По дороге к Углам, Юри расспрашивала Рема, как ему вообще в голову пришло, что игра в ла-да-бадук поможет найти способ попасть на корабль. Он уверял, что не мог знать, как все обернется и ничего подобного не планировал, просто повезло.

– Всего лишь хотел познакомиться с интересным человеком, – сказал Рем, когда они вышли на площадь.

Внутри маленькая цирюльня вовсе не походила на цирюльню. Здесь не было ни зеркал, ли кресел, ни ножниц, ни бритв. Темные тяжелые шторы скрывали единственное окно. Небольшую комнату освещало множество свечей. Посередине стоял круглый стол, накрытый тяжелой скатертью с вытканными по краю цветами. Вдоль стен выстроились шкафы и громоздкий резной буфет. На створках нижних дверей застыли сцены охоты на кабана – свора собак рвет неправдоподобно огромного зверя. Наверху на открытых полках тянулись сверкающими рядами изящные разноцветные рюмочки, красные могденские графины и чашки тонкого фарфора. Юри хотелось рассмотреть резьбу поближе, но под суровым взглядом усатого помощника она не решалась сдвинуться с места. Их с Ремом усадили за стол рядом друг с другом. Напротив, сложив руки на груди, сидел господин Бурут Гут. Рукава его рубашки были закатаны, открывая мощные жилистые руки. На малиновом жилете среди вышитых роз прятались вышитые птички с глазками из цветного стекла. Восемь золотых пуговиц едва удерживали могучее брюхо. Гут достал трубку с длинным изогнутым мундштуком и принялся забивать табак, когда дверь распахнулась, и вошел мужчина огромный и лохматый, как овцебык. Его лица почти не было видно из-за длиной густой бороды, начинающейся прямо под круглыми совиными глазами. Вошедший стянул с головы красный бархатный берет с синими перьями, без всякого сомнения женский, и произнес:

– А вот и я! Капитан «Пьяной ведьмы» Дин Рабат, мыши, солнце, алебастр!

Голос у него оказался хриплый, но на удивление приятный. Юри совершено ошалевшая от такого эффектного появления, не могла отвести от капитана глаз. Рукава его длинного кафтана были разного цвета – зеленого и красного. И мало того сшиты из разной ткани и фасон их тоже был разный – правый пышный сверху и узкий внизу, а левый наоборот. Пестрые штанины широких шаровар заправлены в желтые сапоги – правый с облезлой круглой пряжкой, левый с новенькой квадратной. За пояс заткнуты два кинжала – изогнутый и прямой.

Господин Гут, очевидно, хорошо знакомый с капитаном, поднялся ему навстречу и они, по принятому во Врате обычаю, пожав друг другу руки, соприкоснулись плечами.

– А это, стало быть, он самый? – спросил Дин Рабат, уставившись на Рема круглыми глазами, – Не слишком-то похож на умника!

Гут ухмыльнулся и поскреб подбородок.

– Приветствую, уважаемый капитан Дин Рабат, – сказал Рем, отвесив поклон, – Мое имя Ремуш Немо. А это мой друг Юрилла Бом.

У Юри вспыхнули уши, она опустила голову и что-то смущенно промямлила. К счастью, капитан не обратил на нее никакого внимания.

– Шишка, стая, огонек! – воскликнул капитан и уселся за стол рядом с Ремом, – На, вот читай, что написано.

И вытащил из-за пазухи толстую тетрадь в лиловом бархатном переплете, покрытом темными пятнами и изрядно засаленном.

– Здесь написано «Собственность благородного капитана-людвика Хихаш Харита. Руководство по навигации в океане и четыре способа оседлать Водяного дракона». Слово людвик – это титул, означающий, что почтенный Харит состоял в названном родстве с императорским домом Халли и владел людьми. Вот уж поистине редкая вещь оказалась у вас в руках, уважаемый Дин Рабат.

