- Вставай. Надо уходить. - говорил кто-то. - Сейчас, давай, давай.

Наоми с трудом разлепила глаза. Её ноги коснулись пола ещё до того, как сон ослабил свою хватку. Был пожар. Она говорила с... она чувствовала, что забывает, сон растворялся, как сахарная вата в воде.

Амос уже скатился со своей койки и помогал Клариссе. Алекс натягивал штанину комбинезона на худую коричневую ногу. Голос нового человека принадлежал девушке, слишком молодой для татуировки с расколотым кругом на запястьях.

- Что случилось? - спросила Бобби - У нас проблемы?

- Саба получил весточку, что нужно уходить, и мы уходим. Прямо сейчас.

- Где он? - спросила Бобби.

- Ушёл, - ответила девушка, и тоже испарилась. Свет лился на койку из двери, которую она не закрыла за собой. Голоса и звякание металла о металл, были громкими и паническими, но всё же это не звуки боя. Стрельбы нет. Но страх и желание двигаться, захватившие сердце Наоми, были такими же сильными.

- Все хорошо, Персик? - спросил Амос. Кларисса кивнула и стянула волосы в конский хвост, словно готовилась к работе. С тех пор, как она стала принимать новые лекарства, её щеки порозовели. Если бы Амос не нашел, где их достать, прямо сейчас им пришлось бы её нести. Небеса. Малые милости. Вроде вот этой.

Они высыпались в коридор, Наоми приостановилась, оглянулась назад. Они не оставляли за собой никаких инструментов, терминалов, вообще ничего, кроме волос и следов ДНК. Но и этого будет достаточно, чтобы идентифицировать их.

- Наоми? - позвал Алекс из холла. - Все остальные поспешили на выход. Может и нам надо...

Она двигалась быстро и решительно, стягивая одеяла, подушки, и простыни в кучу на своих руках. Они были дешевые, и спрессовать их в комок не составило труда. Ещё одна маленькая милость. Она запихала всю кучу в импровизированный переработчик в конце зала. Может быть, это ничего не изменит. Может быть, глупо с её стороны терять время. Это было неважно. Она сделала то, что сделала.

Большая часть её жизни была такой, как сейчас.

Саба находился у входа в служебный коридор, выходивший в остальную часть станции. К огромному телу Медины, которое подполье уже не контролировало. Челюсть стиснута, а круги вокруг глаз не может скрыть даже коричневый цвет кожи.

- Что происходит? - спросила она.

- Получил наводку от одного из наших в логистическом контроле. Лакония начинает обследование этой секции. Если они найдут наши дыры, лучше всего в них не быть.

- Ясно. Ну, мы знали, что это время придет.

Он всунул ей в ладонь ручной терминал.

- Это твой. Готовый профиль. По одному для каждого из вашей группы. Там места, задачи. Не царапай хром, он слезет, просто это все, что я мог сделать быстро.

- Спасибо, - сказала Бобби, когда он вручил один и ей.

- Да, сообщения тоже. Только текстом. И только мне. Ваш круг - это ваш круг.

Наоми кивнула. Ей казалось, что она снова молода, в самом худшем смысле. Амос, Алекс и Кларисса уже двигались к общему коридору, Бобби бежала, чтобы догнать их. Наоми положила руку на руку Сабы.

- Ложные личности не понадобятся нам надолго. Мы уже близки к цели. Не отчаивайся.

Глаза Сабы смягчились.

- Моя леди-жена снова возглавляет борьбу с этими ублюдками в Солнечной системе. И я переверну миры, чтобы опять проснуться рядом с ней. Даже хоть раз.

Наоми подумала о Джиме, и её живот заныл от подавленного страха. Саба коснулся плеча, мягко подталкивая её в сторону друзей. Её экипажа. Её семьи, в которой одного теперь не хватало.

Внутренний слой барабана Медины мог принадлежать любой из старых станций с конструкцией вращения. Широкие, функциональные коридоры с пространством для картов, пешеходным движением, рампы, которые вели вверх к поверхности барабана с почвой и фальшивому внутреннему солнцу, или вниз, к вакууму далеко под ногами. Она не выходила за пределы скрытых берлог Сабы с тех пор, как они потеряли Джима. Теперь, шагая рядом с обычными жителями Медины, пытаясь вписаться в их образ жизни, она продолжала замечать, каким открытым чувствовалось это пространство. В другом контексте это могло бы стать облегчением. Сейчас она ощущала себя мышью на территории кошек.

