Мать Софи была итальянкой. Она всегда внушала дочери, что лучшее средство от любого стресса – хорошая еда. В данный момент девушка стояла у прилавка в итальянской пекарне, в полном шоке прижимая к уху мобильный телефон и не замечая мужчину в толстовке и темных очках, который наблюдал за ней сквозь матовую дверь расположенного через дорогу магазина интимных товаров.

Софи была человеком привычки, но привычки ее менялись в зависимости от настроения. Несколько месяцев подряд она каждый день брала на обед упаковку суши, но затем прочитала в одной статье, что есть сырую рыбу опасно: можно подцепить паразитов. С тех пор Софи пристрастилась к чиабатте с моцареллой, томатами и пармской ветчиной из этой пекарни. Намного менее здоровая пища, чем суши, но очень вкусно. В последний месяц или около того она частенько заглядывала сюда. А сегодня ей более, чем когда-либо, требовалось что-то знакомое.

– Дорогой, объясни мне, что случилось, – попросила Софи. И вновь повторила: – Пожалуйста, расскажи мне все.

Брайан бормотал что-то невразумительное:

– Гольф… Умерла… Не пускают меня домой… О боже, она умерла!

Тут низенький лысый итальянец за прилавком протянул ей завернутый в бумагу дымящийся сэндвич.

Софи взяла его и, не отнимая трубку от уха, вышла на улицу.

– Они думают, что это сделал я. То есть… О господи боже мой!

– Дорогой, я могу что-то для тебя сделать? Хочешь, приеду прямо сейчас?

Воцарилась долгая тишина. А потом Брайан затараторил:

– Полицейские задавали мне вопросы – вернее, учинили мне форменный допрос. Прикинь, они подозревают меня. Думают, что это я ее убил. Все допытывались, где я был прошлой ночью и может ли это кто-нибудь подтвердить.

– Не вижу проблемы. Ты ведь был со мной.

– Спасибо, конечно, но это глупо. Не стоит врать полиции.

– Врать? – изумилась Софи.

– О боже… У меня просто голова кругом.

– Погоди, милый. Что это значит «не стоит врать»?

По улице с ревом пронеслась полицейская машина. Брайан что-то ответил, но его голос заглушила сирена.

– Прости, милый, но я не расслышала, – проговорила девушка, когда машина проехала мимо. – Повтори, пожалуйста.

– Я сказал в полиции правду – что поужинал с Филом Тейлором, своим финансовым консультантом, а потом отправился спать.

Наступило продолжительное молчание, а затем Софи услышала его рыдания.

– Дорогой, мне кажется, ты кое-что упустил. Что ты делал после ужина со своим финансовым консультантом?

– Ничего. – Его голос звучал удивленно.

– Я понимаю, что ты в шоке, но позволь напомнить, что мы провели вместе ночь в моей квартире и занимались любовью. Ты приехал ко мне в самом начале первого. А умчался после пяти утра, потому что тебе нужно было забрать из дома комплект для гольфа.

– Ты очень милая девочка, – промолвил Бишоп. – Но я не хочу, чтобы тебе приходилось из-за меня лгать.

Она застыла как вкопанная. Мимо проехал грузовик, а за ним такси.

– Лгать? Что ты имеешь в виду? Но это же правда.

– Дорогая, не стоит выдумывать алиби. Всегда лучше говорить правду.

– Извини, – ответила Софи растерянно, – что-то я совсем запуталась. То есть ты согласен с тем, что надо сказать полиции правду?

– Да, абсолютно согласен.

– Но тогда я вообще ничего не понимаю…

– Чего именно ты не понимаешь?

– Но ведь это и есть правда. Ты пришел ко мне домой где-то после полуночи, у нас был бурный секс, а потом, в самом начале шестого, ты ушел.

– Ничего этого не было, – заявил он.

– В смысле?

– Я не приходил к тебе на квартиру.

Софи оторвала телефон от уха, посмотрела на него, а затем снова прижала его к уху, на мгновение задумавшись, уж не сходит ли кто-то из них с ума.

– Что за ерунда, милый?

– Извини, мне пора. – И Брайан отсоединился.