннетта The Crew («Команда»).

Black Panther («Черная Пантера») № 18 (сентябрь 2006-го)

РЕДЖИНАЛЬД ХАДЛИН, СКОТ ИТОН, КАРИ ЭНДРЮС, КЛАУС ЯНСОН, ДИН УАЙТ

«Черная Пантера» 2005–2008 годов и перезапуск 2009–2010-х в основном написаны кинопродюсером/режиссером/сценаристом Реджинальдом Хадлином. Самый интересный момент истории Пантеры в период Хадлина случается в этом номере, где после долгих отношений (развивавшихся с самого детства, возникших еще в историях Криса Клэрмонта и Джона Бирна 26 лет назад и затронутых в период Приста) женятся Шторм и Черная Пантера.

Взаимообожание между Ороро и Т’Чаллой, приведшее к браку, казалось, возникло из ниоткуда, даже несмотря на то что Marvel давно уже разогревало публику и готовило к такому повороту. За несколько месяцев до свадьбы даже вышла мини-серия «Шторм», где рассказывалось о юношеском романе между героями, сценарий написал темнокожий автор многих бестселлеров Эрик Джером Дики. Проблема заключалась не в том, что между Шторм и Черной Пантерой всегда было мало общего, кроме того, что оба они супергерои с довольно формальной манерой речи и оба связаны с Африкой и божественным. Всё дело в том, что ни один из них не был на самом деле супергероем, причем по разным причинам: она являлась лидером смешанной группы, а он – монархом.

Сама свадьба совпала по времени с серединой выходившего в тот момент кроссовера «Гражданская война», затронувшего всю линейку Marvel. Из-за этого большинство главных героев вступило в конфликт друг с другом, и выпуск представлялся как «временное перемирие». Событие было настолько важным, что большинство участников боевых действий пришли на праздник наряду с реальными людьми – Фиделем Кастро, Нельсоном Манделой, Джорджем Бушем и репортерами BET[331] Туре и Анандой. Самое живучее нововведение Хадлина – сестра Т’Чаллы, Шури – возникает в выпуске лишь на мгновение. В комиксе это взрослая женщина, совершенно не похожая на легко возбудимую умную изобретательницу-подростка, которую в фильмах Marvel играет Летиша Райт.

Black Panther Annual («Черная Пантера. Ежегодник») № 1 (апрель 2008-го)

РЕДЖИНАЛЬД ХАДЛИН, ЛАРРИ СТРОМАН, КЕН ЛЭШЛИ, РОЛАНД ПЭРИС, КАРЛОС КУЭВАС И ДР.

В этом ежегоднике действие происходит «несколько десятилетий спустя» (в сюжете опять используются лягушки царя Соломона), он представляет собой пример фривольного фан-сервиса. В этом видении будущего Ваканда правит бал, а сын Т’Чаллы и Ороро укрепляет всеобщий мир, заключив брак с Даниэль Кейдж, дочерью Люка Кейджа (ныне президента США) и Джессики Джонс[332]. Кроме того, уничтожена Атлантида, Тони Старк погиб во время провальной попытки захвата Ваканды (заведомо обреченный план), Т’Чалла отправился на покой, ему на замену приходит Шури и становится Черной Пантерой того периода, «самой сильной за всю историю».

Хадлин использует возможности «Что, если?..», чтобы ответить на вопрос, поднимаемый афроутопией «Черной Пантеры»: если Ваканда столетиями обгоняла в техническом развитии весь мир, не была колонизирована и уничтожала любые силы, когда-либо пытавшиеся ее захватить, то что же они сделали в ответ на работорговлю, от которой пострадала остальная Африка? (Пожилая царственная королева Ороро объясняет, что Ваканда придерживалась изоляционистской позиции, потому что борьба с миром против рабства «потребовала бы безжалостности, угрожающей моральным устоям нации».)

Fantastic Four («Фантастическая Четверка») № 608 (сентябрь 2012-го)

ДЖОНАТАН ХИКМАН, ДЖУЗЕППЕ КАМУНКОЛИ, КАРЛ КЕСЕЛ, ПОЛ МАУНТС

Шури становится Черной Пантерой раньше, чем ожидалось. Она приняла костюм и титул (а также трон Ваканды), когда Реджинальд Хадлин и художник Кен Лэшли перезапустили «Черную Пантеру» в 2009 году. В период между 2010-м и 2016 годами комиксов под названием «Черная Пантера» не выходило. В мини-сериях Doomwar («Война Дума») и Klaws of the Panther («Когти Пантеры») участвовала Шури. Т’Чалла, снова переехавший в Нью-Йорк, становится главным героем комикса о Сорвиголове, сменившего вскоре название на Black Panther: The Man Without Fear («Черная Пантера: Человек без страха»), а затем на Black Panther: The Most Dangerous Man Alive («Черная Пантера: Самый опасный человек в мире»). Серия угасает спустя почти год.

