— Мага привезли. Посмотришь?
За время работы на новом месте Мари успела уже не раз продемонстрировать своё знание проблем, связанных с магией, сначала скорее случайно, просто желая помочь, а потом и вполне осознанно — если уж она могла помочь, почему не помочь? Тем более когда кто-то из коллег уже благодаря Артуру в курсе того, что она выгоревшая магиня — так что в вопросе Литы, одной из медсестер, не было ничего удивительного кроме разве что самого факта поступления в больницу мага. Те предпочитали обращаться к клановым целителям. Оказаться в человеческой лечебнице большинство могло разве что в неотложной ситуации. А значит дело не терпело отлагательств.
Потому Розмари кивнула и последовала за медсестрой, по дороге описывающей состояние пациента. По описанию ничего слишком уж серьёзного, но в таких ситуациях, тем более с магами, ни в чём уверенным было быть нельзя: всё работающее с помощью магии с ними сбоило, так что внятную картину можно было увидеть, только имея за плечами хороший опыт или используя безмагические способы исследования. Если в крупных городах те в больницах были, то максимум на что можно было надеяться в провинции, это безмагический анализ крови. И тот не очень быстро, потому как в лаборатории тоже привыкли работать с артефактами. Впрочем, обычно это и не требовалось: магов всё же как правило лечили целители, а у тех в арсенале были и диагностические схемы, и опыт чтения показаний артефактов через искажения. Вот только с местным целителем Мари бы предпочла, чтобы его навыки пациенту не потребовались. Не то что бы тот был некомпетентен, но с его отношением к людям и вполне явными проблемами с наркотиками лучше было обойтись вовсе без него, чем вызвать и все равно оказаться крайней.
Поэтому, открывая дверь нужной палаты, девушка надеялась, что помощь целителя избитому кем-то магу, по всей видимости использовавшему блокиратор, а потому опознанному только по характерной татуировке, не нужна.
Одного взгляда ей хватило, чтобы встать как вкопанной. Такого она не ожидала. Брюки мага, снять которые, видимо, ещё не успели, оказались заляпаны грязью и разорваны в нескольких местах. Всё тело было в синяках. Чёрные пряди длинных, чуть ниже плеч волос мужчины рассыпались по простыне. Но её внимание привлекло вовсе не это, и даже не татуировка, а лицо. Знакомое и порой снящееся выгоревшей магине лицо Герберта Киристе.
Как во сне преодолев несколько шагов до кушетки, девушка коснулась плеча пациента и, когда тот не отреагировал, старательно скрывая беспокойство, спросила:
— Как давно он без сознания? — Наверное, ей об этом говорили, но при виде Киристе в таком состоянии из головы вылетели не то что слова Литы, кажется, вообще все.
— Фельдшер сказал, таким нашли. Тот, кто вызвал скорую, их не дождался. Вещи, кстати, не тронули. Но среди них был знак департамента внутренней безопасности, может, поэтому.
Подобное было вполне возможно, особенно если маг столкнулся с теми, кто о том, кто он такой, не знал. Но это сейчас было не важно.
— Сотрясение?
— Возможно. Сканер сбоит.
Никак не став это комментировать, Мари перевела взгляд на приборы. На первый взгляд показания были более-менее укладывающимися в норму, но низкое давление и учащенный пульс ей не понравились. Это вполне могло быть признаком приближающегося выгорания. Как и потухшие пряди.
— Подготовь всё для взятия крови из вены и закажи анализ крови в лаборатории. Без магического оборудования.
— Какой именно? — уточнила медсестра.
— Группу крови, резус, общий, токсикологию с упором на блокиратор. Нужно понять, какая у него концентрация. И лучше сделать это до того, как вводить антидот, — закончив с инструкциями, продолжила осмотр. Говорить о том, что это может быть и не блокиратор, она не стала. Слишком многое пришлось бы объяснять. А ей не хотелось ни вспоминать признаки, ни тем более собственный опыт.
Пока она его осматривала, маг оставался безучастен. Зрачки на свет реагировали, причём одинаково, но это ещё ничего не гарантировало. Вполне могло быть и сотрясение и нечто похуже. В целом же картина до ужаса напоминала если не выгорание, то его предвестники. Отчасти потому она и затребовала анализ на блокиратор, тем более что помнила отношение к нему следователя. Смешивать восстанавливающие составы и антидот было опасно, но при этом и то, и другое при подобной симптоматике требовалось вводить побыстрее. Но вводить в зависимости от того, что из них нужно, а не положившись на интуицию. Правда, учитывая факт избиения, дело могло быть и не в магических, а в чисто физиологических причинах. Потому она попросила сканер.
— Может быть, вызвать целителя? — выкладывая всё необходимое, спросила женщина.
Постдипломница перетянула руку следователя жгутом и взяла со столика всё для взятия крови. Нужно было как можно скорее разобраться хотя бы с концентрацией блокиратора.
— А ты уверена, что он нас не пошлёт? — на местного целителя Мари уже успела насмотреться: после того случая с обожженным мальчишкой они сталкивались ещё пару раз. И Герберту, пожалуй, было лучше вовсе без него, чем с ним. — Состояние не слишком серьёзное. А на то, что перед нами маг, пока что указывают только сбоящий сканер и татуировка. — Под левой ключицей и в самом деле выделялась татуировка в виде феникса, знака клана Ладер, к которому принадлежали Киристе. — А она хоть и особенная, но для доказательства слабовата.
С таким аргументом медсестра согласилась. Закончив с кровью, Мари отправила помощницу в лабораторию, а сама, не позволяя себе лишних эмоций, взялась за сканер. Тот предсказуемо сбоил, реагируя на магию, но общую картину, если хотя бы немного уметь читать показания через искажения, показывал. Лита вернулась быстро: от приёмного до лаборатории было недалеко.
— Вызови на всякий случай хирурга. По сканеру мало что понятно. Как бы не было внутреннего кровотечения… Да, и найди антидот к блокиратору, думаю, он нам понадобится.
Медсестра кивнула и снова убежала, оставив Мари наедине с Гербертом. Выгоревшая магиня отложила сканер и, сама не зная, на что надеясь, положила ладони на грудь мага. Способности ожидаемо молчали. Тогда девушка сдвинула правую ладонь на татуировку. Та отозвалась покалыванием в пальцах, но не более того.
Розмари опустилась на краешек постели и взяла мужчину за руку. Почему-то так было легче. Хотя, конечно, прикасаться к нему, быть рядом было максимально странно. Тем более после того как она сама так долго от него скрывалась. Ещё более странно было то, что теперь он был её пациентом. И возможно от неё зависела его магия, а то и жизнь.
Заставив себя пока не думать об этом, Мари снова взяла в руки сканер. Нужно было попытаться разобраться с сотрясением: бессознательное состояние Герберта ей не нравилось. Не настолько, чтобы, выдавая себя, звонить Леонарду или Гвендолин, но достаточно, чтобы за мага переживать. Что она точно знала, так это то, что Чирде тут будет лишним, вне зависимости от того, есть кровотечение или нет.
Вот только долго оставаться с Киристе ей не дали: были у них пациенты и кроме побитого мага.
Старший врач добрался до Герберта только через несколько часов. Работы как обычно было море, постдипломникам Роберт доверял, так что осмотр побитого мага, помочь которому они мало чем могли, оказался отложен на потом. В первую очередь знания медика требовались экстренным пациентам, а потом уж попавшему в передрягу следователю. Времени сообщить в департамент тоже пока ни у кого не нашлось: ночь выдалась богатой на сердечников.
— Хирург смотрел? — поинтересовался Роберт у Литы.