На лице хозяина Углов засияла довольная улыбка, а Дин Рабат прохрипел:

– Ложка, сутки, кочерыжка…

– А ну-ка, дорогой мой Ремуш, читай-ка дальше, – потребовал Гут.

Рем открыл тетрадь и пробежал глазами по исписанной замысловатыми знаками странице, перелистнул несколько, вернулся обратно, снова перелистнул. Капитан остановил его, потянув к себе тетрадь.

– Читай вслух, – потребовал он.

Рем откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и оглядел обоих мужчин.

– Назови-ка свою цену, – сказал Гут.

– У вас есть карта, – ответил Рем, обращаясь и капитану и к господину Гуту, – Покажите мне ее. Карта людвика Харита.

– С чего бы это? – буркнул Дин Рабат.

Юри следила за беседой, затаив дыхание, и глядела на капитана, силясь понять, что же за человек перед нею и чего от него ждать. Она испугалась, когда заметила, что его борода шевелится, как живая, и подумала, что этот странный огромный человек и не человек вовсе, а порождение какого-то морского ужаса, один из тех бесов или джиннов из сказок. И в который раз уже пожалела, что Рем больше не может слышать ее мысленный голос.

Капитан придвинул стул ближе к Ремушу, положил ему на плечо руку в куцей беспалой перчатке и спросил:

– Что ты там понял, а?

Его густая пышная борода снова сама собой зашевелилась, и Юри почувствовала, как во рту пересохло.

– Я понял, что тут описан способ добраться из Врата до Халли за 28 дней, в обход Кораллового пролива, а, значит, в обход уплаты всех пошлин и налогов Карилара. За 28 дней туда и за три месяца обратно тем же путем.

– Что-что-что? – воскликнул Дин Рабат, – И обратно тем же путем? Не может быть! Ты что-то напутал, что ты там успел прочесть-то? Не-не-не, это уж слишком.

– Дело ваше, – согласился Рем, – Не хотите знать, как это сделать, так я вам не скажу.

– Ах ты мелкий… – Дин Рабат стукнул кулаком по столу, и его борода заходила ходуном. Юри зажала рот рукой, чтобы не закричать.

Через мгновение из бороды выглянула голова крохотного беса, покрытого черной пушистой шерстью, желтоглазого, с острыми зубками. Он кубарем вывалился на стол, и стало ясно, что это котенок.

– По пути подобрал, будет на «Ведьме» крыс гонять, – произнес Дин Рабат и хотел сгрести зверька со стола, но тот смешно отпрыгнул, оттолкнувшись всеми четырьмя тощими лапами, и цепляясь когтями, вскарабкался по рукаву куртки Ян Яна. Весь путь занял у него несколько секунд. Оказавшись у Рема на плече наглое создание обнюхало его шею и несколько раз лизнуло сухим, шершавым язычком.

– Готов биться об заклад, что это кошка! – воскликнул Гут, хлопнув себя по брюху ладонями.

Рем снял с плеча цепляющегося котенка, поставил на стол и легонько подтолкнул к капитану.

– Назови свою цену, господин Ремуш, – сказал Гут, раскуривая трубку.

Комната наполнилась запахом дорогого каранского табака.

– Покажите мне вторую тетрадь, – ответил Рем, – Я должен увидеть ее прежде, чем скажу, что мне нужно.

– Ты так уверен, что есть вторая? А если нет?

– Тогда все это не имеет смысла. Записи в руководстве без карты бесполезны. Должна быть еще одна тетрадь с картой и формулой для расчета.

Капитан хмыкнул и выпятил вперед нижнюю губу. В комнате повисла тишина, слышно было только, как Гут постукивает трубкой по краю нижних зубов. Юри старалась дышать как можно тише, и вообще не двигаться, но как назло предательски зачесалась левая нога прямо над ботинком. В конце концов она не выдержала, наклонилась и быстро поскребла кожу ногтями. И увидела под столом, что Рем держит пальцы на руках скрещенными, как делают дети, когда хотят загадать желание. «Чего же ты хочешь, а?» – подумала Юри и на всякий случай тоже скрестила пальцы.