Она вытащила терминал, который Саба дал ей, и пытаясь выглядеть скучающей, изучала, кто она теперь, где живет, ответы на все вопросы, которые ей нужно дать лаконианцам, если её остановят. Она видела много поддельных личностей и раньше, и эта была приличной. Реальный вопрос заключался в том, насколько глубоко кроты Сабы смогли пробраться в базы данных Лаконианцев. Когда связь между Мединой и Штормом была разорвана, они стали работать с внутренними копиями. Не полными и испорченными. Странно было думать, что без жертвы Джима подполье могло закончиться именно тогда. Её благодарность осложнялась примешиваемым к ней гневом.

Широкие экраны отображали новостную ленту станции. Лаконианская пропаганда, но что-то из этого, возможно, было правдой. Сейчас на них отображались картинки Солнечной системы, и проходящей там войны. На них она не смотрела, но когда изображения сменились, она притормозила. Молодая женщина с оливковой кожей, и широкой челюстью в синих цветах Лаконии. Текст под ней гласил: АДМИРАЛ ДЖАЙ-ЮН СОНГ С КОРАБЛЯ ГЛАЗ ТАЙФУНА. На другой стороне экрана было изображение молодого человека. Сантьяго Сингх, губернатор Медины.

"Каковы ваши ожидания в отношении вашего прибытия на станцию ​​Медина?", - спросил он, и его речь была продублирована субтитрами на испанском, китайском и - ну конечно - на Белтер Креоле[13K29].

Женщина серьезно кивнула и ответила.

"Важно то, что мы обеспечим безопасность людей на станции. Высокий консул Дуарте крайне ясно дал понять, что..."

Наоми не замечала, что остановилась, пока Амос не подтолкнул ее.

- Надо продолжать двигаться, босс. Привлечем меньше внимания.

- Да, - сказала Наоми.

- Отредактированная запись, - пояснила Кларисса. - Они постоянно так делают. Не только световая задержка. Еще задержка по времени сверх того.

Наоми кивнула. Она недостаточно доверяла себе, чтобы заговорить.

Её имя, согласно поддельной личности, сделанной для неё Сабой, было Ами Хендерс, жильё для беженцев на четвертом уровне. Предполагалось, что она пилот "Голубого гения", водяного добытчика, который сейчас шел на тяге где-то с внешней стороны кольца Афины без неё. Она задавалась вопросом, удалось ли Сабе вымарать Наоми Нагату из записей станции. Он всё-равно не смог бы убрать её из десятков архивных новостных лент, где она стояла позади Джима, и желала, чтобы камеры оказались где-то в другом месте.

Она разгуливала по поверхности мыльного пузыря, надеясь, что тот не лопнет.

По факту, жилые помещения для беженцев оказались немногим лучше их подпольного жилья. Маленькие апартаменты из пяти комнат, с узким общим залом, и общим туалетом в дальнем конце. Она могла бы коснуться одной стены локтем, а другой плечом. Пространство было более узким, чем их каюты на Роси, но здесь хотя бы были двери, так что они могли спать, не сдувая своим дыханием сны друг друга. Маленький стенной монитор был настроен на официальную новостную ленту, но капитан Тайфуна с нее уже исчезла, сменившись суровым лицом человека в форме безопасности.

"Мы обнаружили базу точно там, где и ожидали её найти. Это просто крысиные норы, которые позволяют террористам функционировать и тайно планировать свои операции. Без них они будут вынуждены выйти на свет. И там их можно будет остановить."

"Нам неизвестно, сколько людей было на секретной базе, но мы оцепили её, и проводим полное расследование. Мы уверены, что угроза станции уменьшилась, но мы не можем удовлетвориться этим. Данные люди готовы рисковать целостностью окружающей среды ради своей идеологии. В опасности находятся жизни всех на станции. Важно, чтобы мы изолировали и разоружили террористов до того, как они смогут провести другую атаку, подобную той, что была совершена на кислородные резервуары."

