В Москву они возвращались по прежней схеме. Сначала вылетели в Стамбул, а затем ночным рейсом в Россию. Вылетев из нового аэропорта Стамбула в час двадцать ночи, Джоан весь путь обратно дремала или делала вид, что дремала. Дронго читал журнал, а затем сидел, размышляя о дальнейшем расследовании. Он почти наизусть помнил биографию Эдвина Ашфорда. Ту, которую ему предоставили сотрудники Максимова. Он уже понимал, что эта биография не могла быть полной. Необходимо было анализировать ту доступную информацию, которой он располагал. Ашфорд родился в ноябре пятьдесят четвертого года. Отец, мать, братья, сестры, учился достаточно хорошо. Отслужил два года в армии, причем было отмечено, что он проходил службу в Европе. Значит, это реальная служба, которая включена в его биографию. Это не могла быть подготовка «зеленых беретов», во Франции не готовят американский спецназ. Учеба в колледже, учеба в двух университетах. Дипломы по искусству и литературе. Своеобразный эстет. Кроме родного английского свободно владел французским, русским, арабским. Стоп. Он никогда не работал в России. Почему и где он изучал русский язык. Из биографии ничего не понятно. Язык он изучал явно не для того, чтобы позднее работать в Латвии, где так популярен русский язык. Службу проходил во Франции, и это может объяснить его знание французского. Работа в арабских странах и командировка в Ирак помогает понять его знание арабского. Но почему русский? Такой невероятный сложный язык для любого американца. Еще раз вспомнить данные его биографии. Работа дипломатом в Германии, Бельгии. Работа в государственном департаменте в течение пяти лет. Это ничего не значит. Наверняка тогда он и проходил подготовку в «зеленых беретах». Скрыть его подготовку и место пребывания легче всего, когда в биографии указано, что он работал в Госдепартаменте. Проверить все данные будет невозможно, даже такому сотруднику ФБР, как Джоан Кросман. Возможно, его готовили для работы в России, и тогда понятно, почему он так свободно владел русским языком. Но он был дипломатом. Может, работал под чужим именем. Нет. Подобные вещи абсолютно исключены в любой разведке мира. Ни один разведчик-нелегал никогда не работает дипломатом. Это нонсенс. И любой дипломат не может перейти на нелегальную работу. Иначе его легко раскроют. Значит, подобный вариант отпадает.

Он покосился на дремавшую женщину. Кажется, она тоже не совсем спит, а размышляет. Ей придется проверять последние дни Ашфорда в Москве буквально по минутам. Анализируем дальше. Работал в основном в Европе, но был пять лет в Латвии, а затем его перебросили в Ирак. Как раз после того, как американцы вошли в эту страну. Нужен был аналитик такого класса. Вышел на пенсию в две тысячи тринадцатом году. Ему было пятьдесят девять лет. Во всяком случае из официальной биографии.

Ашфорд хорошо говорил по-русски. Просто так агенты такого уровня не учат иностранный язык, тем более такой сложный. Значит, он все-таки работал если не в России, то против российских или советских спецслужб. Возможно, бывал в бывших союзных республиках. Но этого нет нигде в его биографии. Дипломат не стал бы появляться в других странах нелегалом. Тогда почему он учил русский язык? По любви к русской литературе. Так просто не бывает. Тогда почему?

Никакую информацию в Госдепартаменте не дадут. Это понятно. В ЦРУ тем более ничего не дадут. Даже по запросу ФБР. Тогда как точнее выяснить первые двадцать лет службы Эдвина Ашфорда. Его личная жизнь после возвращения с военной службы. В двадцать пять он женился. Это был семьдесят девятый год. Супруга Синди Эрнандес. Прожили вместе три года и развелись. Родилась дочь Мелисса Эрнандес. Сейчас ей уже за сорок. Работает офтальмологом в Нью-Йорке, замужем, двое сыновей. Он оставил первую жену и дочь. Еще через два года женился на Дакоте Флорес. С ней прожил двенадцать лет. С восемьдесят четвертого по девяносто шестой. Больше никогда не женился. После выхода на пенсию переехал в Миннесоту. Значит, с Дакотой он жил тогда, когда работал в Европе. Это были самые интересные годы для западных дипломатов. В восемьдесят девятом году была снесена Берлинская стена. А через год произошло объединение Германии. Тогда англичане и французы категорически возражали против объединения Германии. Боялись мощи объединенной Германии, которая дважды развязывала мировую войну. Американцы продавили решение об объединении. И более всех остальных им помогли советские лидеры. Дронго помнил о своих разговорах с бывшими сотрудниками «Штази». Они тогда открыто обвиняли Михаила Горбачева и Эдуарда Шеварднадзе в предательстве, в сдаче интересов Советского Союза и их союзников по восточному блоку. Ашфорд работает в это время в Германии. Тогда понятно, почему он изучал русский язык. Исключительная важность процессов, проходивших в Восточной Германии в девяностые годы.

