Я проснулась, заправила постель, приняла душ, оделась и сварила кофе –  все это я успела сделать до восхода солнца. Ночью я не могла заснуть, и тревога, казалось, не собиралась отступать.

Я налила себе чашку кофе, села за кухонный стол и стала рассеянно просматривать уведомления в телефоне. Когда у меня выдавалась свободная минутка, я настраивала автоматическую публикацию постов в социальных сетях, что экономило силы и время. Я просмотрела сообщения от Эммы, отметив, что она создала папку со всей необходимой информацией, которую мы могли бы передать в полицию. Она была очень организованной.

Сейчас мне казалось, что я потеряла все, и на этот раз рана была глубже. Я видела, как умирала та девушка, а все мои вещи были уничтожены. Полиция все еще работала над этим делом, но результатов пока не было.

Я была расстроена и напугана. Меня тошнило. Но, несмотря на два часа сна и чувство отчаяния, я видела проблеск надежды.

Я собралась с духом, услышав, как Хани поднимается по лестнице.

Я держала рот на замке только из-за тревоги за нее. Не то чтобы я ей не доверяла, просто было невыносимо думать о том, что я взвалю на ее плечи еще больше проблем. Ведь она так много для меня сделала.

Через пару мгновений Хани спустилась, удивленно подняв бровь. На ней уже были укороченные брюки до икр и рубашка с вырезом «лодочка».

– Ты рано встала. Ночь была тяжелой?

– Я вернулась домой около полуночи, –  сказала я, не желая заново переживать прошлый вечер.

Еще одной причиной, которая не давала мне уснуть, был Кэмерон Хэрлоу.

Прошлым вечером он был рядом со мной, не давал мне сойти с ума, поддерживал меня, когда я разваливалась на части, и не осуждал меня.

– Хочешь кофе? –  спросила я, начиная вставать со стула.

– Я сама сделаю. –  Хани махнула рукой. У нее был недовольный вид с утра, и я боролась с желанием посмеяться над ней, несмотря ни на что.

– Что? Я не могу налить тебе чашечку кофе? Не доверяешь мне? –  поддразнила я.

Хани фыркнула, бросив на меня понимающий взгляд.

– Как я могу доверять такой хитрюге, как ты, а?

Я отвернулась, прежде чем наши взгляды встретились. Как, черт возьми, ей удается видеть меня насквозь?

Услышав шорох колес по асфальту, я подошла к окну и отодвинула занавеску, чтобы выглянуть наружу. Пикап Кэма остановился там, где обычно стояла моя машина. Я встала из-за стола, но Хани снова махнула рукой и направилась к входной двери.

– Черт возьми, –  пробормотала я.

В глубине души я надеялась, что смогу выскользнуть до того, как Хани проснется, чтобы мне не пришлось придумывать оправдание, почему Кэмерон Хэрлоу стоит у нашей двери ранним утром в четверг.

Я слышала, как Хани и Кэм болтали, а затем раздался ее тихий смех. Она провела его на кухню, бросив на меня самодовольный взгляд из-за его спины.

– Доброе утро, солнышко. –  Кэм одарил меня улыбкой. Он принес два стаканчика из кофейни. –  Вот кофе.

– Доброе утро. Отлично. Тогда я выпью его, возьму сумку, а потом мы сможем ехать.

– Куда вы едете? –  спросила Хани, выгнув бровь и взглянув на часы на плите. –  Еще слишком рано для свидания.

Кэм настороженно посмотрел на меня. Я умоляла его никому не рассказывать о том, что он узнал, и, похоже, он планировал сдержать свое слово.

Я могла бы рассказать Хани обо всем тогда. И, возможно, мне следовало это сделать. Сейчас совсем не время говорить бабушке, что где-то рядом может прятаться убийца, который хочет со мной рассчитаться. Кэм спас меня тем вечером. Я была сломлена, и он поддержал меня, а потом я взяла себя в руки, потому что должна была справиться.

– Будем тренироваться ездить на скорость, –  сказал Кэм, откашлявшись.

– Хм, тренировочные гонки? Не думай, что я не заметила отсутствия ее маленькой гоночной машинки во дворе, –  сказала Хани, усмехнувшись. –  Хочешь позавтракать, Кэм?

– Нет, мэм, –  улыбнулся он. –  Прошлой ночью ее машина издавала странный шум, поэтому я отвез ее домой на своей. Я собираюсь подкинуть Хейли до магазина.

– М? Я уже долгое время живу на этом свете, Кэмерон Хэрлоу.

Он одарил ее самой невинной улыбкой, на которую был способен, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы не рассмеяться. Я допила остатки кофе, схватила сумку, подошла к столу и поцеловала Хани в щеку.