— Смотрел, сказал, кровотечение есть и, скорее всего, придётся оперировать, — сообщила медсестра. — Но у них тоже запарка, операционные заняты, а время пока ждёт.
— А что по блокиратору?
Ответ заставил врача присвистнуть. Розмари в очередной раз поморщилась. Результат анализа на блокиратор она знала и так, сама звонила в лабораторию меньше получаса назад. Тот заставил её вколоть недоумку (других, более приличных, слов после выясненной концентрации у неё не было, зато нецензурных хватало) антидот внутривенно и поставить капельницу с ним же на максимально допустимой скорости введения. Что показательно, даже это очнуться Герберта не заставило, хотя собственные ощущения от этой формы антидота Мари помнила. С другой стороны хотя бы причины отсутствия магических прядей и искр стали понятны: с дозировкой блокиратора следователь серьёзно напортачил. А, учитывая пусть небольшое, но внутреннее кровотечение, это могло выйти ему сильно боком. Это заставило всерьёз задуматься, о том, что вообще в такой ситуации можно сделать. Ясно, что толку от целителя не будет, нейтрализовать блокиратор она может и сама, рассчитать дозу антидота тоже. Тем более что в кармане брюк мага нашёлся начатый блистер, в котором не хватало трёх таблеток. Дозировка на нём была указана, так что поправки сделать было несложно.
— Анализ на группу крови уже готов? — спросила Розмари, с беспокойством поглядывая на так и не пришедшего в себя следователя.
— Да. Но толку с него? Маг же, человеческая кровь сделает только хуже.
Тут она была права, но был нюанс, о котором Лита не знала. Именно из-за этого нюанса Мари уточнила:
— Какая именно группа? И особенно какой резус?
— Вторая положительная.
Постдипломница облегченно выдохнула. У неё была первая положительная. И, если благодаря группе, её кровь годилась носителям и любой другой, то вот с резусом могли быть проблемы.
— Узнай как скоро освободятся хирурги, — попросила девушка. И, когда Лита вышла, закопалась в ящик с оборудованием.
— Что ты ищешь? — Роберт уходить не спешил. Смотрел показания сканера.
— Трубки для переливания крови.
— Посмотри в нижнем ящике, вроде бы там были. Но если для него, то можешь не искать. Если мы не хотим лишить его магических способностей, переливать ему кровь не мага нельзя. Состояние не критическое, вполне можно обойтись вливаниями заменителей.
— Они его состояние только ухудшат. — Наконец нужная упаковка нашлась. Девушка протянула её врачу и закатала свой рукав: — Моя ему вполне подойдет.
— Погоди. Как это подойдет? Ты… маг⁈ — Роберт выглядел изумленным.
— Выгоревший, — скрывать это сейчас и от него она не видела смысла. Тем более благодаря Артуру, кто-то из коллег уже был в курсе. — Но какая-то сила в крови должна была ещё остаться, пережженные каналы на это не влияют. — Мужчина колебался. Пришлось заверить: — Мы с ним совместимы и по группе крови, и магически.
— Это-то ты откуда знаешь? — подозрительно прищурился куратор практики.
— Клан знаю, — отделалась наиболее простым вариантом девушка, указав на татуировку. Хотя вообще-то гарантом знание клана не было. Один маг мог быть совместим с другим, а кто-то из этого же клана с этим же магом из другого нет. Но про совместимость с Гербертом она знала наверняка, так что тут переживать было не о чем.
С таким ответом спорить было сложно. Но мужчина всё равно медлил:
— Ты же понимаешь, что это риск и для него, и для тебя?
— Сейчас риск для него выше. Тем более что концентрация блокиратора близка к токсической. В сочетании с внутренним кровотечением, это чревато тем, что, несмотря на антидот, начнутся эффекты передозировки блокиратором.
— Стандартного объема для переливания ему может не хватить, — напомнил очевидное ей врач. Концентрация блокиратора была уж очень высокой. — А больший уже не пройдёт незамеченным для тебя.
— Я знаю. И готова к этому. Никому не пожелаю пережить то же, что пережила я.
Переливание крови, в том числе и прямое, от мага к магу использовали и довольно часто, но Артур наверняка бы настоял на дополнительных проверках на совместимость, вызове целителя, анализах. И был бы отчасти прав, хотя, как правило, совместимости по системе АВ0[1] и магической для магов было достаточно — остальные системы групп крови у большинства из них в таком случае конфликтов не давали. Роберт, наверняка тоже это знающий, ограничился базовой проверкой совместимости, благо сделать ту было несложно. Сомнений в здоровье практикантки у него не было, медосмотр та проходила перед устройством на работу, да и вообще врачей приёмного на инфекции проверяли регулярно. Анализ на инфекции у пациента на артефакте провести было недолго, хотя определенная вероятность ошибки из-за магии, блокиратора и вводимого антидота сохранялась. Впрочем, она всегда была.
Всё было в порядке, что, кажется, руководителя практики не слишком-то обрадовало, но делать было нечего. Риски для мага при возникновении токсических эффектов от блокиратора он осознавал. Потому, вздохнув, забрал у неё всё необходимое и указал на кресло. Сам наложил жгут на руку Герберта, потом на её. Взял артефакт, значительно облегчающий процесс и позволяющий хоть как-то отслеживать кровопотерю донора, выставил на нём параметры. Мари отметила, что выставил он чуть больший стандартного при донорстве объем, но именно, что чуть. Впрочем, всегда можно это подкорректировать.
— Ты точно уверена? — Роберту её идея явно не нравилась.
Мари заверила, что точно, и старший коллега ввёл иглу в вену, а потом подключил трубку, соединённую с ней, к артефакту. Сняв жгут, дождался, когда на кончике второй иглы выступит капелька крови, вытесняя последний воздух, и ввел её в вену мага.
Убедившись, что никакой негативной реакции со стороны больного действительно нет, встал:
— Пойду потороплю хирургов. Если его не прооперировать, всё напрасно.
Розмари кивнула. Ощущение было максимально странным. И в кои-то веки она снова явственно чувствовала свою силу. Чувствовала как та по каплям перетекает в Герберта. Не могла ей оперировать, но чувствовала так, словно стоит только протянуть руку, и магия подчинится. Даже не как при блокираторе, а как если бы она просто не умела пользоваться магией. Разумеется, она не стала даже пытаться: понимала всю бесполезность такой попытки.
Целительное «поторапливание» от Роберта сработало гораздо лучше всех объяснений постдипломницы: уже через полчаса Герберта забрали в операционную. Мари, смена которой почти закончилась, напросилась с ним. Да, не пошла внутрь, осталась за дверями, но была так близко, как только могла, хотя и понимала, что мало что сможет сделать, если что-то пойдёт не так. Сейчас все её возможности исчерпывались переливанием собственной крови да звонком Леонарду, способному как минимум сообщить в департамент, а как максимум явиться вместе с клановым целителем. Но пока что толку от того было бы не так много, чтобы выдавать своё местоположение не только брату, но и всем заинтересованным лицам: подобные проблемы требовали именно хирургического вмешательства, любой целитель сначала бы дождался конца операции, а потом уже стал воздействовать магически.
Операция прошла вполне штатно, повреждения были не критичны, следователь отделался парой швов, так что вскоре девушка устроилась рядом с магом в комфортабельной отдельной, пускай и двухместной палате. Второго обитателя здесь не было, так что можно было не держать лицо. Хотелось спать, но позволить себе сон она не могла. Пока не могла.
Наконец Киристе пошевелился. И стоило бы уйти, но она не смогла, осталась с ним. Ещё даже не открыв глаза, Герберт попытался выстроить щит, точнее сделал характерный жест его активации.