Дронго закрыл глаза. Сколько людей тогда пострадали после объединения Германии. Офицеры, честно выполнявшие свой долг, оказались в тюрьмах. Некоторые стрелялись, другие умирали от сердечных приступов. Эти трагедии еще ждали своих писателей и журналистов. Но «горе побежденным». Их жизни и судьбы никого не интересовали. Многие провели в тюрьмах много лет, пока не вышли глубокими стариками. Дронго помнил, как пьяный Ельцин дирижировал оркестром в день выхода российских войск из Берлина. И помнил, как предавали Эриха Хонеккера, выдавая его западногерманским властям. Даже в ФРГ осознали, что нельзя судить тяжелобольного старика, тогда как его онкологию в последней стадии не заметили российские врачи и специалисты, депортирующие Хонеккера в другую страну. Предательство всегда выглядит мерзко, а в этом случае оно было особенно омерзительным.

Значит, Ашфорд появлялся в странах, где было необходимо его присутствие как аналитика и разведчика, работающего под прикрытием дипломатического статуса. Как интересно было бы просмотреть его реальную биографию. Не сухие строчки из его досье, которое ему выдали, а реальные операции, в которых участвовал Ашфорд. Понятно, что подобная информация засекречена и никто ему не позволит узнать ее. Ни в ЦРУ, ни в Госдепартаменте. Джоан Кросман не сможет получить эту информацию, даже если станет директором ФБР. Система в таких случаях работает безупречно. Кажется, президент Путин рассказывал, как в присутствии президента США Джорджа Буша он знакомился с некоторыми закрытыми материалами ЦРУ. И директор ЦРУ потребовал, чтобы президент России расписался на документах, с которыми ознакомился в присутствии президента США. У всех спецслужб есть свои незыблемые правила, которые никто не станет нарушать. Даже если убьют американского посла. Есть секретные информации, которые раскрываются через пятьдесят лет. А есть такие, которые не раскрываются никогда. Тем более никто не позволит читать настоящее досье разведчика Эдвина Ашфорда и знакомиться с ним постороннему человеку, даже если он почетный посол Интерпола и бывший эксперт ООН.

Единственная возможность уточнить некоторые моменты биографии Ашфорда, — это разыскать его вторую супругу, с которой он тогда жил в Германии. Только таким необычным способом можно узнать некоторые моменты биографии убитого американца. Возможно, встреча с его бывшей супругой поможет понять некоторые детали его биографии.

Нужно только постараться выяснить, где именно она сейчас живет. К Джоан лучше не обращаться, иначе бывшая супруга Ашфорда, узнав о его желании встретиться с ней, может отказаться от подобной встречи. Или эту встречу заблокируют американцы. Нужно попытаться найти ее по интернету, через социальные сети или через Максимова, уточнить, где именно она сейчас проживает, и обязательно с ней встретиться. Она была на несколько лет моложе Ашфорда. Значит, сейчас ей в любом случае больше шестидесяти.

— О чем вы думаете? — неожиданно спросила Джоан, словно услышав его мысли.

— Меня волнует жизнь Ашфорда до появления в России. Уверен, что получить дополнительную информацию в ваших ведомствах мне не удастся. Боюсь, что и вам не позволят поделиться такой информацией либо со мной, либо с сотрудниками Максимова.

— Правильно боитесь. Никто не позволит раскрывать подробности жизни нашего дипломата и разведчика. Достаточно и того, что в Москве сумели узнать об Ашфорде слишком много. В том числе и его работу под прикрытием.

