– Если человек тащит на плече девушку в бессознательном состоянии, – сказал я, – на что это может указывать?

– Это значит, что он очень силен, – тут же ответил Дабао.

– Неплохо, дружок, – засмеялся я. – Сразу видно, что все вызубрил, аж выкрикиваешь ответ… Если брать во внимание следственный эксперимент, призрак в белом должен иметь рост около ста семидесяти пяти. Высокий, крепкий – это точно не длинноволосая девушка. Мужчина.

– Ну и что же, что мужчина? – спросил следователь.

– Вряд ли мужчина смог бы отрастить такие длинные и блестящие, черные как воронье крыло волосы, – ответил я. – Уход за ними – это большой труд, не каждому мужику по плечу. Кажется, у нас появилась еще одна зацепка…

– Нужно срочно проверить магазины париков! – сказал следователь.

Кивнув, я добавил:

– Ко всему прочему, можно быть уверенными, что преступник действовал в одиночку. Если б их было двое, то они несли бы Тао Цзы за руки и ноги, а не на плече. По камерам видно, что она крепкого телосложения.

– Да, – согласился следователь. – По словам отца девочки, ее рост метр шестьдесят восемь, а вес – около шестидесяти килограммов.

– Этот след, скорее всего, был оставлен в момент, когда у похитителя кончились силы нести девчонку и он привалился к стене передохнуть, – предположил Линь Тао. – Если б работали двое, то они не устали бы, им не пришлось бы отдыхать.

– Вот и славненько. – Я глянул на часы – уже пол-одиннадцатого. – Пошли, вернемся в гостиницу переночевать, а заодно подождем новостей по делу.

– Мы с тобой в одном номере, – настойчиво повторил Линь Тао.

* * *

Возможно, из-за того, что два последних дела, которые мне довелось вести, были связаны с пальцами, всю ночь мне снилось, как я ем острые куриные лапки, но вдруг во сне я осознал, что это совсем не куриные лапы, а человеческие. Меня затошнило от отвращения. Хорошо, что в этот момент в номере раздался телефонный звонок, вырвавший меня из отвратительного кошмарного сна.

Я сел на кровать, проглотил желчь, подступившую к горлу, и посмотрел на Линь Тао. Этот впечатлительный малый крепко спал, завернувшись в кокон из одеяла. Настоящий трусишка – хотя, похоже, смерть от теплового удара его совсем не страшила, раз он в такую жару укутался с головой. Я посмотрел на часы – они показывали начало шестого. Кому не спится в такую рань? Может, дело уже раскрыли?

При этой мысли я сразу же оживился. Сегодня суббота; если дело раскрыли или хотя бы нашли Тао Цзы, то я смогу провести бо́льшую часть выходных дома. Я схватил трубку:

– Алло?

– Начальник Цинь, – это был голос судебного медика У города Лицяо. – Простите, что беспокою вас так рано, но дело Тао Цзы значительно продвинулось.

Чувствуя мощный выброс адреналина, я поспешил спросить:

– Что там? Как продвинулось?

– Поисковая группа обнаружила тело Тао Цзы в реке Лицяо.

Новость о смерти совсем еще юной девушки заставила мое сердце болезненно сжаться.

– Ясно. Мы скоро будем. Вы тоже подготовьте машину. – И я начал будить Линь Тао.

* * *

Место, где был обнаружен труп, находилось на берегу реки Лицяо. Она протекает посредине одноименного города с востока на запад. Городской муниципалитет в полной мере решил использовать дарованный природой ресурс и превратил реку в главную достопримечательность города. По обоим берегам были посажены тенистые ивовые деревья и установлены клумбы с цветами, построен небольшой мостик через реку и возведены беседки. Река превратилась в идеальное место встречи всех горожан для утренней зарядки или пробежки.

Когда мы прибыли, только начинало светать, но небольшая беседка у реки уже была ярко освещена фарами полицейских машин. Мы с Линь Тао и Дабао вышли из служебной машины и подошли к беседке, в которой целая толпа зевак столпилась у большого чемодана и что-то активно обсуждала.