"Учитывая это, губернатор санкционировал ограниченную амнистию для всех, кто..."

Кларисса выключила монитор большим пальцем. Встретилась глазами с Наоми, - решимость и истощение, горевшие в них, были яснее любых слов. Оставь это. У нас есть работа.

Заговорил Алекс.

- Так, раз нет больше камбуза, думаю, пройдусь-ка по коридору, и посмотрю, нет ли тут какой кофейни или типа того. Кто-нибудь ещё желает позавтракать?

Там будут охранники. Дроны. Будет риск, что попытка заплатить за что-нибудь приведет к раскрытию ложной личности Алекса, или засветит его реальную личность. Ей хотелось схватить его, и запереть в комнате. Ей хотелось, чтобы никто не покидал зыбкую безопасность своей каюты.

- Чай, - сказала она. - Может, немного белковых пирожных.

- Хорошо, - сказал Алекс. - Я вернусь. - Он сказал это, словно давая обещание. Как будто сдержать его в его власти.

- И я схожу... - сказал Амос, указывая на Кларису.

Наоми кивнула.

- Я пока тут поработаю.

- Что оставляет мне роль часового, - сказала Бобби с кривой улыбкой. - Так себе план, но лучше чем никакого.

- Я придумаю тебе план, - сказала Наоми.

Сидя одна на своей новой узкой койке, она составляла список в терминале Сабы. Она знала, что если станет слишком много думать об опасностях, о том, что их срок выходит, тогда начнут приходить тёмные мысли. Но на них нет времени. Если она сможет сосредоточиться на решении проблемы, определенно, это будет хорошо. Она знала себя достаточно долго, чтобы успеть научиться заботе и подпитке правильного хода мыслей.

Конечная цель состояла в том, чтобы покинуть медленную зону, и найти где-нибудь безопасное укрытие, чтобы спрятаться и перегруппироваться. Итак, последний шаг появился наверху списка:

ПЕРЕГРУППИРОВАТЬСЯ

Пока у неё не было подробностей насчет того, как это будет выглядеть. Вероятно, не высовываться, и посмотреть, что получится. Подождать, пока враг не споткнется, или не объявятся новые союзники. Старые, старые стратегии. Но, какую бы форму они не приняли, это было конечной целью. Чтобы всё сработало, им необходимо разобраться с несколькими другими вещами...

ДОБРАТЬСЯ ДО УКРЫТИЯ

И перед этим...

НАЙТИ УКРЫТИЕ

В конце концов, прежде чем бежать, нужно будет узнать, куда. Это должно быть какое-то место, где сможет приземлиться Роси. Какое-то место, которое вряд ли подчинится Дуарте, и не выдаст их. Таким образом, не подходил ни один из миров Содружества под управлением Фиск, и это не могла быть Солнечная система. Это было довольно сложно, но она почувствовала, что по этому поводу уже забрезжило нескольких идей. Так что порядок. Но у задачи была ещё одна зависимость, поэтому она разделила колонку, и добавила еще одну запись.

ОСЛЕПИТЬ МЕДИНУ И ГРОЗОВОЙ ШТОРМ

Если Лаконианцы узнают, куда они ушли, долго скрываться им не удастся. Это важная часть. И это должно будет стать последним, что они сделают перед уходом, чтобы у врага не хватило времени исправить то, что они решат сломать. И прежде чем сенсорные массивы вырубятся, все уже должны быть готовы к выходу, так что...

СОБРАТЬ ЭВАКУАЦИОННЫЕ ГРУППЫ

А для этого им нужно донести послание до каждого в сети Сабы. До всего подполья. До всех. И вот наконец. Печаль и страх. Тугой комок в её горле. Всё в порядке. Просто нужно добавить ещё один пункт в список. Сделать это всего-лишь частью плана.

СПАСТИ ДЖИМА

Саба прислал сообщение за час до того, как "Ами Хендерс" должна была закончить свою смену. Бобби получила такое же сообщение, но больше никто из них. Это было указание места, ресторана всего на один уровень ниже внутренней поверхности барабана, и маршрут, чтобы добраться до него, на котором, если все пойдет хорошо, не должно встретиться ни одного контрольно-пропускного пункта. Наоми умыла лицо в маленькой раковине, не шире двух ладоней, и привела волосы в некое подобие порядка. Когда она вернется домой на Роси, она целый день проторчит в душе. Целый проклятый день.