Она аккуратно перехватила его руку, не давая закончить:
— Не нужно. Вы в безопасности.
Маг вздрогнул и распахнул глаза, в которых уже снова появились первые искры.
— Тсс, не бойтесь, это я, — Мари, поддавшись порыву, погладила его по черноволосой голове.
— Ммари? — взгляд стал осмысленным. Но был настолько неверящим, что захотелось рассмеяться от облегчения.
Она удержалась, строго поправив:
— Роза. Меня зовут Роза. — И, понимая, что его мучает неизвестность, поспешила объяснить ситуацию: — Вас избили. Достаточно сильно: было внутреннее кровотечение, хирургам удалось его локализовать, но какое-то время вам придётся провести в больнице.
— А цели…
— Целитель? Если бы вы успели с ним познакомиться, то таких вопросов не задавали. На редкость неприятный тип, от которого ещё и толку почти нет. Да и вам в любом случае требовалась операция.
— Что вы… — взглядом указал на идущую к вене трубку.
— Вы потеряли достаточно крови, чтобы это стало опасно, — не смутилась она. — Других магов под рукой не было. А переливание человеческой вам сейчас и в таком состоянии противопоказано: вы едва не довели себя до выгорания. Не будь альтернативы, перелили бы, конечно, или человеческую, или заменитель, жизнь важнее… Но я не желаю вам такого. Тем более моя кровь ещё достаточно богата энергией, хоть я и не могу ей воспользоваться.
— М… Роза… — в его глазах было сочувствие.
— Не надо. Я знала, на что шла.
— Не уходите, — прошептал следователь.
— Да куда я денусь? — она указала на соединяющую их трубку, по которой перетекала кровь.
Второй раз за сутки это было опасно и вообще против всех правил, но после того как мага перевели в палату, она решилась рискнуть. На этот раз без согласования с начальством: её смена всё равно уже закончилась. Артефакт, оставшийся в приёмном, сейчас она не использовала, что впрочем, и не требовалось: цветовой маркер объема и специальная защита от свертывания в ней крови имелась и на трубке, набор которых шел в комплекте с артефактом.
Правда, при виде этого самоуправства куратор практики в восторг всё равно не пришёл. Но хотя бы воспитательный процесс отложил на потом, не став ругаться при пациенте. Сам отсоединил трубку, прижал ранку.
— Сколько ты перелила? Примерно столько же или больше?
— Где-то так же, может чуть меньше. Маркер покраснел прямо перед вашим приходом.
— Это все равно много. Так. Осторожно вставай, — Роберт обхватил её за плечи. — Голова не кружится?
— Немного.
— Если немного, то не страшно, — обняв её за плечи, врач помог добраться до второй кровати. Герберт следил за ним настороженно. Но молчал. — Полежи немного, ты, похоже, всё же отдала слишком много. А я тоже хорош, оставил тебя без присмотра. Сейчас найду тебе донорскую. Какая говоришь, у тебя группа?
— Первая положительная. — Мари действительно чувствовала себя странно.
— Хорошо. Полежи. Я скоро вернусь.
— Зачем? — когда за врачом закрылась дверь, спросил Герберт.
— Мне уже подойдет любая кровь моей группы, — не открывая глаз, ответила девушка. — Вам, если не хотите потерять магию, только другого мага с подходящей или условно подходящей группой. Вдобавок магически совместимого. Мы, как вы знаете, совместимы. А кровь первой группы можно переливать реципиенту со второй. Правда, сейчас так делают только с магами или в крайних случаях. — Чувствуя, что он хочет что-то сказать, опередила: — Только, пожалуйста, не пытайтесь сейчас использовать силу. Мы всё-таки из разных кланов, а у меня была ещё и сила Герт. Неизвестно как на это отреагирует магия вашего клана, если будет в активной форме. Так что воздержитесь.
— Да я и так не собирался.
Вернулся добродушный врач с пакетом крови. Умело поставил катетер в другую руку и выдал девушке шоколадку, наказав съесть. Потом повернулся к мужчине, волосы и глаза которого уже постепенно становились обычными для мага. Тот смотрел на жующую шоколад постдипломницу. И столько было всего в его взгляде, что в том, что они познакомились сегодня, Роберт снова всерьёз усомнился. Но озвучивать сомнений не стал. Ни к чему.
— Она будет в порядке? — едва слышно прошептал маг.
— Будет, куда ж она денется? У неё завтра с утра смена. Да, Роза?
— Ага, — откликнулась выгоревшая магиня. И добавила: — Посплю и буду в порядке. — Зевнула: — Только не трогайте меня до утра.
Пациент всё равно смотрел на неё с беспокойством. Перевёл взгляд на врача:
— Точно?
— Я прослежу, — заверили его, укутав девушку пледом.
Когда Мари, всё-таки нашедшаяся, пусть и при таких странных обстоятельствах и больше случайно, чем благодаря его поискам, Мари, уснула, Герберт уже не исподтишка вгляделся в усталое лицо. Девушка выглядела непривычно, причём сказать, в чём именно выражается эта непривычность, он не мог. Просто что-то в ней изменилось. И дело было даже не в том, что магиня устала или спала — и усталой, и спящей её ему уже приходилось видеть.
Более светлые, чем он привык, но более тёмные, чем были у неё от природы, волосы рассыпались по подушке. На лице почти нет косметики, только подкрашены светлые реснички и брови. Губы чуть приоткрыты. Рука, катетер из которой обеспокоенный врач уже вытащил, прижата к телу.
— Она… — едва слышно шепнул Герберт, когда мужчина, пряча в карман артефакт-сканер, подошёл к его постели, чтобы проверить показатели.
— Спит, — так же тихо успокоили его. — Постарайтесь её не будить. Со сменой я, кажется, поторопился.
Следователь кивнул.
— О вас нужно кому-то сообщить?
— Утром сам сообщу, — решил маг, скосив глаза на Мари.
Мужчина кивнул и вышел.
Вскоре Герберт и сам забылся сном.
Разбудил его шум со стороны постели, на которой спала Розмари. Девушка явно намеревалась сбежать, пока он не проснулся.
— Не убегайте. Пожалуйста, — голос звучал хрипло. Даже, пожалуй, жалко.
Выгоревшая магиня замерла. Сопротивляться подобному тону, тем более, когда маг лежит раненый и больной, было сложно. К тому же… достаточно было оказаться перед лицом риска его потерять, чтобы понять, насколько он ей дорог.
— У меня море работы. Я зайду к вам после смены, — официальным тоном ответила Мари.
— Зайдёте? Значит, вы не сбежите из города, пока я здесь валяюсь?
— Нет. Не сбегу, — чуть смягчила интонации девушка.
— Хорошо. Тогда и я никуда отсюда не денусь. — Начальство переживёт без отчёта пару дней. Главное, чтобы не развернуло бурную деятельность. Возможно, будет лучше хотя бы отписаться. — Мар… Роза, вы можете принести мне мобильный?
— А вы не наделаете глупостей? Потому что я не готова встречаться с кем-то ещё. В том числе кузеном.
— Не наделаю. А вот Тиберий может, если я ему не отпишусь, что в порядке. — По тому, как она побледнела при упоминании начальника, сообразил: — Вы его боитесь. И теперь уже не подделка документов тому виной.
Никак комментировать это она не стала. Вместо этого потребовала:
— Принесу, если пообещаете никому про меня не говорить. Особенно начальнику.
— Я бы и не стал. Но если вам так спокойнее, то обещаю. Магией клясться?
— Не вздумайте! В вас магии капля! Захотелось тоже выгореть? И свести тем самым на нет всё, что я сделала, чтобы сохранить вам силу? — возмущению девушки не было предела.