Увидев нас, начальник Цян, сидевший на корточках, поднялся и с мрачным видом подошел к нам:

– А я ведь говорил, что Тао Цзы попала в беду… Примерно в пять утра пожилой мужчина, который пришел к реке, чтобы размяться, заметил, что под беседкой в воде затонул какой-то крупный предмет, и позвонил в полицию.

Вытянув шею, я вгляделся в водную гладь реки – она была кристально прозрачной настолько, что я мог отчетливо видеть дно.

– Служба обработки экстренных вызовов направила этот сигнал непосредственно нашей поисковой группе, разбиравшейся с делом Тао Цзы. Из реки мы вытащили огромный чемодан, внутри которого оказался труп подростка, – продолжал начальник Цян.

– Насколько далеко это место от Райончика запутанных улочек? – уточнил я.

– Неблизко, в нескольких километрах отсюда, – ответил сотрудник отделения полиции.

Кивнув, я присел на корточки, чтобы взглянуть на труп в чемодане.

Тао Цзы была полностью нагая и лежала в чемодане в позе эмбриона. Одежда, в которой она была в день пропажи, находилась рядом с телом девочки.

– Ее что, изнасиловали, поймав на улице? – спросил начальник Цян. – Это было бы проблематично…

Техник уже закончил делать судебно-оперативную фотографию[17] положения чемодана и, надев перчатки, вместе с судмедэкспертом У достал труп.

– Трупное окоченение пока не спало… – Я выровнял тело. – Роговица глаз почти полностью помутнела, при нажатии пятна светлеют. С позавчерашнего вечера прошло около тридцати часов. По времени примерно где-то так и есть.

– Хотите сказать, что Тао Цзы умерла вскоре после того, как мы обнаружили ее на видеокамерах? – спросил начальник управления Цян.

Я взглянул на царапины на лице и передней части трупа – они как раз соответствовали травмам, возможным при падении, которое запечатлела камера наружного наблюдения. Я кивнул.

Перед нами лежало тело пухленькой девочки с короткими волосами. Одежда подтверждала, что ее имя Тао Цзы. На трупе было немало кровавых пятен. Я подозвал техника, чтобы он сделал несколько фотографий, после чего достал из чемоданчика криминалиста бинт, отрезал небольшой кусочек и начал протирать им тело, одно за другим стирая бордовые пятна с груди и живота жертвы.

Судмедэксперт У с трудом раздвинул ноги трупа, чтобы провести осмотр. Затем вздохнул с облегчением:

– Начальник Цян, ее не насиловали. Промежность не повреждена, все чисто, девственная плева цела.

Теперь, когда я стер все засохшие пятна крови, нам открылись множественные разнонаправленные раны на плечах тела.

Голос Линь Тао дрожал:

– Как… как… как возникли эти раны? Множественные и хаотичные… Не может быть, чтобы это были укусы.

– Мне казалось, ты криминалист, – сказал я. – Очевидно же, что это не укусы.

– Следы зубов, которые мы подразумеваем, – человеческие, – продолжал дрожащим голосом Линь Тао. – А если ее покусал призрак, то мы все равно это не поймем – ведь мы никогда их не видели…

Девушка-полицейский, стоявшая рядом с ним, тихо захихикала.

Мне стало стыдно за Линь Тао. Я вернулся к изучению ран кровоостанавливающим зажимом:

– Укусы животных бывают беспорядочными, но, самое главное, они всегда оставляют рваные раны. Однако эти порезы довольно ровные – значит, они были сделаны каким-то острым предметом. Кости повреждены; должно быть, эти раны оставлены в результате множественных рубящих ударов.

– Рубящих? Зачем рубить? – спросил Дабао.

– Кожа по краям раны не скрутилась. Мягкие ткани не имеют прижизненных реакций. Это посмертное повреждение. Похоже, кто-то пытался расчленить тело Тао Цзы, но не смог, потому что не знал как. В конце концов убийца просто отказался от этой затеи и выбросил тело в чемодане в реку.

