12 сентября 1938 г. завершился ежегодный съезд Национал-социалистической немецкой рабочей партии (НСДАП) в Нюрнберге; на этот раз его темой стала «Великая Германия». Полгода назад немцы аннексировали Австрию, и Адольф Гитлер не переставал метать громы и молнии в сторону Судетской области — пограничной территории в Чехословакии, где проживало несколько миллионов этнических немцев. Он заявлял, что, по справедливости, они должны вернуться в рейх, и клялся, что Судетская область — его последняя территориальная цель в Европе.

«Возможно, бедные арабы Палестины безоружны, и за них некому заступиться, — сказал он почти миллионной толпе, — но ситуация с судетскими немцами иная»[509].

Спустя день Чемберлен попросил Гитлера о встрече. На той же неделе они впервые встретились в баварской резиденции фюрера, а на следующей — в отеле под Бонном. С каждым днем нацистский лидер изображал все большую ярость по поводу якобы бедственного положения судетских немцев и с каждым днем увеличивал свои требования. 30 сентября Чемберлен, а также делегаты из Франции и фашистской Италии уступили Гитлеру Судетскую область, подписав соглашение в Фюрербау — мюнхенской резиденции вождя, выстроенной в неоклассическом стиле.

Гамбиту Чемберлена аплодировали в Великобритании и по всей Европе. Даже противники умиротворения держали язык за зубами или выжимали неохотные поздравления посреди всеобщего облегчения по поводу того, что удалось предотвратить войну. Дагдейл слышал от одного из членов кабинета, что сам Черчилль пожал Чемберлену руку возле палаты общин, заметив: «Ей-богу, вам повезло»[510].

В Палестине на Мюнхенское соглашение реагировали по-разному. Сторонников муфтия капитуляция Лондона обрадовала; «Фаластин» усомнилась, что Гитлера хоть сколько-нибудь заботят права арабов. Многие евреи Палестины восприняли новость с облегчением, которое быстро сменилось дурными предчувствиями[511].

Так же отреагировал и Бен-Гурион. Подкармливание нацистского тигра отсрочило мировую войну, и «нельзя не радоваться тому, что катастрофы» — шоа^{37} — «удалось избежать». Однако в интересах целесообразности Британия и западные демократии пожертвовали чехами, маленьким и мужественным народом. Он беспокоился, что следующим будет ишув[512].