Не-король Т’Чалла – это Т’Чалла, у которого нет того, что делает его собой. В этом выпуске он встречается с божеством-пантерой Баст, становится «королем мертвых», монархом «некрополя», расположенного под Вакандой, и обретает способность общаться с предыдущими Черными Пантерами, и всё это в тот самый момент, когда численность мертвецов Ваканды вот-вот значительно вырастет[333].

Avengers vs. X-Men («Мстители против Людей Икс») № 9 (октябрь 2012-го)[334]

ДЖЕЙСОН ААРОН, АДАМ КЬЮБЕРТ, ДЖОН ДЕЛЛ, ЛОРА МАРТИН, ЛАРРИ МОЛИНАР И ДР.

Кроссовер «Мстители против Людей Икс», выходивший в 2012 году, до тревожного быстро разлучает пару Пантеры и Шторм (они, соответственно, дрались на стороне Мстителей и Людей Икс). В коротенькой сценке, с которой начинается предыдущий номер, Подводник (выступающий на стороне Людей Икс) затапливает столицу Ваканды, чем провоцирует жуткую разрушительную войну между Вакандой и Атлантидой, которая будет идти (в основном в фоновом режиме) на протяжении трех лет выхода комиксов. В этом номере действие происходит уже после потопа. Т’Чалла говорит Ороро, что их брак аннулирован «верховным жрецом Клана Пантеры» (им самим). Всего одна страница – бум, и мы двигаемся дальше как ни в чем не бывало. В любом случае о них с Ороро куда интереснее читать как о разлученных из-за идеологии и нужд государства возлюбленных, чем о счастливой паре супругов.

New Avengers («Новые Мстители») № 21 (сентябрь 2014-го)[335]

ДЖОНАТАН ХИКМАН, ВАЛЕРИО СКИТИ, САЛЬВАДОР ЛАРРОКА, ФРЭНК МАРТИН-МЛАДШИЙ, ПОЛ МАУНТС

Одна из главнейших тем гигантского, написанного Джонатаном Хикманом сериала «Мстители»/«Новые Мстители» 2012–2015 годов[336], – конфликт монархии и морали. Роль Черной Пантеры в нем огромна. Не углубляясь в детали, там случается эпизод, в котором Т’Чалле придется пойти на геноцид ради защиты Ваканды. Он отказывается так поступать, ему является дух отца, Т’Чаки, и говорит: «Ты для меня ничто. <…> У тебя нет народа. Ты не Черная Пантера. И больше не мой сын».

The Ultimates («Алтимейтс») № 2 (февраль 2016-го)

ЭЛ ЮИНГ, КЕННЕТ РОКАФОРТ, ДЭН БРАУН

Серия 2016 года «Алтимейтс» рассказывает о суперкоманде, чьи проблемы оказались настолько велики, что их можно отнести к метафизическим (трое из пяти членов команды были темнокожими, а четвертый – латиноамериканцем). В этом выпуске Черная Пантера телепортируется в глубокий космос и видит галлюцинацию, в которой отец говорит ему: «У тебя нет народа! Ты не Черная Пантера! И больше не мой сын!»

Black Panther («Черная Пантера») № 1 (июнь 2016-го)[337]

ТА-НЕХАСИ КОУТС, БРАЙАН СТЕЛФРИЗ, ЛОРА МАРТИН

Политический обозреватель Та-Нехаси Коутс, сын Черной Пантеры из реального мира, казался, с одной стороны, необычным выбором на позицию сценариста комиксов «Черная Пантера». Его статья 2014 года The Case for Reparations («Дело о репарациях») наделала много шума, в 2015 году он выиграл Национальную книжную премию за книгу Between World and Me («Между миром и мной») и макартуровский «грант за гениальность». Но, в отличие от других известных вне мира графических романов авторов, писавших в том числе заметные комиксы в XXI веке (таких, как Эрик Джером Дики, работавший над «Шторм», или Джосс Уидон с «Потрясающими Людьми Икс»), он не был популярен как автор художественных текстов[338].