— Нет… Конечно, нет.
Выйдя из палаты Герберта, Мари прислонилась к стене. Хотелось побиться о ту головой, но делать этого она, разумеется, не стала. Ну вот что ей стоило вчера сразу после того, как его перевели в палату, уйти? И постараться не попадаться ему на глаза, пока не выпишут? Зачем было геройствовать и вливать в него ещё своей крови? Антидот ведь уже действовал, выгорание магу почти наверняка не грозило. Нет, надо было вмешаться. И собой по-глупому рискнула, всё-таки стандартный объем для доноров был взят не с потолка, а она превысила его ещё днём, и подставилась. Теперь от следователя не отделаешься. О том, что ей и не хочется от него отделываться, Розмари старалась не думать.
Внизу обнаружились двое однокурсников: Роберт, видимо, не слишком верил в её способность выйти на смену. Но домой, как советовали, она не пошла, помогала, чем и как могла. Лишние руки, учитывая местный перманентный завал работы, лишними никогда не были, так что силком отдыхать её никто не гнал. Ни слова укора тоже не говорили. И за это Мари была им благодарна. Хотя, конечно, до вечера доработала с трудом.
— А теперь используй заморозку, — посоветовал Лео с сосредоточенным видом ваяющей снежную скульптуру Миле. Время на занятия с ней в его графике найти было сложно, потому чаще всего он заявлялся без предупреждения.
— Которую из?
— А ты знаешь несколько?
— Ну да.
— И какая по-твоему тут лучше подойдёт?
Девочка задумалась, а потом призвала силу. Получилось неплохо. Сам бы Леонард использовал другое заклятье, но то в исполнении было сложнее, да и едва ли Мила его знала. Почти идеально прозрачная черепаха устало смотрела прозрачными глазами на зрителя.
— И кто был прообразом? — присев рядом со ставшей ледяной скульптурой, поинтересовался наследник клана.
— Леди Марисса, — нехотя призналась воспитанница.
— Я так и подумал. — Никак комментировать это Лео не стал. Бабушкино занудство порой вымораживало и его самого, но признать это было бы, наверное, непедагогично. Поднялся: — Ладно, если ты закончила, предлагаю пойти попробовать позаниматься, пока то, что я в поместье, не засёк никто из старших магов.
— Идём! — тут же подскочила девочка. Уже по дороге к тренировочному залу спросила: — А потом ты расскажешь мне сказку?
— Сказку-сказку или опять про жизнь у людей и то, какие бывают работы?
— Второе! — тут же определилась с выбором юная глава клана.
— Расскажу. Идём. — Леонарду рассказывать о жизни было, пожалуй, даже проще, чем вспоминать те немногие сказки, что когда-то рассказывала им с Мари нянюшка. Тем более что Миле это будет только полезнее, не дело, что девочка совершенно не ориентируется в мире и его порядках.
У него складывалось впечатление, что Амелия Герт с мужем дочерью то ли вообще не занимались, то ли занимались так, словно ей пять, а не девять. Да, она умела читать и писать, владела основами арифметики, но обычных, повседневных можно сказать, знаний у неё почти не было. Герда на вопрос об этом только развела руками: занималась дочерью глава клана сама.
— То есть выкраивала в своём расписании минутки на ребенка, а остальное время та была предоставлена самой себе, — перевёл Леонард.
— Винсент предлагал нанять гувернантку.
— Но не нанял?
— Амелия сказала, что займётся этим сама.
— И видимо не нашла на это времени. Прекрасно.
Наследник клана понимал, что в любом клане, тем более в маленьком, у всех и без того достаточно обязанностей, чтобы ещё и ребенком заниматься. Но почему было не найти той какого-то учителя или хотя бы не определить кому-то из клановых магов в ученицы?
Самого его отдали наставнику в двенадцать, Гвен примерно в этом же возрасте, может, чуть постарше. Мари, до того долгое время ходившую хвостом за Гвен и Даниэлем, определили к Максимилиану в десять. И все они справлялись, потому что основами магии с ними старшие маги занимались лет с семи, если не с шести.
Были у юного наследника и его родственниц и учителя по точным наукам, и по письму, и по верховой езде. Когда из членов клана, когда вовсе сторонние. Скучать и беситься ему уж точно не давали. В отличие от Милы, которой наняли приходящую учительницу, чтобы научила ребенка чтению, письму и счёту, и на том успокоились. И это при том, что сейчас учителя её хвалили за любознательность, хотя и намекали, что с усидчивостью у девочки проблемы.
Поэтому когда родственница девочки в очередной раз подняла вопрос о том, чтобы вернуть ту в родной клан, ответил ей Леонард достаточно резко:
— Герда, если вы думаете, что после этого я вам её отдам, вы глубоко заблуждаетесь. Даже если её отец восстановится достаточно, чтобы попытаться оспорить у меня опеку, я сделаю все, чтобы он её не получил. Нет, я не буду препятствовать тому, чтобы они виделись, но воспитывать Милу ваш кузен не будет. Он, судя по всему, на это попросту не способен. Что вы так смотрите? Глупо отрицать очевидное. Сомневаюсь, что они с женой не понимали, что девочка — наследница клана и ей этим кланом ещё управлять. Понимаю, Амелия с Винсентом, возможно, рассчитывали завести второго ребенка, но это не значит, что дочерью можно совершенно не заниматься! — Состоялся этот разговор ещё до того памятного с Гербертом, так что о планах Амелии Герт прервать род Лео ещё даже не подозревал. Знала ли о них Герда? Вполне возможно. — Сейчас Мила — глава клана. Сделать из неё прикрытие для разбазаривания клановых же финансов и уж тем более разменную монету в клановых играх я не позволю.
— Хотите сказать, сами вы не используете её для тех же целей? Не управляете сейчас клановыми финансами по своему разумению, не задумываетесь о том, с кем связать её помолвкой так, чтобы это было выгодно вам?
— Ей девять, Герда, какая помолвка? — искренне изумился Леонард. — Ей сейчас силу под контроль надо взять, а не о помолвке думать.
— Управление клановыми финансами вы не отрицаете, — по-своему повернула его ответ двоюродная тётка девочки.
— Если ими не умела управлять Амелия, не значит, что не умею управлять я. Деньги должны работать и преумножать богатства клана, а не лежать в банках под процентами, не покрывающими инфляцию или в акциях убыточных компаний. Если вас не устраивает выделенное вам лично или другим представителям клана содержание, так и скажите, а не намекайте тут на то, что я не имею права управлять имуществом взятого под защиту клана и его малолетней взятой под опеку главы.
— Ваша защита от похищения девочку не уберегла!
— Зато её от него уберегла моя кузина, — отрезал вмиг помрачневший Леонард. — И она заплатила за это своей силой. Это не говоря уже о том, что похищение вообще стало возможно только благодаря вашим нечистым на руку родственничкам, которым лично вы зачем-то позволили остаться в клановой резиденции, хотя о их репутации знали.
На это возразить Герде было нечего. Она могла бы напомнить, что охраной занимались в том числе и боевые маги его клана, но не стала. Ошибку действительно допустила в первую очередь она и её соклановцы. Что, впрочем, не отменяло вины и боевых магов, и Герберта. Да, предательства никто не ожидал, да, у боевиков не было инструкций защищать девочку от гостей, но ситуация, если разбираться была аховой. Предательство предательством, а допустить вынос объекта охраны с территории и вдобавок ещё пропустить это нужно было умудриться. Грош цена таким охранникам. Чудо ещё, что все закончилось только выгоранием Мари. Так что боевикам и наследник клана, и их непосредственное начальство потом высказали много всего. А глава клана потом ещё добавил. Да они и сами понимали, как прокололись.
