Наконец выдвинувшись, это самоотверженное подразделение подверглось жестокому нападению. Враг был охвачен пылом атаки и уверенностью, что внушает ужас. Он шумно, под полные энтузиазма виваты, напал со всех сторон, сжав отряд в тиски. Внизу заголосил колокол; новая церковь разрывалась выстрелами, а всё население Канудуса – кто сгрудился на площади, кто бежал вверх по холмам – созерцало эту сцену, сопровождая этот яростный порыв разудалой и раздражающей мелодией пронзительного, долгого, беспощадного свиста…

И снова ужасная драма войны в сертанах завершалась мрачной насмешкой и оглушительным фиаско.

Всё закончилось быстро. Последний артиллерийский дивизион несколько мгновений отвечал, а потом и сам медленно двинулся в отступление вверх по крутому склону.

Было поздно. Впереди, куда только достигал взор, экспедиция, рассредоточенная, вытянувшаяся вдоль дорог, от начала до самого хвоста была окружена жагунсу…