Зимой 2019 года Министерство образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии (MEXT) объявило о планах по реформе вступительных экзаменов в университеты с 2021 года. К сожалению, главная цель реформы так и не была достигнута – камнем преткновения стал вопрос введения в варианты ответов формы эссе.

Помимо традиционной формы экзаменационных бланков в виде готовых вариантов ответов, в экзамены по японскому и английскому языкам планировалось включать задания, которые предполагали развёрнутый письменный ответ, но в итоге проведение обоих экзаменов по новой системе было отменено или отложено. Экзамен по японскому языку не состоялся из-за отсутствия чёткого аттестационного стандарта, а экзамен по английскому – из-за того, что компании-посредники, заключившие контракты с экзаменационными комиссиями, наняли для проверки работ сотрудников на неполный рабочий день.

Изначально реформы вступительных экзаменов планировалось провести в рамках проекта «Связь старшей школы и университета», целью которого было создание единой образовательной системы, соединяющей заведения среднего и высшего образования. Однако результаты оказались весьма плачевными. Основной причиной неудачи стало то, что и преподаватели, и абитуриенты крайне неодобрительно встретили формат эссе, в результате чего попытка внедрить его закончилась провалом. Я был очень расстроен таким результатом.

Эту лекцию я хотел бы посвятить знакомству с тем, что представлял собой традиционный японский образовательный процесс манаби, а также тому, какие учебники и методы обучения при этом использовались. Проще говоря, мы обсудим, как японцы прошлого учились читать, писать и считать. Разобравшись с каждым из этих вопросов, мы проследим эволюцию методов обучения в Японии и увидим, как японское образование стало таким, каким мы его знаем сегодня.

Начнём с системы начального образования под названием ёми-каки-соробан. Она возникла в середине эпохи Эдо, и по сути состояла из двух частей: ёми-каки означает чтение и письмо, а соробан – счёт. Однако, на мой взгляд, это понятие подразумевает не только приобретение грамотности (умения читать и писать) и навыков счёта (умения считать), или даже развитие этих способностей на более высоком уровне. Его следует трактовать гораздо шире. Оно предполагает развитие умственных навыков человека, которые основываются на этих элементарных способностях.

В начале XX века в России жил блестящий учёный Лев Выготский, занимавшийся исследованием вопросов детской психологии и, к сожалению, скончавшийся в возрасте 37 лет. Он является создателем множества теорий, объясняющих основы процесса обучения. Одна из его идей состоит в утверждении, что все дети от рождения обладают «внутренними когнитивными инструментами». Среди написанных им книг особого внимания заслуживают «Мышление и речь», «Воображение и творчество в детском возрасте» (изд. «Синдокусёся»), «Психология искусства» (изд. «Гакубунся») и «Теория ЗБР» (изд. «Сангаку»), которыми я зачитывался с молодых лет.

Выготский подчёркивал, что важнейшим стимулом к обучению, развивающим врождённые когнитивные способности детей, является подражание и открытость к взаимодействию с окружающими. В своих работах учёный заявляет, что два этих навыка тесно связаны с национальным самосознанием и чувством родного языка.

К сожалению, на самых важных для молодых людей университетских вступительных экзаменах в Японии было решено обойтись без задания в формате эссе, и, похоже, это также свидетельствует о том, что когнитивные способности современных японцев недостаточно развиты для подобной задачи.

В следующих главах я хотел бы подробно разобраться в причинах этого явления. Если начинать с общих выводов, к которым привели меня мои размышления, то вот главный из них: японцам сегодня для развития своих базовых когнитивных навыков остро необходимо нечто сродни «подражанию и открытости к взаимодействию» из теории Выготского. Поэтому я считаю, что обязательным звеном в японском образовательном процессе манаби должна стать методика обучения, разработанная японским актёром и драматургом театра Но Дзэами Мотокиё (1363–1443), и очень надеюсь, что однажды так оно и случится.