А незнакомка повернулась к Анне и сказала:

– Пойдем отсюда. Оставаться здесь дольше опасно.

Она подошла к двери, открыла ее и выразительным взглядом позвала Анну за собой.

Когда они вышли в коридор, незнакомка проговорила:

– Анна, как вы здесь оказались?

– Мы знакомы? Мы где-то встречались? – Анна удивленно уставилась на женщину. – Я вас не узнаю.

– Неудивительно, – та вымученно усмехнулась. – Не поверите, но я сама себя не узнаю. И опять же, вы не поверите, как ни дико это звучит, но я – Ольга Хромова…

– Что?! – Анна остановилась, как будто налетела на каменную стену. – Что вы такое говорите?! Вы на нее ничуть не похожи! И вообще, Ольга Хромова убита! Зарезана!

– Мне самой трудно в это поверить. Но это так…

Анна смотрела на незнакомку с опаской.

Похоже, на этот раз она столкнулась с сумасшедшей. Но она, кажется, не опасна… Точнее, конечно, опасна, но вот ведь, помогла же она Анне избавиться от того злодея, а это что-то значит.

Тем не менее Анна решила, что ей нужно как можно скорее уходить из этого места. Кто знает, может, этот злодей справится с собакой? Или ей надоест его стеречь?..

– Куда вы? – незнакомка схватила ее за руку. – Раз уж мы встретились, нужно поговорить!

– Но я должна идти, здесь очень опасно… – Анна кивнула на закрытую дверь.

– Вы мне не верите… – тяжело вздохнула незнакомка. – Это неудивительно. Но я могу пересказать вам наш последний разговор… я начала с того, что не знаю вашего отчества. Я его действительно не знаю, уж простите. А вы очень возмутились, сказали, что… мне не хочется это повторять, но вы сказали, что вся фирма считает вас пустым местом, ничтожной женой своего мужа… Так вот, я хочу вам сказать, что я вовсе так не считаю… больше того, я хотела вам рассказать…

Анна попятилась.

Эта странная женщина действительно пересказала часть их разговора с Хромовой, но это ничего не значит. Она могла просто подслушать их разговор… Где – в туалете?

Так, может быть, это она и есть убийца?

– Этого не может быть… – проговорила Анна то ли себе, то ли своей странной собеседнице.

И тут их разговор невольно прервался.

В коридоре появился тот хмурый коренастый дядька в драном ватнике, который совсем недавно впустил Анну в клуб «Цербер»…

Совсем недавно?

А кажется, что очень, очень давно, столько всего за это время произошло…

Увидев двух женщин, дядька недовольно проговорил:

– А вы что здесь шастаете?

Приглядевшись к Анне, он добавил:

– Ты ведь вроде к Вячеслав Андреичу пришла…

– Ну да… я с ним уже поговорила.

– Поговорила? – недоверчиво переспросил дядька и повернулся ко второй женщине:

– А тебя вроде Спиридон прислал… я же тебе велел идти к Константину!..

– Ну да, – подтвердила женщина. – Я к нему и пошла, а он меня отправил помогать Анфисе тренировать Инезилью…

– Ну так что ж ты ей не помогаешь?

– Да тут такое дело… я туда пришла, а Анфиса лежит без сознания, на нее какой-то гад напал, голову ей разбил…

– Ох ты! – всполошился дядька. – Здорово разбил? Кто же это такой? И где он сейчас?

– Кто он такой – не знаю, а только его Инезилья по всем правилам задержала, на пол повалила и не дает шевельнуться. А Анфиса без сознания лежит, так что вы скорее к ней идите, ей помощь нужна! Тут каждая минута дорога!

– Ох ты, горе какое! – снова воскликнул дядька и поспешил на помощь Анфисе. Не успев далеко убежать, он на мгновение остановился, оглянулся и с одобрением проговорил:

– Говоришь, Ина его задержала как положено? Значит, уже хорошо подготовлена. А то Константин говорил, что она плохо поддается дрессировке!

Дядька исчез за дверью, а женщины устремились вперед в поисках выхода.

Они быстро прошли по коридору, свернули один раз, другой, и та, которая называла себя Ольгой Хромовой, остановилась и смущенно огляделась.

– Кажется, мы не туда повернули… мы уже давно должны выйти, а все не то…

– Может, нам хоть кто-то попадется? – с надеждой проговорила Анна. – Мы спросим дорогу…

– Не знаю, кому здесь можно доверять…

«Это точно», – опомнилась Анна.

Они прошли еще немного, наконец коридор кончился, и женщины оказались в тесном помещении, заставленном стеллажами с какими-то коробками.

– Кажется, это склад корма, – догадалась Ольга.

Анна решила для удобства называть ее так, пока не разберется в этой истории.

– Нам явно не сюда.