Представители местной полиции зашли к Герберту вскоре после обеда. Представились по всей форме, задали кучу как полезных, так и абсолютно бессмысленных, по мнению столичного следователя, вопросов и откланялись. Киристе же взялся за телефон: нужно было предупредить начальство, чтобы не нервничало, да и главу клана Сортэне поставить в известность, чтобы Тиберию на отсутствие его подчиненного не нажаловался. Последний от известия о вынужденном больничном в восторг не пришёл. А, выслушав причины, едва сдержался, чтобы на следователя не наорать. Отчасти был бы прав, риск действительно был неоправданно высок, но в тот момент ему казалось иначе. С причинами ещё предстояло позже разобраться, но позже. К тому же всё закончилось более-менее нормально. А заодно нашлась Мари. Сама нашлась. И даже не сбежала, пока он был в отключке. Оставалось надеяться, что не сбежит и сейчас.
Но опасался он зря: девушка сдержала слово, действительно зашла после смены. Присела рядом и призналась:
— Терпеть не могу признавать подобное, но любопытство меня скоро загрызёт! Как вы меня нашли? — Артуру в этом вопросе она верила, он бы говорить не стал. Так что оставался один вариант: — Жозефина сказала?
Вопрос заставил Герберта едва ли не заскрежетать зубами:
— То есть она всё же знала?
— Знала. Но, судя по вашему удивлению, вам она не говорила? — Он качнул головой. — Тогда как вы меня нашли?
Кажется, ему удалось поставить её в тупик.
— Я всё-таки следователь, — напомнил маг. — Искать людей — это можно сказать моя работа.
— Если бы я не воспользовалась Правом, я бы ещё поверила, что меня можно было как-то отследить, но я воспользовалась. Поэтому я и спрашиваю: как?
Мужчина устало улыбнулся:
— Я, может, случайно здесь оказался, — он завладел её ладонью.
— Как-то мне слабо верится в такие совпадения, — руку Розмари высвободила.
— Тем не менее в жизни они случаются.
— Переписка Женевьевы, история моих поисковых запросов, записи видеокамер или подкуп сотрудников представительства Совета?
— Отличная цепочка, — не сдержал улыбки следователь. Под требовательным взглядом вынужден был признать: — Камеры. Правда, для этого пришлось проверить десяток городов. В городе отправления вы умудрились не попасть в их поле зрения, так что я взял список поездов и электричек и проверил города по пути их следования. Удача улыбнулась на девятом. Правда, потом я всё равно вас потерял: подходящих поездов там было штук пять, все в разных направлениях, а вы, как показала практика, научились мастерски путать следы. Так что найти след до конца отпуска я не успел. Но дальше, хотите верьте, хотите нет, в дело действительно вмешался случай в виде происшествия в местном клане, требующего внимания нашего департамента.
— Похищение артефакта у Сортэне?
— Уже и вы в курсе?
— Наткнулась на одном из форумов. Правда, что за артефакт, что ради него вызвали вас, не поняла.
— Я не могу рассказать, — покачал головой огневик.
— При похищении кого-то убили?
— Нет, вы что? Просто похитили артефакт, защиты вокруг которого хватало. Но после того как стало известно, что убийства глав обречённых родов — это серия, начальство перестраховывается. — Мари побледнела. Эта информация для неё была новой: своими подозрениями на этот счёт с ней Герберт в ходе расследования не делился, а больше узнать было неоткуда. Он, не заметив этого, пояснил: — Сортэне тоже из обреченных. Еще покруче Герт. Больше десятка поколений неполноценных инициаций. И живы ведь ещё!
Что-то в этом не вязалось то ли одно с другим, то ли с какой-то другой информацией. Но что именно Мари сказать не могла. Тем более что Герберт не дал ей собраться с мыслями:
— Но возвращаясь к моим поискам одной беглянки. Этот городок в числе возможных тоже был, я потому ещё и согласился на командировку в эту глушь. Когда выдалась такая возможность, проверил камеры и вас засёк. Найти только не успел, вы нашлись сами, — маг снова перехватил ладошку Розмари. — А ведь мог бы и догадаться, что нужно проверить больницы!
— Я вас видела, — вдруг призналась она. — Некоторое время назад, когда вы сюда заходили.
— И спрятались.
— Спряталась, — согласилась девушка.
— Тогда почему сейчас остались? — он смотрел на неё так, словно уже знал ответ, но хотел услышать его от неё. Но она просто пожала плечами. Он не стал настаивать, просто сжал её ладонь. — Не убегайте больше. Пожалуйста.
— Не буду, — пообещала она. И зачем-то озвучила, наверное, самый бредовый аргумент для магини: — Я квартиру купила.
— Ну если квартиру, — Герберт не сдержал улыбки.
— Не смейтесь! Между прочим, здесь цены едва ли не столичные! Я всё мамино наследство потратила!
— Всё, всё, я серьёзен, — следователь постарался согнать с губ улыбку. Но та вылезла снова.
— Обижусь и уйду, — сама себе не веря, пригрозила девушка.
— Не надо, — теперь он посерьёзнел. Поднёс к губам её ладошку и запечатлел поцелуй: — Я безумно скучал.
— Кажется, я тоже, — тихо призналась она.
— Я думал, с ума сойду, когда узнал про похищение, — помолчав, признался Герберт. — И потом, когда ваш наставник сказал про второй портал. — Его голос дрогнул. — И когда я увидел кровь в вашей квартире. Я думал, что потерял вас. И когда вы сбежали, едва придя в себя. И когда понял, что вы не остановитесь ни перед чем, лишь бы запутать следы, запутать меня. Рискуя своей жизнью ради этого. В тот момент, когда я понял это, трижды проклял свою настойчивость.
— Но не отступились. — Она не стала говорить, что в первую очередь запутывала не его, а возможных преследователей.
— Я не мог.
— Почему? — она смотрела на него серьёзным взглядом. Без единой искры в голубых глазах.
Он вздохнул. Потом озвучил ту из причин, которую озвучивал другим:
— Потому что это я виноват в том, что это с вами произошло. Я не должен был оставлять вас у Герт.
— Это было в той же степени моё решение, в какой и ваше.
— Но я мог остаться с вами.
Мог, это сложно было отрицать. Пространственница и не стала:
— И ничем бы не смогли помочь, только возможно подвергли бы риску свою жизнь.
— Мари…
— Давайте больше не будем возвращаться к разговору о том дне. Никогда.
— Если вы так хотите… — На самом деле про тот день он хотел узнать многое. Но она кивнула, и следователь сдался: — Хорошо.
Снова заговорить, да ещё о том, что вертелось в голове уже не первый месяц, но что он никак не мог решиться озвучить, он рискнул не сразу. Начала издалека:
— Знаете, ещё в тот вечер, когда на вас напали, я хотел сказать вам одну вещь. Нападение спутало мне все карты, после него вы слишком злились на вторжение в вашу личную жизнь, так что я не решился… А потом стало поздно. В общем, вы знаете… Вы мне очень нравитесь. — Девушка окаменела. Радости на лице не было. На такую реакцию он не рассчитывал. Мари молчала. И он не выдержал: — Скажите хоть что-то. Не молчите. — Она высвободила руку и отошла к окну, пряча от него лицо. — Розмари? Вы ничего по отношению ко мне не чувствуете? — его голос дрогнул.
— Это не имеет значения, — глухо ответила выгоревшая магиня. — Я вам не пара. Тем более сейчас.
— Мари…
Но она перебила:
— Поправляйтесь. — И сбежала. Оставалось надеяться, в этот раз не через половину страны.