Алекс и Кларисса ждали её в публичном зале. Бобби и Амос расположились парой метров ниже, изображая беседу, и наблюдая. Оба в синяках, над глазом у Амоса разрез. Они выглядели так, словно попали в эпицентр взрыва, что в целом было технически верно, но напряжение, проявлявшееся в том, как Амос держал живот и плечи, теперь ушло.

Не исчезло совсем. Но уменьшилось. Что было хорошо.

- Мы готовы уйти в загул? - спросила Кларисса, и взяла Наоми за руку. Это было облачено в форму игривого жеста, но потребность в поддержке там тоже была.

- Надеюсь, в этом месте подают маргариту, - сказал Алекс. - Как долго я уже не пил хорошую маргариту.

- Поверь мне, ты в жизни не видал хорошей маргариты, Марсианин, - ответил Амос. - Всё-таки остались ещё штуки, которые Земля делает хорошо.

Бобби поймала взгляд Наоми, слегка кивнула, и направилась по маршруту. Амос шёл рядом, чуть пришаркивая в частичной гравитации, будто каждый шаг отдавался болью. Наоми дала им несколько секунд, и направилась следом. За всеми этими синяками скрывалась история, но у неё сложилось впечатление, что она никогда не узнает, какая.

Джеймс Холден путешествовал с командой из пяти человек, но их было не пятеро. Это была одна пара, идущая впереди, и ещё одна группа, из трех человек, позади. Не особо надежный способ обмануть поведенческое распознавание. Но хоть что-то.

Помещение ресторана было широким, белый керамический бар выходил аж в коридор. Волны пара, насыщенные запахами рыбы и карри, плыли из кухни за ним. Дизайн не вписывался в оригинальную эстетику корабля. Это пространство было модификацией Набу, который стал Бегемотом, который стал Станцией Медина в процессе перехода из прошлого в будущее. Глядя на это, Наоми решила, что несмотря на то, что ресторанчик немного уродлив, он ей нравится.

Человек за стойкой кивнул, поприветствовал их всех на диалекте, который Наоми не узнала, и махнул в сторону клубов пара. Кухня была маленькой, внутри находились две женщины - одна очень старая, другая почти девочка, - с любопытством разглядывавшие их, идущих мимо.

Старый человек открыл толстую металлическую дверь и кивнул, улыбаясь, в морозильную камеру, находившуюся за ней. Саба уже был внутри, с одеялом, накинутым на плечи, и тонкой черной сигаретой во рту. Его щёки зарумянились от холода. Старик закрыл за собой дверь, и включился золотистый аварийный свет, отбрасывая на них тени от ящиков с выращенной в баках рыбой. Взгляд Амоса стрельнул в строну Клариссы, но ей, похоже, нравился холод.

- Не идеально, - сказал Саба, - но им тяжело будет нас услышать.

- Думаешь, они слушают?

- Нет, - сказал Саба. - Но здесь вероятность моей ошибки кажется минимальной. Прошу прощения за столь быстрые изменения. Не было возможности предупредить раньше.

- Это все-равно не могло помочь, - сказала Наоми, и Саба с сожалением кивнул.

- У нас есть план, - сказала Бобби. - Ну, у Наоми есть.

- Контуры плана, по крайней мере, - сказала Наоми. - Мне он не особо нравится, потому что многое должно произойти за короткий отрезок времени. Но Тайфун прибывает менее чем через неделю, и замедлить его не в моих силах.

- У меня есть люди, - сказал Саба. - Ты расскажи мне, я расскажу кому нужно.

- Там много связанных деталей, - сказала Наоми. - Множество способов, чтобы всё пошло наперекосяк.

- Расскажи мне всё, - сказал Саба сквозь облако дыма и пара от его дыхания.

