Закончим эту книгу.

Канудус не сдался. Уникальный пример для истории: осажденное поселение сопротивлялось до полнейшего истощения. Зачищаемое пядь за пядью, в точном смысле этого слова, оно пало вечером 5 октября, когда пали его последние защитники; все из них погибли. Их было всего четыре: старик, двое зрелых мужчин и ребенок, перед которыми яростно рычало пять тысяч солдат.

Мы не возьмем на себя задачу описать последние мгновения их жизни. Это было бы нам не под силу. Мы всегда представляем себе эту страницу глубоко эмоциональной и трагической; но закрываем ее, когда она весьма неоднозначна и не осияна блеском славы.

Мы пришли как покорители высоких гор. Наверху вместе с широким обзором – головокружение…

Впрочем, разве недоверчивость грядущих поколений не развеет изложение таких деталей, как, например, рассказ о том, как женщины, обнимая маленьких детей, бросались в свои собственные горящие дома?..

И как бы мы объяснили – имея в своем распоряжении лишь преходящее и недолговечное слово – тот удивительный факт, что после утра 3 октября больше никто не видел здоровых мужчин, взятых в плен накануне, а среди них Антониу Блаженного, который доверился нам и сдался – и который сообщил нам ценные сведения об этом мрачном этапе нашей истории?

5 октября поселение пало. 6 октября его окончательно смели, приступив к разрушению домов – 5200, согласно тщательным подсчетам.