И ещё случилось однажды: когда Апостол восседал в собрании, один из учеников встал перед ним и сказал: «Я слышал, господин мой, как ты говорил, что семь ангелов рождаются от поста каждого и любого избранника. И не одни только избранники, но и слушатели рождают их в день воскресный. Таков итог [этого деяния] — постов. Так вот: я [сосчитал, что три недели] прошли с тех пор, как я стал главой общины; было пятьдесят [избранников у] меня в Церкви, и я возглавлял её; (194) [они слушались меня] и регулярно постились. Я сосчитал [посты,] которые соблюдал каждый человек только в эти три воскресенья, и получил, что каждый избранник породил семь ангелов своим постом. Ещё я сосчитал посты этих пятидесяти человек за каждое из трёх воскресений: они создали триста пятьдесят ангелов, считая по семь ангелов на каждого избранника, порождающего их каждый день своего совершенного поста. Я сосчитал те три воскресенья, в которые эти пятьдесят человек постились, и умножил всё на три; у меня получилось количество ангелов, которые родились от них — десять сот и пятьдесят ангелов. Я [возрадовался] великой пользе и благу, которое совершил [в эти] три воскресенья, но потом, вспомнив всё, огорчился, ибо взял на себя [бремя. Может быть,] кто-то согрешил из-за слов [приказа, который я отдал] ради Церкви, чтобы устроить её, [ради милостыни, дабы] назначить её, или для другой нужды, [и отдал неверно.] На нём этот грех, [или] я сам грешу и должен молиться? Ибо я приказываю [ему грешить, когда] назначаю это. [И вот я спрашиваю себя: всякий раз, как] я таким образом говорю [с ними, приказываю кому-то] одному, и он [исполняет это, служит мне] и питается [моими словами — я ли виноват] больше, [или] есть [у] этого [человека вина] перед Богом, Который [накажет] его одного, и он понесёт [кару] больше, чем [я за] мои слова, [которые говорю для] устройства их Церкви? Ныне прошу тебя, господин мой: я [исполнил] полезное дело и должен удалиться. Удовлетвори меня, [позволь] мне удалиться на молитвы, [позаботиться о собственной жизни] и жить среди братьев, как простые пресвитеры; сделай милость, освободи меня от этой [обязанности, с] соизволения богов и ангелов».

Когда Апостол услышал [такое слово] от того (195) [ученика] — как он говорит о [постах и просит учителя] оказать ему милость, — Апостол сказал [ученику:] «Слово, сказанное тобой, [неверно — то, что ты сказал] своими устами. Ибо я знаю: благо совершается благодаря постам, которыми святые люди постятся по воскресеньям. Если они знают, что всё это служит на пользу, то почему отступают от этого? И говоря такие слова передо мной, ты уподобился [невежде,] как будто совсем не знаешь истины. Ибо если бы ты знал истину и ведал пользу, твоё сердце не отступилось бы в конце концов от блага, ты бы радовался, не болел душой, не стал бы так говорить и не [отвергал бы] истину столько раз. Если бы ты постиг пользу истины, то, чувствуя, как твоё тело мучается, болеет, бедствует, а ты многократно причиняешь ему боль, [крепился бы и] не прекратил дело, доверенное тебе на всё время, которое ты [проведешь на земле, пока не вознесёшься] и не уйдёшь в ту [великую] страну покоя и сынов живых, войдя со славой и [победой к тем,] на ком лежит твоё сердце и на ком ты укрепился. И они скажут тебе, что дело Божье совершилось, твоё тело оказалось невредимо, и нет [в нём ни болезни,] ни повреждения, ни [ущерба,] ни боли у тебя; и в конце концов я [возвещу] тебе, что ты свободен, [ибо] исполнил благо и то, что я возложил на тебя. А если ты отступишься от этого дела и Божьего деяния, как другие, подобно тебе, отступаются от него, — кто сделает всё это столь полезное Божье дело? Ибо люди мудрые, [сведущие,] которые знают истину, подобно тебе, но не [приносят пользы по причине,] которую ты высказал, будут грешны [перед Богом и повредят своей ду]ше. А я (196) [скажу тебе: останься в Церкви главой] пресвитеров, [трудись] в ней и делай дело, о котором я сказал тебе [и велел] тебе; тогда польза будет от твоей жизни. Даже если другие замыслят отступиться [от дела, которое им дано,] не помышляй отступаться от него. Ибо говорю вам истинно и [справедливо] велика слава, победа и благо того, кто проповедует и строит Церковь, — более, чем у брата, который живёт сам по себе, замыкается в себе и строит только сам себя.

Что до твоих слов: "Может быть, я грешу, когда говорю какое-нибудь слово устами своими о Церкви, чтобы устроить её, или о милостыне?" — [напрасно] ты огорчаешься <...> и боишься. Кто [заботится] о деле Церкви и о помощи тем, что [принадлежат к ней,] тот приказывает, строит словом своим и не грешит.

Но кто говорит и приказывает [о] каком-нибудь деле [по] своей собственной нужде, то есть [по заботе о] своей плоти [и достоянии,] поспешает [творить] дела скверны, [беспокоится о] них одних и заботится о себе, — кто говорит [ради] этого, тот целиком пребывает в грехе: [такой человек пусть] молчит и не говорит ни слова.

Но тебе я велю, насколько можешь, проповедовать и строить Церковь Божью, и тогда твой труд зачтется тебе в пользу».

Когда ученик услышал это от Апостола, он поклонился ему и сказал: «Я принял от тебя, мой господин, слово, которое ты сказал мне; я буду проповедовать и строить Церковь; пусть только твои сила и слава будут мне подмогой».

(197)