Микото не совсем понимал, что происходит, поэтому встал рядом с другими бойцами, опустил глаза и принял позу готовности. Ожидая приказа. Предположительно от Тимура.

Но все вышло совсем не так.

– Уходи, Кирие. – Голос Тимура был полон чувства.

Мальчик без слов подчинился, подняв руки. Тимур взял его, усадил на спину Фенда и зашептал. Они вместе покинули поляну.

Появились Аларм и молодой волк, запыхавшиеся и взволнованные. Заметив Салали, они поспешили посоветоваться с ним. Когда Мун увел Сайндера, Микото смирился с тем, что ему предстоит долгая прогулка до дома.

Но тут Гинкго оказался прямо перед ним и заерзал:

– Микото. Я знаю, что у тебя есть свои дела, но можно одолжить тебя на время?

– Зачем?

– Долгая история. – Полулис огляделся, покачал головой и пробормотал: – Похоже, везти тебя мне.

Прежде чем Микото успел заявить дипломатический протест, к ним подошел Аларм:

– Разрешите?

– Ты уверен? – уточнил Гинкго.

– Я настаиваю.

Аларм сменил форму и опустился на живот. Микото пробормотал слова благодарности и сел на него позади Гинкго.

Как только Аларм перешел на легкий бег, Гинкго снова прислонился к груди Микото и спросил:

– Много ли ты знаешь об изгое?

– Почти ничего. Я уверен, что мой отец был в курсе ситуации, но у нас было мало времени для…

– Конечно, – перебил Гинкго. Он повернулся и положил руку на сердце Микото. – Я дурак, что забыл. Извини.

Микото покачал головой:

– Все, что я знаю, – анклав в безопасности.

– Хорошо. Краткая версия. – Гинкго прижал уши по бокам головы. – Дракона почти невозможно выследить, поймать и удержать против его желания. Изгой – убийца и насильник, а Кирие только что узнал, что этот монстр – его отец.

Микото медленно наклонил голову:

– Понятно.

Гинкго повернулся лицом вперед, прижался к нему спиной и добавил:

– Не самое приятное родство. – Потом фыркнул: – Вот тут-то ты и пригодишься.

– Что я могу сделать?

– Сегодня я узнал, что твоя мать – Хадзимэ. – Гинкго изобразил блеклую улыбку. – Как и родная мать Кирие. Как и моя, если уж на то пошло.

– Мы родственники?

– Возможно, дальние. Но я надеюсь, что это утешит Кирие.

– Лучше я, чем этот изгой?

– Как-то так. Ты не против? – тихо спросил Гинкго.

Микото покачал головой:

– Я с радостью предъявлю права на вас обоих.

Кирие не решался говорить, поэтому молчал. Уклонившись от взгляда Ваасейаа, он скрылся в гостевой комнате и спрятался под покрывалом. Безропотно выпил чай Тимура и отвернулся лицом к стене.

Каким-то чудом Тимур оставил его одного, и дверь, щелкнув, захлопнулась.

Если бы он только мог пробыть в одиночестве подольше. Кирие никого не хотел видеть. За исключением, пожалуй, Эвера. Эвер поплакал бы с ним, обнял бы его и пообещал бы, что все будет хорошо.

– Милосердный дракон? – раздался неуверенный голос.

Кирие неохотно повернулся лицом к Зисе.

С тихим страдальческим стоном дерево примостилось на кровати и стало большими пальцами убирать с лица Кирие слезы, которые мальчик не мог больше сдерживать. Он всхлипнул, и дерево обняло его и прижало к себе, покачивая и напевая. Хотя минуту назад Кирие был уверен, что хочет одиночества, сейчас он с благодарностью прижался к Зисе.

– Я хочу к папе, – жалобно признался он. – Хочу к папе.

Зиса замер и повернул голову:

– Приближается кто-то новый.

Сердце Кирие забилось, хотя это не мог быть его отец.

Он осмелился спросить:

– Лис?

– Нет. – Поцеловав его, чтобы смягчить удар, Зиса прошептал: – Хочешь, я помогу тебе спрятаться?

– Да, пожалуйста.

Через мгновение Кирие оказался снаружи, в окружении шелестящих листьев.

– Это хороший трюк.

– Я знаю, – улыбнулся Зиса.

Они сидели в каком-то неглубоком гнезде, расположенном достаточно высоко на ветвях Зисы, чтобы слегка покачиваться. К Кирие прилетел очередной ветерок, чьи ласки были наполнены нежными вопросами, и его нос прочистился настолько, что он смог почувствовать запах цветов, спрятанных среди листвы.

Откуда-то снизу донеслось резкое восклицание.

Успокаивающе ответил Ваасейаа.

А потом ветер принес слова.

Ваасейаа говорил:

– Если хочешь подняться, вот ступеньки.

– Если я должен. Твой близнец не будет возражать?

Кирие сел чуть прямее, удивившись, что слышит здесь такой знакомый голос.

– Позволь мне, – возразил кто-то еще. – Мне нужно передать сообщение, и я приглашу Кирие присоединиться к вам внутри.

Сердце метиса заколотилось.

– Может, нам убежать? – спросил Зиса. – У меня много тайников.

Кирие тяжело сглотнул и покачал головой:

– Все будет хорошо.

– Прошу прощения, – позвал голос, обладатель которого поднимался снизу. – Можно вас на пару слов?

– Мы здесь, – ответил Кирие надтреснутым голосом.

Осторожно отодвинув листья, Хисока Твайншафт уселся на ветке рядом с ними.