– Не знал, как расчленить? – испуганно повторил Дабао. Он взял руки Тао Цзы и внимательно осмотрел их.

– Не говори мне, что считаешь, будто одиннадцатый палец принадлежит Тао Цзы, – сказал я. – Забыл? ДНК-анализ показал, что тот палец мужской.

Исследование ДНК даже небольшой клетки человеческого тела позволяет по наличию Y-хромосомы определить, к какому полу она принадлежит.

– Подожди, подожди. – Линь Тао, казалось, успокоился. – А с чего ты решил, что эти рубленые раны остались после неудачной попытки расчленения трупа? Почему они не могли возникнуть во время того, как жертва сопротивлялась, пока была жива? Видишь, внутри чемодана много следов крови, прямо как на трупе. Разве у мертвых бывает кровотечение?

– Еще как бывает, – ответил я. – При жизни кровотечение начинается из-за того, что сердце беспрерывно качает по венам кровь, как насос, и когда кровеносные сосуды разрываются, то пульсирующий поток крови не останавливается, а продолжает свое движение наружу. Исключением является повреждение мелких капилляров – кровь успевает свернуться достаточно, чтобы образовать пробку и остановить кровотечение. Хотя у мертвых и нет больше насоса для прокачки крови, это не значит, что она застывает в венах. Если на теле есть порез, то, несмотря на отсутствие давления, из него все равно будут вытекать остатки крови при изменении позы. Таким образом, раны мертвецов могут кровоточить, просто количество жидкости будет ограничено.

Линь Тао согласно кивнул.

Я посильнее раскрыл зажимом порез на плече жертвы:

– Как видите, рана довольно глубокая, внутри скопление артерий, есть разорванные сосуды. Если б это была прижизненная травма, то произошла бы большая кровопотеря. Ты знаешь главную отличительную черту трупов, которые погибли от кровопотери?

– Светлые трупные пятна, – ответил Линь Тао.

– Верно. Поскольку в теле практически не остается крови, то и эритроцитов, необходимых для образования трупных пятен, недостаточно. Однако пятна на теле Тао Цзы тяжело не заметить, они багровые, потому это точно не смерть от кровопотери. По этим же пятнам можно сказать, что Тао Цзы была уложена в чемодан в течение двенадцати часов после своей смерти, после чего ее выбросили здесь.

– Я знаю почему. – За долгие годы совместной работы Линь Тао многому научился у нас с Дабао. – В течение двенадцати часов трупные пятна не пропитывают мягкие ткани, поэтому могут перемещаться по телу, словно крупицы песка в песочных часах, и оседают в новых местах. Все трупные пятна на теле Тао Цзы расположены на левой половине. Это соответствует положению чемодана, пока он лежал на дне реки.

– Тогда какова причина смерти Тао Цзы? – Кажется, начальник Цян не сильно интересовался судебной медициной.

Я осмотрел веки и губы трупа – признаков механической аффиксации не было. Шея тоже была чистой.

– На данный момент тяжело сказать наверняка. Станет ясно после аутопсии.

* * *

Холодный скальпель полоснул по телу, обнажая желтоватый подкожный жир. Мы действовали в соответствии с процедурой, тщательно осматривая тело юной девушки, лежащей перед нами, но нам так и не удалось выяснить, что с ней произошло.

– Как может быть такое, что мы не можем определить причину смерти? – возмутился Линь Тао.

– Кто сказал, что мы не можем? – начал лекцию Дабао. – Обычно существует несколько основных причин смерти человека. Первая – смерть в результате механической травмы – например, повреждения сосудов и внутренних органов, – обильная кровопотеря или черепно-мозговая травма, если были задеты жизненно важные участки мозга. К этой группе также относят смерть, вызванную некоторыми естественными факторами: удар молнии, сильный химический ожог кожи… Вторая причина – механическая асфиксия, возникающая от сдавливания дыхательных путей – странгуляционная, или обтурационная: жертва подавилась, ее удушили или утопили. Третья – отравление. Четвертая – внезапная смерть от болезни.