– А вон там, кажется, есть выход…

Ольга завернула за очередной стеллаж и вдруг настороженно поднесла палец к губам:

– Тсс!

Анна подошла к ней.

Ольга стояла перед еще одним стеллажом, который прилегал к стене. Из-за этого стеллажа доносился приглушенный голос.

Ольга осторожно подвинула коробку на полке.

За ней обнаружилось квадратное отверстие в стене. Ольга прильнула к этому отверстию и вдруг тихонько присвистнула:

– Вот он!

– Кто? – Анна тоже шагнула вперед и заглянула в то же отверстие.

Она увидела через него соседнюю комнату.

Это было обычное офисное помещение с тремя рабочими столами, заставленными оргтехникой.

За одним из этих столов сидел мужчина лет сорока и разговаривал по телефону.

– Да, в ее квартире мы ничего не нашли. Но, так или иначе, она убита, так что больше не представляет для нас опасности. Что? Я не понял… ты говоришь, она пропала? Как такое может быть? Но, Гена, это же бред! Да понял я, понял, что не надо никаких имен!

Мужчина прервал разговор, спрятал телефон и вышел из комнаты.

Женщины переглянулись.

– Я знаю этого человека, – сказала Анна. – Он работает в вашей фирме. То есть в фирме моего мужа.

– Да, конечно! – подтвердила ее слова Ольга. – И как раз о нем я хотела с вами поговорить тогда… ну вы понимаете. То есть не только о нем, но с него все началось.

Анна смотрела на собеседницу недоверчиво.

Ей никак не удавалось заставить себя поверить, что перед ней действительно Ольга Хромова. Ну нисколько она не похожа на ту хорошо одетую, уверенную в себе женщину, которая заговорила с Анной тогда в ресторане, на корпоративе, чтобы он пропал совсем! И фирма чтобы пропала со всеми сотрудниками!

Кстати, этот тип говорил с каким-то Геной. Так неужели это тот самый Генка, ближайший друг ее мужа, который… с которого и начался весь этот кошмар на корпоративе…

Нет, это просто невозможно! Мало ли таких имен, не Фемистокл же какой-нибудь!

Но в глубине души Анна знала, что это не совпадение.

– Нам нужно спокойно поговорить, – сказала женщина, которая называла себя Ольгой, после затянувшейся паузы. – Но, конечно, не здесь. Здесь слишком опасно. Пойдемте уже отсюда.

Они нашли в глубине склада еще одну дверь, вышли в нее – и на этот раз оказались в знакомом коридоре, который вскоре вывел их к выходу из клуба. Никто не задержал их, никто не преследовал, дверь была открыта, никто не спросил, куда и откуда они идут. Ну и порядочки в этом клубе!

Женщины прошли по переулку и наконец оказались на Загородном проспекте.

Там Ольга потянула Анну в небольшое тихое кафе.

– Нет, – твердо сказала Анна. – Только не в кафе, там мы будем слишком на виду.

И перехватила взгляд своей спутницы, в котором было некоторое удивление и подозрение.

Ну ясно, судя по всему, она не знает, что ее, Анну, ищут по подозрению в убийстве Ольги Хромовой.

Бран катился по тропе несколько минут, то и дело натыкаясь на кочки и корни. Наконец он остановился.

Все тело болело. Бран приподнялся на локте и понял, что скатился в пещеру. Над головой его громоздился темный каменный свод, а в нескольких шагах пылал костер, отбрасывая багровые отсветы на стены и потолок подземелья.

Вокруг этого костра толпились какие-то странные существа – люди с головами гиен и гиены с человеческими головами, двухголовые волки и создания с совиной головой на львином туловище, многорукие карлики и крысы величиной со льва…

Были здесь и вовсе бесформенные создания – красноватый бурдюк с печальными человеческими глазами, гигантский мухомор на когтистых звериных лапах…

Бран подумал, что спит или сошел с ума.

Однако боль от ушибов при падении убедила его, что он по крайней мере не спит.

Он поднялся на ноги, превозмогая боль, и тихонько двинулся прочь от костра, пока чудовища его не заметили.

Однако из этого ничего не получилось.

Из темноты навстречу ему выскользнул четверорукий карлик с крыльями летучей мыши на месте ушей.

– Куда это ты собрался? – прошамкал он беззубым ртом. – И не думай убежать! Ты теперь наш!

Тут же карлик приподнялся на цыпочки и крикнул созданиям, роящимся у костра:

– Братцы, у нас свежее мясо!

И в ту же секунду Брана окружили монстры.

Они соединились в страшный хоровод и двинулись по кругу, распевая фальшивыми голосами страшную песню:

У Анны мелькнула мысль бежать от этой странной женщины, которая называет себя Ольгой Хромовой. Но это не выход. Никогда она, Анна, не пряталась от трудностей, вот и сейчас…

Взгляд ее просветлел, когда она увидела вывеску прачечной самообслуживания. Прачечная называлась «Енот-полоскун», и на вывеске был нарисовал симпатичный енот, который старательно полоскал белье в ярком пластмассовом тазике.

