Впереди вырастал массив Камбайю, причудливо сочетающий в себе то глубоко изрезанные, словно рвами, длинные петляющие ущелья, то возвышающиеся гигантские ступени, что напоминают огромные стены разрушенной крепости титанов.

Это вполне точное сравнение. В тех краях сертанов такие пейзажи не редкость. Легенды о «заколдованных городах» в Баии, которые побудили ученых мужей дополнить своими изысканиями[214] фантазии местных жителей, порождены именно таким ландшафтом.

Не стоит полагать, что только воображение простого народа преувеличивает действительность: это оказалось свойственно и серьезным наблюдателям, ведомым по тем краям пылким устремлением ученых обществ и институтов, в которых обсуждается этот любопытный феномен. Сдержанные исследователи, пересекавшие необыкновенную долину Ваза-Барриса, замирали, увидев «каменные хребты, из которых сама природа построила неприступные крепости и редуты с таким совершенством, что они кажутся произведениями искусства»[215].

Иллюзия порой становится еще сильнее.

Возникают бескрайние некрополи. Холмы, рассыпающиеся остроконечными навершиями, ритмично чередующимися валунами, причудливо разбросанными рядами утесов, и вправду напоминают огромные мертвые города, которые местный житель стремится проехать как можно скорее, не отрывая шпор от боков спешащего коня, как будто они населены безмолвными и трагическими душами иного мира…[216]

К такому же типу относятся «домики», которые можно увидеть за Аракати, недалеко от дороги из Жеремоабу в Бон-Конселью; они разбросаны там повсюду, придавая меланхолическому пейзажу удивительный оттенок таинственности.