2150 год

Сами по себе цифры, закодированные на поверхности игрушки, не имели значения, но, собираясь вместе, они представляли цифровую личность Лэрины. Большинство жителей Идиллиума не помнили своего ИН (идентификационный номер), потому что в этом не было необходимости. Маленький круг общения обязывает знать людей в лицо.

Лэрина ожидала увидеть на экране многое: сентиментальные или компрометирующие фотографии, секретные документы, завещание, признание в преступлении, балансы со счетов, пароли, шпионское кодовое слово, которое послужило бы сигналом для кого-то или, в конце концов, болванка могла оказаться пустой, а сова – самой обычной игрушкой. Но увидеть свой личный код, который она использовала раз в жизни, было крайней неожиданностью. Она чувствовала, что вошла в горячий котёл, но, вместо того, чтобы поддаться инстинктам и выпрыгнуть из него, продолжала погружаться глубже.

В её голове не укладывалась мысль, что она напрямую связана с чужаком. Неужели они были знакомы, а она даже не узнала его? Может, этот человек входил в круг друзей родителей, когда те жили на Большой земле? Но почему этот кто-то носил с собой её ИН? И зачем было зашифровывать его? Для кого предназначалось послание? Однозначно адресатом была не она – это совсем нелепо. Что бы произошло, если бы игрушка попала к тому, кому изначально предназначалась? За ней кто-то следит и, вероятно, именно он и должен был получить послание. Но как преследователь собирался его использовать? Где применить?

Лэрина чувствовала, что упускает очень важную деталь. На её воображаемой доске появлялись новые зацепки, увеличивая количество знаков вопроса.

Чем ближе Лэрина подходила к дому, тем более абсурдными казались её собственные размышления. Они никак не вязались с тихой жизнью в Идиллиуме. Хоть фотографическая память ещё никогда не обманывала её, но комок сомнений постепенно начал распускать корни. Вдруг она неправильно истолковала увиденное? Не будет лишним свериться с базой жителей Идиллиума. Лэрина была уверена, что сможет дать разумное объяснение и прийти к верному решению этой необычной задачки.

Чувство, что за ней следят, не покидало её на протяжении всего пути. Она буквально ощущала на своей спине холодное дыхание тени из сна. Лэрину охватила паника. Мерзкое существо готовило новую сложную головоломку, которая была ей не по силам. Но она знала: если не смотреть страху в глаза, то власть тени будет только усиливаться с каждой новой попыткой бегства. Ведь у страха, как и у смерти, есть удивительное свойство находить тебя везде, как бы хорошо ты ни спрятался.

Лэрина, набравшись смелости, резко обернулась и, к своему удивлению, вместо страшного монстра увидела сотрудников в форме, которые шли следом.

Трое служащих Отдела безопасности остановились вместе с ней. Они рассматривали дома, спокойно выстроившиеся в ряд. Лэрина повернулась обратно и продолжила путь.

«Они идут за мной! Как же быстро им передал информацию тренер. А я ему поверила… Но я так легко не сдамся! Что же я сделала? Почему человек из бункера называет меня убийцей? Вдруг я реально совершила нечто ужасное, а мой мозг заблокировал это воспоминание? Почему на игрушке мой ИН? Почему?» – размышляла Лэрина, ускорив шаг.

Арман нервно мерил шагами лужайку перед домом Лэрины и, стоило ей приблизиться, как он сразу же кинулся отчитывать её.

– Почему ты не написала? – гневно произнёс он.

– Арман, даже часа не прошло с момента нашего расставания, – вяло ответила Лэрина. И краем глаза отметила, что люди в форме прошли мимо её дома.

«Они шли не за мной. Вот глупышка. И с чего это я так разволновалась? Придумала всякую ерунду…»

– Какая разница? Мы же договаривались! – продолжал гнуть свою линию друг.

– Я пробыла в Отделе безопасности совсем недолго. Тренер поставил таймер и сразу выпроводил меня. Не было возможности позвонить, – раздражённо сказала она. – Как видишь, со мной всё в порядке.

– Верь потом тебе… Хотя бы узнала что-то полезное?

– Линза выпала не из того прибора, который использовали на студии отца. Не могу понять, как она попала ко мне в комнату?

– Это и вправду интересный вопрос.

– Единственная логичная версия: в мою комнату кто-то проник, вероятно, искал игрушку и случайно выронил линзу.

– Как думаешь, кто это мог быть?

– Человек из бункера.

– Если там вообще кто-то был…

– Точно был, говорю тебе!

– Пусть так. А ты узнала, что было записано на игрушке?

– Да… Какая-то комбинация цифр.

– И всё?

– Да.

– Есть предположения, что она означает?

– Да. Но пока не совсем уверена в своих догадках. Кое-что проверю, потом скажу.

– Ладно. Мутная история!

– Ещё какая…

– Тогда увидимся завтра?

– Да, пока, – задумчиво произнесла она и, словно зомби, поднялась к себе.