Дабао говорил так долго и много, что ему пришлось сплюнуть скопившуюся слюну, после чего он смог продолжить:

– На данный момент мы исключаем возможность смерти от травм или удушья. Судя по физическому состоянию тела, она не была отравлена. Кажется, будто мы не можем установить причину смерти, но на самом деле мы еще не опровергли смерть от болезни.

– Болезнь? – Следователь, который все это время стоял рядом, улыбнулся. – Послушав вас, я вдруг вспомнил Го Дэгана с его скетчем… кха-кха… помните, где раскрыли дело о расчлененке, а оно оказалось самоубийством. Ха-ха-ха!

Мне жутко не понравилась опрометчивость этого следователя:

– Ладно, другие люди не разбираются, но ты же полицейский… С чего вдруг расчлененка не может быть самоубийством? Самоубийство, убийство, смерть от несчастного случая – это способы гибели, какими мог лишиться жизни погибший. Расчленение – это то, что происходит с телами после смерти его обладателя. Это совершенно разные вещи, уяснил?

Следователь молчал, будто бы язык проглотил.

Я решил добить его:

– Возьмем, к примеру, утопленника в реке. Его останки перерезал лопастной винт проплывающей мимо лодки. Это расчлененка или самоубийство? Или вот еще: любовница решила повеситься в доме человека, который с ней изменял. Этот человек в попытках скрыть свою порочную связь расчленил ее мертвое тело и спрятал. Это самоубийство? Это расчленение?

Следователь почесал затылок.

– Говоришь, она могла внезапно умереть от какой-то болезни? Человек, который ее похитил, испугался, что ему придется отвечать за это, поэтому решил просто избавиться от тела? – Дабао ухватил аналогию.

Я, ничего не ответив, вместо этого начал доставать из тела один за другим внутренние органы, чтобы разрезать их и изучить.

– Внезапная смерть чаще всего происходит из-за сердечно-сосудистых и цереброваскулярных заболеваний, – произнес судмедэксперт У. – Однако она встречается в основном у людей среднего возраста. Тао Цзы же была совсем юной, вряд ли она могла умереть от такого. Как думаешь, сердечная недостаточность или тимико-лимфатический статус[18]?

Я помотал головой:

– Сердечная недостаточность, как правило, вызывается давлением в область сердца извне, что в результате, к сожалению, приводит к остановке сердца и смерти. На поверхности кожи в области сердца должны были остаться соответствующие травмы. Если смерть произошла из-за тимико-лимфатического статуса, тогда зобная железа покойницы должна быть увеличена – при этом возникает патология развития. Судя по состоянию тела погибшей, данный вариант мы можем вычеркнуть.

– А какая патология? – спросил Дабао.

Я разрезал сердце погибшей:

– Слишком крупные желудочки, да и все сердце должно быть больше по сравнению со здоровым органом. Обычно сердце человека по размеру совпадает с его кулаком, а ее в этом случае должно быть в пять раз больше.

– Ты все-таки подозреваешь, что это была внезапная смерть, вызванная болезнью сердца? – спросил Линь Тао.

Я кивнул. Рядом стоящий следователь сказал:

– Понял. Сейчас опрошу ее родственников, узнаю, были ли у девочки врожденные болезни сердца.

– Отлично, – громко ответил я, пытаясь как-то разрядить мрачную обстановку. – И еще: отправьте машину доставить органы Тао Цзы в областное управление. Я позвоню судмедэксперту Фан Цзюню, предупрежу его. Он специалист по патологиям органов.

Гистологическим изучением аутопсии под микроскопом занимается патолог. К нему часто прибегают в судебной медицине, а точнее, к судебно-медицинской гистопатологии. Это основной способ определения у погибшего человека каких-либо болезней органов. Данное исследование начинается с помещения органов в формалин, далее материал необходимо продезинфицировать, после чего необходимо отрезать от него небольшую пластинку ткани, окрасить на стекле красителем, и только после этого становится возможным проводить исследование под микроскопом. Разумеется, это довольно времязатратное исследование.

– А мы, – я потянулся, – вернемся и устроим себе тихий час.