Деревня Дилялево, Вологодская губерния, 30 марта 1894 г. – Москва, 9 февраля 1977 г.

Фамилию этого советского богатыря знал каждый немецкий солдат. Вечером 7 августа 1941 года на улицах Берлина, как всегда, ярко вспыхнули фонари. Гитлеровцы не беспокоились за свою столицу, ведь разрушительная война шла далеко на востоке. Но в эту ночь берлинское небо загорелось огнём взрывов. Краснозвёздные бомбардировщики Ил–4, преодолев огромное расстояние, нанесли неожиданный удар по логову фашистского зверя. А на советско-германском фронте сеяли панику в рядах врага штурмовики, аналогов которым не было ни в одной армии мира. Самолёты Ил–2 получили прозвище – «летающие танки». В названии они несли фамилию своего создателя – авиаконструктора Сергея Владимировича Ильюшина. А ведь человек, подаривший родине сильные крылья, с детства обрабатывал землю…

Утро. Двенадцатилетний мальчик идёт за плугом. Родители уже в преклонном возрасте, вокруг бедность, и маленькому Серёже приходится заниматься недетским трудом. Ты думаешь, что после тяжёлого дня паренёк упадёт без сил?

Вечереет. Серёжа спешит к Александру Владимировичу Невскому. Учитель занимается с любознательным мальчиком алгеброй, геометрией, физикой. Земскую школу крестьянский сын уже окончил, а жажда знаний была всё так же сильна.

И когда в пятнадцать лет Серёжа ушёл из родной деревни, то он всюду носил с собой книги. Он тянул крюком тяжёлые тачки с землёй, строил дорогу, а душа его рвалась в высокое небо.

Однажды в Петербурге Сергея остановил земляк:

– Слыхал? Ипподром в аэродром переделывают! Рабочие нужны.

Ильюшин нанялся на аэродром землекопом. После проведённого там первого Всероссийского праздника воздухоплавания шестнадцатилетний парень признался:

– На всю жизнь у меня любовь к авиации появилась.

К поставленной цели он несётся на поистине реактивной скорости, с поразительным упорством. Находясь на службе в армии, Ильюшин сумел попасть в семёрку солдат, которых отбирали для авиации. В 1922 году он уже был слушателем Военно-воздушной академии имени профессора И. Е. Жуковского. Вскоре в Германии его планёр «Москва» получает первый приз за наибольшую продолжительность полёта. В 1931 году Ильюшин возглавил Центральное конструкторское бюро. И вот уже созданные им самим «стальные птицы» поднимаются на такую высоту, о которой люди столетиями грезили лишь в сказках.

Его самолёт установил первый в Советском Союзе официально зарегистрированный мировой рекорд. Машина поднялась на большую высоту со значительным грузом. В 1939 году совершён рекордный беспосадочный перелёт по маршруту Москва – залив Святого Лаврентия… Самое интересное! Для рекордных полётов Ильюшин не создавал специальные машины. Все рекорды ставились на боевых!

«…это большое счастье – идти на работу, когда тебя там окружают товарищи и друзья».

Мы отправляемся с тобой под Москву, в Истру. Здесь, на месте кровопролитных боёв, на пьедестале в вечном полёте застыл самый массовый самолёт Великой Отечественной войны. У Ил–2 бронированная кабина, надёжно защищающая лётчика и стрелка от пуль и осколков. Манёвренность самолёта поражает. Он способен взмыть в небо с плохо приспособленного аэродрома и сесть на крохотный пятачок. Его огневая мощь так велика, что гитлеровцы прозвали «Илы» «чёрной смертью». Пушки, пулемёты, реактивные снаряды наносят существенный урон живой силе и технике противника. Бомбы поражают немецкие танки. Горят даже хвалёные «тигры» и «пантеры». «Ильюшин–2» смело вступает в бой с бомбардировщиками, истребителями, транспортными самолётами. О живучести штурмовика слагали легенды. Получив десятки ран, Ил–2 всё равно уходит на аэродром.

Казалось бы, вклад Ильюшина в Победу так велик, что больше и быть не может. Но Сергей Владимирович находит, чем ещё помочь Родине в трудный час: он вносит сто тысяч рублей на строительство авиасоединения «Москва».

Ильюшин был не просто генеральным конструктором. Он был гениальным. И, как всякая неординарная личность, смотрел далеко вперёд. На дворе огненный 1943 год, а конструкторское бюро Ильюшина начинает работу над пассажирским самолётом. И его ждут новые успехи!

Ил–18 установил 22 мировых рекорда! На воздушных трассах летают надёжные реактивные межконтинентальные лайнеры.

В аэропорту Шереметьево шумно. Из Франции на симпозиум по проблемам прочности гражданских самолётов прибыли высококлассные специалисты.

– Как вы долетели? – спрашивают встречающие.

– О! Ваш Ил–62 предоставляет комфорт мирового уровня! – звучит вердикт профессионалов.

Академиком, трижды Героем Социалистического Труда, обладателем Золотой медали Международной авиационной федерации С. В. Ильюшиным создано более сорока типов самолётов.

«Об авиаконструкторах поют в небе самолёты»

А на параде истории пикирует Ту–2 Туполева, несётся в вышине МиГ–3 Микояна и Гуревича, совершает крутой вираж Ла–5 Лавочкина, делает боевой разворот Як–9 Яковлева, уходит к звёздам Ил–2 Ильюшина…

Фронтовая биография Ил–2 связана с судьбой каждого третьего Героя Советского Союза, Заслужившего это звание в небе.