Решив не терять времени, она сразу же вошла на страницу Идиллиума и уже приготовилась искать себя, как послышался стук и в комнату вошёл отец. У Брэда был усталый и задумчивый вид. Он не стал заходить внутрь и спросил с порога:

– Лэри, а Арман не с тобой?

– Уже ушёл, а что? Он тебе нужен? – уточнила она, глядя на отца.

– Нет. Я только что говорил с его отцом: Армана ищет Отдел безопасности. Не знаешь, что он натворил?

«Значит, они шли к Арману. Но почему? Я окончательно перестала понимать, что происходит. Может, решили допросить из-за истории с трупом? Потом и ко мне придут? Надо ждать гостей».

– Лэри, так он что-то сделал? – повторил вопрос Брэд, не получив ответа от дочери.

– Не знаю, пап. Надеюсь, что нет.

– Ладно. Скоро всё выяснится, – кивнул отец и ушёл.

«Они что, не могли прийти днём? Зачем беспокоить людей вечером? Как будто он преступник какой-то! Могли бы пригласить на допрос к себе. Нет же, надо нагнать страху! Ещё и три человека отправились… Да уж. Представляю сейчас состояние Армана. Надо было его задержать у себя. Эх, если бы я знала… Вместе ничего не страшно», – думала она, пока пальцы вводили цифры в строку поиска.

«Стоп. Как это? Почему имя Армана стоит напротив моего ИН? Тут какая-то ошибка».

Она торопливо задала поиск по своему имени.

«Этого не может быть. Я точно помню свой номер. Кто-то поменял местами наши идентификационные номера, намеренно подставил Армана и выгородил меня. Или это техническая ошибка? Хотя мало верится в такое совпадение. И что же делать? Вдруг они обвиняют его в убийстве? Это всё подстроил человек из бункера! Я уверена, разгадка кроется там!»

Время шло. Мозг готов был вскипеть от неопределённости. Лэрина начала всерьёз задумываться, может ли человек реально умереть от любопытства.

В доме уже все спали, но ей не позволялась такая роскошь. Она ходила по комнате, то и дело выглядывая из окна. В ее действиях не было никакой системности, а в голове стоял хаос. Единственное, чего она жаждала больше всего, так это поговорить с лучшим другом.

Её нервозное состояние кружило по комнате и отражалось от каждого предмета. Что бы она ни взяла, всё валилось из рук. После каждого раза она застывала и прислушивалась: не разбудила ли родителей? И в итоге решила, что так продолжаться не может. Какой смысл просто убивать время, если его можно провести с пользой?

По первоначальному плану она должна была дождаться утра, отправиться в колледж, как и всегда, встретить там Армана и договориться вместе прямо во время занятий отправиться в бункер. Она обещала себе, что докажет ему существование человека в бункере. Конечно, ей было важно, чтобы кто-то ещё, кроме неё, увидел его. Но, по большей части, таким образом она хотела убедить себя, что не потеряла способности здраво мыслить. Человеку, который страдает шизофренией, очень трудно поверить в то, что он шизофреник. Уровень сомнений даже в собственном зрении повышался с каждой минутой, с каждой новой мыслью.

Лэрина решила не дожидаться утра и отправиться в бункер прямо посреди ночи. Вероятнее всего, дверь будет закрыта и ей придётся вернуться домой. Но она обязана увидеть её прямо сейчас! Ей ничего не угрожает. Вдруг за чёрным стеклом и вправду никого не было? Может, она увидела там иика, а воображение само заговорило его устами? А что же с посланием на пляже? Как быть с ним? Не могло же ей и это показаться? С такого расстояния уж точно можно было отчётливо прочитать написанное. Нет, определённо существует человек, который преследует её и хочет свести с ума. И у него неплохо получается.

Осознавая всю неразумность совершаемых действий и продолжая прикрываться самообманом, Лэрина тихонько спустилась по лестнице, стараясь издавать как можно меньше звуков. Она заглянула в кабинет отца и захватила линзы-регистраторы, которые отец иногда использовал для съёмок от первого лица. Лэрина ощущала себя героиней детективного романа и оделась соответствующе: чёрный спортивный костюм и маленький чёрный рюкзак для сбора улик. Из снаряжения она взяла только фонарь и по дороге захватила с кухни ещё нож – на всякий случай. Прибор по лазерной резке отверстий так и не удалось найти, поэтому Лэрина отправилась без него.

По дороге в колледж она надела линзы, которые притягивались к глазу как магнит и удобно устраивались на место. Её радовала мысль, что всё, что она увидит в бункере, будет зафиксировано на компьютере отца, а это значит, что ей больше не придётся никому доказывать свою правоту.

До места назначения Лэрина добралась бегом, надеясь, что никто так же, как и она, не страдает бессонницей, и потому случайно не увидел её, решившей устроить ночную пробежку. Парадная дверь в колледж была закрыта, а запасный выход через столовую, по обыкновению, открыт. Повар лишь изредка удосуживался запереть дверь перед уходом. Лэрина без труда проникла в здание и прямиком направилась на нижний этаж.