– Хани, я скоро вернусь.

– Конечно, конечно. Веселитесь, детки.

Мы вдвоем выбрались из дома и направились к пикапу. Я забралась на пассажирское сиденье и захлопнула дверь, прежде чем мы оба расхохотались.

– Она видит меня насквозь, –  сказал Кэм, заводя двигатель.

– У нее хорошая интуиция, –  фыркнула я. –  У меня просто не хватило духу рассказать ей обо всем сегодня утром…

Это отрезвило нас обоих. Кэмерон протянул руку и нежно сжал мое бедро.

– Все будет хорошо.

Я надеялась на это. Я действительно на это надеялась.

По дороге в полицейский участок я молчала. Мы ехали пять минут, затем завернули на парковку. У меня скрутило живот.

– Не знаю, что сказать им, –  призналась я.

– Расскажи им все. Может быть, они смогут связаться с полицейским участком в Балтиморе. Я буду рядом, –  сказал Кэм.

Мы оба вышли из машины и зашли внутрь. Кэмерон удивил меня, положив руку мне на поясницу, утешая, и я даже не подозревала, насколько мне это было необходимо.

Секретарь подняла голову.

– Кэм Хэрлоу, –  усмехнулась она. –  Вы с Дэвидом снова взялись за свое?

Я подняла бровь, глядя на него снизу вверх. Он поморщился:

– Нет, Тэмми, я здесь по другой причине. На самом деле я приехал только для того, чтобы поддержать Хейли. А Бад здесь?

– Шериф Джонс, –  поправила она.

Кэм фыркнул:

– Ты же знаешь, он играет в гольф с моим отцом, и я знаю его с пеленок.

– Да, но все же, Хэрлоу, он шериф. Проходи. Ты знаешь, где его кабинет.

Кэм взял меня за руку и повел по серому коридору. У меня внутри все сжалось.

– Вы с Дэвидом дрались? –  прошептала я себе под нос.

– Да, было пару раз. Он ни разу меня не одолел, –  с гордостью сказал Кэм.

Я покачала головой, когда мы подошли к дверному проему. За столом сидел мужчина в форме. Его лысеющая голова блестела в желтом свете ламп. Он посмотрел на меня, приподняв бровь.

– Я здесь не ради себя. Я здесь ради нее, –  резко сказал Кэмерон.

Я боролась с желанием рассмеяться.

Шериф усмехнулся:

– И вы так и будете стоять там?

Я выдохнула и вошла. Кэмерон последовал за мной. В комнате было два стула, которые выглядели так, будто их не передвигали с восьмидесятых, и мы сели на них.

– Меня зовут Хейли Бентли, –  представилась я. –  Шериф…

– Зовите меня просто Бад, –  сказал он.

– Бад, кое-кто пытается меня убить.

Его брови взлетели так высоко, что я подумала, они вот-вот окажутся у него на макушке.

– Отличный способ начать разговор. Давайте по порядку, мисс Бентли.

* * *

Я изо всех сил пнула колесо пикапа Кэмерона, издав разочарованный вздох.

– Полная чушь, –  прорычала я, глядя на Кэма.

Он поморщился, когда я подошла к водительскому месту.

– Извини, Хэл. Я думал, они смогут сделать больше.

Я в полном дерьме. Единственное, что, по словам Бада, он мог сделать, –  это связаться с отделением в Балтиморе.

На данный момент не было никаких подозреваемых, и убийца был очень расчетливым и не оставил ничего, что могло бы связать его с преступлением. Полиции не хватало улик, чтобы связать то, что случилось в моей квартире, со смертью соседки. А поскольку я уехала из Балтимора, то оказалась вне их юрисдикции, они не наняли никого, чтобы присматривать за моим домом.

Никаких зацепок. Никакой помощи. Мне казалось, что рядом со мной никого не было. Никого, кроме Кэма и Эммы.

Я рывком открыла пассажирскую дверь и забралась в пикап Кэма, приземлившись на кожаное сиденье.

– Что теперь? –  Я едва сдерживала слезы. Прошлой ночью я почти не спала, нервничала из-за того, что убийца следил за мной. Каким-то образом во всей этой ситуации Кэмерон Хэрлоу стал моим другом. Весь мой мир перевернулся с ног на голову.

– Как насчет завтрака? Думаю, небольшой перекус мог бы помочь в нашей ситуации.

Я прищурилась, украдкой взглянув на Кэмерона. Этим утром он выглядел немного суровым, и я поняла, что он мне нравится. Он был привлекательным, таким, каким он никогда не был в старшей школе.

