Лучший пример подобной солидарности наблюдается в вакежаде. Так называется работа, когда скот, принадлежащий разным хозяйствам по соседству, сгоняется в одно место, чтобы потом каждое стадо вернулось к себе домой. Ведь в сертане нет границ и заборов, на этих огромных просторах живут в единении.

Вакежада проходит в июне и июле. Для нее выбирается более или менее ровное место – чаще всего это бывает чистая и ровная долина. Это место называют «родеадо́р», то есть «круглое место». Собираются люди, начинается распределение обязанностей: каждому участнику этого мероприятия будет доверена ответственная работа.

Когда всё решено, глухим топотом подков оглушаются окрестные каатинги – как будто здесь шумным походом прошли дикие татары[105]. Пастухи в считаные минуты исчезают в окружающих зарослях. Круг на время пустеет…

Но вдруг слышится громкий топот копыт, хруст ломающихся веток, грохот бьющихся друг о друга рогов; по земле стелются клубы пыли; на круг врываются первые быки, а за ним на разгоряченном коне, стоя в стременах, несется пастух…

Это лишь незначительная часть стада. Пастух передает ее товарищам, что стоят «на карауле», и вновь резвым галопом скачет на дальнейшие поиски. Снуют пастухи туда и обратно, сменяя друг друга, появляясь со всех сторон. Шум стоит оглушительный, как при землетрясении: быки дерутся, бьют копытом землю, кони бегут во всех направлениях. Кто-то из пастухов еще бьется в каатинге с особо упрямыми особями. Как правило, это здоровые быки или заблудившиеся телята. Бык убегает в каатингу. Пастух бросается в погоню, преследуя его по всем оврагам, по всем чащам. Он идет за ним неотвратимо, пока наконец не догонит его; тогда он спрыгивает с седла, только одною ногой держась за стремя, а одною рукой – за гриву своего коня; второй рукой он хватает стремительного быка за хвост. Сильный рывок – и бык грузно повалился на землю… Сойдя с коня, пастух стреноживает беглеца или надевает на него кожаные шоры, чтобы в таком виде привести его на круг.

Там его шумно встречают товарищи. Он рассказывает им о своем подвиге, другие пастухи рассказывают о своих, обмениваясь героическими прозвищами по нарастающей – от простого «молодец» до выговариваемого с хриплым придыханием «ну и лих же ты».

Теперь, на исходе дня, остается последняя задача – сосчитать скот. Затем животных разделяют, и пастухи гонят каждый свое стадо домой. А над опустевшей землей слышны тоскливые абойяду[106]…

Но даже после такой тяжелой работы пастуху еще предстоят не меньшие трудности.