И Наоми рассказала. Она проходила по плану шаг за шагом, деталь за деталью. Пока она рассказывала, вся операция вырисовалась в её голове, позволяя говорить с ясностью и авторитетом, которые она ощущала только наполовину. Это был ужасный план, открытый для тысячи разных неудач, и некоторые из них были такими, после которых не удалось бы оправиться. Если штурмовая группа не сможет попасть на Шторм. Если код блокировки будет изменен или недоступен. Если лаконианские ремонтные бригады смогут починить сенсоры быстрее, чем она ожидает.

Но с каждым словом, которое она произносила, с каждой деталью, которую она обрисовывала, она чувствовала, как Тайфун надвигается из-за её спины. Подходит всё ближе. Чтобы вообще лишить их любых возможных шансов.

- Понадобится две бомбы, - сказал Саба, вытаскивая терминал. Тот, что не подключен к легальной сети станции. Он говорил, параллельно составляя сообщение. - Одна для сенсоров, одна для тюрьмы. Катрия хороша для одной. Надо посмотреть, кого она предложит для второй. Какая из них важнее?

- Обе важны, - сказала Наоми, одновременно с Клариссой, которая сказала: "Тюрьма".

- Когда-то я работала на этой станции, - сказала Кларисса. - Дайте мне доступ к вторичному силовому узлу, и я найду способ перезагрузить основной. Я могу удержать датчики отключенными.

- Клэр, - в голосе Бобби звучало беспокойство.

- Я в этом спец, - ответила Кларисса. - Всё получится.

Так и был решён этот вопрос. Саба уже отправил сообщение со своего терминала.

- Порядок, - сказал он.

- Мы с Амосом разбираемся со Штормом, - сказала Бобби. - Ты даешь нам группу, но мы командуем, или не договорились.

- Договорились, - сказал Саба. - Я и мои, грузимся на Малаклипс, как только поступит сигнал. Если в этом месте наши мускулы ослабнут, пусть их по крайней мере будет две против одной. План "Б", sa sa?

Алекс поднял руку.

- Никто здесь не летает Роси, кроме меня. Мы все это знаем, верно?

- Я беру тюрьму, - сказала Наоми. Вызволяю Джима.

Терминал Сабы завибрировал, и он посмотрел на него с удовольствием на лице.

- Катрия нашла кого-то. Койо с опытом во взрывном деле. Нужно посвятить его в детали. Но только про его роль. Внутренний круг, это только мы.

- Внутренний круг, - сказала Наоми. - Мы с Клэр можем встретиться с ним.

- Хорошо, - сказал Саба, отошел к двери морозильной камеры, и ударил в неё кулаком, обернутым в одеяло. Потом указал на Бобби и Амоса. - Вы пойдете со мной. Встретимся с Катрией. Поговорим об охоте на десантников.

Что-то промелькнуло в лице Бобби. Едва заметная эмоция, но Наоми её видела.

- Ты веди, мы за тобой, - сказал Амос, улыбаясь своей пустой улыбкой.

- Есть какие-нибудь идеи о том, как мне попасть на свой корабль? - спросил Алекс, пока дверь открывалась.

- Несколько, - сказал Саба. - Ты тоже должен пойти. - Затем покачал головой.

- Так много дел. Так мало времени.

Они вышли в неожиданно жаркий воздух. Наоми даже не замечала, что мерзнет, пока не перестала. Саба вывел их на кухню, и они проскальзывали сквозь пар в цивилизованный мир, пара за парой, пока не остались только она и Кларисса.

Они сидели у стойки и наблюдали, как мимо идут люди. Рыба была не запоминающаяся, а вот карри и рис с грибами, действительно хороши. В коридоре мониторы отображали новостную ленту, и в какой-то момент она пошла по новой. Кларисса ела, пила чай, говорила обо всём и ни о чём. Наоми почти не замечала дрожания в её руках, или того, как её глаза иногда подергиваются. Если она думает, что может это сделать, значит может, сказала себе Наоми.

Мужчина появился, проскользнув в кресло рядом с ними. Тёмные, красивые глаза, яркая, возбужденная улыбка, и кривым сломанный нос между ними.

- Звать Джордао, - сказал он. - Виделся с обеими, ещё там, дома, да?

- Я помню, - сказала Кларисса.

- Катрия меня прислала, - сказал он, и подался вперед. - Так что же мы собираемся делать?