— Это как раз самое легкое. Столько дипломатов работают на спецслужбы своих стран, совмещая эти профессии. Теперь ваша основная задача постараться выяснить, кто и где мог узнать о визите Ашфорда в Сибирь. И проверять нужно не просто в России, а именно в американском посольстве или среди людей, связанных с вашими сотрудниками. Именно здесь могли получить эту информацию.

— Вы тоже считаете, как наш знакомый Питер Льюис, что его убили российские агенты? Не слишком примитивно для вас? Тогда зачем они так тщательно все проверяют? Или действительно для имитации?

— Тогда они бы не согласились на сотрудничество с вашей организацией и никогда бы не стали меня приглашать. Достаточно опасно для имитации. Давайте все-таки сделаем свою работу максимально честно и до конца. Невзирая ни на какие ограничения.

Она согласно кивнула. Во Внуково они прилетели в пять часов утра. Их встречал подполковник Слынцов, приехавший с офицером водителем. В ноябре в Москве в это время суток было еще темно. И достаточно холодно. Джоан достала шарф, который ей купил Дронго в Риге, и надела на голову.

— Попрошу у моей подруги теплую шубу, — мрачно произнесла она, — российские холода не для меня.

— Отели «Мэрриоты» переименовали, — сообщил Слынцов, — теперь отель «Мэрриот Роял Аврора» стал «Сафмар Аврора люкс», а другой «Мэрриот Гранд» стал «Сафмар Грандъ отель».

— Все течет, все меняется, — равнодушно произнес Дронго.

— Что? — не понял Слынцов.

— Ничего. Просто подумал.

Машина повезла их в отель. По дороге все молчали. Лишь когда она попрощалась и вышла, Слынцов наконец обернулся и спросил:

— Как прошла поездка?

— Нормально, — ответил Дронго, — получили много полезной информации. Но я не стану сейчас будить полковника Максимова. Но после десяти утра ему позвоню. Мне нужна еще более важная информация.

— Какая?

— Место жительства второй супруги Эдвина Ашфорда. Мне важно узнать, где она сейчас живет?

— Почему именно второй?

— С первой он развелся через три года, сразу после рождения дочери. А со второй прожил достаточно долго. Двенадцать лет. Как раз те самые годы, когда он активно работал в Европе. Я бы хотел с ней познакомиться и поговорить.

— Сначала нужно ее найти, — рассудительно произнес Слынцов.

— Я думаю, можно будет ее вычислить. Она, очевидно, была с Ашфордом в Европе в начале девяностых.

— Это будет не так просто. Предложите нашей гостье найти ее адрес.

— Ни в коем случае. Я не хочу, чтобы об этом узнали в ее департаменте. Или в других ведомствах. Хочу полететь в Америку и переговорить с супругой Ашфорда. Нам не выдадут его настоящее досье. Об этом не стоит и мечтать. Если подключим госпожу Кросман, то американцы могут заблокировать нашу встречу. Там тоже сидят не дураки. Они понимают, что жена бывшего дипломата и разведчика может случайно сообщить информацию, которую не должны знать в Москве. А любой прибывший гость из вашей страны, априори считается русским агентом, работающим на КГБ. Которого давно нет.

— Наш бюджет не рассчитан на ваши поездки в Америку, — сообщил Слынцов. — Это исключено.

— Я поеду за свой счет, если нужно. Мне важно узнать, где сейчас живет госпожа Дакота Флорес или Дакота Ашфорд, бывшая супруга убитого Эдвина Ашфорда.

— Я передам Виктору Владимировичу вашу просьбу, — пообещал Слынцов. — Мне кажется, что вы слишком много внимания уделяете прошлому Ашфорда, тогда как его убийство произошло уже в наши дни. Он развелся со своей супругой больше двадцати с лишним лет назад. Что она может знать о его последующей жизни? Вы хотите анализировать жизнь мужчины, который в течение многих лет вообще не общается со своей прежней супругой? Мне кажется, что это ошибочный путь.

— Не совсем. Мне необходимо понять, почему убили Ашфорда? Искать истоки этого преступления в прошлом, или в этом деле есть некие государственные секреты, о которых никто не говорит или не хочет говорить, или это личная месть?