В полуподвальном помещении тихо гудели стиральные машины, крутились прозрачные барабаны, и несколько человек ожидали, пока белье выстирается.

Женщины прошли в самый дальний угол и сели на свободную скамейку.

Анна уставилась на свою спутницу и строго проговорила:

– А теперь скажи мне, кто ты такая на самом деле.

– Я уже сказала – как ни трудно в это поверить, но я – Ольга Хромова…

– Да что за бред! – Анна вспыхнула и ударила по скамейке кулаком. – Ты на нее ничуть не похожа!

– Я понимаю, вам… тебе трудно в это поверить. Но мне еще труднее было поверить, когда я очнулась в морге, дотащилась до зеркала и увидела в нем чужое лицо…

В морге? Это уж вообще ни в какие ворота не лезет, это получается какой-то дешевый фильм ужасов. Возвращение живых трупов или как там еще…

– Бред! – повторила Анна.

– Слушай, так мы далеко не продвинемся. Тебе придется поверить в мои слова и выслушать меня. Потом уже ты будешь думать, верить мне или не верить. Честно сказать, я и сама себе не верю. Но что случилось – то случилось.

– Ладно, – проговорила Анна после короткой паузы. – Ты права… ничего другого мне не остается. Ладно. Расскажи то, что хотела рассказать там, на корпоративе.

– Вот к этому я и хочу подойти. Ты ведь знаешь, что я работаю в фирме твоего мужа, в отделе кадров…

– Ну конечно, знаю. Уж не настолько я тупая домохозяйка!

– Да ладно тебе, не заедайся. Я ничуть не хотела тебя обидеть, просто обрисовала ситуацию. Короче, по своей работе я проверяю документы новых сотрудников. И не так давно к нам на работу поступил Арсений Сурков… это тот человек, которого мы сейчас видели в клубе «Цербер»…

– Тот, который разговаривал по телефону?

– Ну да, он самый.

– И что с ним было не так?

– Вот как раз к этому я подхожу. На первый взгляд документы Суркова были в полном порядке. Диплом об окончании института, выписки с прежних мест работы… я уже хотела закрыть этот вопрос, но тут у меня полетел компьютер. Парень из техотдела устранил неисправность, но файлы, связанные с Сурковым, пропали. Даже не все – а только то, что было связано с его обучением в институте. Ну, на самом деле это небольшая проблема. Я скачала файл из базы данных института, где он учился, чтобы найти его в списке студентов. И тут случайно скачала не список выпускников, а список студентов первого курса за тот год, когда он там учился. И в этом списке не нашла Арсения Петровича Суркова.

– Ну, может быть, он брал академический отпуск или перевелся из другого института…

– Вот-вот, я тоже так подумала. И на всякий случай проверила эти варианты. В списке тех, кто брал академку, Суркова не было. Не было его и среди тех, кто перевелся из других институтов. Тогда я проверила его досье более внимательно.

Ольга замолчала, и Анне пришлось самой нарушить паузу:

– И что?

– А вот что. Арсений Сурков числился в списке выпускников института, но его не было ни в одной экзаменационной ведомости.

– А давно он учился?

– Около двадцати лет назад.

– Так, может, в то время плохо был поставлен компьютерный учет?

– Может быть. Поэтому я попыталась связаться с сотрудниками института, но там уже не работали те люди, которые занимались кадрами двадцать лет назад.

– И что дальше? И главное, какое отношение эта история имеет ко мне? – Анна смотрела на Ольгу с сомнением.

– Скоро станет понятно. Я тоже подумала, что с тех пор какие-то данные пропали, и на всякий случай проверила более ранние документы – где родился Сурков, кто его родители, в какой школе он учился… и знаешь, что я обнаружила?

– Понятия не имею. И не собираюсь попусту ломать голову. Говори уж прямо.

– Так вот, я обнаружила, что такой человек – Арсений Сурков, такого-то года рождения – существовал, но прожил он всего три года, а потом умер от неустановленной инфекции. И, как и положено умершему, нигде не учился, не жил, вообще не существовал до определенного момента. А именно до того момента, когда он окончил институт. Такое впечатление, что он воскрес из мертвых и возник прямо на институтском выпускном вечере, с бокалом шампанского в руке…

– Как такое может быть?

– Тот же вопрос я задала себе.

– И все же я не понимаю, какое отношение эта история имеет ко мне. Почему ты хотела со мной поговорить тогда, на корпоративе? На мой взгляд, ты должна была обратиться в компетентные органы… то есть сначала к своему непосредственному начальству, то есть к…