– Конечно. Я не думаю, что смогу сейчас обсуждать все это с Хани. Сара даже не отвечает на мои сообщения, ее муж, видимо, пьяный ублюдок, а мои племянники только сейчас начали общаться со мной. И теперь мне придется иметь дело с полицией, у которой нет никаких улик, и все время трястись от страха, потому что, очевидно, фраза «ты следующая» недостаточно весома для них, чтобы защитить меня. И я только и думаю о том, что убийца вот-вот найдет меня. Я просто хочу, чтобы все закончилось, хочу просто забиться в какую-нибудь нору и исчезнуть, –  протараторила я и вздохнула, откинувшись на спинку сиденья.

– Но тогда мне будет не хватать тебя, –  прошептал Кэмерон.

В его голосе звучали нежность и ласка, и от этих слов меня накрыла волна облегчения. Я покраснела и отвела взгляд. От него были неприятности. И это почти всегда оставалось неизменным.

– Я не позволю ему добраться до тебя, –  продолжил Кэм, –  обещаю.

Я уставилась на него и почувствовала укол вины.

– Ты не должен вмешиваться. Ты не обязан защищать меня.

– Знаю.

– Ты даже не обязан возить меня.

– Знаю.

Между нами повисло напряженное молчание, и Кэм нежно улыбнулся.

– Я все равно буду, –  сказал он. –  Я здесь ради тебя. И хотя ты прекрасно справляешься со всем, тебе ведь не помешает иметь кого-то рядом, верно? И еще: твоя лучшая подруга угрожала мне, чтобы я остался с тобой. Не то чтобы в этом была необходимость, но все же…

Я усмехнулась, хотя сейчас моя жизнь катилась в пропасть.

– Хорошо. Я просто не хочу быть для тебя обузой.

– Ты никогда не будешь для меня обузой. Что будешь делать завтра?

Мы выехали с парковки, направляясь туда, где можно было позавтракать.

– Буду пытаться выследить серийного убийцу.

– Хэл, перестань. –  В голосе Кэмерона звучала мольба и удивление.

– Не знаю, –  сказала я, стараясь не улыбнуться.

– Я тут подумал…

– Похоже, ты часто думаешь.

– …подумал, может, пригласить тебя на пикник? И мы могли бы провести дегустацию вин и сидра, если хочешь.

– В рамках моего обучения? –  спросила я, приподняв бровь.

Я знала, что ему придется сложно со мной. Я не была новичком в теме отношений и свиданий. Хотя я металась и не могла понять свои чувства к нему, между нами все равно ощущалась химия…

Кэм поджал губы, прищурившись. Его взгляд был прикован к дороге.

– А если не в рамках обучения?

– И для чего же тогда?

– Ну, знаешь… –  Он замялся.

Я едва сдерживала смех.

– Ты собираешься и дальше так изъясняться или скажешь прямо: «Хейли, не хочешь пойти со мной на свидание?»

Кэмерон громко рассмеялся, украдкой взглянув на меня. Его улыбка была озорной.

– Слушай, Хейли, не хочешь пойти со мной на свидание?

Я выглянула в окно, изо всех сил стараясь скрыть улыбку. У меня закружилась голова, и захотелось подрыгать ногами.

Черт возьми, он влюбился в меня! Он хочет быть со мной.

– Ты правда не разыгрываешь меня? –  спросила я.

– Нет-нет, –  он выдохнул. –  Черт. Я не идиот. Ну, иногда я могу быть им, но я действительно хочу быть с тобой, Хэл. Хочу узнать тебя получше. Хочу доказать тебе, что я изменился.

Я прикусила нижнюю губу.

– Ладно, –  сказала я наигранно равнодушным тоном. Мое сердце бешено колотилось. Я чувствовала себя влюбленной школьницей.

Я не нуждалась в чьей-то симпатии или одобрении, но мне было чертовски приятно получать знаки внимания, особенно от Кэмерона.

Я увидела его отражение в стекле и заметила, как он мгновенно расслабился.

– Но у меня есть условие, –  добавил он.

Я рассмеялась, повернув голову:

– И какое же, босс?

– Ты разрешишь мне повести твою машину. Только один раз.

– Ни за что на свете, –  фыркнула я.

– А что, если я буду умолять?

Я покачала головой:

– Тогда тебе придется встать на колени.

Он молчал, пока мы заезжали на небольшую парковку возле бирюзового здания. Перед входом висела вывеска «Кафе „Цитрус-Ков“» –  заведение, которое я прежде никогда не замечала.