Артур перехватил её на крыльце:
— Вы с ума сошли? — мужчина снова набросил ей на плечи свою куртку, закутал.
— Вы же вроде уже должны были уехать? — вяло удивилась она.
— Дела задержали. И, похоже, к лучшему, — он без спроса обхватил ее за талию так, чтобы суметь удержать, если начнет падать, и потянул к дверям: — Вам нужно вернуться в палату. Кто вообще разрешил вам вставать?
— Я сама разрешила. И даже отработала смену. И прекратите себя так вести! Вы больше не мой начальник, чтобы мне указывать!
— Мне позвать вашего начальника? Так я позову, будьте уверены.
Это заставило её успокоиться:
— Не нужно.
— Тогда давайте вернём вас в палату.
— Там Киристе, — вздохнула девушка.
— Что? — не поверил своим ушам врач. — Он всё же вас нашёл? — потом до него дошло: — Хотя что тогда он делает в палате, когда вы здесь? Вы опять сбегаете? Или, погодите… Это он тот маг, которому вы перелили кровь? — она потеряно кивнула. — Вот ведь бывают же такие совпадения! Или не совпадения? — Она пожала плечами. В данном случае сказать было сложно. — Ладно, идёмте, посмотрим как у него дела. И заодно уложим вас.
Этого ей отчаянно не хотелось. Потому девушка использовала кажущийся наиболее логичным, хотя и откровенно слабый аргумент:
— Сейчас не часы для посещения, а вы не сотрудник.
— Сотрудник, хоть и временный, — возразил Артур. Пояснил: — Приятель попросил подменить, пока он в отпуске. А я не смог отказать. С начальством он договорился, документы уже должны были оформить.
— Вы же тоже в отпуске! — нахмурилась Мари.
— И что? Знаете, сколько его у меня накопилось за пять лет? Неделю-другую я могу себе позволить и поработать за друга, пока он решит семейные проблемы.
Поняв, что этот аргумент не сработал, девушка по-детски упёрлась:
— Не пойду!
— Но…
— Я в порядке и хочу только поспать, — отрезала постдипломница. — Желательно дома. А Киристе… видеть его не хочу!
Несколько минут Артур сверлил её взглядом, потом сдался:
— Ладно. — И подхватил под колени. Но вопреки ожиданиям понёс не обратно в здание, хотя бы для того, чтобы она могла переодеться, а в сторону стоянки.
— Что вы делаете?
— Собираюсь отвезти вас домой. Раз уж отлежаться в больнице вы не хотите, — последнее его явно раздражало. Сунув руку в карман, пиликнул кнопкой разблокировки. Усадил девушку в машину и сразу же, как завёл двигатель, включил печку. — Если пообещаете спокойно посидеть, схожу за вашими вещами.
— Куда я денусь? — она жестом указала на отнюдь не уличный костюм.
— Тогда ваш номер шкафчика и ключ.
Вернулся он быстро и с её курткой и ботинками в руках. Бросил пуховик на заднее сидение, а обувь, открыв дверь с её стороны, поставил так, чтобы она могла её надеть. Сам, пока девушка переобувалась, почистил автомобиль от снега.
Водил врач максимально аккуратно и ровно, без рывков. Так что по дороге Мари сама не заметила, как задремала.
— Приехали, — сообщил Артур, оказавшись в нужном дворе. Пассажирка не пошевелилась. Пришлось потормошить: — Мари! — девушка сонно что-то пробормотала. — Просыпайтесь, Мари, просыпайтесь. — Постдипломница открыла сонные глаза. — Мы приехали. Я, конечно, могу оставить вас в покое и дать поспать в машине, но в кровати же явно лучше, согласитесь?
— У меня нет кровати. Только диван, — пробормотала выгоревшая магиня.
— Всё равно на нём вам будет много удобнее, — заверил её Артур, вручая ей куртку.
Спорить с этим было сложно. Кое-как отстегнувшись, и накинув на плечи одежду, девушка выбралась из машины. Мужчина последовал за ней.
— Я в состоянии сама дойти, — сообщила она, обнаружив это.
— Верю. Но предпочту проводить. Район здесь не самый спокойный, а время позднее.
Идти до подъезда было метров десять.
— Вы…
— Я? — он улыбался.
— Просто невозможны!
— А вы, как сами недавно заметили, больше не моя подчиненная, — Кажется, последним он был даже доволен.
— Да!
— И в некотором отношении это прекрасно. Вы, конечно, весьма талантливы, но совершенно не умеете следовать указаниям старших.
Она развернулась к нему, чтобы высказать все, что об этом думает, но убийственный взгляд улыбающийся мужчина проигнорировал. А, когда она уже готова была разразиться тирадой насчёт его способов руководства, бесконечных придирок и использования практикантов для работы, с которой вполне бы справился и средний медперсонал, подался вперед и поцеловал. Легко и не задержавшись губами на её губах дольше нескольких секунд, но поцеловал.
Мари замерла. Прикоснулась к губам и растерянно поинтересовалась:
— И что это было?
— Поцелуй.
— Зачем?
— Как это зачем? Вас никогда не целовали раньше?
— Нет, — от неожиданности, не иначе, призналась она.
Теперь уже он замер, глядя на неё удивленно и растерянно.
Заскрипела дверь, и из подъезда выскочила маленькая собачка. Следом за ней вышел зевающий парень лет восемнадцати или чуть старше.
— Пойдёмте, я вас провожу, — отмер Артур, которому совершенно не хотелось продолжать этот разговор при свидетелях.
Мари молча развернулась и направилась к подъезду. По первой лестнице едва не взлетела, на второй пошла уже медленнее, держась за перила. А, добравшись до второго этажа, и вовсе остановилась.
— Какая квартира? — с беспокойством глядя на неё, поинтересовался врач. Она назвала номер и он, оглядевшись и поняв, что до нужного ещё два этажа, нахмурился сильнее. — Вы уверены, что сможете подняться сами?
— Уже не очень, — с тоской глядя на лестницу, признала свою слабость выгоревшая магиня.
Мужчина подошёл к ней:
— Тогда обхватите меня за шею. — Как ни странно, она послушалась. А, когда он снова поднял её на руки, вцепилась в плечи. В памяти встал другой день и другой подъезд. И эти же руки.
Около квартиры Артур также как тогда осторожно опустил её на пол, забрал ключи и сам отпер старомодную обитую дерматином дверь. За ней обнаружилась вторая, из покрашенного краской ДВП и с неудобно низко расположенным замком.
— Средний ключ, — подсказала хозяйка. — Давайте лучше я. Она с подвохом.
Это он понял уже и сам. Но со второй попытки дверь всё же открылась. Мужчина шагнул в темноту и зашарил по ближайшей стене в поисках выключателя. Но девушка уже привычным движением включила свет.
Желтоватая лампочка осветила маленькую прихожую. Квартирка оказалась совсем маленькой, однокомнатной, как и её прошлая, но гораздо более компактной, старой планировки и старого же вида. Пол покрывал затертый до белесых полос линолеум, стены в прихожей, почти невидимые под сделанными предприимчивыми владельцами встроенными шкафами и полками покрашены краской. Новая вешалка, кривовато висящая прямо за дверью, смотрелась на этом фоне странно.
Пока Артур оглядывался, Мари, отклонив предложение помочь, избавилась от обуви. С курткой оказалось сложнее, но его помощь выгоревшая магиня снова не приняла.
— Как же с вами порой сложно, — покачал головой врач. Легко сориентировавшись, скрылся в ванной.