Тем не менее Коутс – давний фанат комиксов, проведший большую часть жизни в размышлениях о природе политической власти, и его пятилетний период работы сценаристом «Черной Пантеры» сделал серию хитом. На первой панели мы вновь видим флешбэк, где Т’Чалла стоит на коленях, а отец говорит ему: «Больше не мой сын». Т’Чалла к этому моменту возвращается на вакандский трон, но основной вопрос, поднимаемый историей Коутса, затрагивает проблему, которую комиксы о Черной Пантере игнорировали почти 50 лет: почему в Ваканде, самом развитом государстве мира, вообще существует институт наследной монархии?

Первый сюжет Коутса, «Народ под нашими ногами» (A Nation Under Our Feet), развивающийся почти год, назван в честь книги Стивена Хана, затрагивающей политические вопросы о темнокожем населении в аграрных южных штатах после отмены рабства[339]. В контексте истории Коутса это также отсылка к тем правителям, что держат свой народ под каблуком. На Т’Чаллу направлено внимание великого множества различных сил, но сложнее всего ему справиться с популистским, антимонархическим восстанием в Ваканде, главный слоган которого – «Ни один человек»[340].

Black Panther («Черная Пантера») № 6 (ноябрь 2016-го)[341]

ТА-НЕХАСИ КОУТС, КРИС СПРАУЗ, КАРЛ СТОРИ, ЛОРА МАРТИН

Коутс не скрывает своей любви к «Черной Пантере» Приста, хотя тон его истории противоположен: он величественный, философский, подчинившийся. Отличается и его концепция отношений Пантеры с другими персонажами, наделенными суперсилами. В этом выпуске сценарист переиначивает коварное объяснение Приста пребывания героя в Нью-Йорке, во время которого тот бьется с персонажами вроде Альтрона и Повелителей Зла. Т’Чалла собирает группу союзников, чтобы те ему помогли[342] и рассказывает, что изначально приехал в Америку, потому что хотел расширить горизонты: «Недавно я понял, что всё было наоборот. Я присоединился к Мстителям не ради шпионажа во имя страны. Я шпионил ради страны, чтобы присоединиться к Мстителям».

Black Panther Annual («Черная Пантера. Ежегодник») № 1 (апрель 2018-го)

ПРИСТ, ДОН МАКГРЕГОР, РЕДЖИ ХАДЛИН, МАЙК ПЕРКИНС, ДАНИЭЛЬ АКУНЬЯ, КЭН ЛЭШЛИ И ДР.

Вскоре после выхода фильма «Черная Пантера» трое бывших сценаристов комикса вернулись, чтобы подготовить этот выпуск.

Коротенькая история, написанная Пристом[343], возвращает Эверетта Росса ради разговора с Т’Чаллой, который так и не состоялся в период его работы над комиксом (и, как в старые добрые времена, комикс наполнен разрозненными по хронологии отрывками).

История Дона МакГрегора увековечивает память о Монике Линн (а также работы его коллег-художников, Билли Грэма и Рича Баклера, чьим рисункам отдает должное Даниэль Акунья).

Реджи Хадлин возвращается в утопическое будущее Ваканды, представленное им в Black Panther Annual десять лет назад[344], но при этом отмечает, что история Черной Пантеры уже отклонилась от пути, который мог бы привести к такому варианту развития событий.

Black Panther («Черная Пантера») № 1 (июль 2018-го)

ТА-НЕХАСИ КОУТС, ДАНИЭЛЬ АКУНЬЯ

Идея Хадлина о том, что однажды Ваканда сможет подчинить весь мир, выглядит довольно соблазнительной, но всевластие правителей – утопия лишь для правителей. Последняя на данный момент серия «Черной Пантеры» вновь написана Коутсом и рассматривает эту идею сквозь призму самого популярного нарратива поп-культуры о колониализме – тропа о повстанцах против империи из «Звездных войн». Тысячи лет спустя появляется «Межгалактическая империя Ваканда». Ее репрессивный, захватнический режим возглавляет император по имени Н’Джадака (вакандское имя Киллмонгера), а партизана-воина, героя рабского восстания, нарушающего все правила, зовут Т’Чалла.

Отношения между этими персонажами (и другими знакомыми героями с теми же именами) начинают проясняться спустя год, но Коутс явно движет свою историю к острой и губительной кульминации. Силы Черной Пантеры – это силы государства. Поменяв местами Т’Чаллу и повстанца, десятилетиями боровшегося с ним и на страницах комикса, и на экране, Коутс дает понять, что сила государства – не то же самое, что силы какого-либо героя.