Тёплая уютная атмосфера знаний и коллективного обучения, царившего наверху, сразу же стиралась при вхождении в бункер. От него веяло отчуждением, порядком и стерильностью. Словно бы белые стены готовы были закрасить нейтральным тоном любые эмоции, отнимая у людей человечность. Уныние и тоска способны были сделать равнодушным даже самого жизнелюбивого человека. Неудивительно, почему пленник из бункера был озлоблен на весь мир.

Догадки Лэрины не оправдались. Толстая тяжёлая дверь была слегка отворена, как и в прошлый раз. Миниатюрные размеры позволили девушке спокойно пролезть через щель. Пустота действовала пугающе, и Лэрине стало не по себе. Она удостоверилась, что линзы ведут запись, и с колотящимся сердцем продолжила путь.

Дверь в комнату с чёрным стеклом тоже была отворена. Лэрина не могла поверить своему везению. Либо кто-то специально оставил все двери открытыми, чтобы заманить её в ловушку, либо она выбрала самый подходящий момент для снятия видеообзора. В любом случае, не воспользоваться подобным шансом было бы глупостью, и она, ещё раз оглядевшись по сторонам, вошла внутрь.

Бо́льшую часть помещения занимали мониторы. Они были везде и показывали разные места Идиллиума в реальном времени. На самом крупном – центральном – застыла картинка с акулой на тёмном фоне. Приглядевшись, Лэрина узнала знакомые очертания пляжа и кафе. На кадре был запечатлён вечер со дня рождения Евы. Она вспомнила, как Маркус что-то бубнил про акулу в небе. Тогда она ему не поверила, но сейчас, когда с дисплея на неё смотрел морской хищник, не поверить было сложно. Но как животное оказалось в небе?

Оставив размышления на потом, Лэрина продолжила осмотр. В углу комнаты на стуле лежала аккуратно сложенная одежда, напоминающая ту, что была на чужаке. Похожий костюм был в реквизите одного из фильмов отца. Влагозащитная ткань с функцией маскировки – подобные костюмы могли использовать для длительных путешествий в сложных природных условиях, каких априори не бывало в Идиллиуме. Эта мысль почему-то насторожила Лэрину. Всегда хорошая погода – это ли не мечта всех землян? Но такого не бывает. Даже в самом идеальном месте природа хоть изредка, но капризничает.

Следующее, что привлекло внимание Лэрины, – это огромный шкаф до потолка. Он был поделён на множество ячеек, которые открывались, стоило только протянуть к ним руку. Холодильник, маленькие сувениры, ячейка-пульт управления, состоящая из разноцветных кнопок, кулер, полка с планшетами и другие. Их было много, и Лэрина боялась, что на рассмотрение всех не хватит времени. Пленник бункера мог вернуться в любой момент.

Однако ей снова повезло. Она уже повернулась, готовая отойти от шкафа, но сработал сенсор и дверца приподнялась. За ней пряталось устройство-кодировщик. Недолго раздумывая, Лэрина подошла к нему и открыла уже знакомую панель в нижней части – там, где располагались линзы. Место одной пустовало.

«Я так и знала, что линзу уронил человек из бункера. Он был у меня в комнате. Копался в моих личных вещах, так же как и я сейчас копаюсь в его. Но это помещение больше похоже на рабочий кабинет. А вот и стол со встроенным планшетом. А где тогда он живёт? Неужели среди нас? А может, это одно из помещений Отдела безопасности? Тогда логично, почему здесь везде записи с камер. Надо ускориться. Не хватало ещё, чтобы меня поймали с поличным…»

Лэрина заторопилась к выходу, но её внимание привлекла трансляция с одной из камер. Она подошла ближе к монитору. На видео молодой высокий парень в сопровождении трёх служащих в форме заходил в красную дверь, похожую на ту, что им показывали во время экскурсии по бункеру. Она сразу же узнала Армана, но не поняла, в каком месте он находится. В бункере школы все стены были белые, а там – серые с чёрной полоской. Её друга уводили неизвестно куда и непонятно для чего, а она пассивно наблюдала… Внезапно экран погас, а в чёрном отражении вместо одной фигуры стали отражаться две.

– Вас не должно здесь быть! – произнёс некто сбоку.

Лэрина в ужасе повернулась. Рядом невозмутимо стоял иик. Она мысленно просчитывала шаги до выхода, втайне надеясь, что дверь не закроется автоматически прямо перед её носом, как в ужастиках.

– Я… я… – промямлила она, лихорадочно придумывая более-менее правдоподобное объяснение.

– Вас искал Эрнэ, – произнёс иик.

Но Лэрина не намеревалась продолжать разговор. Используя тактику неожиданности, она сорвалась с места и из всех сил побежала по белоснежному коридору. Её громкие постукивания нарушали целостность тишины. И пока она отчаянно втискивалась в щель входной двери, кто-то крикнул ей вслед: «Убийца! От себя не убежишь!» Только выйдя на улицу, Лэрина поняла, что голос не был похож на голос иика – он принадлежал женщине.