Наконец выпутавшись из рукавов, Мари преодолела несколько метров и буквально рухнула на диван. Тот, доставшийся ей вместе с квартирой, от такого обращения натужно заскрипел.
Мужчина тут же выключил воду и заглянул в комнату. Убедился, что девушка в порядке, и ушёл на кухню, как оказалось, за водой для неё. Присел рядом, приподнял и помог напиться.
— Спасибо.
— Я говорил, что вам стоит остаться в больнице. Потеря крови — это не шутки. Тем более так, как это сделали вы, перелив в нашего следователя непонятно какой объём. И переливание донорской в вашем случае не слишком поможет: отдавали-то вы кровь, богатую энергией, а получили?
— Значит, Роберт? — других вариантов тут не было.
Отрицать бывший коллега не стал даже пытаться:
— Да. Но найти вас мне помог не он, его я просто попросил за вами присмотреть. Как чувствовал, что вы и тут найдёте себе приключений, — он не сдержал вздоха.
— Я должна была сохранить ему магию.
— Я понял. Но это было безответственно с вашей стороны.
Это она и сама понимала, но всё равно возразила:
— Вы просто не видели результаты анализов. Там была такая концентрация блокиратора, что, если её не снизить, начались бы эффекты передозировки. А это опасно уже не только для мага, но и для окружающих. — Это действительно было так. Но на самом деле в тот момент об этом она даже не задумалась. — И больно.
Последняя фраза заставила его понять:
— У вас был такой опыт.
— Ещё на первом курсе, — не стала отрицать выгоревшая магиня. — Пришлось экстренно вводить антидот. Повезло, что он был у меня с собой, а Крис оказался рядом и смог помочь. Самой в такой ситуации справиться сложно.
Артур проглотил готовое сорваться с губ замечание, что в этой ситуации ей нужен был не такой же студент как она сама, пусть и годом старше, а дипломированный врач. Хотя бы кто-то из преподавателей. Да та же Жозефина Ричардс. Потому что закончиться это самоуправство могло совсем не так благополучно, как, видимо, закончилось. Вздоха он не сдержал.
— Осуждаете? — Мари уже достаточно неплохо его знала, чтобы если не угадать, то предположить, что он на этот счёт думает.
— Это был риск. Вам стоило позвать на помощь.
— Я и позвала Криса.
Пытаться её убедить, что этого мало, Артур не стал. Тоже успел уже изучить девушку: сейчас она наверняка и сама всё понимала. Тем более что в её словах было и ещё кое-что важное:
— Если это было на первом курсе, сколько же лет вы «сидели» на блокираторе?
— Почти с самого поступления и до того случая с Милой, — не стала отпираться выгоревшая магиня. Сообразив, что имя ему ничего не сказало, пояснила: — Той девочкой из ДТП, где погибла глава клана.
— Пять лет? — Для блокиратора это был весьма солидный стаж. — Тогда понятно, почему вы выгорели.
Этот ничем не подкрепленный вывод заставил её приподняться:
— Я выгорела из-за того, что открыла два портала подряд без линии или радианы! — отчеканила девушка. — Вдали от них. На огромное расстояние. И я понимала, чем это для меня закончится, когда открывала второй.
Мужчина нахмурился, словно что-то не понимая. Следующий вопрос расставил все по местам:
— Порталы? Вы пространственница? — кажется, ей удалось его удивить.
Удивленным он выглядел так забавно и непривычно, что Мари улыбнулась и спросила гораздо спокойнее:
— А вы думали кто? Целительница?
— Ну да. Это как-то логичнее.
Хотелось бы ей. Вот только не сложилось. Стезю целительницы тогда уже выбрали для Гвен, которую, видимо, ещё не планировали отдавать в другой клан. Одно время им с Леонардом пророчили совместное будущее: в детстве они трое постоянно возились вместе, родство у них, конечно, было достаточно близким, но связанные с этим проблемы вполне мог обойти хороший целитель, а для клана это было бы достаточно выгодное решение. Почему глава клана отказался от этой мысли, Мари не знала, но то, что его сын после этого вздохнул куда свободнее, не могла не замечать. Но не спрашивала о деталях ни его, ни Гвен. Тем более что та от них отдалилась, стала больше упирать на целительство и все свободное время тратить на светские развлечения, а, завершив обучение, очень быстро вышла замуж и практически исчезла из жизни обоих. Да и сама Розмари тогда заканчивала основной этап обучения.
— Клану был нужен ещё один пространственник, — вздохнула девушка. И прикрыла глаза. Всего казалось бы на мгновение, но Артур тут же, перехватив её руку, поместил пальцы на запястье. Развернул левую руку так, чтобы видеть часы. Пульс был слишком частым.
— Тахикардия? — предположила она по его обеспокоенному взгляду. Мужчина кивнул. — Пройдёт.
Врача это заявление не успокоило:
— Вам стоило остаться в больнице.
— Роберт уже влил в меня дозу крови. Ещё вчера.
— Он говорил, — Артур встал, ненадолго вышел, чтобы вернуться с сумкой. — И предупредил, что едва ли вы останетесь в больнице на ночь ещё раз. Да я и сам это подозревал, — из сумки был извлечен пакет с заменителем. Мари застонала. — Вам это нужно, не спорьте. Вместе с кровью вы потеряли часть тех остатков магической энергии, что в вас ещё были. Поэтому вам так плохо. Стоило бы наверное прокапать восстанавливающие, но их действие на выгоревших магов толком не описано, — говоря, он сначала искал, куда подвесить пакет, а, найдя, обрабатывал свои руки и сгиб её локтя.
— Описано, просто не в ваших статьях, — возразила девушка, следя за его действиями. — И, судя по тому, что пишут в методичках для целителей, как раз их лучше не нужно. Вот блокиратор можно.
— Неожиданно, — в вену вошла игла.
— Там сложное обоснование, — на него девушка не смотрела, предпочтя смотреть в потолок. — Напомните потом, найду эту работу. Она у меня вроде бы была на ноутбуке.
— Хорошо, — как-то не слишком заинтересовано согласился бывший коллега. И вдруг поинтересовался: — Вы ели?
Вопрос удивил, но тянуть с ответом она не стала:
— Обедала.
— Значит, нужно поужинать, — Артур снова поднялся. — У вас, надеюсь, найдутся продукты?
— Контейнер со скоропортящимся на балконе, — устало сообщила выгоревшая магиня.
Хлопнула дверь. Дохнуло холодом. Послышалась сдавленная ругань. Но, вернувшись в комнату, ни слова упрёка Артур не озвучил. Проверил капельницу и ушёл на кухню. Полилась вода.
— Зажигалка сдохла! — крикнула хозяйка, сообразив, что он собирается поставить то ли воду на ужин, то ли чайник.
Снова послышалось сдавленное ругательство. Вслушиваться девушка не стала, снова прикрыв глаза и на этот раз провалившись в сон.
Артур разбудил её спустя полтора часа, чтобы едва ли не с ложки накормить, снять основные показатели и напоить какими-то лекарствами. Постдипломница не сопротивлялась и в подробности не вникала, полностью старшему коллеге доверяя. А, допив бульон, тут же снова отключилась. Врач укутал её тёплым пледом, устроился в ногах и открыл на телефоне раздел одной из узкоспециальных монографий, посвященный последствиям выгорания.
Понимания происходящего с девушкой прочитанное дало мало. Пришлось написать Жозефине Ричардс, в знаниях которой и, что важнее опыте работы с выгоревшей Мари, сомневаться не приходилось. Преподавательница почти сразу перезвонила. Сбросив вызов, он, чтобы не разбудить девушку, вышел на балкон и уже оттуда набрал, как оказалось, забитый в память телефона номер.