– Что ж…– наконец произнес Гут, выпустив через ноздри серые струи дыма, – Хорошо. Если уважаемый капитан не возражает, я покажу тебе вторую тетрадь. Что скажешь, капитан?

– Покажи, раз так, – согласился Дин Рабат.

Гут поднялся с места и скрылся в дальнем конце комнаты, где за портьерой, как оказалось, пряталась лестница, ведущая куда-то наверх. И вскоре вернулся со свертком в руках.

Карта была удивительная, ни чем не походившая на те, что рисовал почтенный Робуши. На тонком почти прозрачном пергаменте красовались подробнейшие очертания материков и островов, а сверху лежал еще один похожий на паутину, рисунок, выполненный золотистыми чернилами. Красным были отмечены какие-то точки посреди океанской пустоты, зеленым начерчены какие-то непонятные символы. По мнению Юри, полная сумятица. Но Рем, кажется, совсем не удивился. Он листал тетрадь людвика Харита и, отыскав что-то важное, потребовал чистый лист бумаги и перо, получив которые, погрузился в расчеты. Он чертил графики и столбцы цифр, зачеркивал и писал снова. Гут курил и щурился. Капитан, внимательно следивший за расчетами, в какой-то момент хлопнул себя по лбу ладонью и воскликнул:

– Ты что же считаешь, что Водный Дракон связан с циклом звезды Ли?

– Верно, – ответил Рем, – На подлинном Халли ее имя Глаз Дракона. Господин Гут, у вас есть Атлас звездного неба авторства Алибади?

Гут щелкнул пальцами и усатый через несколько минут водрузил толстенную книгу на стол. Рем уверенным движением, выдававшим давнюю привычку, открыл атлас на нужном месте, и они с капитаном чуть лбами не столкнулись, разглядывая рисунки звездного неба. Вдруг Рем вскочил и беспокойно заходил по комнате.

– А ну-ка говори, уважаемый, чего там, а? – воскликнул капитан, – Сможем или нет?

– Да, – ответил Рем.

Он снова уселся на свой стул и повернулся к Юри. Его синие глаза сияли от возбуждения.

– Три Ножа, это не совсем то, что я обещал… Не Халли, а Берег Окада, – сказал он взволнованно, – Прошу тебя, я буду очень счастлив, если ты согласишься.

И не дождавшись ответа, повернулся к Дин Рабату:

– Я полностью переведу тетрадь, проложу курс до Халли так, чтобы вы смогли попасть в быстрое течение, которое называют Водяной Дракон. И так же рассчитаю, когда Дракон уснет, чтобы вы смогли вернуться тем же путем обратно, минуя Коралловый пролив. Я понял, что это возможно сделать, но пока не вычислил точные координаты и время. Мне потребуется шесть дней, чтобы все это сделать.

– Шесть дней… А побыстрее не сможешь, а? Уважаемый Ремуш, надо бы побыстрее. А если не сможешь, тогда добро пожаловать на борт «Пьяной ведьмы». Отправимся в Халли вместе, а?

– Вы хотите как можно скорее покинуть Врат, я понял. Нам действительно надо спешить, потому что Дракон уснет, как только взойдет звезда Ли. В это году, если я все верно рассчитал, это случится уже через месяц, а точнее через 34 дня.

– Ах, ты ж ведьмины портки! – воскликнул капитан, – Совсем нет времени! А! Гут, что ж ты раньше мне его не отыскал? Господин Ремуш, мой ты хороший, завтра же выходим на воду. Говори свою цену.

– Взамен мне нужно, чтобы вы отвезли меня и моего друга Юриллу Бом, если она согласиться отправится со мной, на берег Окада, – Рем указал точку на карте, – Вот сюда, это место по курсу. Потребуется не больше дня, чтобы высадить нас тут. И заберете на обратном пути в условленный срок.

