Была наша последняя ночь в Юргуте. На черном небе ослепительно горели звезды.

Где-то вдали, за рекой Обь, возилось что-то невыразимо огромное, мелькали в лунном свете стайки украшенных железными перьями птиц, шумно падали в траву детеныши белок-чертяг, которых только учили летать.

Мы смотрели в небо: на Луну, на проступающее сквозь тучи Око, на зеленые точки Венеры и Марса.

С причальной колокольни за нашими спинами между тем дали второй звон. Дирижабль в Петрополис начинал подготовку к отлету.

Я нехотя оторвался от рассматривания небосклона и повернулся к Софье Кирилловне, стоящей возле нас с Ариадной.

– Все ваши проблемы улажены.

Та довольно улыбнулась:

– Это отлично, я не сомневалась, что боги нам помогут.

– Вам помогла Сибирская коллегия. Нас прислала она.

– Боги над всеми. – Софья Кирилловна улыбнулась вновь, а я лишь скривился.

– Знайте, я не изменил своего мнения. Поклонение Чужим богам – это зло.

– Не существует ни зла, ни добра, все относительно. Да и поймите же: мир изменился. Новые боги уже здесь.

– Хотите, чтобы было как на Альбионе? – Я зло посмотрел на настоятельницу.

– А что там плохого? – Она пожала плечами. – Королева властвует, но правит. Биологическая война, вторжения на континент – за всем этим стоит Парламент, и состоит он из людей.

– А дань? Тысяча человек в год, которых она пожирает?

– А кто договорился платить ей эту дань? Люди. Виктор, да поймите вы: новых богов не победить. Даже Королева, их смертная дочь, людям не по зубам. Мы пыль на их ногах, не более. Если мы хотим выжить, людям придется приспособиться.

– Человек потому и прекрасен, что всегда готов бороться с тем, что намного сильнее его. Приспосабливаться мы не будем, не мечтайте. Вот погодите, наделают коммунары из найденного ангелита бомб и сбросят за рекой Обь, на чертей ваших сибирских.

– Чертей-то, может, они и возьмут, а для богов ангелитовые бомбы что дробинка. – Софья Кирилловна улыбнулась.

– И на них управу найдем, дайте только время.

– А хватит ли времени? – Софья Кирилловна посмотрела на зыбкие зеленые тучи.

С колокольни раздался третий звон. Дирижабль готовился к отходу.

Софья Кирилловна вновь повернулась к нам:

– Удачи, Виктор. Хотите вы этого или нет, но пусть боги будут с вами.

– Одного достаточно, – вежливо открестился я, и мы с Ариадной поднялись на колокольню.

Вскоре Юргут остался позади. Дирижабль принялся уходить на запад. Туда, где небеса были черны от дыма и осияны светом Истинного Господа; туда, где каждый день люди трудились, чтобы остановить идущую из Сибири катастрофу; туда, где был мой дом, не идеальный, конечно, но такой родной.