— Всё-таки нашли? — вместо приветствия спросила женщина.
— И уже достаточно давно. Раньше следователя, по крайней мере.
— Впечатляет. Ладно, что там у вас за проблема? — Объяснения много времени не заняли. — Она что сделала⁈ — ужаснулась профессор, услышав про прямое переливание. — Безумная девчонка! И вы хороши! Допустить подобное!
— Это был не я, — устало возразил мужчина. — Я узнал об этом уже постфактум и был возмущен не меньше вашего. Но сейчас важнее другое: как ей сейчас помочь? Во всей той литературе, что я нашёл на эту тему, ничего даже близкого нет.
— И неудивительно. Ситуация из ряда вон по всем параметрам. Я читала о чём-то подобном. Организм ещё не перестроился после выгорания, вот вам и результат, — Жозефина вздохнула. — А по поводу что делать… Я бы действительно попробовала блокиратор. Это снизит взаимодействие организма с магией и сгладит симптоматику. Только, учитывая её опыт его использования, концентрацию нужно брать не меньше пятисот. Сможете достать?
— Смогу, хотя и не прямо сейчас. Но, думаю, до завтра это подождёт?
— Вполне. Сейчас ей, возможно, даже лучше будет без посторонних воздействий. — Он уже собирался закончить разговор, когда Жозефина спросила: — А как тот следователь? Вы сказали, это ему она перелила кровь?
Артур рефлекторно кивнул и, спохватившись, подтвердил уже на словах:
— Ему. Сам я его не видел, но, судя по тому, что мне сказали, вполне бодр и, похоже, выгорать не собирается.
— Присматривайте за ним. Последствия у выходки Мари могут быть самые непредсказуемые, — предупредила преподавательница, прежде чем отключиться.
— Нянька я ему что ли? — проворчал врач. Герберт Киристе его по непонятной причине раздражал едва ли не до зубовного скрежета.
Мари сладко спала, показатели немного выровнялись, так что он тоже решил поспать. Благо заметил по дороге с балкона закинутый на одинокий шкаф туристический коврик. Постельное белье нашлось в шкафу. Одеяла, правда, не было, но батарея жарила так, что он вполне мог обойтись пододеяльником.
Разбудил его удивленный возглас:
— Что вы здесь делаете⁈
Артур сфокусировал на ней сонный взгляд, сел, мельком заметив, что солнце уже высоко, и пожал плечами:
— Не мог же я оставить вас одну в таком состоянии?
Что-то ей это безумно напоминало. Но выгоревшая магиня промолчала. Села на постели, явно прислушиваясь к себе и своему организму. Поднявшись, он пересел к ней, перехватил руку и положил пальцы на запястье. Скосил взгляд на часы.
— Уже лучше. Как вы себя чувствуете?
— Благодарю, гораздо лучше, — отгородилась стеной вежливости девушка. Кажется, его присутствие в квартире, пока она спала, сильно выбило её из колеи.
Чтобы как-то успокоить, поделился:
— Я говорил с Жозефиной Ричардс. Она тоже считает, что вам сейчас возможно поможет блокиратор: это уменьшит неприятные эффекты от потери остатков энергии. — Мари кивнула. — Я постараюсь его достать.
— Можно взять у Киристе, у него наверняка остался, — с его нелюбовью к блокиратору следователь едва ли мог им злоупотреблять. Она бы не удивилась, если бы вообще впервые принял. А выпускали его в пачках, рассчитанных на несколько раз или вовсе на курс. — У меня и у самой где-то были остатки, но для полного курса их не хватит.
— Полный вам и не нужен, насколько я понимаю, — возразил мужчина. — Вы говорили, у вас на ноутбуке есть та методичка, где про это написано?
Девушка кивнула и указала на пристроенную сбоку от шкафа сумку для ноутбука:
— В сумке, — потом аккуратно, явно готовясь то ли к головокружению, то ли к приступу слабости, поднялась, но, видимо, обошлось. — Пароль — моё полное имя, — спохватилась магиня уже на полпути к двери.
Артур, уже занятый вытащенным компьютером, кивнул, не слишком придав значение её словам. Привычно вбил «Мари Лир» и… получил сообщение об ошибке. Осознание, что это явно не характерное для магов имя едва ли может быть полным, пришло после того, как он перепробовал раскладки и разные варианты написания. Пришлось, смущаясь, уточнить у вернувшейся из ванной девушки, как же её всё-таки зовут полностью.
— Розмари де Кирно, — вроде бы спокойно ответила она, отложив расческу. Но на фамилии голос дрогнул.
— Простите.
— Ничего. Мне стоило подумать о том, что вам неоткуда его знать.
— Я извинялся не за это. А за то что напомнил и… Вы же его сменили… — он понял, что ещё немного и сам запутается в том, что говорит.
— За это тем более не стоит. Пароль тоже стоило бы сменить. Всё руки не доходят…
— Рвать связи тяжело, — в наблюдательности ему было отказать сложно.
Помедлив, она кивнула:
— Я всегда была в клане. Да, став совершеннолетней, появлялась в клановой резиденции не так уж часто, но знала, что всегда могу рассчитывать на соклановцев и их поддержку. Остаться без неё за спиной довольно непривычно.
— Но вы все равно пошли на это. Воспользовались этим вашим Правом изменения.
— Для этого были причины.
И в первую очередь те самые похитители. Конечно, со временем департамент бы с ними разобрался. Но их заказчики вполне могли остаться на свободе, а рисковать и собой, и близкими Мари была не готова. Как и становиться обузой для клана. Леонард, да и дядя бы её не бросили, тут можно было даже не сомневаться. Но что они могли ей предложить кроме какой-то базовой работы? Той же уборки, которую вполне можно сделать заклятьем. А делать хоть что-то, лишь бы хоть немного избавиться от чувства ненужности, она не хотела. И не хотела жалости по отношению к себе. Её ей хватило ещё в детстве, когда она осталась сиротой. Тогда она ещё мало что понимала, но все эти сочувствующие взгляды запомнила на всю жизнь. И повторения не желала. Лучше уж уйти и оставить прошлое в прошлом.
— Вы не хотели, чтобы вас жалели, — проницательно заметил человек из этого самого прошлого, как-то незаметно пробравшийся в её настоящее.
— В том числе. — Она не стала вдаваться в подробности.
Ему хотелось как-то её ободрить, возможно, обнять, но Артур не решился. В качестве компромисса просто ободряюще сжал её ладонь. И Мари не стала её вырывать. Хотелось тепла. Простого человеческого тепла.
Неизвестно, сколько бы они так сидели, но у Артура в кармане пиликнул, сообщая о входящем сообщении, телефон. Её ладонь он вынужден был отпустить и Розмари отодвинулась.
— Наверное, вам пора? — спросила девушка, отведя взгляд.
Но коллега покачал головой:
— Я останусь с вами. По крайней мере сегодня. Ищите давайте свой блокиратор. — И, взяв телефон с пола, открыл входящее письмо. Писала Жозефина. Пробежав взглядом короткий текст, скачал вложения. — И можете, кстати, уже не искать ту методичку. Профессор Ричард прислала мне статьи.
— А мне? — по-детски возмутилась постдипломница. — Я тоже хочу почитать!
— Могу скинуть на ноутбук, — врач, примерно такой реакции и ожидавший, с трудом сдержал улыбку.
[1] кроме привычных и наиболее известных групп крови по системе АВ0 (привычные I–IV группы крови) и резус-фактора существуют и другие. Просто по ним и проблем при переливании меньше, и встречаются такие проблемы реже, т. к. большая часть популяции имеет сходные фенотипы по этим признакам.