Кэмерон вылез из пикапа и захлопнул дверцу. Я нахмурилась, гадая, не сказала ли я чего-нибудь лишнего, дразня его.

Я расстегнула ремень безопасности как раз в тот момент, когда открылась дверца с моей стороны, и взвизгнула, когда Кэм отступил на шаг и опустился на колени.

– Кэм… –  прошептала я.

– Я на коленях, солнышко. Умоляю, позволь мне пригласить тебя на пикник. И позволь мне прокатиться на «Корвете».

Я покраснела с головы до ног, если такое вообще возможно. Тепло разлилось по телу, и сердце бешено заколотилось в груди.

– Ты такой идиот. –  Я хихикнула.

Последние несколько недель были сплошным кошмаром, но мой старый враг стал лучом света, пробивающимся сквозь тьму.

Я встала с сиденья, споткнулась и приземлилась прямо перед ним, но он успел подхватить меня.

– Черт, –  прошептали мы оба.

Его тело было теплым. Я схватила его за руки и случайно дотронулась до бицепсов. Он покачал головой, не сводя с меня глаз.

– Ты знаешь, что ты идеальна?

– А ты умеешь убеждать, –  тихо выдохнула я.

– Я серьезно, Хэл. Ты так чертовски красива, что это просто невозможно. Ты умная, упрямая. –  Он медленно поднял руку и провел ею по моей шее. –  Все, что я хочу сейчас, –  это поцеловать тебя.

– Не надо, –  прошептала я, с трудом сглотнув. –  Весь город будет говорить об этом.

– Пусть говорят, –  пробормотал он.

Я уже собиралась приподняться на цыпочки и поцеловать его, как вдруг услышала сзади голос:

– Какого черта ты здесь делаешь? Ты преследуешь меня, Хэрлоу?

Кэм замер и повернулся. Я выглянула из-за него и увидела своего шурина и сестру.

Черт! Я так давно не видела Сару. От нее не было никаких вестей. И вот она стояла передо мной, живая и здоровая, посреди бела дня. Ее волосы были собраны на затылке в тугой пучок, а вокруг глаз залегли морщинки, которых не было, когда я видела ее в последний раз. Она выглядела бледной и усталой, и… почему она избегала меня?

– Мы с Хейли собирались позавтракать, –  холодно произнес Кэм. Однако было заметно, как он постепенно закипал. –  Что, насколько я знаю, не запрещено, Дэвид.

– Не разговаривай со мной в таком тоне, –  усмехнулся Дэвид. –  Ты меня преследуешь. Я уверен. Гребаный урод. Логично, что ты с ней.

Кэм сильно напрягся и сжал руки в кулаки. Он сделал шаг вперед, но я оттащила его назад.

– Не надо, –  сказала я.

Я проигнорировала оскорбление Дэвида, сосредоточившись на своей сестре.

– Сара, –  прошептала я, все еще не сводя с нее глаз. Я сделала шаг вперед и потянулась к ней. Я нуждалась в ней больше, чем когда-либо прежде, ведь я чувствовала, что снова разваливаюсь на части, и отчаянно хотела, чтобы у меня была сестра. Мне действительно было важно сохранить те отношения, которые у нас были всегда. –  Я так давно тебя не видела, и нам нужно поговорить…

Сара отступила на шаг, сжав губы в тонкую линию. Она покачала головой:

– Мне не о чем с тобой разговаривать. Я не против, чтобы ты возилась с моими сыновьями, если Хани рядом, но я не хочу иметь с тобой ничего общего.

– Вот и правильно. –  Дэвид обнял ее за плечи. То, как она напряженно вела себя, не могло не задеть меня. –  Пойдем, Сара.

У меня перехватило дыхание. Я почувствовала, как Кэм обнял меня за талию и притянул к себе.

– Черт возьми. Мне так жаль, –  сказал он, глядя им вслед.

Я не могла в это поверить. Я прокрутила в голове все события с того момента, когда мы впервые перестали разговаривать.

Вначале мы не разговаривали лишь временно, и у нас были некоторые разногласия, но ничего такого не произошло, из-за чего ко мне можно было относиться как к грязи.

– Я не понимаю, –  прошептала я.

Я смотрела, как Сара и Дэвид садятся в пикап и уезжают.

– Что-то здесь нечисто, –  пробормотал Кэм. –  И я не понимаю, что именно. Ведь я пытался помочь. Из-за этого у меня начались терки с этим гребаным засранцем, но я так и не смог достучаться до нее.

Я была в глубоком отчаянии. Кэм поцеловал меня в макушку.

– Солнышко, давай что-нибудь поедим. В этом заведении подают лучшие завтраки в городе.