Юри обомлела от неожиданности. И похоже, что капитан тоже.

– Ты уверен, что успеешь все рассчитать? – после паузы спросил он.

– Да.

– Может, все-таки в Халли? Что ты забыл у этих бешеных хобов?

– Нет, берег Окада, вот здесь, – Рем снова указал точное место на карте.

«Бешеные хобы… Это же хобы! Тигро-хобы! Так вот что он задумал… Проклятие, Кошак, ну почему ты больше не слышишь меня?» – подумала Юри и почувствовала, как Рем под столом легонько сжал ее руку.

– Что ж, решено, – согласился капитан, – Господин Гут выступит свидетелем и поручителем этого договора.

Гут важно кивнул и произнес неожиданно степенно:

– Подтверждаю договор между Ремушем Немо и Капитаном Дином Рабатом. Господин Ремуш Немо обязуется за шесть дней перевести тетрадь Харита и проложить курс до Халли, так чтобы «Пьяная ведьма» попала в быстрое течение, именуемое Водяной Дракон. И рассчитает время, когда Дракон уснет. Капитан Дин Рабат обязуется доставить Ремуша и его спутницу на берег Окада и забрать из того же места в оговоренный срок. Если все верно, пожмите руки. Я свидетель. Я гарант.

– Чай, стрела, копыто, руль, свинья, кулешонок! – воскликнул Дин Рабат и протянул Рему руку раскрытой ладонью вверх, – Договор!

«Кошак! А деньги!» – кричала мысленно Юри – «Хоть бы десять монет взял! Ну что ты за человек такой? Совсем бестолковый!»

– Договор, – сказал Рем и пожал протянутую ладонь, а потом, не выпуская руку капитана, придвинулся к нему ближе, уставился прямо в глаза и дотронулся мизинцем до своего глазного яблока. Дин Рабат не отрывая взгляда, повторил этот же странный жест, словно заговоренный. Тогда только Рем расцепил рукопожатие.

Юри заметила, как нахмурился Гут. Капитан же глядел на Рема круглыми глазами и часто-часто моргал. Потом с шумом вдохнул и, прочистив горло, сказал:

– Завтра отплываем, нету у нас времени сусолить. На рассвете жду обоих на борту «Пьяной ведьмы» у третьего пшеничного причала.

– Друг мой, не слишком ли скоро, – спросил Гут, – Успеешь ли заполнить трюм, как собирались?

– Нет, да лучше уж полупустым пойду, чем упущу такую возможность, – ответил Дин Рабат, – К тому же эта могденская шерсть, про которую мы говорили, не очень-то выгодное дело. Больше мороки с ней, чем навара.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – раздраженно бросил Гут, – Да только того, чего ты хочешь, найти в Варте сейчас нельзя. С тех пор, как прихлопнули наследника тут полный раскавардак! Принесла ж нелегкая этого недоумка на Ислу!

Бурут Гут выругался и отложил потухшую трубку.

– Прошу извинения, уважаемые, а что насчет карпуля? – выпалила Юри.

Трое мужчин уставились на нее в недоумении. Рем хмурился и смотрел неодобрительно, но она все равно продолжила:

– Я интересуюсь, выгодно ли возить в Халли карпуля? Особенно интересуюсь, если этот карпуль без клейма и документа.

– Очень выгодно, девушка, – ответил Гут, – Особенно выгодно, если без клейма и документа.

– Тогда не желаете ли обсудить приобретение карпуля с человеком, который имеет сейчас дюжину таких?

– Кто этот человек, девушка? – спросил Гут.

– Уважаемый человек, очень даже. Если имеете интерес, могу устроить вам знакомство.

Юри перевела взгляд с Гута на капитана и увидела по алчному блеску его глаз, что выпущенная стрела попала в цель.