Но тогда на какой почве. Судя по рассказам знавших его людей, он был большим ценителем женской красоты. Может, с этим связано его убийство. Но тогда кто и зачем это сделал?

— Мы по-прежнему проверяем нашу троицу, которая была под подозрением, — сообщил Слынцов, — но пока ничего нового.

— Убийца не стал бы себя выдавать таким образом, — хмуро произнес Дронго. — Можете прекратить свои разработки в отношении этой тройки. Если, конечно, вы хотите найти реального убийцу, а не субъекта, которого можно подставить для галочки о раскрытии этого преступления.

— В нашем ведомстве этим давно не занимаются, — сурово сообщил Слынцов.

— Этим занимаются все правоохранительные органы в мире, — вздохнул Дронго. — Когда громкое преступление и нужен срочный виновник случившегося, всегда находят нужного человека. Как нашли Освальда, застрелившего Кеннеди. Вернее, его арестовали через сорок минут после выстрелов в президента, якобы за убийство полицейского. Такая невероятная оперативность. Просто идеальная кандидатура. Неврастеник, в молодости увлекавшийся марксизмом, прошедший службу в морской пехоте, где научился так ловко обращаться с оружием. Более того, он даже успешно сдавал экзамен на снайпера. Потом приехал в Москву и, когда ему отказали в советском гражданстве, даже вскрыл себе вены. Его поместили в психиатрическую больницу, а потом отправили в Минск. Я ничего не перепутал?

— Пока нет.

— Если хотите, выдам вам невероятную новость. Его учил русскому языку инженер Шушкевич, который потом стал Председателем Верховного совета Белоруссии и подписал знаменитые Беловежские соглашения о распаде СССР. Невольно начинаешь думать о неких закономерностях. И верить в разные теории, что развал Советского Союза был сознательно спланировал в некоторых советских спецслужбах. Спустя столько лет об этом факте стараются не вспоминать ни в Белоруссии, ни в России. Для американцев Ли Харви Освальд подходящая фигура в качестве убийцы президента. До этого он покушается на жизнь генерала Уокера, но почему-то продолжал оставаться на свободе. При желании можно свалить все на «руку Москвы». Или выдать его за психопата-одиночку, которого на глазах у миллионов людей и несмотря на охрану, неожиданно застрелит какой-то мафиози, который потом умрет от тяжелой болезни. Такое совпадение всех нужных случайностей.

— Насчет Шушкевича правда? Или вы пошутили?

— Правда. Я почти уверен, что он был если не агентом, то осведомителем КГБ. Иначе ему бы не поручили обучать русскому языку приехавшего американца. Просто в те годы Шушкевич не был такой известной персоной. Вот вам и ребус, состоящий из очевидных фактов.

— Что вы хотите сказать?

— То, что сказал. У вас наверняка есть резервный вариант. Подставить нужного человека и показать его американцам. А еще лучше, если этот убийца будет застрелен при задержании. И сразу найдется масса доказательств в его причастности. Возможно, даже найдется нож, которым зарезали Ашфорда и который убийца случайно оставил у себя дома.

— Вам не кажется, что вы слишком увлекаетесь? — недовольно спросил Слынцов. — Никто уже давно так не работает.

— Абсолютно нет. Дело приняло достаточно неприятную огласку. Прилетела представитель ФБР Джоан Кросман. Об убийстве знают и в Вашингтоне, и в Москве. Вы пригласили меня, очевидно, получив санкцию высшего руководства. И никто не позволит, чтобы это преступление не было раскрыто. Любым способом и в кратчайшие сроки. Иначе полетят погоны многих высокопоставленных офицеров в вашем ведомстве. И не только в вашем.

Они подъехали к дому Дронго.

— Мы вам позвоним, — сообщил Слынцов, не выходя из машины. Очевидно, ему не понравились последние слова эксперта.

— До свидания. — Дронго вышел из салона автомобиля, захлопнув дверцу.

Проходя мимо ночного консьержа, сидевшего в подъезде, он поздоровался, входя в кабину лифта. На часах было уже шесть утра. Дронго достал ключи, направляясь к своей московской квартире, когда услышал за спиной голос человека, обратившегося к нему на английском.

— Доброе утро, господин Дронго. Я жду вас уже больше часа.