Прежде чем реконструировать локальную динамику правления зондеркоманды R в фольксдойче-поселениях Транснистрии, необходимо рассмотреть, кем были немецкие оккупанты в этом регионе. Хотя зондеркоманда R формально подчинялась Гиммлеру, удаленность и слабый контроль со стороны центра предоставляли немецким властям в Транснистрии чрезвычайно широкие полномочия. Чтобы понять суть нацистского правления и в конечном счете участие зондеркоманды R в массовых убийствах, необходимо проанализировать, кто именно на местах воплощал нацистскую политику в жизнь.

Германия выделила ограниченные людские ресурсы на ведение дел, касающихся фольксдойче в Украине. Зондеркоманда R не имела военного назначения, и когда Гиммлер задумывал это подразделение весной 1941 года, Германия еще не приняла решение об истреблении всех советских евреев. Те более ограниченные планы массового убийства, которые существовали в конце весны 1941 года, находились в ведении других немецких структур и в случае Транснистрии возлагались на Румынию[109]. Проще говоря, у Гиммлера было немного ресурсов для реализации своего личного проекта.

Фольксдойче Миттельштелле черпала вдохновение и кадры из своего предыдущего опыта переселения фольксдойче в Восточной Европе. После заключения пакта Молотова – Риббентропа Фольксдойче Миттельштелле осуществила переселение сотен тысяч фольксдойче из Прибалтики, Волыни и Подолии, Бессарабии и Северной Буковины в оккупированную Польшу. Переселенческие подразделения подготовили кадры специалистов и обучили Фольксдойче Миттельштелле управлять смешанными формированиями из членов СС и гражданских лиц для контроля за делами фольксдойче на Востоке. Зондеркоманда R стала прямым потомком этих организованных СС демографических операций по переселению из Восточной Европы.

Зондеркоманда R представляла собой, возможно, уникально разнородное подразделение. Среди ее старшего и среднего руководящего состава были активисты-фольксдойче, профессиональные сотрудники служб безопасности, «старые бойцы» нацистской партии и этнические немцы, переселенные Фольксдойче Миттельштелле из Восточной Европы до начала вторжения. Рядовой состав зондеркоманды R в основном формировался из членов Национал-социалистического механизированного корпуса – организации, члены которой в различной степени были идейно привержены национал-социализму. После стабилизации ситуации с безопасностью в Транснистрии Фольксдойче Миттельштелле также направляла туда немецких женщин – медсестер и организаторов от НСДАП. Женщины, составлявшие, вероятно, около десятой части персонала зондеркоманды R, были особенно заметной группой среди немецких оккупантов в Транснистрии.

Разнообразный состав подразделения порождал внутреннюю напряженность. СС ревностно охраняло свою институциональную автономию и уникальную независимость в Транснистрии. Хотя члены подразделения, не принадлежавшие к СС, впоследствии часто критиковали поведение СС по отношению к ним (возможно, стремясь отмежеваться от совершенных преступлений), зондеркоманда R функционировала в полевых условиях потому, что многие ее члены разделяли приверженность идее германизации Транснистрии – приверженность, которая в итоге привела к насилию.